Chương 352: Ký sự Xuân vi: Cẩm tú văn chương 2

Trà lâu trong nháy mắt biến thành phòng thi đặc biệt của kỳ Xuân vi, các cử tử tay cầm bút, đầu ngón tay khẽ run.

Lâm Hiếu Dương chắp tay đứng trước cửa sổ, ánh mắt lướt qua bầu trời xanh nơi góc mái hiên: "Văn chương nếu có thể bình ổn phong ba, tất có ngày được trọng dụng; nếu không viết ra được... "Y dừng lại một chút, giọng lạnh như lưỡi đao, "Đừng trách bản quan không niệm tình chén nước thanh tịnh hôm nay."

Thẩm Trầm Nhạn cùng Chu Thuận, Trần Phúc lập tức rút đao kiếm, đứng bên cột trụ trước sảnh, lưỡi đao phản chiếu ánh trời, lạnh lẽo như sương.

Trán mọi người bắt đầu đổ mồ hôi, bàn tay run rẩy cầm bút. Nghiên mực phản chiếu những gương mặt tái nhợt, vết mực trên giấy chậm rãi lan ra, tựa như đang viết văn chương, lại tựa như đang viết lên vận mệnh.

Qua nửa canh giờ, Lâm Hiếu Dương bảo cử tử nộp văn chương lên án trước. Y lần lượt xem qua, lúc thì gật đầu, lúc thì cười lạnh, trong này quả thực có ba bài viết tình chân ý thiết, lấy lý phục người, dẫn kinh cứ điển mà không mất đi phong cốt, rõ ràng là những bài văn khá tốt.

Nhưng đa số văn chương lại không thể đưa ra ngoài. Bỏ qua trình độ thư pháp vụng về không bàn tới, nội dung trống rỗng, sai sót liên miên, có kẻ viết nhầm "dân sinh "thành "dân thanh", viết "xã tắc "thành "xã tích", thậm chí có kẻ còn chửi bới những lời cuồng vọng như "bọn tiện dân các ngươi, có gì đáng bàn", "đồ hạ lưu", "tất cả đánh chết bằng gậy".

Lâm Hiếu Dương tức giận đến mức lông mày dựng đứng, đập mạnh tờ giấy cuối cùng xuống án: "Tốt, tốt lắm thay!"

Mọi người nhìn nhau, không biết chữ "tốt "này là khen hay chê, nhưng ai nấy đều không dám nhìn vào ánh mắt Lâm Hiếu Dương, mông như ngồi trên đống lửa, chốc chốc lại nhúc nhích.

Lâm Hiếu Dương cười lạnh: "Các vị thanh niên tài tuấn vất vả rồi, hôm nay đến đây là kết thúc. Ba ngày tới không được rời khỏi kinh thành nửa bước, triều đình sẽ phái khâm sai tuần thị học chính, kẻ nào vi phạm sẽ bị luận tội kháng chỉ."

Mọi người đứng dậy, lần lượt hành lễ nói "vâng".

Lâm Hiếu Dương cầm hai mươi ba bài văn có ghi tên này, sải bước rời khỏi trà lâu. Đám người phía sau lập tức nhanh chóng tản đi, sợ rước họa vào thân.

Lâm Hiếu Dương mang theo Thẩm Trầm Nhạn nhanh chóng tới hoàng cung diện kiến Thành Đức Đế, dâng những bài văn này lên trước ngự tiền. "Bệ hạ, hôm nay lão thần mời các tài tử đỗ đạt kỳ Xuân vi uống một chén nước thanh tịnh tại trà lâu, bảo họ viết một bài văn khuyên răn cho đám học sinh gây rối, đây là văn chương của hai mươi ba vị cử tử, xin Thánh thượng xem qua."

Thành Đức Đế chậm rãi lật xem từng trang, sắc mặt càng lúc càng trầm uất, chợt cười lạnh một tiếng: "Hay cho câu 'tất cả đánh chết bằng gậy', trẫm hai mươi năm khổ đọc, còn không bằng một cơn giận của các ngươi?"

Đầu ngón tay ngài lướt qua mặt giấy đầy lỗi chính tả, trầm giọng nói: "Đây không phải cử tử, mà là lũ lưu manh chợ búa trà trộn vào khoa trường!"

Lâm Hiếu Dương nói: "Lão thần không phát tác tại chỗ, sợ kích động dân biến, nên để họ về dịch quán trước, chờ triều đình tra xét."

Thành Đức Đế đứng dậy, ném xấp văn chương xuống long án: "Người đâu!"

