Chương 511: Hoàng đồ: Thiết oản tân chính 3

Ngay lúc triều đình sóng ngầm cuồn cuộn, Thôi Nhất Độ đã hướng ánh mắt về một nhóm người khác: phe trung lập thanh lưu đứng đầu là Tả Đốc ngự sử Lâm Hiếu Dương.

Những vị quan này đại đa số xuất thân hàn môn, thông qua khoa cử mà bước vào quan trường, làm quan thanh liêm, không kết bè kết phái, cũng không tham gia tranh đấu triều đình. Bọn họ giống như một dòng nước trong trên triều đường, nhưng đồng thời cũng giống như một bức tường ngăn cách hoàng quyền.

Tân chính từ khi được đẩy mạnh đến nay, Lâm Hiếu Dương vẫn luôn giữ im lặng. Hắn đồng tình việc chỉnh đốn lại bộ máy quan lại, làm đầy quốc khố, nhưng lại phản đối việc tước giảm tông thất quá mức cấp tiến. Trong mắt hắn, điều này có thể dẫn đến triều cục chao đảo, ngoại địch thừa cơ nước đục thả câu.

Thôi Nhất Độ cần phải tranh thủ người này. Không chỉ vì Lâm Hiếu Dương uy vọng cao, mà còn vì người này đại diện cho "đạo nghĩa "và "lòng dân". Nếu có được sự ủng hộ của Lâm Hiếu Dương, những vị quan thanh lưu đang dao động kia tự khắc sẽ ngả về phía mình.

"Lão gia, trong cung có người tới. "Quản gia già khẽ khàng bẩm báo.

Lâm Hiếu Dương đặt bút xuống, chỉnh lại y quan ra nghênh đón. Người tới là một tiểu thái dương không mấy nổi bật, trong tay nâng một chiếc hộp gấm dài.

"Lâm đại nhân, bệ hạ ban thưởng một bức tranh, xin đại nhân giám thưởng thật giả. "Tiểu thái dương cất giọng the thé nói.

Lâm Hiếu Dương trong lòng kinh ngạc. Hoàng thượng ban tranh, vì sao không phải trực tiếp ban thưởng, mà lại bắt "giám thưởng thật giả"? Hắn cung kính tiếp nhận, mở hộp gấm ra, bên trong chính là bức "Tú Khê hành lữ đồ".

Trải cuộn tranh ra, mắt Lâm Hiếu Dương sáng lên. Hắn cực kỳ yêu thích thư họa, đặc biệt chuộng Tiêu Dao Tử, liếc mắt liền nhận ra đây là chân tích, hơn nữa phẩm tướng cực kỳ xuất sắc, chính là trân phẩm truyền thế.

"Xin công công bẩm lại với bệ hạ, bức tranh này đích thị là chân tích của Tiêu Dao Tử, giá trị liên thành."

Tiểu thái dương lại nói: "Bệ hạ nói, xin Lâm đại nhân treo trong thư phòng, tỉ mỉ quan sát ba ngày, rồi hãy đưa ra kết luận. "Nói đoạn, hành lễ cáo lui.

Lâm Hiếu Dương càng thêm hoang mang. Treo ba ngày? Đây là ý gì?

Hắn vốn dĩ cẩn trọng, bèn treo bức tranh ở góc khuất trong thư phòng, nơi người ngoài không nhìn thấy, sau đóng cửa tạ khách, tỉ mỉ nghiên cứu. Càng nhìn càng thấy tinh diệu, bút pháp, dụng mực, cục diện bố trí của Tiêu Dao Tử, không nơi nào là không đạt đến đỉnh cao.

Thế nhưng vào sáng sớm ngày thứ hai, Lâm Hiếu Dương vừa mới thức dậy, quản gia đã vội vã chạy đến báo: "Lão gia, ngoài cửa có mấy vị đại nhân đến, đều nói nghe tin lão gia có được một bức danh họa, muốn đến giám thưởng."

Lâm Hiếu Dương nhíu mày. Tin tức sao lại truyền đi nhanh thế?

Những kẻ đến là vài vị đồng liêu thanh lưu, đều là những vị đại thần có uy vọng lâu năm trong triều. Lâm Hiếu Dương không tiện từ chối, đành phải dẫn họ vào thư phòng.

Mọi người nhìn thấy "Tú Khê hành lữ đồ", ai nấy đều kinh thán không ngớt.

"Lâm công phúc khí thật đấy, lại có thể thu được trân phẩm này!"

"Nghe nói bức tranh này vốn ở Kỳ Nam vương phủ, nay lại rơi vào tay Lâm công, chẳng lẽ là..."

"Hoàng thượng đối với Lâm Công thật sự là trọng dụng a!"

