Chương 10: Tranh bá Đố Vương: Kiếm tẩu thiên phong (2)
“Yên lặng, yên lặng!” Quản sự lớn tiếng tuyên bố: “Đại hội Mã điếu sắp bắt đầu, lần này đại hội vinh hạnh mời được tiền bối “Chỉ Vi Cầu Bại” Kim Nhược Bàn đức cao vọng trọng đến làm giám sát. Ông là Đố Vương ba khóa, đức cao vọng trọng, bây giờ xin mời lão nhân gia lên phát biểu.”
Tiếng vỗ tay như sấm dậy.
Một lão già râu dài đứng dậy từ chỗ ngồi bên cạnh đài, người này tóc bạc mặt hồng hào, ánh mắt như đuốc, phong thái tựa như thần tiên.
Thôi Nhất Độ thầm nghĩ, Đố Vương ba khóa này nếu giả làm thần tiên đi lừa người, hoàng đế chắc chắn cũng phải nghe theo ông ta.
“Chỉ Vi Cầu Bại” tao nhã đi tới giữa đài, mỉm cười: “Chỉ cần không chơi chết, các ngươi cứ chơi đến chết đi, bắt đầu!”
Lời mở đầu ngắn gọn súc tích khiến trường đấu lại một lần nữa sôi sục.
Đại sảnh yên tĩnh lại sau khi quản sự phất tay ra hiệu: “Các vị lão gia, quy củ đều hiểu rõ cả rồi chứ?”
“Hôm qua ngươi đã đưa sổ tay quy củ Mã điếu tới rồi, hơn hai mươi điều lải nhải phiền phức không thấy mệt sao?”
“Mấy lời sáo rỗng đó không cần phải làm thừa thãi nữa.”
“Vâng, lão gia nói rất phải.” Quản sự nói: “Thời gian thi đấu là hai canh giờ, mỗi người phát năm mươi thẻ đồng làm tiền cược, một thẻ đồng đổi một ngàn lượng bạc. Sau khi kết thúc, ai thắng được nhiều thẻ đồng hơn thì thắng cuộc. Các vị lão gia, xin mời—”
Thị tòng đổ một bộ bài Mã điếu bằng bạch ngọc xuống giữa bàn vuông.
Nhìn từng quân bài bằng ngọc chất lượng cực tốt, Thôi Nhất Độ kinh ngạc, bộ bài này đắt thật đấy.
“Ba vị muốn chơi kiểu gì?” Âu Dương lão gia hỏi.
“Thiên hồ, địa hồ, cờ cờ hồ, mãi mã số phiên, cờ thượng cờ.”
“Tam nguyên tứ hỉ, thanh nhất sắc, thất đối tróc ngũ, thập tam yêu.”
“Cửu liên bảo đăng, nhất điều long, yêu cửu thanh long, toàn bất kháo.”
Thôi Nhất Độ: “...”
“Này, đến lượt ngươi rồi.” Vi lão gia huých huých Thôi Nhất Độ đang ngẩn người.
“Cái này...” Thôi Nhất Độ ngơ ngác nhìn ba người: “Cái này...”
“Ngươi dứt khoát chút đi!” Âu Dương lão gia mất kiên nhẫn.
Thôi Nhất Độ hít sâu một hơi, nói: “Mọi người đều từng nghe câu chuyện cá ở Bắc Minh hóa thành chim Bằng rồi chứ? Câu chuyện đó dùng ngòi bút cực kỳ đơn giản để phác họa ra cảnh giới vật ngã lưỡng vong. Hôm nay chúng ta mưu cầu chẳng qua chỉ là thắng bại, nếu có thể đại đạo chí giản, cuộc tranh bá Đố Vương này chẳng phải sẽ có cảnh giới cao xa hơn sao.”
“Chim chóc cá mú gì, đánh Mã điếu thì liên quan quái gì đến chim.” Âu Dương lão gia liếc Thôi Nhất Độ một cái.
