Chương 284: Hương dược giếng điền: Linh Đang

Lúc này, con mèo vừa rồi bỗng nhảy lên bệ đá trong hang, kêu "meo "một tiếng rồi nhảy vào lòng người phụ nữ, thân thiết cọ cọ vào cánh tay nàng.

Nàng ôm lấy con mèo, khẽ vuốt ve sống lưng nó: "Con mèo này tên là 'Linh Đang', là người thân duy nhất bầu bạn với ta khi bị giam cầm."

Giang Tư Nam nhìn theo lời nàng, chỉ thấy con mèo này trông giống hệt con mèo đen đã dẫn họ tới Phật đường lúc đêm xuống. Lúc này nó đang ngồi xổm trên đầu gối người phụ nữ, cái đuôi phe phẩy, lông mượt mà, đôi mắt sáng quắc như hổ phách.

Giang Tư Nam trong lòng khẽ động, thăm dò hỏi: "Con mèo này... sao lại giống con mèo kia đến thế, phu nhân, trong thôn này có nhiều mèo lắm sao?"

Người phụ nữ khẽ vuốt ve con mèo, ngước mắt nhìn Giang Tư Nam, nói: "Trong thôn vốn có vài con, nay chỉ còn lại một con này, chính là con mèo đen ngươi thấy lúc đêm xuống. Kẻ ác kia bỏ cổ trùng vào trong giếng, dân làng ở đây, thậm chí cả gà chó gia súc đều trúng cổ độc. Chỉ cần tiếng còi vang lên, người và vật sẽ mất đi thần trí, trở thành khôi lỗi. Mèo trong thôn vì thế mà tàn sát lẫn nhau, ngoại trừ 'Linh Đang'của ta không ra ngoài đánh nhau nên may mắn sống sót."

Nàng dừng lại một chút, giọng trầm xuống: "Mệnh của 'Linh Đang'rất cứng, chống chọi suốt bao năm qua mới không bị cổ trùng khống chế hoàn toàn. Khi nó căng thẳng hoặc sợ hãi, cổ độc sẽ phát tác, mắt biến thành màu xanh, tính tình cũng trở nên hung bạo, thực ra đó là lúc nó đang chống chọi với cổ độc."

Giang Tư Nam nghe xong, trong lòng kinh hãi: "Cả thôn đều... Lúc chúng ta vào thôn, phát hiện nơi này không có dấu vết hoạt động, thôn xóm như một vùng đất chết, dân làng đi đâu cả rồi?"

"Họ chịu ảnh hưởng của cổ trùng, tất cả đều chui xuống địa đạo, tụ tập trong các hang động khác để tăng cường cổ độc trong cơ thể, hình thành một trạng thái cộng sinh quỷ dị. Như vậy, họ có thể nhanh chóng tập hợp dưới sự triệu hồi của kẻ ác, trở thành công cụ bị khống chế."

"Việc tụ tập như vậy, cứ bảy ngày phải tiến hành một lần. Sau khi tập hội kết thúc, họ trở về nhà mình, tạm thời khôi phục thần trí bình thường. Nhưng sự tỉnh táo đó cũng có hạn, theo thời gian trôi qua, cổ độc sẽ lại phát tác."

Giang Tư Nam nhíu mày, nắm đấm siết chặt: "Thì ra là vậy. Phu nhân cũng trúng cổ độc sao?"

"Ta nghiên cứu ra thuốc giải, kịp thời loại bỏ cổ trùng của mình, nhưng lại bị kẻ ác kia hãm hại, không kịp giải cổ cho 'Linh Đang'và dân làng. Ta bị giam ở đây, nhờ nó tha thức ăn trong thôn về, lại dựa vào nước ngầm ở vũng nước đằng kia, ta mới sống sót được."

Giang Tư Nam nửa tin nửa ngờ lời người phụ nữ này, nhưng thấy nàng đối xử với con mèo dịu dàng như vậy, chắc hẳn không phải kẻ đại gian đại ác, trong lòng lập tức sinh lòng trắc ẩn: "Lão Cõi, chúng ta cứu bà ấy ra trước đi."

Thôi Nhất Độ trầm tư một lát rồi gật đầu.

