Chương 494: Hoàng đồ: Chuyện cũ nhắc lại

Phủ Thái sư.

Cửa thư phòng khẽ đẩy ra, Tu Nguyên Ki và Lương Ngọc lần lượt bước vào, cúi người hành lễ với Ngụy Trọng Khanh.

"Ngồi đi. "Ngụy Trọng Khanh khẽ nhướng mắt.

Tu Nguyên Ki cung kính hỏi: "Thái sư triệu kiến, không biết có gì phân phó?"

Ngụy Trọng Khanh không trả lời ngay. Hắn xoay cặp hạt óc chó bằng ngọc trong tay, tiếng lạch cạch khi hai hạt va vào nhau vang lên đều đặn trong không gian tĩnh mịch, tựa như dòng cát trong đồng hồ cát, từng chút từng chút bào mòn sự kiên nhẫn.

Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi mở lời: "Tu tiên sinh, hành động lần này của tam hoàng tử cực kỳ lớn, e rằng ý định là muốn nhổ tận gốc lão phu. Những việc hậu sự kia, xử lý thế nào rồi?"

Tu Nguyên Ki cúi người đáp: "Bẩm Thái sư, mọi phiền phức đều đã xử lý sạch sẽ, những dấu vết khả nghi đều đã xóa sạch. Tam hoàng tử dù có thông thiên chi năng cũng không thể tra ra nửa điểm manh mối."

Lương Ngọc ở bên cạnh phụ họa: "Tu tiên sinh làm việc xưa nay luôn ổn thỏa, Thái sư cứ yên tâm. Huống hồ Cơ Thanh Dao cùng chủ ta nàng ta đã chết, chết không đối chứng, không ai dám hắt nước bẩn lên phủ Thái sư."

"Chết không đối chứng?" Ngụy Trọng Khanh cười lạnh một tiếng, tiếng hạt ngọc va vào nhau "cạch "một tiếng giòn tan, nghe chói tai trong không gian tĩnh lặng, "Các ngươi quá coi thường tam hoàng tử rồi, lần nào hắn chẳng tìm ra đường sống từ trong thế bí? Chuyện của Tư Hoài đó, lão phu vốn tưởng vạn vô nhất thất, kết quả thì sao?"

Tu Nguyên Ki và Lương Ngọc đều cúi đầu.

Chuyện của Tư Hoài là nỗi đau trong lòng bọn họ. Cái bẫy được bày trí tinh vi cuối cùng lại thất bại trong gang tấc chỉ vì một tấm lệnh bài giả. Đáng sợ hơn là Thôi Nhất Độ không những nhìn thấu cái bẫy mà còn tương kế tựu kế, phản đòn một cú, khiến phe cánh của Ngụy gia tổn thất vài thuộc hạ quan trọng.

"Nhưng mà, tam hoàng tử dù tinh minh đến đâu cũng có lúc sơ hở. "Ngụy Trọng Khanh xoay chuyển câu chuyện, hắn lấy từ trên giá sách xuống một cuốn sổ, ném lên án thư.

Bìa cuốn sổ ánh lên sắc xanh thẫm, góc mạ vàng đã bong tróc đôi chỗ, hiển nhiên là thường xuyên được lật xem.

"Đây là truyền cáo của Lại bộ, hai vị xem thử có cao kiến gì không."

Tu Nguyên Ki dùng hai tay nâng lên, động tác vô cùng cẩn trọng. Hắn lật trang đầu tiên, nương theo ánh nến khẽ đọc:

"Huyện lệnh huyện Ôn Tuyền là Hứa Tùng Hòe, trong thời gian nhậm chức đã lợi dụng việc trưng thu đất đai giải tỏa tại thôn Ôn Tuyền để tham ô, bức bách dân chúng, cưỡng chế phá dỡ hơn trăm căn nhà dân, khiến bách tính lưu lạc khắp nơi, oán khí ngút trời. Sau khi điều tra chứng cứ xác thực, bản bộ đặc lệnh tuần phủ Thôi Hoàn ban bố truyền cáo, lệnh cho ngươi trong vòng nửa tháng đến Lại bộ thuật chức tiếp nhận thẩm tra. Nếu quá hạn không đến, chiếu theo luật nghiêm trị."

