Chương 331: Không gặp không về: Bầu bạn

Một năm sau.

Ngoài Thanh Loan Trấn, cỏ hoang xơ xác, một ngôi mộ cô độc đứng giữa ánh hoàng hôn tà dương, trên tấm bia đá trước mộ khắc năm chữ "Thôi Nhất Độ chi mộ", nét chữ cứng cáp mà thấm đẫm bi thương.

Một tên thanh niên đứng trước mộ, trong tay ôm một chiếc hộp gỗ dài, lặng đứng hồi lâu.

Thanh niên chậm rãi quỳ xuống, hai tay run rẩy, cào đất trước bia mộ, đầu gối và ngón tay bị đá vụn rạch rách cũng hoàn toàn không hay biết. Đất bùn bị lật ra, hộp gỗ nhẹ nhàng đặt vào trong hố, rồi lại đem đất bùn từng vốc từng vốc phủ lên hộp gỗ, cho đến khi chôn vấp hoàn toàn.

"Ca ca... ta đến muộn... "Một hàng lệ trong suốt nhỏ xuống đất bùn, thấm vào lòng đất, giống như vạt áo kia hắn đã vĩnh viễn không thể nắm lấy.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn tà dương bên chân trời, nói: "Ta sẽ thay ngươi đòi lại công đạo!"

...

Tế Châu, Giang phủ.

Mưa thu lất phất, đánh vào bậc thềm ngọc thạch Hán Bạch, bắn lên những đóa bọt nước li ti.

Giang Tư Nam đơn độc ngồi bên cửa sổ, dùng khăn lụa lau chùi một cỗ tiểu tượng chạm khắc gỗ, đầu ngón tay khẽ lướt qua vết khắc, như đang mơn trớn những ngày tháng cũ. Bức tượng gỗ kia chính là dung mạo của Thôi Nhất Độ, ngươi mục trầm tĩnh, khóe môi hơi nhếch, y hệt nụ cười trước hoàng hôn cuối cùng ấy.

Giang Tư Nam trầm giọng nói: "Lão Cõi, ta suốt một năm không ra cửa, đều ở nhà luyện công, Phi Vân Kiếm Pháp ngươi dạy ta, ta đã luyện đến tầng thứ tám, chỉ còn cách một tầng là có thể phá cảnh, kiếm ý thông huyền. Đợi đến ngày kiếm thành của ta, ta sẽ lôi 'Sát Hạ'ra, báo thù cho ngươi."

Một trận tiếng bước chân từ xa đến gần, dẫm nát rèm mưa. Giang Tư Nam nghe thấy, lập tức cất tiểu tượng gỗ, giấu vào trong tay áo.

Bách Linh thong thả bước đến, trong tay bưng một chiếc chén sứ tinh xảo, nhẹ nhàng đặt lên bàn, giọng dịu dàng nói: "Công tử, mấy ngày nay giọng người lúc nào cũng khàn khàn, ta nấu cho ngươi canh xuyên bối ngân nhĩ, nhuận họng một chút nhé."

"Đa tạ!" Giang Tư Nam ngước mắt nhìn Bách Linh, ánh mắt khẽ động, đoạn bưng chén lên, uống cạn chén canh, khí ấm trượt dọc theo cổ họng, trên mặt lộ ra một tia ấm áp đã lâu không thấy, "Vị ngọt vừa vặn, nóng lạnh vừa độ, rất hợp ý ta."

Bách Linh rũ mi mỉm cười, đầu ngón tay vô tình lướt qua vành chén, thấp giọng nói: "Công tử thích là tốt rồi, ngày nào ta cũng nấu cho ngươi một chén."

"Không cần phiền phức thế này, ngươi cũng rất bận rộn, đợt này việc trong phủ bề bộn, chớ vì ta mà nhọc lòng quá mức. "Giọng Giang Tư Nam khựng lại một nhịp, ánh mắt rơi vào vết rách nhỏ ở cổ tay áo Bách Linh, vết tích kia giống như bị lợi khí cắt rách, viền bên ngoài còn dính chút nước chưa khô. Lòng hắn thắt lại, nhưng chỉ khẽ đẩy chén về, không muốn hỏi nhiều.