“Không phải, không phải. Thôi tiên sinh là người học thức uyên bác, cách chơi đại đạo chí giản mà ngài ấy đề xuất ta thấy rất hay, thật đúng là không câu nệ tiểu tiết.” Hồng lão gia chắp tay với Thôi Nhất Độ, nói: “Ta vốn là người đỗ đầu kỳ thi hương, lại chẳng màng công danh, nên mới từ bỏ con đường làm quan để trở thành kẻ đánh bạc, chính là để theo đuổi cảnh giới nhân sinh ‘không câu nệ tiểu tiết’. Thôi tiên sinh đúng là tri âm của ta!”
Thôi Nhất Độ vội vàng chắp tay đáp lễ.
“Nói nhảm nhiều quá, ngươi nói xem, đại đạo chí giản là thế nào?” Âu Dương lão gia nhìn Hồng lão gia, thật muốn đấm cho hắn một cái.
Hồng lão gia quay mặt sang nhìn Thôi Nhất Độ, hỏi: “Thôi tiên sinh, thế nào là đại đạo chí giản?”
“Kê hồ!” Thôi Nhất Độ dõng dạc tuyên bố.
Sau một hồi im lặng, Âu Dương lão gia bất lực phất tay: “Kê hồ thì kê hồ, đừng lề mề nữa, xào bài đi.”
“Ta rất đồng ý.”
“Được thôi, mọi người đều đại đạo chí giản.”
Cách chơi cờ bạc phải thương lượng thống nhất mới được, chỉ cần một người không đồng ý là không thể khai cuộc. Kê hồ cũng là hồ, chỉ cần thắng được tiền thì không cần bận tâm đến hoa văn kiểu cách làm gì.
Tám bàn tay trên bàn lạch cạch lạch cạch cào bài Mã điếu. Khi Thôi Nhất Độ còn đang căng thẳng xếp “Vạn lý trường thành” hai tầng, ba người còn lại đã chống cằm nhìn hắn đầy bất lực.
Thôi Nhất Độ cẩn thận đẩy trường thành vào giữa, ngước mắt lên: “Ồ, chuẩn bị xong cả rồi à?”
Âu Dương lão gia là cao thủ cấp Kim bài, hắn tung xúc xắc để quyết định ai là người mở bài. Chỉ thấy hai ngón tay hắn kẹp xúc xắc rồi vung lên, hai viên xúc xắc vẽ ra những đường cong dài trên không trung, trước sau rơi xuống chính giữa bàn, xoay tít.
Thủ pháp tung xúc xắc này khiến Thôi Nhất Độ kinh ngạc, quả không hổ danh là cấp Kim bài.
“Nhị nhị, tứ hậu, mời Hồng tiên sinh.” Vi lão gia nói.
“Đa tạ Âu Dương tiên sinh, ta mở bài đây.” Hồng lão gia cười nói. Hắn vỗ bàn một cái, trường thành ở bốn phía rung lên, hai viên xúc xắc bị chấn động bay lên cao ba thước rồi rơi xuống, tốc độ xoay cực nhanh, chỉ thấy màu đỏ và đen trên xúc xắc vẽ thành những vòng tròn.
Thôi Nhất Độ ngây người, kỹ thuật này, không đúng, là nghệ thuật, ngươi từ bỏ con đường làm quan để làm kẻ đánh bạc đúng là quyết định sáng suốt!
“Nhị tứ, thuận.”
Hồng lão gia bắt đầu lấy bài, tiếp theo là Âu Dương lão gia và Vi lão gia, động tác của họ sạch sẽ gọn gàng. Thôi Nhất Độ động tác chậm chạp, dù phía trước có nhanh thế nào, đến lượt hắn nhịp độ liền chậm lại.
Hồng lão gia vừa lấy bài vừa nói: “Ván khai cuộc này chúng ta ngâm thơ đi, để khán giả dưới đài thấy rằng kẻ đánh bạc chúng ta cũng có văn hóa. Tranh bá Đố Vương độc đáo thì phải có chút hoa mỹ điểm xuyết.”
“Các ngươi là văn nhân nên mới lắm trò!” Âu Dương lão gia mỉa mai, nhưng để chứng tỏ mình không phải kẻ mù chữ, hắn hỏi: “Ngâm thơ gì?”