Đọc xong, Tu Nguyên Ki khép sổ lại, trầm ngâm: "Hứa Tùng Hòe chẳng phải là môn sinh được Thái sư đề bạt vài tháng trước sao? Đây là truyền cáo từ bốn năm trước, sao hắn lại rơi vào tay tuần phủ?"

Lương Ngọc nhíu mày hỏi: "Tuần phủ Thôi Hoàn? Chưa từng nghe danh."

Ngụy Trọng Khanh cười lạnh: "Ngươi đương nhiên chưa từng nghe. Thôi Hoàn là tên giả, người này chính là tam hoàng tử cải trang, khi còn ở dân gian hắn đã dùng họ Thôi. Trong yến tiệc đêm Trung Thu, thuộc hạ của Hứa Tùng Hòe đã nhận ra hắn, mấy ngày nay xác nhận lại, không sai được."

Tu Nguyên Ki lập tức hứng thú: "Nói như vậy, tam hoàng tử năm đó lại dám mạo danh tuần phủ?"

"Chính là như vậy! Mạo danh quan viên triều đình, truyền lệnh giả là trọng tội. Chỉ cần đem chứng cứ này công khai trước triều đường, dù hắn hiện giờ có đắc thế cũng khó thoát khỏi sự trừng phạt của luật pháp. "Ngụy Trọng Khanh không kìm được khóe miệng nhếch lên.

Lương Ngọc vẫn còn chút nghi hoặc: "Thái sư, tại sao hắn phải mạo danh tuần phủ?"

Ngụy Trọng Khanh nói: "Chẳng qua là để lừa lấy bốn vạn lượng bạc của Hứa Tùng Hòe. Bốn năm trước, tam hoàng tử còn ở dân gian, không biết dùng thủ đoạn gì mà tra ra chuyện Hứa Tùng Hòe tham ô tiền giải tỏa. Hắn tự biết không có quyền xử lý quan viên triều đình nên đã mạo danh tuần phủ, lấy danh nghĩa thẩm tra để ép Hứa Tùng Hòe nhả ra số tiền bẩn. Nghe nói bốn vạn lượng đó cuối cùng đều được phát trả lại cho bách tính bị hại."

Lương Ngọc bật cười: "Không ngờ tam hoàng tử còn có thủ đoạn như vậy."

Ngụy Trọng Khanh hừ lạnh: "Thủ đoạn ư? Chẳng qua là tuổi trẻ khí thịnh, không biết trời cao đất dày là gì thôi. Nếu không phải Hứa Tùng Hòe tham lam ngu xuẩn, vọng tưởng tư túi tiền giải tỏa thì sao hắn có thể thừa cơ trục lợi? Nói đi cũng phải nói lại, nếu không có chuyện năm đó thì giờ lại khó nắm thóp hắn. Hắn từng bước ép sát, ngược lại đã cho chúng ta cơ hội phản kích tốt."

Tu Nguyên Ki chậm rãi gật đầu, ngón tay khẽ vuốt ve bìa truyền cáo, cảm nhận chất liệu thô ráp của giấy da dê: "Đúng là nên mưu tính kỹ càng... Chỉ là Thái sư, chuyện này nếu làm lớn, Hứa Tùng Hòe tất nhiên sẽ là người chịu trận đầu tiên. Hắn dù sao cũng là người do ngài đề bạt, nếu vì vậy mà bị tội, e rằng đối với danh vọng của ngài..."

"Hứa Tùng Hòe tự làm tự chịu. "Ngụy Trọng Khanh lạnh lùng ngắt lời, trong mắt không chút độ ấm, như đang nói về một kẻ không liên quan đến mình.

"Lão phu đề bạt hắn là vì thấy hắn có chút tài cán, ai ngờ hắn lại vô dụng đến thế. Chuyện tham ô đã làm thì phải xử lý sạch sẽ, để lại sơ hở cho người ta nắm được chính là sự vô năng của hắn. Hy sinh một quân cờ có thể đả kích một hoàng tử, đổi lấy thế chủ động cho toàn cục, có gì không được? Huống hồ Hứa Tùng Hòe những năm nay tác oai tác quái, dân oán sôi sục, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Nay có thể dùng cái chết của hắn để đổi lấy một trọng tội cho tam hoàng tử, đáng giá."

Lương Ngọc cúi người đáp: "Thái sư nhìn xa trông rộng, học sinh vô cùng khâm phục. Chỉ là tam hoàng tử e rằng sẽ không dễ dàng nhận tội."

