Chương 306: Thời lệnh của núi Kỳ Tề: Bàn Long Hạp 1

Đèo Akta bằng phẳng hơn dự kiến, thế núi dần mở rộng, trong không khí thoang thoảng mùi nhựa thông và đất ẩm. Sống núi nhấp nhô như rồng, thấp thoáng vài làn khói bếp bốc lên, tựa như có người dân quần cư.

Cừu Dã tìm được một hộ nông dân, đưa bạc mua mấy con gà và một con cừu trong sân, sai thủ hạ nấu thịt hầm canh. Mọi người ăn uống no nê, sau một đêm nghỉ ngơi, tinh thần phấn chấn hơn, tiếp tục lên đường.

Vượt qua đèo Akta, phía trước đường dần trở nên dốc đứng, hai bên vách đá lởm chởm, thỉnh thoảng có chim bay vút qua, tiếng kêu vang vọng trong thung lũng, tạo nên vẻ u tịch và huyền bí.

Tiết Tòng Hàn cầm bản đồ đối chiếu, đôi mày hơi nhíu lại, ngón tay khẽ điểm lên chấm đỏ được đánh dấu trên bản đồ.

Một thị tòng thông thạo tiếng Ba Tư tên Lê Lý bên cạnh nói: "Lão bản, theo ký hiệu này, phía trước mười dặm chính là lối vào Bàn Long Hạp của núi Kỳ Tề."

"Bàn Long Hạp?" Tiết Tòng Hàn trầm ngâm.

Cừu Dã vừa nghe đến "Bàn Long Hạp", lập tức nói: "Lão đại, lần này cuối cùng cũng có thể đi tới lối vào Bàn Long Hạp rồi, ai chà, ai bảo chi tiết quyết định thành bại chứ, ta thấy là phương hướng mới quyết định thành bại!"

"Ngươi câm miệng cho ta!" Tiết Tòng Hàn trừng mắt nhìn Cừu Dã, sắc mặt tối sầm lại.

Cừu Dã lập tức cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.

Tiết Tòng Hàn thu hồi ánh mắt, trầm giọng nói: "Cừu Dã, ngươi và Lê Lý đi trước dò đường."

"Rõ!" Hai người gật đầu, cẩn thận tiến bước dọc theo đường núi.

Lối vào Bàn Long Hạp quả nhiên nằm ở cuối con đường núi quanh co mười dặm, chỉ thấy hai vách đá dựng đứng đối diện nhau, tựa như cổng trời tự nhiên, sâu thẳm khó lường. Trong hẻm núi sương mù bao phủ, thấp thoáng truyền đến tiếng nước chảy róc rách.

Tiết Tòng Hàn giơ tay ra hiệu đội ngũ dừng lại, nheo mắt nhìn về phía cửa hẻm, thần sắc nghiêm trọng. Y thấp giọng nói: "Vào được Bàn Long Hạp, mới là sự bắt đầu thực sự."

Nghe Tiết Tòng Hàn nói vậy, sắc mặt mọi người lập tức căng thẳng, không kìm được nhìn về phía sâu trong hẻm núi. Gió núi mang theo hơi ẩm của đất xộc vào mặt, cái lạnh thấu xương khiến người ta không tự chủ được mà rùng mình một cái.

"Hắt xì—"Thôi Nhất Độ hắt hơi một cái, "Đây là nơi nào mà âm lãnh như vậy."

Tiết Tòng Hàn lạnh mặt: "Biết đâu phía sau còn lạnh hơn, đi nhanh chút là ấm ngay thôi."

Giang Tư Nam nhìn sắc mặt tái nhợt của Thôi Nhất Độ, khẽ nói: "Lão Cõi, hay là chúng ta tìm chỗ tránh gió nghỉ ngơi, ta ở đây còn ít khoai lang nướng từ tối qua, ăn lót dạ sẽ đỡ lạnh hơn."

"Cũng được. "Thôi Nhất Độ nói.

"Không được!" Cừu Dã quát lớn, "Các ngươi nhầm lẫn gì vậy, hiện tại thân phận của các ngươi là tù nhân của lão đại nhà ta, không phải khách mời đến ăn tiệc, đi mau cho ta!"

Thôi Nhất Độ cười khổ một tiếng, lắc đầu với Giang Tư Nam, không nói gì thêm, hai chân kẹp bụng ngựa, ngựa chậm rãi tiến về phía trước. Giang Tư Nam nhíu mày, cuối cùng cũng không mở miệng nói gì nữa.

Lối vào Bàn Long Hạp như bị rìu khổng lồ chẻ đôi, hai vách đá cắm thẳng lên tận mây xanh, ở giữa chỉ đủ cho hai người đi song song. Dây leo già trên vách đá rủ xuống, lá leo đọng sương sớm, nhỏ giọt xuống đá dưới đất, phát ra tiếng động lách tách.

Tiết Tòng Hàn nói: "Từ giờ trở đi, chúng ta chỉ có thể đi bộ vào núi, lũ ngựa này thả hết đi, đợi khi quay về rồi mua ngựa tiếp tục hành trình. Các vị cầm chắc đồ đạc, cẩn thận dưới chân, nơi này có không ít rắn rết độc vật, nhất là những loài hoạt động về đêm, phải đi sát nhau."

"Rõ!" Mọi người nhanh chóng xuống ngựa, thả lũ ngựa đi, tự kiểm tra vật phẩm tùy thân, đảm bảo không bỏ sót thứ gì.

Gió trong hẻm núi càng thêm buốt giá, rít gào xuyên qua vách đá hẹp dài, tựa như tiếng nức nở trầm thấp. Tiết Tòng Hàn đi ở phía trước nhất, cảnh giác quét nhìn xung quanh. Sâu trong hẻm núi càng lúc càng tối tăm, chỉ có một đường ánh sáng từ trên đỉnh đầu miễn cưỡng lọt vào.