Nội thị tổng quản Hàn công lập tức khom người bước tới, cúi đầu thu mắt: "Lão nô có mặt."

"Truyền chỉ Hình bộ, bắt giam hai mươi tên cử tử này, lập tức tống giam thẩm vấn, truy tra kẻ gian lận, nghiêm hình tra khảo. "Ngài cầm ba bài văn khá hơn lên, "Ba người này, lệnh Lễ bộ tra rõ lai lịch, nếu có thông đồng lừa dối, cùng nhau trị tội."

Hàn công vâng lệnh, sải bước ra khỏi điện truyền chỉ.

Thành Đức Đế nhìn Lâm Hiếu Dương, thở dài: "Đại Thuấn lấy võ an bang, lấy văn trị quốc, lễ nhạc giáo hóa, sao có thể để loại người bỉ lậu này làm ô uế triều cương? Lần này, ngươi cứ mạnh dạn mà tra."

"Tuân lệnh!" Lâm Hiếu Dương và Thẩm Trầm Nhạn hành lễ nhận mệnh.

...

Lâm Hiếu Dương ngồi trên kiệu, Chu Thuận và Trần Phúc chạy bộ theo bên cạnh.

Lâm Hiếu Dương vén rèm kiệu, nhìn hai lão nha dịch đang thở hồng hộc, khẽ thở dài: "Thật làm khó cho hai người các ngươi, bước chân không theo kịp thì đừng miễn cưỡng, kiệu này đi chậm lại là được."

Trần Phúc lau mồ hôi, thở dốc nói: "Đại nhân, chút vất vả này thì tính là gì, tiểu nhân không sợ mệt, chỉ sợ làm lỡ việc của đại nhân."

Chu Thuận cũng nghiến răng nói: "Đúng vậy, đại nhân, bộ xương già này của chúng con trước khi cáo lão mà được theo ngài làm đại sự, kiếp này đáng giá rồi!"

Phu kiệu giảm tốc độ, cả đám người chậm rãi hướng về đại đường Hình bộ mà đi. Đến nơi, Thẩm Trầm Nhạn đã đợi sẵn ở cửa lớn, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Hình bộ Thượng thư Dư Tương Hải đích thân ra đón, thần sắc nghiêm trọng.

Lâm Hiếu Dương bước vào đại đường, đứng trước công án, trầm giọng ra lệnh: "Giải nghi phạm!"

Hai mươi tên cử tử bị xiềng xích đầy mình, bị áp giải tới dưới đường, kẻ nào kẻ nấy mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy không thôi.

Lâm Hiếu Dương sa sầm mặt, ánh mắt quét qua từng người dưới đường, trầm giọng nói: "Các ngươi là cử nhân khoa này, viết bài văn khuyên răn mà sai chữ liên miên, nét chữ phù phiếm, từ ngữ thô bỉ không chịu nổi, quả thực làm nhục văn phong! Nói, đề thi khoa cử lấy ở đâu ra? Nếu không khai thật, đại hình hầu hạ!"

Khóe miệng Thẩm Trầm Nhạn hơi nhếch lên, câu "đại hình hầu hạ "này rõ ràng là để hù dọa, y bỗng nhiên nảy sinh vài phần kính trọng đối với vị Lâm Ngự sử ngay thẳng này.

Trước là mời người uống trà, sau đó lừa mọi người viết văn, giờ chứng cứ xác thực, lại dùng trọng hình uy hiếp, một đòn đánh tan gan mật của đám cuồng sinh này.

Quả nhiên có kẻ không chịu nổi, quỳ xuống khóc lóc: "Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân đáng chết, là có người bán đề thi trước kỳ thi, tiểu nhân nhất thời tò mò, mua về thử xem, không ngờ quả nhiên là đề gốc... Tiểu nhân chỉ coi như may mắn, tuyệt đối không dám lừa dối thiên ân ạ!"

Những người còn lại nhìn nhau, cuối cùng lần lượt quỳ rạp xuống, dập đầu lia lịa: "Chúng con đều là tham lam công danh, bị người che mắt, xin đại nhân khai ân!""Tiểu nhân nguyện từ bỏ công danh!""Cầu đại nhân khai ân, chỉ mong đại nhân tha mạng!"

Lâm Hiếu Dương lạnh lùng nhìn xuống: "Ai bán đề? Không khai ra chủ mưu, hôm nay sẽ dùng đại hình."

Tên phía trước run bắn người, nghẹn ngào nói: "Là... là một ông lão mù bán bút mực ở ngõ Tam Hoa ngoài Cống viện, hẹn lấy việc mua nghiên làm ám hiệu... Tiểu nhân thật sự không biết lai lịch của lão!"