Tu Nguyên Ki vẫn còn lo ngại: "Thái sư nói rất phải, tam hoàng tử không phải kẻ dễ đối phó. Chúng ta nếu mạo muội ra tay, e rằng lại rơi vào bẫy của hắn."

Ngụy Trọng Khanh gật đầu: "Cho nên không thể mạo muội. Chuyện này phải tạo thế trong triều trước, để dư luận lên men. Đợi thời cơ chín muồi sẽ nhất kích tất sát. Tu tiên sinh, ngày mai ngươi đi liên lạc với người của Ngự Sử Đài, đặc biệt là Bành Hạc. Kẻ này dã tâm bừng bừng, luôn muốn bám lấy lão phu, lần này sẽ cho hắn một cơ hội."

Tu Nguyên Ki nhíu mày: "Bành Hạc? Kẻ này phẩm cấp không cao, ở Ngự Sử Đài cũng không có thực quyền, e rằng..."

"Chính vì hắn không có thực quyền nên mới dễ khống chế. "Ngụy Trọng Khanh ngắt lời, hạt ngọc xoay nhanh hơn, "Tả Đô Ngự Sử Lâm Hiếu Dương là kẻ cáo già, sẽ không dễ dàng bị lão phu lợi dụng. Bành Hạc thì khác, hắn đang cần lập công để leo lên, chắc chắn sẽ dốc toàn lực. Huống hồ, hắn có một nhược điểm trong tay lão phu, ba năm trước khi hắn nhậm chức Thông phán ở Thanh Châu đã tư túi hai ngàn lượng tiền tu sửa đê điều. Chuyện này đủ để hắn chết mười lần rồi."

Tu Nguyên Ki bừng tỉnh: "Thái sư anh minh. Có nhược điểm này trong tay, Bành Hạc tất không dám không tuân."

Ngụy Trọng Khanh quay sang Lương Ngọc, giọng điệu trở nên nghiêm khắc: "Còn về phía Hứa Tùng Hòe, ngươi đi nói với hắn, chỉ cần hắn chịu đứng ra làm chứng, chỉ điểm tam hoàng tử mạo danh tuần phủ, tống tiền tống của, lão phu tất bảo đảm hắn bình an vô sự. Đợi sau khi xong việc, còn mưu cầu cho hắn một chức vụ tốt hơn."

Lương Ngọc do dự một chút: "Thái sư, Hứa Tùng Hòe sẽ tin sao?"

Giọng Ngụy Trọng Khanh lạnh băng: "Không đến lượt hắn không tin. Hắn hiện giờ như kiến bò trên chảo nóng, lão phu là cọng rơm cứu mạng duy nhất của hắn. Huống hồ... vợ con già trẻ của hắn đều ở kinh thành, nên làm thế nào, trong lòng hắn tự hiểu rõ."

Lương Ngọc cúi người nói: "Học sinh đã rõ, ngày mai sẽ đi làm ngay."

Bàn bạc xong xuôi, Tu Nguyên Ki và Lương Ngọc cáo lui. Cửa thư phòng khép lại phía sau lưng bọn họ, ngăn cách tiếng bước chân của hai người ra ngoài.

Trong thư phòng trở lại tĩnh mịch, chỉ còn lại một mình Ngụy Trọng Khanh.

Hắn đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra. Gió đêm tràn vào, thổi ngọn nến lay động không ngừng, bóng người trên tường cũng chao đảo theo, tựa như quỷ mị.

Ngụy Trọng Khanh nhìn vầng trăng sáng, thần sắc phức tạp. Ba mươi năm rồi, hắn từ một Thị lang leo lên đến Thái sư đương triều, đã trải qua bao nhiêu phong ba, giẫm lên bao nhiêu thi cốt. Những đối thủ chính trị bị hắn lật đổ, những chướng ngại bị hắn dọn sạch, những tâm phúc chết vì hắn... từng khuôn mặt lướt qua trong tâm trí, cuối cùng đều hóa thành một nắm đất vàng.

Nay đã già, ngược lại bị một hậu bối ép đến mức này.

Hắn lẩm bẩm tự nói, giọng thấp đến mức chỉ mình hắn nghe thấy, tựa như rắn độc thè lưỡi: "Tam hoàng tử... ngươi có thể thắng được bao lâu? Lão phu muốn xem thử, con chim ưng non như ngươi, có bay qua được con đại bàng là ta hay không."