Chương 506: Hoàng đồ: Đạo giang hồ

Một tháng sau, Ngụy Trọng Khanh bị lưu đày tới Kỳ Nam.

Thành Đức Đế dù sao cũng niệm tình cũ, tha cho hắn tội chết, chỉ đày đi nơi xa. Vị quốc cữu từng quyền khuynh triều dã, môn sinh cố lại khắp thiên hạ này, nay đã là kẻ thứ dân, thân mặc áo vải, râu tóc rối bời, bị áp giải lên xe tù, đưa tới nơi lưu đày ở phương Nam.

Xe tù chậm rãi lăn bánh ra khỏi kinh thành, bách tính dọc đường vây xem, chỉ trỏ bàn tán. Có kẻ phỉ nhổ, có kẻ cười nhạo, có kẻ thở dài. Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, ai có thể ngờ, Ngụy Thái Sư từng phong quang vô hạn, lại rơi vào kết cục như thế này?

Ngụy Trọng Khanh ngồi trong xe tù, mặt xám như tro, dường như chỉ trong một đêm đã bị rút cạn mọi sinh khí. Hắn nhắm mắt, không nhìn đám đông dọc đường, không nghe những tiếng cười nhạo kia. Hắn chỉ lặng lẽ ngồi đó, như một pho tượng không có sự sống.

Xe ngựa đi tới đường núi ngoại thành, bánh xe nghiền qua lớp tuyết đọng, phát ra tiếng động trầm đục. Đã là giữa đông, đường núi khó đi, quan binh áp giải cũng đi rất chậm.

Gió lạnh rít gào, thổi tung tấm rèm trên xe tù. Ngụy Trọng Khanh mở mắt, nhìn về phía Bắc, nơi đó có cung khuyết hắn từng quỳ lạy, có quyền mưu hắn kinh doanh nửa đời, cũng có dã tâm chưa từng thực hiện. Nay tất cả thành không, chỉ còn lại mối hận khắc cốt ghi tâm.

Tam hoàng tử... Vệ Hoằng Trì...

Hắn thầm niệm cái tên này trong lòng, trong mắt lóe lên tia oán độc. Nếu không phải vì thằng nhãi này, sao hắn đến nông nỗi này? Hắn còn có thể làm Thái Sư thêm mười năm, thậm chí... tiến xa hơn nữa.

Nhưng bây giờ, chẳng còn gì cả. Quyền lực, địa vị, vinh quang, tất cả đều mất sạch. Thứ còn lại, chỉ là tàn khu này, và mối hận ý vô tận kia.

Xe ngựa bỗng dừng lại.

Ngụy Trọng Khanh ngước mắt, chỉ thấy trên đường núi phía trước, đứng một vị hiệp khách áo trắng.

Người nọ một thân trắng muốt, vạt áo phấp phới, trên mặt đeo mặt nạ che mắt, chỉ lộ ra đường nét cằm lạnh lùng và đôi môi mím chặt. Y đứng giữa đường, trong tay nắm một thanh trường kiếm, kiếm chưa tuốt vỏ, nhưng đã tỏa ra hàn ý thấu xương.

Bốn tên quan binh áp giải lập tức rút đao, quát lớn: "Kẻ nào cản đường? Mau tránh ra!"

Người áo trắng không động, chỉ lạnh lùng lên tiếng, giọng nói như băng: "Kẻ nào không muốn chết, lập tức rời đi."

"Lá gan không nhỏ!" Tên quan binh cầm đầu quát lớn, "Chúng ta phụng chỉ áp giải trọng phạm, ngươi dám..."

Lời còn chưa dứt, người áo trắng đã động.

Chỉ thấy thân hình y chớp động, lướt qua như quỷ mị. Kiếm quang chợt hiện, như ngân xà xuất động, nhanh đến mức chỉ để lại một đạo tàn ảnh. Bốn tên quan binh thậm chí còn chưa kịp phản ứng, đao thép trong tay đã văng ra ngoài.

"Kẻ nào không muốn chết, mau mau rời đi!"

Quan binh lập tức nhặt đao thép, bò lăn bò càng chạy xuống núi, không dám ngoảnh đầu lại.

Người áo trắng chậm rãi xoay người, đối diện với xe tù. Y vươn tay, khẽ kéo một cái, khóa sắt trên xe tù đứt lìa như làm bằng bùn. Cửa xe mở ra, Ngụy Trọng Khanh lảo đảo bước ra ngoài.

