Chương 2: Kinh hoàng nghe tin trong thôn có cương thi
“Ưm!”
Trần Lâm rút con dao lóc xương bên hông, đâm mạnh ra phía sau.
Thế nhưng, một lực đạo mạnh hơn đã nắm chặt cổ tay y, một cú quật qua vai ném y ngã nhào ra sau hai con ngựa gầy.
Một bàn tay to lớn quen thuộc bịt chặt miệng mũi y.
“Đại Hoàng ca?”
Trần Lâm trợn tròn mắt nhìn về phía trước.
Lúc này, khóe miệng và lỗ mũi Đại Hoàng ca đều bị nhét đầy đất vàng.
Chẳng cần nhìn, Trần Lâm cũng biết bản thân mình chắc chắn cũng đang mang bộ dạng thê thảm như vậy.
Mà ngay bên cạnh chân họ, lão già bụng bự lưng còng bị mất nửa cái tai kia vẫn đang ngủ ngon lành, dường như không hề hay biết bất cứ điều gì khác thường.
Những bóng ma đất vàng xung quanh gào thét điên cuồng.
Trần Lâm nghe ra được, trong tiếng gào thét này có thêm vài phần tức tối bất lực.
Là đất vàng?
Y sờ lên mặt mình.
Ngay sau đó, hai tiếng kêu thảm thiết xé lòng truyền đến từ phía trước.
Là hai con ngựa kia!
Mười mấy bóng ma bám chặt lấy hai con ngựa gầy đang bị cột chặt, khiến chúng hí vang không dứt.
Hai con ngựa muốn vùng vẫy thoát khỏi dây cương để chạy trốn, nhưng vì bị buộc quá chặt nên không thể thành công.
Chỉ đành mặc cho đất vàng bám đầy trên thân thể, bịt kín miệng mũi và da thịt.
Trần Lâm và Đại Hoàng ca tựa vào nhau, nín thở tập trung, lòng dạ rối bời, tay nắm chặt dao nhọn, luôn trong tư thế sẵn sàng liều mạng.
Không biết đã qua bao lâu, hai con ngựa đã không còn động tĩnh, thân hình vốn dĩ còn khá dày dặn giờ chỉ còn lại một lớp da ngựa mỏng dính.
Những bóng ma màu đất sau khi đã “ăn no uống đủ” liền tản ra khắp bốn phương tám hướng, không chút lưu luyến.
Lách tách!
Lúc này, củi trong bếp lò bắn ra vài tia lửa.
Trần Lâm mới cảm nhận được thân hình cứng đờ của Đại Hoàng ca bên cạnh bắt đầu thả lỏng.
“Chúng đi rồi!”
Đại Hoàng ca đứng dậy, vỗ vỗ vai Trần Lâm.
Còn Trần Lâm thì thu dao vào vỏ, thần sắc phức tạp nhìn hai con ngựa đã chết trên mặt đất, lẩm bẩm: “Huynh cố ý?”
“Hửm?” Đại Hoàng ca ngáp một cái, đầy hứng thú nhìn y.
“Bảo ta cột ngựa chặt một chút, lại còn cố tình không nói cho ta biết tác dụng của nồi đất vàng kia, là để dẫn dụ mấy thứ quỷ quái đó ra, cho chúng ăn no?”
Trần Lâm càng nghĩ càng thấy thông suốt.
Trong đầu y đã hình thành một chuỗi logic hoàn chỉnh.
“Huynh biết tối nay chắc chắn sẽ xảy ra chuyện?”
Y nhìn chằm chằm vào Đại Hoàng ca.
“Lâm nhi, không hổ là xuất thân từ quan gia, đầu óc quả nhiên nhạy bén.”
Đại Hoàng ca cười ha hả, thu gom lớp da ngựa trên mặt đất, trải ra làm thảm, ra hiệu cho y ngồi lại gần.
Trần Lâm cũng không khách sáo, ngồi thẳng xuống đối diện, khều khều đống lửa trong bếp lò cho ánh lửa bùng lên trở lại.
“Năm đại hoang, mùa màng không thu hoạch được, người đói không có cơm ăn liền biến thành quỷ, trong đầu chúng chỉ còn lại một chữ: Ăn! Đất Quan Âm, vỏ cây du, thứ gì ăn được đều ăn sạch, rồi bắt đầu ăn thịt người.”
Giọng điệu Đại Hoàng ca trầm bổng, dường như lúc này không phải đang ở trong ngôi làng hoang đầy rẫy nguy hiểm, mà là đang kể chuyện tại tửu lâu trong trấn.
“Đất Tần ta nhiều gò đất, như mê cung vậy, cát vàng che mắt, người còn chẳng tìm được đường ra, quỷ thì làm sao tìm được lối? Dần dần, những kẻ chết đói, bị ăn thịt này đều bị đất vàng trên gò vùi lấp, không được siêu sinh, trở thành lũ quỷ ngồi lì trên gò đất.”
“Vài năm trước, ta theo đại đội đi đưa thư, quá mệt mỏi nên không chuẩn bị kỹ, đi ngang qua một cái chợ liền dừng chân nghỉ lại. Đêm đó mười hai người, bị chúng mò tới mất mười người, tỉnh dậy toàn bộ đều biến thành cương thi. Sau này về hỏi lão quân ngũ trong trấn mới học được cách ngửi mùi của chúng, bôi lên người hoặc ăn chút đất Quan Âm là có thể đánh lừa mắt chúng, khiến chúng tưởng ta là đồng loại. Haizz! Mấy năm trước lũ quỷ đói này chỉ có trong núi, nay ngay cả bên cạnh quan đạo cũng lộng hành thế này rồi.”
