Chương 196: Tướng quân kiếm: Hoạt Phật

Thượng Châu.

Trên mảnh đất này, từng sinh ra một vị tướng quân uy danh lẫy lừng — Vệ Sưởng. Tướng quân Vệ Sưởng tên thật là Hàn Sưởng, trời sinh thần lực, anh dũng phi phàm, lập chiến công hiển hách trong vô số trận chiến, góp công lớn vào việc khai quốc cho Đại Thuấn. Nhờ công lao trác việt, hoàng đế đặc biệt ban cho họ hoàng tộc, tướng quân Vệ Sưởng từ đó lưu danh sử sách.

Tướng quân Vệ Sưởng có một thanh bảo kiếm thép xanh, thanh tướng quân kiếm này không chỉ là lợi khí giết địch, mà còn là biểu tượng của vinh quang. Sau khi ông qua đời, tuân theo di nguyện, tướng quân kiếm được trịnh trọng thờ phụng tại Hộ Quốc miếu ở quê nhà Thượng Châu, nhận sự kính ngưỡng và cúng bái của muôn dân.

Đối với bậc anh hùng, người đời luôn mang trong lòng sự kính ngưỡng và tưởng nhớ vô hạn. Mỗi dịp lễ tết, bách tính Thượng Châu đều tự phát đến Hộ Quốc miếu, dâng hoa tươi cùng lễ vật, thầm cầu nguyện cho anh linh tướng quân mãi mãi phù hộ mảnh đất này.

Đa số anh hùng hào kiệt khi đi ngang qua Thượng Châu cũng đều dừng chân tại Hộ Quốc miếu, thành tâm bái lạy, bày tỏ sự kính ngưỡng đối với tướng quân, cảm nhận sự hào hùng và công nghiệp vang dội.

Tiêu Lâm Phong đứng ngoài cổng thành, nhìn bức tường thành nguy nga, trong đầu vang vọng những câu chuyện truyền kỳ về tướng quân Vệ Sưởng, toàn thân nhiệt huyết sôi trào. Y dự định vào thành bái tế Hộ Quốc miếu, tưởng nhớ vị anh hùng đã lưu danh trăm năm này.

...

Ánh nắng ấm áp ngày đông không chút keo kiệt sưởi ấm thành Thượng Châu, sưởi ấm từng gương mặt thành kính trên đường phố.

Hai bên đường sớm đã chật kín người, chân chạm gót, ngực sát lưng. Mọi người kiễng chân trông ngóng, ánh mắt đồng loạt nhìn về phía đội nghi trượng đằng xa.

Pháp loa thổi vang, âm thanh hùng hồn, chấn động lòng người, hòa cùng tiếng não bạt giòn giã, tiếng chũm chọe du dương, đội nghi trượng chậm rãi tiến bước trong bầu không khí trang nghiêm tĩnh mịch.

Cờ xí phần phật trong gió lạnh, bước chân đội nghi trượng vang lên đanh thép mạnh mẽ. Tám vị phiên tăng khiêng một chiếc kiệu hoa cao đài được trang trí tinh xảo chậm rãi đi tới. Nơi đi qua, người người đều phục địa dập đầu, tiếng cầu nguyện thành kính vang lên không dứt.

Dưới tán lọng, một vị cao tăng Tây Vực đang ngồi ngay ngắn. Y khoác trên mình chiếc áo choàng dị vực ngũ sắc rực rỡ, chiếc áo khẽ lay động theo gió, vạt áo thêu những hoa văn thần bí, lấp lánh ánh sáng kỳ lạ dưới ánh mặt trời. Cao tăng đội một chiếc mũ cao tinh xảo, trên vành mũ khảm vài viên bảo thạch màu sắc diễm lệ, ánh sáng phản chiếu khiến đám đông không ít lần phải thốt lên kinh ngạc.