Giang Tư Nam vung kiếm chém đứt xiềng xích, tiếng sắt thép vang lên, người phụ nữ thân hình mềm nhũn, suýt ngã xuống. Thôi Nhất Độ vội vàng ngồi xổm xuống đỡ lấy nàng, chỉ thấy nàng gầy trơ xương, tựa như ngọn nến trước gió, bất cứ lúc nào cũng có thể tắt ngấm.

Giang Tư Nam cởi áo ngoài khoác lên người nàng, cẩn thận bế nàng lên.

"Đa tạ hai vị công tử, chỉ là thân thể ta bẩn thỉu, làm hai vị thấy ghê tởm rồi."

"Cứu người là quan trọng, phu nhân nói quá lời rồi. Đằng kia có thể ra ngoài không?" Thôi Nhất Độ cầm đèn đi trước, nhìn về phía một lối nhỏ sâu trong hang động.

"Đúng, đi ra từ đó chính là Phật đường phía bắc thôn."

"Phật đường?" Giang Tư Nam chợt hiểu ra: "Ta hiểu rồi, lúc chạng vạng, con mèo đen này từng dẫn chúng ta tới Phật đường, chẳng lẽ là tới cầu cứu, hy vọng cứu bà ra ngoài?"

"Meo——"Con mèo đen như hiểu tiếng người, lúc này kêu khẽ một tiếng, như đang hưởng ứng lời Giang Tư Nam.

"A?" Người phụ nữ quay đầu nhìn con mèo đen, suy tư gật đầu, mắt đẫm lệ: "Lúc đó, cổ độc của nó đang phát tác, vậy mà vẫn có thể kìm nén đau đớn, chạy ra ngoài tìm cứu binh, thật không dễ dàng gì."

Thôi Nhất Độ thần sắc ngưng trọng: "Chỉ tiếc lúc đó không ai hiểu được ý nó."

"Bây giờ chúng ta đưa phu nhân rời đi, chắc vẫn còn kịp. "Giang Tư Nam nói, nhìn con mèo đen một cái, khen ngợi: "Thật là một con 'Linh Đang'tốt!"

"Meo——"Con mèo đen dường như rất hưởng thụ câu nói này, lắc lắc cái đuôi.

Thôi Nhất Độ và những người khác chui ra từ địa đạo, nơi này là hang giả sơn ở sân sau Phật đường.

Giang Tư Nam hỏi: "Phu nhân, bây giờ chúng ta đi đâu?"

"Ra khỏi cổng chính Phật đường, đi về hướng đông, khoảng năm dặm, đó chính là nhà của ta. Chỉ là làm khổ hai vị công tử rồi."

"Không sao. "Giang Tư Nam bế người phụ nữ, bước chân vững vàng đi trên con đường nhỏ.

Trăng chui ra từ tầng mây, chiếu rọi con đường tĩnh mịch trong thôn. Con mèo đen lặng lẽ đi phía trước đội ngũ, như đang dẫn đường cho họ.

Người phụ nữ hơi thở yếu ớt, nghẹn ngào nói: "Ta tên Trương Vịnh Liên, cùng phu quân sống ở thôn này mười ba năm, vốn muốn dùng y thuật cứu dân làng, lại ngay cả bản thân cũng không cứu nổi..."

Thôi Nhất Độ nghe vậy, an ủi: "Trương phu nhân không cần tự trách, thế sự khó lường, vận mệnh trắc trở, không phải sức một người có thể xoay chuyển."

Trương Vịnh Liên khẽ thở dài, ánh mắt rơi trên đường nét của dãy núi phía trước, như đang hồi tưởng điều gì.

Chẳng bao lâu sau, một tòa trạch viện cũ nát hiện ra trước mắt, cành cây hòe trước nhà đan xen, cỏ dại mọc đầy trước cửa. Họ đẩy cửa gỗ, xuyên qua sân đi vào nhà.

Giang Tư Nam khẽ nói: "Trương phu nhân, chúng ta tới nơi rồi."

Trương Vịnh Liên nhìn bài trí trong nhà vừa quen vừa lạ, đôi môi khẽ run rẩy, nước mắt tuôn rơi: "Một năm rồi... cuối cùng cũng trở về."

Thôi Nhất Độ châm đèn dầu trong nhà, ánh sáng lờ mờ chiếu lên giá dược liệu bên tường, vài hàng thảo dược khô tỏa ra mùi hương đắng nhàn nhạt.