“Thất ngôn.” Hồng lão gia nói.
“Dài quá.” Thôi Nhất Độ nghĩ, đầu ta đã muốn nổ tung rồi, còn tâm trí đâu mà phụ họa phong nhã với các ngươi.
“Ngũ ngôn.” Hồng lão gia nói.
“Vẫn còn dài.” Thôi Nhất Độ nói.
“Chỉ cần nói ba câu rưỡi, loại thông tục một chút là được.” Âu Dương lão gia vội vàng chốt hạ.
“Được thôi, ta bắt đầu đây.” Hồng lão gia úp mười bốn quân bài xuống, hắn vỗ mạnh một cái, mười bốn quân bài nhảy lên cao một thước, hắn dùng tốc độ như chớp gạt vài cái trên không trung, bài Mã điếu rơi xuống, xếp thành hàng ngay ngắn như binh lính, hắn nói: “Sa trường thu điểm binh.”
Âu Dương lão gia nắm chặt bài, uốn thành hình vòng cung như sợi dây trên không, rất nhanh lại lõm xuống thành hình vòng cung. Hắn vung bài lên không trung, những quân bài này như dính vào nhau, xếp thành hàng rơi xuống, đứng vững trên mặt bàn, hắn thốt ra: “Binh thắng khảo lạp trường.”
Vi lão gia không chịu thua kém, vỗ bàn một cái, một hàng bài bay lên không trung, xoay vài vòng trong lòng bàn tay hắn như cánh quạt. Hắn vung tay, bài rơi xuống úp trên mặt bàn, tiếp đó ngón trỏ và ngón giữa tay phải kẹp lấy một quân bài, gạt từ trái sang phải. Một tiếng “xo ạt”, mười ba quân bài xếp thành hàng, lần lượt đứng dậy. Hắn nói: “Tràng hương nhạ giao long.”
Đến lượt Thôi Nhất Độ, hắn đang cúi đầu tập trung sắp xếp bài của mình, hai tay luống cuống tháo ra lắp vào, trong đầu lẩm nhẩm: Vạn tử, đồng tử, điều tử, Đông phong, Phát tài, Hồng trung...
“Thôi tiên sinh, đến lượt ngươi rồi.” Hồng lão gia thúc giục.
“Hả?” Thôi Nhất Độ ngơ ngác nhìn Hồng lão gia: “Sao vậy, đánh quân gì rồi?”
“Đến lượt ngươi nói câu thứ tư.” Vi lão gia chống cằm gõ ngón tay lên bàn, cố gắng kiềm chế sự bực bội.
“Ồ, được.” Thôi Nhất Độ dùng hai tay nắm lấy bộ bài vừa xếp xong, thấy khoảng cách gần quá liền đẩy về phía trước.
Bộp—
Bài Mã điếu văng tứ tung, còn làm đổ vài quân bài của trường thành phía trước.
“Ô hô!” Thôi Nhất Độ kêu lớn, sắc mặt thay đổi, lập tức luống cuống tay chân nhặt những quân bài rơi vãi.
Ba người kia bất lực nhìn nhau, Âu Dương lão gia hỏi: “Thôi tiên sinh, ngươi nói xong chưa? Ba câu rưỡi đấy.”
Thôi Nhất Độ lập tức phản ứng lại: “Ta nói là ‘Ô hô’, không được sao?”
Khán giả bên dưới cười ồ lên, có người hét lớn: “Được được, thông tục dễ hiểu, không câu nệ tiểu tiết, ha ha ha!”
“Chỉ Vi Cầu Bại” ngồi bên đài cười đến mức suýt không thở nổi, ông đấm ngực liên hồi: “Thú vị, khóa này thú vị lắm đây, lão phu không uổng công chuyến này, ha ha ha!”
Đúng lúc ba cao thủ đang dở khóc dở cười nhìn nhau không nói nên lời, Thôi Nhất Độ đã xếp lại bài, tiện thể thần không biết quỷ không hay tráo đổi hai quân bài.