Chương 27: lên đây
Viện trưởng Lâm cúi đầu, mở màn hình điện thoại.
Mục đầu tiên là ảnh chụp màn hình camera giám sát, dấu thời gian là 18 giờ 53 phút. Trong hình, bóng lưng kia cúi xuống lấy một xấp tài liệu từ trong ngăn kéo, kẹp dưới cánh tay rồi rời đi.
Mục thứ hai là ảnh chụp bản ghi lịch trực, có bản gốc và cả bản sau khi bị chỉnh sửa.
Viện trưởng Lâm xem hết rồi đẩy điện thoại trở lại, không nói gì, vẻ mặt cũng không thay đổi.
Dung Ký Kiều nói: “Lúc đó tôi không nói ngay là vì không muốn ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của phòng khám, nhưng tôi nghĩ những chuyện này viện trưởng nên biết.”
Viện trưởng Lâm đứng dậy khỏi ghế, đi mở lại những đoạn camera giám sát trước đó.
Trong hình, Chu Hiểu Nguyệt đã dừng lại trước giá tài liệu không chỉ một lần, lần nào cũng là sau giờ tan làm.
Lần thứ nhất, lần thứ hai, lần thứ ba.
Viện trưởng Lâm chụp lại vài ảnh từ bản ghi, cầm điện thoại gọi Chu Hiểu Nguyệt vào.
Sau đó, viện trưởng Lâm xoay màn hình về phía cô ta. Chu Hiểu Nguyệt nhìn thấy bóng lưng của chính mình.
Vẻ mặt Chu Hiểu Nguyệt thoáng chốc mất đi phân nửa vẻ bình tĩnh.
“Cái này... tôi chỉ giúp cô ấy sắp xếp tài liệu thôi...”
Viện trưởng Lâm hỏi: “Sắp xếp tài liệu mà phải mang đi sao?”
Môi Chu Hiểu Nguyệt mấp máy.
“Còn chuyện xếp lịch, cô nói với Thẩm Tuệ rằng Dung Ký Kiều chủ động yêu cầu trực cấp cứu, nhưng cô ấy chưa từng nói như vậy.” Giọng viện trưởng Lâm không chút lên xuống, càng khiến người nghe khó chịu hơn cả lúc bà nổi giận. “Cô làm ở đây hai năm rồi, có biết thế nào gọi là quy củ không?”
Chu Hiểu Nguyệt không nói nữa, vành mắt bắt đầu đỏ lên.
Viện trưởng Lâm nói: “Lần sau còn xảy ra chuyện như thế này, cô tự biết phải làm gì. Tự mình xin nghỉ việc.”
Chu Hiểu Nguyệt đi ra ngoài, Dung Ký Kiều vẫn đang đứng ngoài hành lang.
Ánh mắt hai người chạm nhau, Chu Hiểu Nguyệt khựng lại.
“Cô hài lòng rồi chứ?”
Dung Ký Kiều kéo giọng châm chọc: “Khá hài lòng.”
Vành mắt Chu Hiểu Nguyệt càng đỏ hơn, nghiến chặt răng hàm.
Cô ta muốn nói gì đó nhưng lại không thốt ra được, quay người đi dọc hành lang, tiếng bước chân giẫm lên nền gạch nhanh hơn bình thường.
Lúc Chu Hiểu Nguyệt đi ra, cánh cửa sau lưng cô ta bị đóng khá mạnh.
Dung Ký Kiều đứng ngoài hành lang, nghe tiếng bước chân kia đi về phía cầu thang, càng lúc càng xa rồi biến mất.
Trong phòng làm việc của viện trưởng Lâm yên tĩnh một lúc.
“Hôm nay vất vả cho cô rồi.” Viện trưởng Lâm đặt tách trà trở về vị trí cũ, giọng không có gì dao động, nhưng nghe ra là lời thật lòng. “Cô đi làm việc đi.”
Dung Ký Kiều gật đầu, nhét điện thoại vào túi rồi rời khỏi phòng làm việc.
Điện thoại rung lên một cái.
Cô lấy ra xem, là tin nhắn của Đoạn Yến, chỉ có mấy chữ.
Thi xong rồi?
Cô trả lời: Ừ, qua rồi.
Bên kia im lặng vài giây, sau đó một tin nhắn bật lên.
Tối nay tôi mời cô ăn cơm.
Dung Ký Kiều nhìn chằm chằm mấy chữ đó, khóe môi không kìm được mà cong lên một chút.
Cô trả lời “Được”, nhét điện thoại lại vào túi rồi đi thay quần áo.
Lúc ra ngoài, trời vừa sẩm tối, đèn đường lần lượt sáng lên. Dung Ký Kiều đẩy cửa kính của phòng khám, vừa liếc mắt đã nhìn thấy Đoạn Yến.
Anh đứng bên đường, tay đút túi quần, không đội mũ. Gió thổi cổ áo hơi dựng lên, anh cũng chẳng để ý, chỉ cúi đầu nhìn điện thoại.