Gương mặt cao tăng thâm trầm, dưới sống mũi cao thẳng là chòm râu được cắt tỉa gọn gàng. Đôi mắt y khẽ nhắm, thần thái an tường, tựa như sự ồn ào của thế giới bên ngoài chẳng liên quan gì đến y, quanh thân tỏa ra một khí chất siêu phàm thoát tục.

Các thị tòng xung quanh vừa đi vừa rắc những cánh hoa tỏa hương thơm kỳ lạ xuống đám đông, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp con phố.

Đám đông phía trước đội nghi trượng vẫn đang dập đầu, đám đông phía sau bắt đầu xôn xao, có người lớn tiếng hô vang danh hiệu của cao tăng, âm thanh nối tiếp nhau, đám đông đuổi theo đội nghi trượng chậm rãi tiến về phía trước.

Trẻ con chui lủi trong đám đông, phấn khích đuổi theo những cánh hoa. Một số người chắp tay trước ngực, thành kính hành lễ với cao tăng, trong mắt trong lòng tràn đầy sự sùng bái.

Cao tăng dường như cảm nhận được sự nhiệt tình của mọi người, khẽ mở mắt, gật đầu ra hiệu về phía xung quanh, mỗi cái gật đầu tựa như mang theo một sức mạnh thần bí, khiến đám đông càng thêm kích động.

Lúc này, Tiêu Lâm Phong đang ngồi trên lầu trà nhìn xuống cảnh tượng này, trong lòng thắc mắc: Bách tính sao lại điên cuồng theo đuổi một phiên tăng như vậy?

Một tiểu nhị quán trà đến rót đầy trà cho y, dường như nhìn ra sự nghi hoặc của Tiêu Lâm Phong. Tiểu nhị nói: "Vị công tử này là người nơi khác đến phải không?"

Tiêu Lâm Phong gật đầu, tiểu nhị nói tiếp: "Vị cao tăng Tây Vực này pháp hiệu là Thiên Ma, là một vị Hoạt Phật có pháp lực vô biên."

"Pháp lực vô biên? Hoạt Phật?" Tiêu Lâm Phong hỏi, trong lòng nghĩ thầm, khoác lác thật lớn, thành Thượng Châu này từ khi nào lại mê tín đến thế?

"Hóa giải nhiều lần tai họa?"

"Chính là như vậy."

Tiểu nhị kể lại: "Ba năm trước xuân canh đại hạn, quan phủ mời đạo trưởng Huyền Thanh quán làm phép cầu mưa, không hề linh nghiệm. Sau đó lại mời phương trượng Khai Lan tự tụng kinh cầu mưa, vẫn không có kết quả. Khi đó, đại sư Thiên Ma vân du đến Thượng Châu, ngài tự tiến cử với quan phủ, chỉ dùng một đêm đã cầu được cam lộ, giải được hạn hán. Mùa hè năm ngoái dịch bệnh hoành hành, ngài thi triển thuốc cứu dân, dịch bệnh được khống chế. Bách tính cảm niệm ân đức của đại sư Thiên Ma, góp tiền xây cho ngài một ngôi chùa — Đan Triệu tự, thờ phụng hương hỏa, thành kính bái lạy."

"Nói như vậy, vị đại sư Thiên Ma này quả thật có chút bản lĩnh. "Tiêu Lâm Phong buột miệng nói, nhưng trên mặt lại treo vẻ hoài nghi.

"Chẳng phải sao! Đại sư Thiên Ma bói toán cực kỳ linh nghiệm. Ba năm trước tướng quân kiếm ở Hộ Quốc tự bị trộm, quan phủ truy bắt kẻ trộm một tháng không có kết quả, đại sư Thiên Ma chỉ dựa vào một quẻ đã chỉ ra nơi giấu kiếm, quả nhiên tìm thấy trong giếng cổ ngoài thành. Ngài còn tính ra hành tung của kẻ trộm, quan phủ dựa theo chỉ dẫn của đại sư, rất nhanh đã bắt được kẻ trộm, kẻ trộm cũng nhận tội chịu hình. Việc này chấn động cả thành, thành Thượng Châu không ai là không kính ngưỡng thần thông của đại sư, đua nhau truyền tai rằng ngài chính là thần tăng từ trên trời rơi xuống."

