Chương 254: Thân thế nổi trôi: Điền nhân

Một buổi chiều tà, Tiêu Lâm Phong đang đi dạo vô định trên phố, bởi vì hắn vừa bị ông chủ đuổi việc với lý do tay chân không đủ nhanh nhẹn, lại còn ăn quá nhiều. Hắn đã đi một vòng những nơi cần người làm, nhưng không ai chịu thuê hắn.

Trời dần tối, hắn lê tấm thân mệt mỏi đến vùng ngoại ô, chợt nhìn thấy một ngôi viện đổ nát, trên cửa viết hai chữ "Nghĩa Trang "xiêu vẹo.

Trong lòng hắn khẽ động, nghĩa trang thường là nơi tiếp nhận vong hồn, an trí những linh hồn cô độc, cũng thường có người canh đêm tại nghĩa trang để siêu độ cho vong linh, biết đâu mình có thể tìm được chút việc làm ở đây. Thế là, hắn bước tới.

Gió đêm rít gào, cuốn theo một luồng hơi lạnh, Tiêu Lâm Phong đứng trước cửa, nhìn ánh nến vàng vọt trong nhà, hỏi: "Có ai ở đây không?"

Ánh nến lay động nhè nhẹ, một giọng nói khàn khàn từ bên trong truyền ra: "Vào đi."

Tiêu Lâm Phong hít sâu một hơi, bước vào nghĩa trang. Trong nhà bày biện đơn sơ, chính giữa đặt vài cỗ quan tài mỏng, bên cạnh quan tài ngồi một lão giả mặc áo vải thô, đang cúi đầu lau chùi một chiếc chuông đồng cũ kỹ.

Lão giả ngẩng đầu nhìn hắn một cái, đặt chuông đồng xuống, chậm rãi mở lời: "Người trẻ tuổi, ngươi tới nhận xác người thân sao?"

"Lão bá, ta tới tìm việc làm. "Tiêu Lâm Phong vội vàng đáp, giọng điệu lộ ra vài phần khẩn thiết.

Lão giả hơi ngẩn người, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, mới chậm rãi nói: "Thời buổi này, người chịu tới nghĩa trang làm việc không nhiều, lại còn là một thanh niên trai tráng. "Lão dừng lại một chút, giọng trầm xuống, "Nếu ngươi không sợ người chết, cũng không sợ ô uế, vậy thì ở lại đi."

Tiêu Lâm Phong không chút do dự gật đầu: "Việc gì ta cũng làm được, chỉ muốn kiếm chút lộ phí."

Lão giả nhìn chằm chằm vào người thanh niên có khí chất bất phàm này thêm một lát: "Ta ở đây đúng là đang thiếu người, bao ăn ở, chỉ là tiền công hơi thấp."

Tiêu Lâm Phong khẩn khoản nói: "Không vấn đề gì, ta nguyện ý làm ở đây một thời gian!"

Lão giả khẽ gật đầu, lấy từ trong góc ra một bộ quần áo vải thô đưa cho hắn, "Ta họ Trương, bọn họ đều gọi ta là Lão Trương Đầu. Thay đồ đi, tối nay bắt đầu làm việc luôn."

"Đa tạ Trương lão bá, ta tên Lâm Phong. "Tiêu Lâm Phong cung kính nhận lấy quần áo.

Lão Trương Đầu lấy từ góc nhà ra một cái chổi, đưa cho Tiêu Lâm Phong: "Ngươi cứ bắt đầu từ vòng ngoài, dọn dẹp sân bãi cho sạch sẽ."

Tiêu Lâm Phong nhận lấy công cụ, trong lòng cảm thấy vững tâm, vội vàng gật đầu nhận lời, động tác nhanh nhẹn bắt tay vào việc.

Tối hôm đó, Tiêu Lâm Phong cùng lão giả chen chúc trong căn nhà tranh không xa nghĩa trang, lão giả nấu cho Tiêu Lâm Phong một bát mì. Bát mì bốc khói nghi ngút, mang theo hơi ấm đã lâu không thấy, Tiêu Lâm Phong nhận lấy bát, liên tục nói cảm ơn, rồi cúi đầu ăn ngấu nghiến.

Trưa hôm sau, Tiêu Lâm Phong đang quét dọn lá rụng trong sân, thì thấy mấy tên bộ khoái khiêng một cái xác đi vào, cái xác được bọc trong vải trắng, chỉ lộ ra đôi tay chân trắng bệch.

Lão giả nghe tiếng từ trong nhà bước ra, thần tình bình thản đón lấy. Một tên trong đám bộ khoái chắp tay với lão giả: "Lão Trương Đầu, người này ba ngày trước bị giết tại đạo quán ngoài thành, xác tạm thời gửi ở đây, các người thu xếp một chút."

"Được, sai gia!" Lão Trương Đầu gật đầu nhận lời, sau đó vẫy vẫy tay với Tiêu Lâm Phong, "Lâm Phong, qua phụ một tay."

Tiêu Lâm Phong nghe vậy, lập tức đặt chổi xuống, bước nhanh tới, giúp khiêng cái xác vào trong nghĩa trang.

Trong nhà ánh sáng lờ mờ, cái xác được đặt xuống nhẹ nhàng, Lão Trương Đầu vén vải trắng lên, một mùi hôi thối xộc vào mũi. Gương mặt kia đầy vết máu, còn có một vết rách, miệng há hốc, trông vô cùng dữ tợn.

