Chương 269: Hàn Thủy Áo: Cạn Tròn

Thôi Nhất Độ và Giang Tư Nam chống trúc phiêu, xuôi dòng trên sông suốt mấy canh giờ, dòng nước chợt thay đổi. Khúc sông vốn khoáng đạt nay dần thu hẹp, vách núi hai bên sừng sững, tựa như bước vào một hành lang thủy đạo tự nhiên.

Không những thế, sau khi uốn qua một khúc cua lớn, dòng sông hướng về phía nam chảy xiết, nước cuồn cuộn gầm rú giữa những hòn đá ngầm, tựa như đang phát ra tiếng gầm trầm đục để oán trách sự xâm nhập của hai vị khách không mời mà đến.

Mảng trúc tròng trành trong dòng nước xiết, Thôi Nhất Độ bỗng nhíu mày cất lời: "Không ổn."

Chỉ thấy mặt nước phía trước bất chợt xuất hiện một dòng ngầm, xoắn lên từng đợt sóng cao vài thước, mảng trúc chấn động mạnh, suýt chút nữa bị hất lật.

Giang Tư Nam lập tức xông lên, một tay đỡ lấy Thôi Nhất Độ, tay kia dốc sức giữ chặt cây sào trúc. Mảng trúc hiểm hóc né được dòng ngầm, nhưng đã lệch khỏi chủ hàng đạo, lao thẳng vào một vùng bãi cạn ven bờ.

Mảng trúc va đập mạnh vào bãi cạn khiến hai người chấn động đến mức đứng không vững, vội vàng ngồi xổm xuống túm chặt lấy dây thừng ven mép mảng mới miễn cưỡng giữ được thân hình.

Giang Tư Nam nhanh nhẹn nhảy khỏi mảng trúc, kéo lấy đuôi mảng để đề phòng bị dòng nước cuốn đi. Thôi Nhất Độ cũng nhảy xuống, hai người hợp sức kéo mảng trúc lên bãi cạn.

Hai người nhanh chóng kiểm tra tình trạng hư hại của mảng, chỉ thấy thân mảng bị đá ngầm cứa rách nhiều chỗ, thanh trúc lỏng lẻo, dây buộc cũng đứt mất mấy sợi.

Thôi Nhất Độ lên tiếng: "Trời đã tối muộn, xem chừng chúng ta không thể đi ngay được lúc này."

Giang Tư Nam đảo mắt nhìn quanh: "Nơi đây địa thế hẻo lánh, bọn chúng tạm thời chưa truy đuổi tới nơi. Chúng ta sửa mảng trước, rồi tìm chỗ nghỉ ngơi, sáng mai lại lên đường."

Giang Tư Nam chặt vài cây nhỏ ở khu rừng cách bờ sông không xa, động tác lưu loát đẽo lấy phần thân chính, Thôi Nhất Độ thì tìm một ít dây leo, hai người phối hợp ăn ý, dùng dây leo buộc chặt thân cây vào chỗ mảng trúc bị hỏng, nhanh chóng tu sửa mảng trúc, gia cố kết cấu.

Trong lúc sửa mảng, Thôi Nhất Độ bỗng dừng tay, ngẩng đầu nhìn bốn bề sơn lâm: "Tiểu Giang, ta cứ thấy có chút yên tĩnh quá mức."

Nghe vậy, chủ y thủ trong tay Giang Tư Nam khựng lại, đoạn cũng ngẩng đầu nhìn quanh, bên tai ngoài tiếng nước róc rách ra thì chẳng còn chút tiếng chim hót thú kêu nào nữa, quả thực rất bất thường.

Giang Tư Nam chậm rãi đứng dậy, ánh mắt đảo qua giữa các tán rừng, cất chủ y thủ, rút Thắc Tinh Kiếm ra, từng bước đi tới thăm dò. Thôi Nhất Độ sát theo phía sau: "Cẩn thận, có lẽ có mai phục."

Lời chưa dứt, tiếng sột soạt bỗng truyền đến từ lùm cây bên phải, tựa như có thứ gì đó đang âm thầm áp sát.