Gió lạnh gào thét, thổi tung vạt áo hai người. Trên con đường núi tuyết trắng xóa, một đen một trắng, đứng đối đầu nhau.

"Ngươi tới rồi. "Ngụy Trọng Khanh lên tiếng, giọng khàn đặc, nhưng không hề sợ hãi.

Hắn dường như đang đợi chính khoảnh khắc này.

"Ta tới rồi. "Người áo trắng chậm rãi tháo mặt nạ, lộ ra một dung nhan thanh tuấn mà lạnh lẽo.

Ngụy Trọng Khanh nhìn y hồi lâu, bỗng cười, tiếng cười đó thê lương mà châm biếm: "Tam hoàng tử, không, Thái tử điện hạ. Thánh thượng đã tha cho ta không chết, ngươi lại dám dùng tư hình? Đây là mưu nghịch!"

Thôi Nhất Độ không cười, chỉ lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt đó như đang nhìn một kẻ đã chết: "Tam hoàng tử không thể giết ngươi, nên dùng pháp luật triều đình để lật đổ ngươi. Ta hiện tại là thiếu chủ Bích Tiêu Cung, Ngọc Diện Lang Quân Tiêu Lâm Phong, tự nhiên phải dùng đạo giang hồ để lấy mạng ngươi."

Y dừng lại một chút, từng chữ từng chữ, vô cùng rõ ràng: "Trong giang hồ này, không có thánh chỉ xá miễn, chỉ có ân oán phân minh. Huyết nợ ngươi thiếu, hôm nay nên trả rồi."

Kiếm Kinh Hồng lóe lên hàn mang lạnh lẽo trong ánh tuyết. Thân kiếm mảnh dài, toàn thân trắng bạc, chỉ có nơi sống kiếm là có một đạo vân vàng nhạt, như máu tươi đang chảy.

Ngụy Trọng Khanh không né tránh, ngược lại còn ưỡn thẳng lưng. Khoảnh khắc này, hắn dường như lại trở về làm vị Thái Sư quyền khuynh triều dã kia, ánh mắt sắc bén, khí thế bức người.

Mũi kiếm đâm vào, máu nhuộm tuyết trắng.

Thân thể Ngụy Trọng Khanh cứng đờ, chậm rãi cúi đầu, nhìn mũi kiếm xuyên qua lồng ngực. Máu tươi theo thân kiếm nhỏ xuống, nở rộ trên nền tuyết những đóa hoa đỏ chói mắt.

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía Bắc, nhìn về phía kinh thành mà hắn đã kinh doanh cả đời. Đôi môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra vài âm tiết vỡ vụn: "Vệ... Hoằng... Trì..."

Thân xác đổ ập xuống nền tuyết, phát ra tiếng động trầm đục. Máu tươi lan tràn trên tuyết, đỏ trắng đan xen, nhìn mà giật mình.

Thôi Nhất Độ thu kiếm, thân kiếm không dính một giọt máu. Y đứng tại chỗ, nhìn thi thể Ngụy Trọng Khanh, hồi lâu không nói.

Tuyết, lặng lẽ rơi.

Che lấp thi thể, che lấp vết máu, cũng che lấp mối ân oán này.

Thật lâu sau, Thôi Nhất Độ xoay người, hướng về phía Bích Tiêu Cung, nghiêm trang quỳ xuống, dập đầu ba cái. Mỗi cái đầu đều dập rất mạnh, trán chạm băng tuyết, để lại dấu ấn sâu hoắm.

Y đang an ủi.

An ủi những người bị Ngụy Trọng Khanh hại chết, an ủi những oan hồn kia, an ủi... lương tri của chính mình.

Làm xong tất cả, y đứng dậy, đeo mặt nạ lên, trở lại làm vị hiệp khách áo trắng kia. Thân hình lóe lên, biến mất trong đêm tuyết mịt mù.

Phong tuyết dần lớn, rất nhanh đã chôn vùi mọi dấu vết, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

...

Nửa tháng sau, Thành Đức Đế băng hà.

Khi tin tức truyền tới, Thôi Nhất Độ đang phê duyệt tấu chương ở Đông Cung. Hàn công công lảo đảo chạy vào, nước mắt giàn giụa, giọng khàn đặc: "Điện hạ! Bệ hạ... Bệ hạ băng hà rồi!"

Cây bút, tuột khỏi tay.

Mực đỏ tươi loang ra trên tấu chương, như máu.