"Không phiền đâu, ta ứng phó được mà."

Giang Tư Nam nhìn tia máu trong tròng mắt Bách Linh, biết nàng vẫn luôn thức đêm sắp xếp sổ sách, sớm đã chống đỡ quá tải. Kể từ khi phu nhân dạy nàng học quản lý một phần việc buôn bán của Giang gia, nàng liền ngày nào cũng như thế, chưa từng oán trách.

Mà cô nương này tâm tì tỉ mỉ, mỗi một khoản thu chi trên sổ sách đều rõ ràng rành mạch, ngay cả tung tích của những đồng tiền lẻ nhỏ nhất cũng được ghi chép trong sổ. Thế nhưng Giang Tư Nam biết, thứ nàng ghi lại đâu chỉ là dòng chảy bạc tiền? Phía sau từng trang mực kia là sự mệt mỏi và kiên trì suốt nhiều ngày của nàng.

Không những thế, nàng ngày ngày chăm sóc sinh hoạt ăn uống của Giang Tư Nam, đúng giờ mang y phục đồ ăn thức uống tới, chưa từng chậm trễ.

Có một hôm, Giang Tư Nam mở mắt ra, phát hiện bên gối nhiều hơn một cỗ tiểu tượng chạm khắc gỗ, chính là do Bách Linh điêu khắc. Hắn rất ngạc nhiên, Bách Linh chưa từng gặp dung mạo thật của Thôi Nhất Độ, vậy mà lại có thể dựa vào vài câu miêu tả đứt quãng của hắn, khắc ra được thần vận như thế, cái nét đuôi mày khóe mắt dịu dàng ấy, lại giống y hệt như trong trí nhớ không chút sai sót.

Lúc ấy, Giang Tư Nam nắm chặt tiểu tượng gỗ, đầu ngón tay khẽ run rẩy, nước mắt đều trào ra. Qua hai ngày, hắn mới phát hiện ngón tay Bách Linh có vết máu đóng vảy, không kìm được mà nắm lấy cổ tay nàng, gấp gáp nói: "Ngươi điêu khắc làm bị thương chính mình, sao không nói?"

Bách Linh ngẩn ra, cúi đầu xuống, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Ta chỉ muốn ngươi nhớ đến y, cũng nhớ rằng... vẫn luôn có người ở bên cạnh ngươi."

Cổ họng Giang Tư Nam nghẹn đắng, muốn nói lại thôi. Từ đó về sau, mỗi ngày tỉnh giấc buổi sáng, hắn nhất định sẽ nhìn tiểu tượng gỗ bên gối trước, rồi mới nhìn sang bóng dáng bận rộn ngoài rèm.

...

Giang Tư Nam đang ngẩn người, Bách Linh chợt khẽ nói: "Công tử, trời bên ngoài tạnh mưa rồi."

Giang Tư Nam nói: "Tiểu Hà dạo này làm việc có thuận tay không?"

"Tiểu Hà theo ta học sổ sách, tiếp thu rất nhanh, còn giúp ta sắp xếp các đơn chứng từ cũ mới trong kho. Hắn rất cẩn thận, ngay cả sổ sách mốc meo năm tháng trước cũng có thể sắp xếp ra đầu mối. Hôm trước còn phát hiện sổ sách bên dưới gửi lên có ba khoản ghi sai, đã kịp thời bổ sung chỗ trống. "Giọng điệu Bách Linh bình thản, nhưng lại không giấu được một tia vui mừng trong đáy mắt.

"Tiểu Hà giống như ngươi, làm việc gì cũng vô cùng tỉ mỉ, khiến người ta yên tâm. Chỉ tiếc là..."

Chỉ tiếc là hắn vĩnh viễn không thể học võ được nữa.

Giang Tư Nam ngước mắt nhìn sắc trời tạnh ráo ngoài cửa sổ, lồng ngực dâng lên một cơn đau âm ỉ, giống như đang đè một tảng đá nghìn cân.