Lâm Hiếu Dương vội vàng giải thích: "Chư vị hiểu lầm rồi, bức tranh này là do bệ hạ bảo lão phu giám thưởng thật giả, chứ không phải ban thưởng."

Mọi người nhìn nhau cư ờ im sắc mặt mờ ám. Hoàng thượng ban tranh cho đại thần tâm phúc, lấy danh nghĩa "giám thưởng "để tránh tai mắt người khác, đây là chuyện thường tình. Lâm Hiếu Dương càng chối đây đẩy, bọn họ lại càng chắc chắn, vị thủ lĩnh phe trung lập này e rằng đã ngầm ngả về phía hoàng đế rồi.

Tin tức lan nhanh như lửa cháy đồng cỏ, chẳng mấy chốc đã truyền khắp triều dã.

Mấy ngày tiếp theo, quan lại đến dâng sớ bái phỏng nối liền không dứt. Lâm Hiếu Dương phiền không kể xiết, nhưng lại chẳng thể đem tranh trả lại, hoàng thượng nói ba ngày, thiếu một khắc cũng không được.

Vào hoàng hôn ngày thứ ba, tiểu thái dương đúng hẹn đến nơi, thu hồi bức tranh.

Lâm Hiếu Dương như trút được gánh nặng, nhưng trong lòng lại âm thầm bất an. Hắn luôn cảm thấy, bản thân dường như đã lọt vào một cái bẫy được tính toán tỉ mỉ.

Đêm đó, Ngự thư phòng.

Thôi Nhất Độ lắng nghe bản báo cáo của Thẩm Trầm Nhạn, khóe môi hiện nụ cười.

Thẩm Trầm Nhạn dâng lên một cuốn danh sách: "Danh sách khách đến phủ họ Lâm mấy ngày nay ở đây. Tổng cộng hai mươi bảy người, trong đó mười chín người là quan viên phái trung lập, tám người là người bên phía Nhiếp chính vương."

Thôi Nhất Độ nhìn kỹ danh sách: "Còn nhiều hơn trẫm dự liệu. Tám tên người của Nhiếp chính vương kia, có phải đến để thăm dò hư thực không?"

"Đúng vậy. Theo nội tuyến báo cáo, Nhiếp chính vương đã sinh lòng nghi ngờ Lâm Hiếu Dương, cho rằng hắn âm thầm đầu cơ tích trữ theo bệ hạ, đang lôi kéo phe thanh lưu."

Thôi Nhất Độ gật đầu: "Tốt. Đa nghi sinh quỷ dữ. Phía Lâm Hiếu Dương thế nào rồi?"

"Lâm đại nhân có vẻ vô cùng phiền muộn, cửa đóng then cài, liên tiếp dâng lên ba đạo tấu chương, cáo ốm xin từ quan."

Thôi Nhất Độ lắc đầu: "Hắn sẽ không từ quan thật đâu. Vị lão thần này coi trọng danh tiếng nhất, nay triều đình đều tưởng hắn là người của trẫm, hắn mà lúc này xin từ quan, ngược lại sẽ ngồi vững phỏng đoán 'thất sủng'. Với tính cách của hắn, tất sẽ dùng thành tích chính vụ cần mẫn hơn nữa để chứng minh bản thân."

Quả nhiên, triều hội sáng hôm sau, Lâm Hiếu Dương chẳng những không nhắc đến chuyện từ quan, ngược lại còn dâng lên một đạo vạn ngôn tấu sớ, trình bày chi tiết mười chính sách cải cách quan lại, điều nào cũng nhắm thẳng vào tệ nạn thực tế.

Thôi Nhất Độ đương triều ban thưởng, ban cho một gốc ngọc đái. Các đại thần thu hết vào mắt, càng thêm chắc chắn Lâm Hiếu Dương đã là tâm phúc của hoàng đế.

Sau khi tan triều, mấy vị quan viên thanh lưu vây lấy Lâm Hiếu Dương, hạ giọng nói: "Lâm công mưu sâu kế hiểm, từ lâu đã ngầm phò tá bệ hạ, vậy mà lại giấu chúng ta khổ sở quá."

Lâm Hiếu Dương có cái miệng cũng không tài nào biện bạch được, chỉ đành cười khổ. Nhưng ngẫm lại, hoàng thượng có ý chí cải cách, chỉnh đốn triều cương, quả thực là vì nước vì dân. Bản thân đã bị xem là đế đảng, chi bằng thuận nước đẩy thuyền, giúp bệ hạ thành sự, cũng coi như không phụ lòng ôm ấp cả đời.

Cứ như vậy, một cỗ lực lượng thanh lưu hùng mạnh, dưới sự thúc đẩy của hiểu lầm, đã lặng lẽ ngả về phía hoàng đế.