Giang Tư Nam đặt Trương Vịnh Liên lên giường, hỏi: "Trương phu nhân, chỗ nào có nước, ta đun chút nước nóng cho bà rửa mặt."

"Cách bên phải sân năm trượng có một cái giếng, nước ở đó rất trong lành, có thể lấy dùng trực tiếp. "Trương Vịnh Liên mệt mỏi rã rời, đôi mắt từ từ khép lại.

"Bà ngủ một lát đi, nước đun xong ta sẽ mang vào cho bà. "Giang Tư Nam nói xong, lui ra khỏi phòng, xách thùng đi lấy nước.

Qua nửa canh giờ, Giang Tư Nam mang một thùng nước ấm đã đun xong vào phòng người phụ nữ, sau đó lại mang lương khô và một bát nước sôi vào đặt trên bàn. Trương Vịnh Liên nghe tiếng động, mở mắt ra.

Giang Tư Nam bày chậu gỗ và khăn mặt, mở tủ quần áo nhìn một chút, cảm thấy mình là một đại nam nhân, không tiện chọn quần áo thay cho phụ nữ, bèn dang rộng hai tay, ôm cả chồng quần áo cao cùng chăn bông đặt lên giường, nói: "Bà rửa mặt trước đi, thay bộ quần áo sạch sẽ, rồi ăn chút gì đó, ngủ một giấc thật ngon. Chúng ta nghỉ ngơi ở phòng bên kia, có chuyện gì ngày mai hãy nói."

"Làm phiền rồi!" Trương Vịnh Liên gật đầu cảm tạ.

"Không cần khách khí. "Giang Tư Nam xoay người ra khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại. Ở phòng bên kia, Thôi Nhất Độ đang dựa bên cửa sổ, nói chuyện nhỏ với con mèo đen, con mèo đen yên lặng ngồi xổm trên mặt đất, cái đuôi phe phẩy nhẹ nhàng, thỉnh thoảng "meo "một tiếng đáp lại.

Giang Tư Nam lấy thẻ sắt từ trong ngực ra, hạ giọng: "Lão Cõi, đây là thứ tìm thấy trong tủ quần áo của bà ấy, ngươi tính sao?"

Thôi Nhất Độ nhận lấy thẻ sắt, ngón tay vuốt ve vân ve sầu trên đó, lông mày khẽ nhíu: "Lại là bọn chúng!" Hắn nhìn ra ngoài cửa: "Sắp sáng rồi, đợi bà ấy tỉnh lại hỏi cho rõ, ngươi cũng mau ngủ một lát đi."

"Ngươi nói xem, bà ấy có hại chúng ta không?" Một cơn gió lạnh thổi mở cửa phòng, Giang Tư Nam nhìn về phía cửa.

"Không đâu. Cho dù bà ấy có tâm tư khác, với tình trạng cơ thể hiện tại, cũng không thể gây ra mối đe dọa lớn cho chúng ta. "Thôi Nhất Độ đặt thẻ sắt lên bàn: "Có thể khiến một con vật vì mình mà trả giá nhiều như vậy, chắc hẳn không phải kẻ ác. Hơn nữa, lúc bà ấy nhìn chúng ta, ánh mắt rất trong sáng, không giống đang giả vờ."

"Ta cũng nghĩ vậy. Ngươi bận rộn cả ngày rồi, cũng nghỉ ngơi đi. "Giang Tư Nam đi tới cửa phòng, cài chốt cửa, ngay cả cửa sổ cũng đóng lại, căn phòng chìm vào tĩnh mịch.

"Ngươi ngủ giường, ta ngủ ghế. "Thôi Nhất Độ nói.

Giang Tư Nam vội kéo ghế ra sau lưng: "Không ai được phép tranh ghế với Giang đại hiệp ta!" Nói rồi ngồi phịch xuống, một chân gác lên tay vịn, tay kia chống cằm, nhắm mắt ngủ ngay.

Thôi Nhất Độ bất lực lắc đầu, nằm lên giường, nhắm mắt lại, chẳng bao lâu sau đã vang lên tiếng ngáy nhẹ.

Giang Tư Nam lại giữ sự cảnh giác, mơ màng chợp mắt, thỉnh thoảng lại mở mắt nhìn xem ngoài cửa có động tĩnh gì không.