Thôi Nhất Độ ngẩn ngơ ngồi đó, hồi lâu không động đậy. Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi khoảnh khắc này thực sự đến, y vẫn cảm thấy một trận chóng mặt, một trận nghẹt thở.

Phụ hoàng...

Đã đi mãi mãi.

"Điện hạ... "Hàn công công nghẹn ngào nói, "Xin nén bi thương. Quốc gia không thể một ngày không có vua, xin điện hạ đăng cơ, để an thiên hạ!"

Thôi Nhất Độ chậm rãi đứng dậy, đi tới bên cửa sổ. Ngoài cửa sổ, trời u ám, mây đen trĩu nặng, dường như cũng đang đau buồn cho sự ra đi của vị hoàng đế này.

Y nhìn chằm chằm vào bầu trời xám xịt, đầu ngón tay lạnh buốt.

"Truyền lệnh, "y xoay người, giọng trầm ổn mạnh mẽ, "Chuẩn bị quốc tang và đại điển đăng cơ."

Đại điển đăng cơ được ấn định tổ chức sau ba ngày.

Ba ngày này, Thôi Nhất Độ bận đến mức không chạm đất. Vừa phải xử lý tang sự của Thành Đức Đế, vừa phải chuẩn bị nghi thức đăng cơ, lại còn phải đối phó với sự thăm dò và khiêu khích của các thế lực trong triều.

Đại hoàng tử Vệ Hoằng Duệ ngoài mặt không dám làm càn, nhưng trong tối lại không ngừng giở trò. Hắn liên lạc với tướng lĩnh kinh doanh, kết giao với thân vương tông thất, rõ ràng đang tích lũy lực lượng, chuẩn bị phát khó.

Hằng Vương ngược lại rất yên tĩnh, mỗi ngày đúng giờ lên triều, đúng giờ về phủ, cũng không bàn luận nhiều về triều chính. Nhưng Thôi Nhất Độ biết, sự yên tĩnh này là sự yên tĩnh trước cơn bão, đáng sợ nhất.

Đại điển đăng cơ, diễn ra đúng kỳ hạn.

Trước Thái Hòa Điện, trăm quan đứng nghiêm. Chuông trống vang dội, lễ nhạc trang nghiêm. Thôi Nhất Độ mặc long bào màu vàng sáng, đầu đội mũ miện mười hai dải ngọc, từng bước đi lên ngự giai.

Mỗi bước đi đều nặng tựa ngàn cân.

Y nhớ tới con đường phụ hoàng từng đi, nhớ tới vị trí các đời hoàng đế từng ngồi, nhớ tới trăm năm phong ba tang thương của giang sơn này.

Nay, đến lượt y rồi.

Bước lên ngự tọa, xoay người, nhìn xuống trăm quan. Biển người đen kịt kia, tiếng hô "vạn tuế "vang dội kia, những ánh mắt hoặc kính sợ, hoặc đố kỵ, hoặc chờ đợi, hoặc tính toán kia...

Y chậm rãi giơ tay: "Chúng khanh bình thân."

Giọng nói trầm ổn, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ. Khoảnh khắc này, y không còn là Thôi Nhất Độ, không còn là Vệ Hoằng Trì, y là Thừa Bình hoàng đế, là quân chủ của Đại Thuấn Quốc này.

Đại điển kéo dài suốt một ngày.

Khi hoàng hôn buông xuống, Thôi Nhất Độ mới trở về tẩm cung. Y lui hết người hầu, một mình ngồi trên ngai vàng, nhìn đại điện trống trải, cảm nhận sự cô độc chí cao vô thượng này.

Mai Ngột Hàn ở ngoài điện khẽ nói: "Bệ hạ, Thẩm thống lĩnh cầu kiến."

"Tuyên."

Thẩm Trầm Nhạn bước nhanh vào, sắc mặt nghiêm trọng, quỳ xuống hành lễ: "Thần tham kiến bệ hạ."

"Bình thân. Có chuyện gì?"

Thẩm Trầm Nhạn đứng dậy, hạ thấp giọng: "Bệ hạ, bên phía lãnh cung... xảy ra chuyện rồi."

Thôi Nhất Độ trong lòng chấn động: "Ngụy Lãnh Yên?"

"Phải. "Thẩm Trầm Nhạn gật đầu, "Hai canh giờ trước, khi lính canh lãnh cung đổi ca, phát hiện hai tên lính canh bị giết, thủ pháp sạch sẽ gọn gàng, đều là một kiếm phong hầu. Ngụy thị... biến mất rồi."