Chương 374: Phong ba tại dịch quán: Giấy nhắn

Trên bàn án đặt những mảnh vỡ bình hoa dính máu, cùng với ấm trà đựng canh giải rượu mà Triệu Văn Bác đã uống vào đêm đó. Dịch đầu bếp đứng dưới đường, sắc mặt tái nhợt, hai tay run rẩy không ngừng.

Trần Dục Tây nhìn chằm chằm vào hắn, giọng trầm thấp như lưỡi đao lạnh lẽo: "Dịch đầu bếp, canh giải rượu chua mai này là do ngươi đưa qua sao?"

Mồ hôi lạnh trên trán Dịch đầu bếp tuôn rơi, run giọng đáp: "Bẩm... bẩm đại nhân, là tiểu nhân đưa tới. Tiểu nhân tự tay nấu trong bếp, dùng ấm trà này đựng rồi mang đến phòng Triệu đại nhân. Lúc đó Triệu đại nhân bảo cứ để đó, tiểu nhân liền đặt ấm trà lên bàn sách."

"Là ai bảo ngươi đưa canh giải rượu?"

"Là Hồng Lư Tự khanh Chu Viễn Chu đại nhân phân phó, nói Triệu đại nhân uống quá chén, cần giải rượu kịp thời. "Giọng Dịch đầu bếp run rẩy, ánh mắt né tránh.

Ánh mắt Trần Dục Tây sắc lạnh: "Lấy gì chứng minh là Chu đại nhân chỉ thị ngươi đưa canh?"

"Tiểu nhân thấy trên bàn ở cửa bếp có để lại tờ giấy nhắn này, nên mới bắt đầu nấu canh chua mai. "Dịch đầu bếp vội vàng lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy. Trên đó là một tờ giấy nhắn có đóng ấn tín riêng của Chu Viễn, viết rằng: "Lập tức chuẩn bị một ấm canh giải rượu chua mai, đưa đến phòng Triệu đại sứ, chớ có chậm trễ".

Trần Dục Tây cầm lấy xem kỹ, ấn giám hoàn toàn khớp với công văn thường ngày của Chu Viễn. Hắn dùng đầu ngón tay lướt qua mép giấy, trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu quát lớn: "Dịch đầu bếp, lá gan ngươi cũng thật lớn, dám bỏ độc ô đầu vào canh giải rượu để hại sứ thần nước khác. Ngươi cảm thấy cái đầu của một mình ngươi chưa đủ chém, nên muốn kéo cả cửu tộc vào chịu tội cùng hay sao!"

Dịch đầu bếp lập tức quỳ xuống, toàn thân run rẩy như cầy sấy: "Tiểu nhân oan uổng! Tiểu nhân là làm theo phân phó của Chu đại nhân mà nấu canh đưa tới, những chuyện khác hoàn toàn không biết. Các sứ thần khác cũng say cả, Chu đại nhân chỉ dặn đưa canh cho Triệu đại sứ, chất độc kia... chưa biết chừng là do người của Chu đại nhân bỏ vào. Xin đại nhân minh xét!"

Trần Dục Tây nhíu mày: "Đêm qua giờ Hợi, ngươi ở lại trông bếp, nguyên liệu nấu canh là do ngươi chuẩn bị, cũng là ngươi tự tay nấu rồi đưa qua, ngươi còn muốn đổ vạ lên đầu Chu đại nhân? Nói, ai sai ngươi làm!"

Trần Dục Tây giận dữ đập bàn, những mảnh sứ và ấm trà trên bàn nảy lên, hắn vội vàng đưa tay đỡ lấy ấm trà.

"Bẩm đại nhân, tiểu nhân chỉ làm theo giấy nhắn Chu đại nhân để lại, tuyệt đối không nửa lời hư ngôn!"