Tiêu Lâm Phong theo bản năng lùi lại một bước, lão giả an ủi: "Đừng sợ, người chết cũng có tôn nghiêm. Ngươi đã muốn làm việc ở đây, thì phải học cách đối mặt với những thứ này. Người chết như đèn tắt, bọn họ sẽ không hại người nữa, thứ đáng sợ thực sự, chính là nỗi sợ hãi trong lòng ngươi."

Tiêu Lâm Phong gật đầu, hai năm nay vì hỗ trợ quan phủ phá án, khi khám nghiệm tử thi hắn đã tiếp xúc không ít xác chết, hắn không sợ người chết, nhưng tự tay làm những việc này thì đây là lần đầu.

Lão Trương Đầu nhanh nhẹn lấy từ góc ra một miếng vải trắng sạch sẽ, bắt đầu lau chùi gương mặt cho thi thể, nói: "Người này chết mấy ngày rồi, da thịt dễ rữa, lúc lau rửa động tác nhẹ nhàng một chút."

"Vâng. "Tiêu Lâm Phong nhìn động tác thành thục và trang trọng của Lão Trương Đầu, bắt đầu giúp chỉnh đốn y phục cho cái xác.

Ngoài sân ánh nắng rọi xuống, nhưng không chiếu vào được căn nhà nhỏ này, chỉ có một ngọn đèn lẻ loi, soi sáng bóng hình của bọn họ.

Lão Trương Đầu nhìn hành động của Tiêu Lâm Phong, khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Nghề này chú trọng tâm tĩnh, tâm tĩnh mới có thể nhìn thấu sinh tử, tôn trọng người chết."

Tiêu Lâm Phong nghe vậy, trong lòng chấn động, dường như hiểu ra ý sâu xa trong lời lão giả.

Về sau, động tác chỉnh đốn thi thể của hắn càng thêm nhanh nhẹn, còn học được một số kỹ thuật tịnh thân thay đồ cho thi thể, ví dụ như cách dùng nước ấm lau chùi tứ chi cứng đờ, cách làm đẹp gương mặt cho người chết để giữ lại tôn nghiêm cuối cùng của họ.

Tiêu Lâm Phong dần dần thích nghi với công việc này, cũng càng hiểu rõ hơn ý nghĩa của việc "tôn trọng sinh tử "mà Lão Trương Đầu nói.

Thời gian trôi đi trong vô thức, Tiêu Lâm Phong ở lại nghĩa trang ba tháng, trở thành một "Điền nhân "được Lão Trương Đầu khen ngợi hết lời, hắn không chỉ học được cách "giao tiếp "với người chết, mà còn từ đó ngộ ra đạo lý nhân sinh.

Mỗi khi đêm khuya thanh vắng, hắn lại thầm niệm trong lòng những lời Lão Trương Đầu từng nói: "Người sống một đời, cỏ mọc một thu, cuối cùng cũng chỉ là một nắm đất vàng. Nhưng điều người sống cần làm, chính là để người chết được an nghỉ, để người sống được an tâm."

...

Bái Châu.

Tiêu Lâm Phong đi một vòng trong thành, đến các quán trà, tửu lâu, cửa hàng tìm việc, đều bị chủ quán từ chối: "Chúng ta ở đây không cần người, ngươi đi chỗ khác đi."

Tiêu Lâm Phong đói bụng cồn cào, mệt mỏi rã rời. Hắn thực sự muốn nằm nghỉ, nhưng đường xá không tiện, đành tìm một ngôi miếu hoang, chui tọt vào trong.

Trong miếu hoang âm u ẩm ướt, nhưng Tiêu Lâm Phong đã không còn bận tâm được nhiều như vậy, hắn cuộn mình trong góc, nhắm mắt lại rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Không biết qua bao lâu, Tiêu Lâm Phong bị người gọi dậy. Hắn mở mắt nhìn, là mấy tên ăn ngươi rách rưới.

Tên ăn ngươi cầm đầu nói: "Tiểu tử, chỗ ngươi nằm là của ta."

Tiêu Lâm Phong vội vàng đứng dậy xin lỗi: "Xin lỗi, làm phiền rồi, ta đi ngay đây."

Tên ăn ngươi cầm đầu lại xua xua tay, đánh giá hắn một lượt: "Nhìn dáng vẻ và cách nói chuyện của ngươi, không giống kẻ lang thang bình thường, ngươi từ đâu tới?"

Tiêu Lâm Phong do dự một chút, đáp: "Ta từ phương Nam tới, quê nhà gặp lũ lụt, định tới kinh thành tìm một người thân."

Tên ăn ngươi nghe xong, thở dài nói: "Thời buổi này, sinh tồn không dễ dàng gì. Nhìn sắc mặt ngươi tái nhợt, có phải đói rồi không?"

Tiêu Lâm Phong sờ sờ cái bụng trống rỗng, không nói gì.

Tên ăn ngươi nói: "Còn một lát nữa là nhà Triệu viên ngoại phát cơm, ngươi đi cùng ta ăn một bữa no nê đi."

"Ta... "Tiêu Lâm Phong vốn định từ chối, nhưng tên ăn ngươi không để hắn nói nhiều, kéo hắn cùng ra khỏi miếu hoang.