Hai người theo bản năng đứng dựa lưng vào nhau, trân trân nhìn chằm chằm hướng phát ra tiếng động.

Bỗng nhiên, một bóng đen từ trong rừng phóng vọt ra, nhào thẳng tới.

Giang Tư Nam dứt khoát vung đao nghênh đón, Thôi Nhất Độ thì lẹ làng tránh sang một bên, vớ lấy một khúc cây gỗ, chuẩn bị chiến địch.

Mặt nước bên mảng trúc lăn tăn gợn sóng, tựa như dòng ngầm cuồn cuộn, ngay cả nước sông cũng phải nín thở vì điều này.

Bóng đen vạch một đường tàn ảnh giữa không trung, đao phong của Giang Tư Nam giao kích với nó, phát ra một tiếng va chạm kim loại giòn giã. Nhờ ánh sáng mờ ảo trong rừng, lờ mờ nhận ra bóng đen ấy hóa ra là một ngọn phi mâu, mũi mâu lóe lên ánh sáng lạnh lẽo giữa luồng sáng tối, đắm thẳng vào lớp bùn ven bờ, đuôi tên run rẩy nhè nhẹ.

Tâm can Giang Tư Nam và Thôi Nhất Độ thắt lại, lập tức nhận ra đây là mai phục nhân tạo. Giang Tư Nam nhanh chóng áp sát Thôi Nhất Độ, cảnh giác quan sát bóng tối xung quanh.

Từ xa trong rừng thoắt truyền đến tiếng bước chân, hỗn loạn nhưng đầy mục đích bao vây lại.

Thôi Nhất Độ khó hiểu lên tiếng: "Bọn chúng đuổi theo nhanh thế sao?"

Giang Tư Nam siết chặt thanh trường kiếm, trong mắt lóe lên hàn quang sắc bén: "Đúng ý ta. Hôm nay cứ dứt khoát đánh một trận cho thống khoái ở đây!" Vừa dứt lời, mấy mũi tên nhọn từ trong rừng phóng vụt ra, nhằm thẳng vị trí hai người.

Giang Tư Nam bảo hộ Thôi Nhất Độ ra sau lưng, vung kiếm gạt bay mũi tên, các mũi tên lần lượt bị đánh rơi, nhưng mũi tên cuối cùng lại quỷ dị né qua mũi kiếm, bắn thẳng vào ngực Thôi Nhất Độ.

Thôi Nhất Độ phản ứng cực nhanh, nghiêng người né tránh, mũi tên sượt qua vạt áo hắn cắm phập vào thân cây, phát ra một tiếng trầm đục "bịch". Hai người nhìn nhau, đều thấy rõ tia chấn động từ đáy mắt đối phương.

Thôi Nhất Độ rút mũi tên ra, nhìn phần lông vũ ở đuôi tên hãy còn run rẩy, cất lời: "Đây không phải tên săn bắn bình thường, là mủi tên đặc chế của Hàn Thủy Áo."

"Hàn Thủy Áo?" Giang Tư Nam quay đầu liếc nhìn, lông vũ ở đuôi tên có sắc xanh sẫm, viền nhuộm một vòng mực đen kỳ dị, rõ ràng là loại tên săn độc đặc thù.

"Đây là một bang phái river tặc lớn sào huyệt ở phương nam Đại Thuấn. Bọn chúng quen dùng tên độc, chuyên nhắm vào thương nhân lữ khách, không ngờ lại chạm trán ở đây."

Thôi Nhất Độ vừa dứt lời, trong rừng bỗng vang lên một tiếng còi bén nhót, tiếp theo đó, hơn mười tên hắc y nhân từ sau bóng cây cách đó không xa ló dạng, tay cầm cung nỏ, vây kín hai người vào giữa.

Kẻ đứng đầu mặc áo bào đen, tấm hộ tâm kính sáng lóa, hắn cười nhạt: "Các ngươi là kẻ phương nào, lại có thể đỡ được mũi tên của chúng ta?"