Nghe thấy tiếng bước chân, anh mới ngẩng đầu. Thấy là cô, anh cất điện thoại đi.
“Thi thế nào?”
“Lý thuyết 91 điểm, thực hành đạt điểm tuyệt đối.”
Đoạn Yến không nói gì, nhưng khóe môi khẽ động. Anh quay đầu đi về phía chỗ đỗ xe, tiện tay tung chìa khóa xe lên rồi bắt lấy.
“Đi thôi.”
Dung Ký Kiều đi theo. Bước chân anh vững vàng, không nhanh không chậm.
Cô đi bên cạnh, bỗng hỏi: “Anh định mời tôi đi đâu ăn?”
“Cô muốn ăn gì?”
“Gì cũng được.”
“Gì cũng được là gì?”
Dung Ký Kiều nghĩ một chút. “Chỗ nào có rượu.”
Đoạn Yến nghiêng đầu nhìn cô. “Hôm nay cô muốn uống rượu?”
“Ăn mừng mà.”
Anh đưa cô đến một quán ăn không lớn, nhưng trang trí khá sạch sẽ. Trên bàn có nến, không phải kiểu cố ý tạo bầu không khí, chỉ là những cây nến trắng nhỏ bình thường, có lẽ ông chủ chỉ sợ mất điện.
Món ăn được mang lên rất nhanh. Đoạn Yến rót cho cô một ly vang đỏ, còn mình rót bia, nâng chai khẽ chạm vào miệng ly của cô.
Dung Ký Kiều cũng chạm lại, uống một ngụm. Hơi chát, nhưng ấm.
Hai người vừa ăn vừa nói đủ thứ chuyện linh tinh.
Nói đến cuối, Dung Ký Kiều tự bật cười trước. “Anh nói xem, lúc cô ta đi đóng cửa mạnh như vậy, có khi nào làm hỏng cả khung cửa không?”
Cô lại uống thêm nửa ly.
Không biết từ lúc nào, bầu không khí đã thay đổi. Không ồn ào cũng chẳng náo nhiệt, chỉ là sự yên tĩnh có gì đó khác hẳn.
Cây nến trắng nhỏ trên bàn cháy lệch, một bên thấp hơn bên còn lại. Ngọn lửa khẽ nghiêng sang phải, hắt lên gương mặt Đoạn Yến, khiến đường nét của anh trở nên mơ hồ đôi chút.
Dung Ký Kiều nhìn anh một lúc. Anh nhận ra, không nói gì, chỉ lặng lẽ nâng mắt lên.
Dung Ký Kiều xoay ly một vòng. “Cảm giác hôm nay anh nói nhiều hơn bình thường.”
Đoạn Yến cúi đầu gắp thức ăn. “Uống chút rượu.”
“Uống bao nhiêu chứ, chưa đến hai chai mà?”
“Đủ rồi.”
Dung Ký Kiều chống cằm lên mu bàn tay, lơ đãng nhìn anh. “Anh thấy tôi có giỏi không?”
Tay cầm đũa của anh khựng lại một chút, rất ngắn, sau đó tiếp tục, giọng điệu bình thản như thường: “Giỏi.”
Dung Ký Kiều đợi anh nói xong, ngừng một nhịp rồi hỏi: “Giờ anh mới biết à?”
Đoạn Yến đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn cô. Lần này ánh mắt nghiêm túc đến mức không thể qua loa cho xong.
“Tôi vẫn luôn biết.”
Chỉ mấy chữ như thế, được anh nói ra rồi rơi xuống giữa bàn, không có bất kỳ lời tô điểm nào.
Dung Ký Kiều hơi muốn nói “anh lừa người”, nhưng lời đến bên miệng lại chẳng muốn nói nữa. Bởi vì biểu cảm của anh không giống đang nói dối.
Đôi mắt ấy cứ chăm chú nhìn cô như vậy, không né tránh, không dời đi, bình thản đến mức gần như vô lý, khiến nhịp tim người ta cũng theo đó mà rối loạn.
Ánh nến phản chiếu đáy mắt anh sáng lên.
Dung Ký Kiều không biết anh đang nhìn gì. Trực giác khiến cô muốn dời mắt, nhưng chẳng hiểu sao cô lại không động đậy.
Đoạn Yến nhìn cô.
Ánh nến ấm áp lan từ mặt bàn lên, phủ một lớp vàng nhạt lên nửa gương mặt cô.
Hôm nay cô không cố ý ăn diện. Tóc tùy ý vén ra sau tai, có một lọn buông xuống bên khóe mắt mà chính cô cũng không nhận ra, cứ lơ lửng ở đó, nhẹ nhàng lay động theo từng nhịp thở.
Đôi mắt hạnh, đuôi mắt hơi cong. Không phải kiểu quyến rũ sắc bén, mà mềm mại, mang theo chút ngơ ngác mà có lẽ chính cô cũng chẳng biết. Lúc này đã uống chút rượu, nơi đuôi mắt thấp thoáng một màu hồng nhạt, như phủ một lớp tơ mỏng.