...

Ngày hai mươi tháng tư, mật thất Nhiếp chính vương phủ.

Vệ Hi Ninh mặt ngươi âm trầm, lắng nghe báo cáo từ thám tử.

"Lâm Hiếu Dương đã triệt để ngả về phía hoàng thượng, quan viên thanh lưu mười phần thì có bảy tám phần đi theo hắn. Kỳ Nam vương Vệ Giới ngày hôm qua tại hội nghị tông thất đã công khai ủng hộ tân chính, còn chỉ trích Mông Tây vương cản trở quốc sách. Mông Tây vương tại chỗ trở mặt, hai người suýt chút nữa thì động thủ..."

"Đủ rồi. "Vệ Hi Ninh phất tay, trong mắt hàn quang lóe lên, "Hay cho một tên Vệ Hoằng Trì, không tiếng động đã xẻ mất của ta một nửa giang sơn."

Mưu sĩ hạ giọng nói: "Vương gia, bước tiếp theo của hoàng thượng nhất định là đối phó với ngài. Cần phải sớm tính toán."

Vệ Hi Ninh cười lạnh: "Nó dám động đến ta? Ta là bào đệ của tiên đế, thúc phụ của nó, công thần phò tá nó lên ngôi, không bằng không chứng, lấy gì động đến ta?"

Lời còn chưa dứt, quản gia hoảng hốt chạy vào bẩm báo: "Vương gia, không hay rồi! Hình bộ mang người vây kín vương phủ, nói là muốn tra xét tang vật!"

Vệ Hi Ninh đột ngột đứng phắt dậy: "Hỗn xược! Ai dám tra xét phủ đệ của Bổn vương?"

Khang Thượng thư cắn răng nói: "Vương gia thứ tội. Có người cáo phát vương phủ cất giấu cấm thư đời trước Sơn Hà Cực Địa Đồ, bệ hạ lệnh cho thần đến đây kiểm tra."

Sơn Hà Cực Địa Đồ chính là bí tàng của hoàng thất đời trước, vẽ lại toàn bộ các cửa ải hiểm yếu và bố trí phòng thủ quân sự trong thiên hạ, bị xem là chứng cứ mưu phản. Tư tàng bức bản đồ này, có thể chu di cửu tộc.

Vệ Hi Ninh trong lòng chấn động. Bức đồ đó quả thực hắn có, vẫn luôn cất giấu trong mật thất, chưa từng hiển thị trước mặt người ngoài. Hoàng thượng làm sao mà biết được?

"Nếu không có vật này, thì nên thế nào?" Hắn lạnh lùng hỏi.

Khang Thượng thư đáp: "Nếu không có, thần tự khắc sẽ tạ tội với vương gia. Nhưng nếu tra ra..."

Tư duy Vệ Hi Ninh chuyển động cực nhanh. Mật thất cực kỳ bí mật, chưa chắc đã tìm ra được. Nhưng nếu cưỡng chế ngăn cản, ngược lại sẽ thành ra chột dạ.

Hắn nhường đường ra: "Tra thì cứ tra. Nhưng nếu không tra ra được, Bổn vương nhất định sẽ dâng sớ đàn hạc ngươi tội danh vu khống thân vương!"

Khang Thượng thư cắn răng vung tay, đám nha dịch ào ạt xông vào.

Lục soát suốt một canh giờ, hoàn toàn không thu hoạch được gì. Khang Thượng thư thoáng nhếch khóe môi cười lạnh, vừa định phát tác, chợt nghe hậu viện truyền đến tiếng kinh hô: "Tìm thấy rồi!"

Một tên nha dịch nâng một cuộn tranh chạy tới, trải ra nhìn lại, chính là Sơn Hà Cực Địa Đồ!

Vệ Hi Ninh như bị sét đánh ngang tai: Cái... cái này không thể nào! Bản đồ rõ ràng ở trong mật thất, sao có thể...

Hắn chợt bừng tỉnh, trúng kế rồi! Bản đồ đã bị nội gián đánh cắp ra ngoài, đặt ở nơi dễ thấy để giá họa!

Nhưng đã quá muộn. Khang Thượng thư nghiêm giọng quát: "Vương gia tư tàng cấm đồ, mưu đồ bất quỹ, xin hãy cùng hạ quan đi một chuyến!"

"Ai dám bắt ta!" Vệ Hi Ninh quát lớn, thị vệ vương phủ trong chớp mắt rút đao.

Giữa lúc gươm sút nỏ căng như dây đàn, một giọng nói trong trẻo truyền đến: "Thúc phụ đây là muốn kháng chỉ sao?"