Giang Tư Nam cười lạnh: "Chúng ta tự nhiên là cao thủ tuyệt đỉnh, tiểu bối vô danh tiểu tốt của Hàn Thủy Áo như các ngươi, sao có tư cách hỏi thân phận của ta!"

Nghe vậy, ánh mắt hắc bào nhân trầm xuống, đoạn giơ tay vây vòng tròn siết chặt lại. Hắn đánh giá hai nhân vật khí chất bất phàm này, chậm rãi mở miệng: "Các hạ đã rõ thủ đoạn của Hàn Thủy Áo, vậy thì nói dăm ba câu vô nghĩa là không đi nổi đâu."

Trường kiếm trong tay Giang Tư Nam lật chuyển, hàn quang lưu chuyển tựa ánh trăng. Thôi Nhất Độ thì thầm bên tai Giang Tư Nam: "Ngươi không thể chiến đấu lâu dài, bắt giặc phải bắt vua trước."

Giang Tư Nam khẽ gật đầu, mũi kiếm chấn động nhẹ, ánh mắt khóa chặt hắc bào nhân. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn mạnh mẽ dẫm chân xuống đất, thân hình lao vụt đi tựa gió lốc, kiếm khí áp sát mặt hắc bào nhân.

Đối phương rõ ràng không ngờ thế công lại sắc bén nhường ấy, vội vã lùi lại, nhưng Giang Tư Nam đã bám theo như hình với bóng, kiếm phong nhắm thẳng tử huyệt.

Hắc bào nhân vội vung đoản kích trong tay đỡ lấy, chỉ nghe "choang "một tiếng giòn giã, binh khí hai bên giao hòa, kình phong cuồn cuộn cuốn bay lá rụng tứ phía. Hắc bào nhân bị chấn lùi mấy bước, trong miệng bật ra tiếng kêu trầm đục, rõ ràng khí huyết cuồn cuộn bởi đòn tấn công này của Giang Tư Nam.

Giang Tư Nam thừa thắng xông lên, kiếm thế cuồn cuộn liên miên bất tuyệt, ép hắc bào nhân phải lùi bước liên hồi. Thế nhưng, đám người Hàn Thủy Áo lại không hề tùy tiện bắn tên, dường như có điều kiêng kỵ.

Đánh qua vài hiệp, Giang Tư Nam đã chế ngự được hắc bào nhân, Thắc Tinh Kiếm chỉ thẳng yết hầu đối phương, hàn quang buốt giá.

Hắc bào nhân cứng đờ tại chỗ, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi: "Đại hiệp thủ hạ lưu tình!"

Giang Tư Nam hừ lạnh một tiếng, mũi kiếm khẽ ấn xuống, hắc bào nhân cuống quýt lên tiếng: "Có chuyện gì từ từ nói, đại hiệp ngàn vạn lần đừng động thủ!"

Đúng lúc này, lại có hơn chục người vội vã từ trong rừng chạy đến, vây nơi này dày đặc thành từng lớp.

Kẻ cầm đầu vóc người vạm vỡ, bước đi vững chãi, thần sắc uy nghiêm. Hắn dừng bước, ánh mắt sắc bén, giọng nói tựa sấm rền: "Đại hiệp hảo thủ pháp, ngược lại để các huynh thế tử mở mang tầm mắt về cao thủ. Ta là Đại đương gia Hàn Thủy Áo, Ổ Lôi. Không rõ hai vị đến địa giới phương nam của ta có việc chi? Nếu là ngộ thương, xin hãy lượng thứ, chúng ta dễ nói chuyện, dễ thương lượng. Đây là nhị đệ ta, Ổ Đình, xin đại hiệp thủ hạ lưu tình."

Giang Tư Nam thu kiếm lại: "Dễ nói. Ta và huynh trưởng chỉ đi ngang qua, ngươi và ta không có thù oán, dứt khoát kết giao bằng hữu cũng chẳng sao."

Ổ Đình được tha lỏng, nét mặt tươi cười, chắp tay nói: "Đa tạ đại hiệp!" Nói đoạn chạy mấy bước đến trước mặt Ổ Lôi.