Trần Dục Tây hừ lạnh: "Ngươi coi bản quan là trẻ lên ba sao? Tờ giấy nhắn đó là giả. Nếu ngươi không cắn ngược lại Chu đại nhân, bản quan còn cho rằng lời ngươi nói có vài phần tin cậy. "Hắn dùng tay cạo cạo tờ giấy: "Nét chữ bắt chước cũng có vài phần giống, chỉ là mực ấn này... là loại 'Lạc Hà Hồng'đã ngừng sản xuất từ ba năm trước!"

Sắc mặt Dịch đầu bếp lập tức trắng bệch, môi run rẩy, không thể thốt thêm được chữ nào.

Trần Dục Tây nhìn chằm chằm Dịch đầu bếp, chậm rãi đứng dậy, bước từng bước tới gần, đưa tờ giấy lên dưới ánh nắng xuyên qua mái ngói lưu ly trên đỉnh nhà: "'Lạc Hà Hồng'sắc thái hơi tối, mà loại Chu đại nhân thường dùng là 'Minh Chu Sa'mới ra mắt đầu năm nay, sắc thái tươi sáng như nắng sớm. Tờ giấy nhắn này của ngươi tuy hình dáng giống, nhưng màu sắc lại không khớp, sơ hở quá rõ ràng."

Dịch đầu bếp dập đầu xuống đất, mồ hôi lạnh thấm ướt cổ áo, cổ họng chuyển động nhưng không phát ra tiếng. Trần Dục Tây chậm rãi thu tờ giấy vào tay áo, sắc mặt âm trầm: "Nếu ngươi còn không khai thật, chính là ngồi vững tội thông địch, tru di cửu tộc."

Sau một hồi im lặng chết chóc, Dịch đầu bếp đột ngột ngẩng đầu, trong mắt đầy tia máu: "Là... tên Salino của thương hội Siluo, hắn đưa cho ta một gói độc dược, bảo ta bỏ vào canh giải rượu của Triệu đại sứ, nói sau khi Triệu đại nhân bị độc chết thì tìm bản đồ thương mạch Trung Nguyên ở chỗ hắn. Nếu ta không đồng ý, hắn sẽ... sẽ giết cả nhà ta. Ta vốn không muốn hại người, nhưng hắn bắt vợ con ta, cũng không cho ta báo quan, nếu không sẽ giết họ."

"Tờ giấy nhắn đó cũng là Salino đưa, hắn nói như vậy có thể dẫn dắt sự nghi ngờ về phía Chu đại nhân. Salino canh ba đợi ngoài tường, bảo ta ném bản đồ thương mạch ra ngoài, nhưng ta làm sao dám quay lại phòng Triệu đại nhân tìm bản đồ chứ... chỉ có thể trốn ở ngõ sau nhà bếp, sau đó liền nghe thấy có người hô 'thích khách'."

"Đại nhân, lúc đó ta sợ chết khiếp, căn bản không dám lộ diện. Chuyện bản đồ thương mạch ta hoàn toàn không biết gì, chỉ cầu đại nhân cứu mạng vợ con ta, họ vẫn còn trong tay Salino!" Dịch đầu bếp dập đầu như gà mổ thóc, trên trán rỉ máu.

Trần Dục Tây đá văng Dịch đầu bếp ra, lạnh lùng nói: "Triệu đại sứ là sứ giả nước Trung Nguyên, liên quan đến bang giao hai nước, nếu vì tư lợi của một mình ngươi mà gây ra chiến tranh, đừng nói cửu tộc, dù là thập tộc cũng không đủ chém!"

Đầu bếp nằm liệt trên đất, gào khóc: "Tiểu nhân hồ đồ, tiểu nhân biết tội rồi, nhưng tiểu nhân thật sự không hề cầm dao đâm người, xin đại nhân minh xét!" Nói xong lại bắt đầu dập đầu.

"Người đâu, áp giải xuống, giam lại cho ta!"

...

Thẩm Trầm Nhạn và Ngô Việt Trạch truy đuổi bên ngoài đến tận tối mịt, mệt mỏi rã rời vẫn không tìm được tên sát thủ kia, đành phải bắt giữ đám người thương hội Siluo về thẩm vấn suốt đêm.