Cừu Dã thấp giọng nhắc nhở: "Lão đại, cẩn thận dưới chân, đá vụn trên mặt đất rất lỏng lẻo."

Tiết Tòng Hàn gật đầu, bước chân không hề chậm lại, như thể phía trước dù có ẩn chứa vực sâu vạn trượng, cũng không thể ngăn cản quyết tâm tiến bước của y.

Giang Tư Nam đi bên cạnh Thôi Nhất Độ, hắn sờ sờ ngọc bội Hàn Băng trong ngực, đó là thứ Thôi Nhất Độ lén trả lại cho hắn tối qua, thân ngọc lạnh như băng, cách lớp áo vẫn có thể cảm nhận được.

"Lão Cõi, nơi này..."

"Đừng nói chuyện. "Thôi Nhất Độ ngắt lời hắn, ánh mắt quét qua lá leo trên vách đá, "Chú ý dưới chân, vài loài rắn rết thích trốn sau lá leo, nhất là những nơi ẩm ướt âm lãnh như thế này, thừa lúc người ta không đề phòng mà tập kích."

Lời vừa dứt, lá leo bên phải đột nhiên động đậy. Tiết Tòng Hàn rút kiếm, lưỡi kiếm xé toạc không khí, chém về phía lá leo.

Một con rắn hoa vảy bạc từ sau lá leo lao ra, thân rắn to bằng cổ tay, vảy lấp lánh ánh bạc. Kiếm của Tiết Tòng Hàn chém trúng đầu rắn, đầu rắn văng ra, thân rắn rơi xuống đất vẫn còn đang vặn vẹo giãy giụa.

Đám hắc y nhân xung quanh đều hít một hơi lạnh. Cừu Dã nhổ một bãi nước bọt: "Dám tập kích lão đại, chán sống rồi!"

Đột nhiên, phía sau truyền đến tiếng kêu thảm thiết "Á". Một thị tòng ôm chân ngã xuống đất, giữa kẽ ngón tay chảy ra máu đen.

Cừu Dã đi tới, gạt tay hắn ra, cởi ống quần, trên bắp chân có hai vết răng, vùng da xung quanh đã đen kịt.

Trong bụi cỏ có tiếng động xào xạc, ngay sau đó một bóng đen lao vút ra, nhắm thẳng vào Cừu Dã. Cừu Dã phản ứng cực nhanh, nghiêng người né tránh, đao trong tay đã ra khỏi vỏ, một đao chém về phía bóng đen đó. Bóng đen vặn mình giữa không trung, hóa ra là một con rắn lục mắt biếc.

Hắn gầm lên: "Mau lấy thuốc giải độc và bột hùng hoàng!"

Mấy thị tòng vội vàng lấy bột hùng hoàng rắc xung quanh, và nhanh chóng đắp thuốc giải độc cho người bị thương.

Thôi Nhất Độ ngồi xổm xuống, sờ mạch đập của thị vệ kia, lắc đầu: "Độc của rắn lục quá mạnh, hắn không cứu được nữa rồi."

Giang Tư Nam nhìn thi thể trên đất, vẻ mặt bình thản, hắn biết rắn độc trong hẻm núi này không tầm thường, độc tính mãnh liệt, chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng. Điều may mắn là ngọc bội Hàn Băng của hắn có thể giải độc, khí tức tỏa ra cũng có thể ngăn chặn rắn độc xâm hại, mà trong cơ thể Lão Cõi lại có độc "Phấn Đọa Hương Tàn", nên không quá nhạy cảm với những độc vật này.

Giang Tư Nam vô thức sờ ngọc bội Hàn Băng trong ngực, cảm giác lạnh lẽo khiến hắn an tâm hơn một chút. Hắn thậm chí mong có thêm nhiều rắn hơn nữa, để độc chết Tiết Tòng Hàn và đám người kia thì tốt quá.

Mọi người đi được khoảng nửa canh giờ, sương mù càng lúc càng dày, đến cả con đường đá vụn cách vài trượng cũng không nhìn rõ.

Cừu Dã phát hiện bên đường có không ít da rắn, không khỏi nhíu mày, ngồi xổm xuống kiểm tra kỹ lưỡng. Những mảnh da rắn đó khô khốc giòn tan, rõ ràng là mới lột gần đây.

Thôi Nhất Độ cũng ngồi xổm xuống, dùng ngón tay khẽ gạt gạt, thấp giọng nói: "Đám rắn này, e là đều tụ tập trên con đường này rồi."

Cừu Dã cười khẩy: "Sợ cái gì, gia gia đây, không, Cừu ca đây chém sạch chúng!" Hắn vung trường đao, bước tới trước vài bước.

Nhưng lời còn chưa dứt, trong sương mù phía trước đột nhiên lao ra một con rắn, to bằng cánh tay người trưởng thành, vảy lấp lánh ánh xanh u ám.

Cừu Dã vung đao chém xuống, con rắn đó lại linh hoạt vặn mình giữa không trung, tránh được lưỡi đao, đuôi rắn thuận thế vung lên, quất mạnh vào ngực Cừu Dã, đánh cho hắn lảo đảo lùi lại mấy bước.

Cừu Dã lảo đảo vài bước, đứng vững thân hình, trên mặt vẫn lộ vẻ khinh thường: "Con súc sinh khá lắm, cũng có chút bản lĩnh!" Hắn lau khóe miệng, trong mắt bùng lên lửa giận.

Con rắn đó lại không cho hắn cơ hội thở dốc, lần nữa lao tới, tốc độ cực nhanh.