Đại Hoàng ca vừa hồi tưởng vừa bốc một nắm đất Quan Âm ném vào miệng.
“Thảo nào ngôi làng này hoang phế, nhiều quỷ thế này cơ mà...”
Trần Lâm nhún vai làm dịu bầu không khí, nhìn quanh bốn phía, siết chặt chiến bào uyên ương trên người.
“Hê, cái này thì ngươi nói sai rồi.”
Lúc này, lão già trong góc run rẩy đi tới.
“Lão nhân gia, vừa rồi đa tạ người.” Đại Hoàng ca chắp tay, vừa rồi lão già này đã nhắc nhở hắn, còn tặng một túi đất Quan Âm.
“Không sao, tiện tay thôi, ăn lương khô của các ngươi thì phải bảo vệ mạng sống cho hai hậu sinh các ngươi chứ!”
Lão già lộ ra hàm răng thiếu mất mấy cái răng cửa, cười nói.
Bên đống lửa, ba người tựa sát vào nhau.
Thời gian thấm thoắt trôi qua nửa đêm, sương đêm nặng hạt, gió thổi qua lạnh buốt.
“Lão nhân gia, vừa rồi người nói ta nói sai, là ý gì?”
Trần Lâm ngồi rất gần lão già, thậm chí có thể ngửi thấy mùi hôi nhàn nhạt tỏa ra từ người lão.
Đó là một loại mùi hỗn hợp giữa sự thối rữa, mùi xác chết và mùi nội tạng phân hủy, vô cùng nồng nặc.
Khiến y buộc phải nín thở tập trung, thậm chí bôi thêm chút đất Quan Âm mới thấy dễ chịu hơn một chút.
Lão già vừa xoa bụng mình vừa lên tiếng: “Lũ quỷ đói đó chẳng qua là bắt nạt chúng ta ít người thôi, nếu thôn làng còn như trước thì chúng căn bản không vào được. Thứ thực sự khiến nơi này biến thành bộ dạng quỷ quái này, là lũ Thát Đát đó!”
Nói đoạn, lão già vươn đầu tới, chỉ vào nửa cái tai bị mất của mình, nói: “Cái này, là do lũ Thát Đát chó chết chém, chính là vào tầm này năm ngoái.”
Trần Lâm lộ vẻ ngơ ngác, tầm này năm ngoái y còn chưa xuyên không tới đây.
Ngược lại, Đại Hoàng ca lộ vẻ lúng túng.
Năm ngoái, Sùng Trinh nguyên niên.
Đại hãn Thát Đát là Lâm Đan Hãn đại cử nhập cướp, mười vạn kỵ binh sói thảo nguyên hoành hành ngàn dặm, cướp bóc khắp nơi.
Pháp sư Tát Mãn đi khắp nơi hạ cổ đầu độc, đào mộ quật mả, nuôi dưỡng cương thi.
Tổng binh Cửu Biên trực tiếp co cụm trong quân trấn, mặc cho lũ Thát Đát tung hoành ở Thiểm Cam, Tuyên Đại phía bắc.
Lần đó, không biết đã chết bao nhiêu dân Hán.
“Hai vị tiểu quan gia chớ trách, ta không phải nói các ngươi, hì hì, để ta cho các ngươi biết, tuy lũ Thát Đát giết nhiều người của chúng ta như vậy, nhưng cuối cùng chúng ta cũng đã giết chết chúng!”
Lão già nói đến chuyện này, tử khí trên người dường như tan đi không ít, mặt ngươi hớn hở.
“Giết chết?” Đại Hoàng ca đột nhiên trở nên nghiêm trọng.
“Giết thế nào?” Hắn truy vấn.
Trần Lâm cũng cảm thấy bầu không khí bất thường, lập tức đứng dậy.
“Hả?” Lão già bị hỏi đến ngẩn người, không khỏi hỏi: “Sao thế? Hậu sinh chớ hoảng, lũ Thát Đát đó chết cũng gần một năm rồi, bị chúng ta phong ấn trong cái giếng nước đầu thôn. Chính vì không có nước uống nên mọi người mới lần lượt dời đi, chỉ còn lại lão già này ở lại canh giữ tổ miếu...”
“Giếng nước?”
Sắc mặt Đại Hoàng ca tái nhợt, thốt lên: “Hỏng rồi!”
“Đại Hoàng ca, chuyện gì vậy!”
Trần Lâm không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng kinh nghiệm mấy tháng ở thế giới này cho y biết, tình hình không ổn chút nào!
Lão nhân gia còn muốn mở miệng nói gì đó, đột nhiên nhận ra điều gì, trợn tròn mắt: “Hình như có động tĩnh thật!”
Ánh mắt đục ngầu của lão nhìn ra ngoài cửa.
Thấp thoáng mơ hồ, dường như có tiếng vật nặng rơi xuống đất truyền đến.
Trần Lâm đứng bên cạnh Đại Hoàng ca, khẽ hỏi: “Lại là thứ gì nữa?”
“Giếng nước, lũ Thát Đát, lại còn đúng ngày mùng ba tháng ba, cái gì cũng ập đến cùng lúc, khốn kiếp thật! Chắc chắn là lũ Thát Đát đó khởi thi rồi!”
“Cương thi?!” Trần Lâm trợn tròn mắt, lông tơ dựng đứng.