Trần Dục Tây đứng trước đường, khẽ thở dài: "Đêm khuya thanh vắng, chính là lúc lũ yêu ma quỷ quái xuất hiện."

Ba người cùng nhau rà soát lại những gì đã điều tra được.

Ngô Việt Trạch nói: "Kẻ mặc đồ đen hẳn là Salino, hắn không đợi được Dịch đầu bếp ném bản đồ thương mạch ra ngoài nên đã vượt tường vào viện, giết người cướp bản đồ. Nhưng kẻ này đã bị diệt khẩu, manh mối đứt đoạn rồi."

Trần Dục Tây nhíu chặt ngươi, không nói gì.

Thẩm Trầm Nhạn nói: "May mắn là bản đồ thương mạch của họ không bị lấy mất, đã giao cho phó sứ Bùi đại nhân cất giữ. Ngày mai chúng ta dẫn người tiếp tục lục soát, tìm ra tên thích khách đã sát hại Salino."

Trần Dục Tây thở dài: "Cứ cố gắng hết sức đi."

Nghe Trần Dục Tây nói vậy, Thẩm Trầm Nhạn im lặng. Dù sao lúc đó không bắt được người, ngày hôm sau đi truy đuổi e rằng càng khó hơn.

"Được rồi, thời gian không còn sớm, các ngươi bận rộn cả ngày rồi, cũng về nghỉ ngơi đi. "Trần Dục Tây phất tay, xoay người đi về phía hậu đường.

Sáng hôm sau trời vừa hửng sáng, Trần Dục Tây đã đứng giữa sân, đôi mắt thâm quầng cho thấy cả đêm không ngủ, trong tay còn cầm hồ sơ cung khai của tất cả người trong thương hội Siluo.

Hắn đột nhiên giơ tay ném xấp hồ sơ xuống bậc đá, những trang giấy bay tán loạn như tuyết, phản chiếu ánh bình minh nhưng không soi ra được chân tướng.

Không đúng! Nếu Salino đến vì bản đồ thương mạch, tại sao sau khi giết Triệu đại sứ lại không lục soát thi thể? Hiện trường chỉ có dấu vết đánh nhau, lại không có dấu hiệu lục lọi?

Trần Dục Tây đột ngột xoay người nói với Thẩm, Ngô hai người: "Truyền lệnh toàn thành giới nghiêm, tất cả những ai ra khỏi thành đều phải kiểm tra vật tùy thân, trọng điểm kiểm tra tiệm thuốc và quan tài! Kẻ chủ mưu đứng sau Salino không cần bản đồ thương mạch, mà là muốn tạo ra mâu thuẫn giữa hai nước, chấm dứt quan hệ thương mại, thậm chí là cái cớ để khai chiến!"

Thẩm Trầm Nhạn chấn động, lập tức tỉnh ngộ: Cái gọi là bản đồ thương mạch chẳng qua chỉ là một quân cờ, thứ thực sự chí mạng chính là sự thật sứ thần Trung Nguyên chết trên đất Đại Thuấn.

Trần Dục Tây nói: "Thẩm thiếu ty dẫn người Hình Ngục Ty, Ngô thiếu ty điều động nhân thủ từ Kinh Triệu Phủ, lập tức phong tỏa bảy cửa thành, lục soát từng nhà những nơi khách thương ngoại lai lưu trú. Phát hiện kẻ khả nghi lập tức bắt giữ. Đặc biệt là những kẻ có gương mặt Tây Vực, phải kiểm tra từng món đồ tùy thân, phàm là kẻ mang theo văn thư dị vực, mật lệnh phù tiết, lập tức áp giải về phủ nha."

"Rõ!"

Thẩm Trầm Nhạn và Ngô Việt Trạch lập tức lĩnh mệnh rời đi, tiếng vó ngựa dồn dập vang vọng khắp các con phố.