Các cử tử khác cũng phụ họa theo, đều nói chỉ biết mua nghiên là ám hiệu, ông lão kia dùng vải đen bịt mắt, không nhìn rõ chân dung. Khi giao dịch, ông lão đưa tờ ngân phiếu nhận được vào sau rèm, không lâu sau có người từ sau rèm đưa đề thi ra.

Ánh mắt Lâm Hiếu Dương sắc lạnh, lập tức lệnh Thẩm Trầm Nhạn dẫn người Hình bộ tới ngõ Tam Hoa bắt nghi phạm. Nhưng tiệm bút mực đó đã sớm người đi nhà trống, trong phòng chỉ còn lại nửa mảnh nghiên tàn, vết mực đã khô.

Chủ nhà nói, một tháng trước ông lão tên Yến An này, dưới sự hầu hạ của tùy tùng đã thuê cửa tiệm để bán văn phòng tứ bảo, sau khi kỳ Xuân vi kết thúc thì không thấy lộ diện nữa, tiền thuê nhà tháng này cũng chưa trả.

Mấy ngày sau đó, Thẩm Trầm Nhạn dẫn Chu Thuận, Trần Phúc và tinh nhuệ Hình bộ ngày đêm rà soát, không phát hiện dấu vết ông lão mù kia, nửa mảnh nghiên tàn duy nhất để lại cũng chỉ là nghiên tàn bình thường, không có manh mối gì.

Hàng xóm láng giềng cũng không ai biết lai lịch Yến An, dường như người này từ trên trời rơi xuống rồi lại biến mất vào hư không.

...

Thẩm Trầm Nhạn ngồi bên án bàn, nhìn chằm chằm nửa mảnh nghiên kia, bỗng thấy kỳ lạ — ông lão kia đã lấy việc bán nghiên làm ám hiệu, tại sao sau khi rút lui chỉ để lại nghiên tàn? Chẳng lẽ là cố ý làm vậy, dẫn người vào tròng?

Y lật xem nghiên tàn, trên đó không khắc chữ, nhưng có vết mài. Y lấy nước thử mực, phát hiện khối mực thấm nước không đều, hiểu ra đây là mực giả.

Thẩm Trầm Nhạn bẻ đôi nghiên giả, bên trong có một kẹp đồng, mở kẹp đồng ra, lộ ra một tờ bạch thư, trên bạch thư liệt kê danh sách cử tử liên quan đến vụ án lần này, cuối cùng viết rõ ràng: Cảnh Vương Vệ Hoằng Trì, mười vạn lượng bạc.

Đầu óc Thẩm Trầm Nhạn ong ong, đầu ngón tay run rẩy, bạch thư suýt rơi xuống.

Ngoài cửa sổ sấm chớp nổi lên, mưa rơi như trút.

Lâm Hiếu Dương ngồi phía trước Thẩm Trầm Nhạn, cầm lấy bạch thư liếc nhanh một cái, sắc mặt lập tức tái nhợt, tay khẽ run. "Cái này... hay cho ngươi, tam hoàng tử!"

Thẩm Trầm Nhạn lập tức gập bạch thư lại, hạ giọng nói: "Đại nhân, tờ bạch thư này..."

Lâm Hiếu Dương phất tay ngăn Thẩm Trầm Nhạn lại: "Việc này không đơn giản như vậy, để ta suy nghĩ!"

Ngoài cửa sổ mưa bão tầm tã, ánh chớp xé rách màn đêm, chiếu sáng căn phòng một màu xanh trắng.

Lâm Hiếu Dương nhìn chằm chằm dòng chữ cuối bạch thư, đầu ngón tay chậm rãi lướt qua hai chữ "Cảnh Vương", lông mày nhíu chặt. Một lát sau, y hạ giọng nói: "Cảnh Vương nếu thực sự mua chuộc cử tử, cần gì phải mượn tay ông lão mù? Lại sao có thể để lại sơ hở như vậy?"

Thẩm Trầm Nhạn hạ giọng nói: "Liệu có phải là có người vu oan giá họa?"

Hai người nhìn nhau, đều thấy được sự lạnh lẽo trong mắt đối phương.

Lâm Hiếu Dương cuộn bạch thư lại, trầm giọng dặn dò: "Phong tỏa tin tức, không được tiết lộ nửa chữ. Mọi việc chờ Thánh thượng định đoạt."

"Tuân lệnh!" Thẩm Trầm Nhạn thở phào một hơi nặng nề.