Bách Linh khẽ nói: "Tiểu Hà nói, có thể dùng một cây bút giữ vững sổ sách của Giang gia, còn có ý nghĩa hơn là cầm kiếm. "Nàng ngưng lại một chút, đầu ngón tay lướt qua mép bàn, "Hắn nói, những gì công tử đã mất, hắn không thể thay ngài lấy lại, nhưng ít nhất, không để một phân một hào nào lọt khỏi mí mắt nữa."

Giang Tư Nam trầm mặc hồi lâu, ánh nắng ngoài cửa sổ xiên chiếu vào, dường như cũng vì thế mà hơi ấm lên. Khi hắn quay người, lại thấy Bách Linh đã đứng bên cửa, trong tay ôm một bộ y phục mới giặt ủi, ánh nắng phác họa nên bóng dáng thon thả của nàng, vạt áo còn vương hơi nước chưa khô.

Bách Linh khoác ngoại bào cho Giang Tư Nam, nói: "Công tử, phu nhân nói mùng bảy tháng sau, ở Linh Tú Sơn Trang có một hội võ lâm quần anh, mời ngài đến đó dự lễ. Kiếm pháp của công tử tinh diệu, nói không chừng có thể nhân cơ hội này, trổ tài trong võ lâm."

Giang Tư Nam trầm mặc một lúc, cuối cùng mở lời: "Ta không đi nữa, để Dung An bọn họ đi cùng nương ta là được."

Bách Linh gật đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng vuốt phẳng cổ áo cho Giang Tư Nam.

Giang Tư Nam chợt nhớ đến Trần Vô Cấu, liền hỏi: "Bách Linh, chuyện nương ta chuẩn bị y quán, Trần Vô Cấu đã có hồi âm chưa?"

Bách Linh ngước mắt, khẽ nói: "Hôm trước có gửi thư tới, nói dược liệu đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ đợi y quán hoàn thành là có thể vận chuyển tới. Y còn nói, có một số thảo dược phải lên núi cao hái, e là sẽ chậm lại mấy ngày. Nhưng y đã tự mình dẫn người canh gác dưới chân núi, chỉ đợi thời tiết chuyển tốt, liền vào cốc tìm dược."

Giang Tư Nam nghe vậy, đầu ngón tay vô thức mơn trớn đường nét tiểu tượng gỗ trong tay áo, thấp giọng nói: "Trần Vô Cấu nhận được chân truyền của Hà thần y, không chỉ y thuật tinh xảo, mà điều hiếm có hơn chính là tấm lòng nhân ái. Y từng nói 'Ngày y quán hoàn thành, nguyện cầm cuốc thuốc bước vào cửa, vì thương sinh hỏi bệnh ba năm', chỉ riêng khí độ này, cũng đủ khiến hào kiệt giang hồ phải nhìn với cặp mắt khác xưa."

Bách Linh nói: "Đúng vậy, phu nhân định tặng y quán cho y, thế nào y cũng không nhận, chỉ nói 'Nguyện làm người hành y, không làm chủ sản nghiệp', lời này của y truyền ra ngoài, ngay cả sư thái của Tĩnh An Trai cũng hết lời ca ngợi."

Đúng lúc này, một tên gia nhân từ đằng xa chạy tới, thở hồng hộc đứng ở cửa, "Công tử, lão gia gọi người qua một chuyến."

Giang Tư Nam vâng một tiếng, đứng dậy chỉnh lại vạt áo, nói: "Cấp bách thế này, lại quên quy củ rồi."

"Dạ, tiểu nhân biết rồi, nhất định sẽ sửa."

"Lời này ngươi nói bao nhiêu lần rồi!"

"Tiểu nhân biết sai rồi."

"Đi thôi."

Giang Tư Nam cất bước tiến lên, bóng lưng dưới hành lang bị tà dương kéo dài thành một đường thon dài.

Bách Linh đứng tại chỗ, nhìn theo bóng dáng hắn dần đi xa, đầu ngón tay âm thầm cuộn chặt lại, rồi lại chậm rãi buông lỏng.

Gió lướt qua góc mái hiên, thổi bay một sợi tóc vụn của nàng, cũng thổi tan câu nói chưa từng thốt ra kia — có những sự đồng hành, không cần lời nói, lại sớm đã hòa nhập vào trong khói lửa và bình minh hoàng hôn ngày qua ngày.