Dựa vào bói toán mà bắt được kẻ trộm? Nếu thật sự thần kỳ như vậy, nha môn nước Đại Thuấn e là phải đóng cửa hết cả. Tiêu Lâm Phong không lộ sắc mặt, trong lòng lại càng thêm tò mò, tính toán tìm cơ hội bái kiến thần tăng.

"Tiểu ca, hôm nay trong thành là đại sư Thiên Ma đang tổ chức pháp hội gì sao? Ta thấy bách tính đều ra ngoài theo đuổi bái lạy."

"Hôm nay chỉ là đại sư tuần phố, thị sát dân tình, nếu ngài phát hiện bách tính có việc gấp khó khăn, sẽ dừng lại chỉ điểm đôi chút."

"Chỉ điểm giúp đỡ bách tính thế nào?"

"Chính là... ai gặp chuyện không thông suốt, sau khi được đại sư dùng Phật pháp khai giải, liền có thể đốn ngộ ngay lập tức. Nếu trên đường không thể giải quyết ngay, đại sư sẽ bảo người đó đến chùa của ngài gặp riêng, giúp giải tỏa khó khăn. Ngài một lòng vì dân, quan phủ cũng phải nể mặt ngài ba phần."

Thị sát dân tình? Phàm nhân tục thế thì liên quan gì đến cao tăng? Cái trận thế tuần phố này, chẳng phải là quá nhiễu dân sao, còn chẳng bằng nói là hoàng đế xuất hành. Nếu mọi khó khăn của bách tính đều dựa vào một tăng nhân mà giải quyết được, vậy thì cần quan phủ làm gì?

Tiêu Lâm Phong nhớ lại cảnh tượng trên đường, có chút phản cảm với sự phô trương của phiên tăng này, nhưng cũng không thể không thừa nhận, sức mạnh của tín ngưỡng này quả thật rất lớn, nếu đại sư Thiên Ma thật sự là Hoạt Phật chuyển thế, thì tầm ảnh hưởng của y e là còn xa hơn cả thành Thượng Châu, thậm chí có thể lay chuyển căn cơ nước Đại Thuấn.

Y khẽ đặt chén trà xuống, hỏi: "Đại sư Thiên Ma khi nào tổ chức pháp hội?"

Tiểu nhị nói: "Hai ngày sau tại Đan Triệu tự có pháp hội, nghe nói đại sư Thiên Ma muốn thay đổi mệnh cách cho người có cầu, giữ người sắp chết lại nhân gian."

"Ồ, còn có chuyện nghịch thiên cải mệnh kỳ lạ như vậy, ta nhất định không thể bỏ lỡ sự kiện đặc sắc này. "Tiêu Lâm Phong cười nói.

"Pháp hội ở Đan Triệu tự công tử phải đi sớm một chút, nếu không sẽ không chen nổi vào đám đông, không nhìn rõ tôn dung của đại sư đâu."

"Được, đi xem náo nhiệt sớm một chút!" Tiêu Lâm Phong nhét một miếng bánh ngọt vào miệng, phủi phủi vụn bánh trên tay, đứng dậy nói: "Đa tạ tiểu ca nhắc nhở, ta đi đến Đan Triệu tự làm quen địa điểm đây."

Tiêu Lâm Phong bước ra khỏi quán trà, đi về phía Đan Triệu tự.

Trên mặt đường có những cánh hoa sen giấy do đội nghi trượng rắc xuống, mùa đông không có hoa sen, dùng giấy mỏng cắt tỉa thay cho hoa thật, trong không khí thoang thoảng mùi hương hoa độc đáo, rõ ràng là hoa giấy đã được ngâm qua nước hoa.

Tiêu Lâm Phong nhặt cánh hoa giấy lên ngửi thử, y cảm thấy mùi này rất độc đáo, dường như đã từng ngửi qua, nhưng lại không nhớ rõ lắm.