Sống mũi không cao, chóp mũi tròn, phía dưới là đường cong nhân trung nhàn nhạt. Màu môi bị rượu vang nhuộm đậm hơn một chút, đang khẽ mím lại, trông có vẻ nghiêm túc, như thể đang chờ anh nói gì đó.
Lúc này cô ngồi ở đây, được ánh nến chiếu lên như vậy, Đoạn Yến không sao dời mắt được.
Anh không nói rõ được là ở điểm nào.
Có lẽ cũng bởi dáng vẻ của cô lúc này — không còn vẻ lúc nào cũng căng mình lên như ban ngày. Uống chút rượu, cả người thả lỏng hơn, ngay cả cách nói chuyện cũng tùy ý hơn bình thường, khóe môi vừa cong lên là niềm vui chân thật hiện rõ.
Dung Ký Kiều bị anh nhìn đến mức hơi không chịu nổi, khẽ nghiêng mặt sang một bên, đưa tay vén lọn tóc rơi xuống ra sau tai, giọng không được tự nhiên lắm: “Nhìn gì vậy?”
Đoạn Yến không trả lời ngay.
Dừng một hai giây, anh cúi đầu, cầm đũa lên lần nữa. Giọng không lớn, nhưng từng chữ rơi xuống rất vững.
“Không có gì. Hôm nay cô rất đẹp.”
Dung Ký Kiều vẫn luôn biết mình đẹp.
Nếu không, sao cô lại không cam lòng sống một cuộc đời tầm thường.
Nhưng trải nghiệm của kiếp trước đã khiến cô hiểu ra.
Chỉ có nhan sắc thì cũng chỉ là một lá bài bỏ đi.
Xinh đẹp thì có ích gì? Cô lại chẳng có đầu óc để đấu đá mưu mô.
Điện thoại trong túi Đoạn Yến reo lên.
Âm thanh không lớn, nhưng bên chiếc bàn yên tĩnh này lại giống như một tiếng trống trầm nện xuống.
Đoạn Yến khựng lại, có thứ gì đó thoáng qua trong mắt anh. Anh ngồi thẳng người, lấy điện thoại trong túi ra nhìn một cái rồi bắt máy.
“Ừ.”
“Ở đâu? Gửi định vị cho tôi.”
“Biết rồi, mười phút.”
Cúp máy, anh úp điện thoại xuống bàn rồi nói với Dung Ký Kiều: “Bên công trường xảy ra vấn đề, tôi phải qua đó một chuyến.”
Dung Ký Kiều hoàn hồn. “Anh đi đi.”
“Cô ăn xong rồi hãy về, tôi thanh toán rồi.”
“Được.”
Đoạn Yến đứng dậy, cầm áo khoác, kéo khóa được một nửa thì lại dừng lại.
Anh quay người, cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán Dung Ký Kiều.
Môi chạm vào làn da, chưa đến một giây đã rời đi.
“Đợi tôi về.”
Dung Ký Kiều không động đậy.
Đến khi cô ngẩng đầu lên, anh đã đi tới cửa, đẩy cửa ra. Gió bên ngoài thổi tung một góc rèm cửa. Bóng lưng anh không hề quay lại, cứ thế bước ra ngoài rồi biến mất trong màn đêm.
Những bàn khác trong quán vẫn đang ăn uống. Tiếng cười, tiếng cụng ly, có một đứa trẻ đang khóc rồi được mẹ bế lên.
Dung Ký Kiều vẫn ngồi đó, không động đậy.
Bàn tay cô đặt trên bàn, trán vẫn còn lưu lại chút hơi ấm. Không bỏng, nhưng cái nóng ấy mãi không chịu tan.
Cô đưa tay phủ lên, sờ nhẹ vùng da đó, rồi chợt nhận ra mình đang làm gì, lập tức rụt tay về, ngoan ngoãn chồng hai tay lên đùi, nhìn chằm chằm cây nến đang cháy nghiêng trước mặt.
Ngọn lửa lay động một chút, không tắt.
Gốc tai cô hơi nóng lên. Rõ ràng nhiệt độ trong quán vẫn như vậy, nhưng chẳng hiểu sao cô lại cảm thấy cả mặt mình nóng bừng, ngay cả sau gáy cũng theo đó mà nóng ran lên.
Cô hắng giọng, gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng, nhai rồi nuốt xuống, nhưng chẳng nếm ra được chút mùi vị nào.
Cây nến trên bàn cháy đến tận đáy, ngọn lửa nhảy lên hai cái rồi tắt.
Điện thoại trong túi rung lên.
Cô lấy ra xem.
Trên màn hình hiện lên một tin nhắn mới.
Nhìn sang bên trái, tầng hai đối diện.
Dung Ký Kiều quay đầu.
Bên kia đường có một nhà hàng món Âu.
Trước cửa kính sát đất trên tầng hai có một người đàn ông đang đứng, trong tay cầm điện thoại.
Bạn trai cô đi rồi à? Lên đây.