Chương 4: thế này chẳng phải xong đời rồi sao?
Đêm xuống, nhà lao Huyện Úy Ty.
Ẩm ướt và hôi thối tràn ngập trong phòng giam u ám, ánh sáng yếu ớt của ngọn đuốc từ xa xuyên qua chấn song hắt xuống từng vệt bóng dài, bên cạnh đống cỏ tranh đen sì chính là thùng phân bốc mùi nồng nặc, kẽ gạch nơi góc tường đã trở thành thiên đường của rận rệp cùng gián bọ.
Trông thấy cảnh tượng quen thuộc thế này, Tạ Tẫn Hoan cảm thấy chẳng khác nào về nhà.
Chỉ có điều trước kia hắn đứng bên ngoài chấn song, lần này lại ngồi xổm ở bên trong.
“Hai vị huynh đệ, thật sự là hiểu lầm thôi...”
“Câm miệng! Dám động đậy một cái là giết không tha!”
Hai gã ngục tốt như gặp đại địch, giơ Phá Khí Nỗ nhắm thẳng vào phòng giam, suốt nửa ngày trời khiến cánh tay mỏi rã rời, nhưng vẫn không dám có chút lơ là.
Tạ Tẫn Hoan hai tay bị trói quặt sau lưng, ngoan ngoãn úp mặt vào tường ở góc phòng, nhìn lũ rận đánh nhau.
Mặc dù loại trói buộc này hắn tiện tay là cởi được, nhưng đã ngộ thương sai dịch triều đình, nếu lại còn chống cự vượt ngục thì đúng là thành kẻ cướp hung hãn thật, vì thế từ đầu chí cuối hắn đều vô cùng phối hợp.
Môi Cầu tuy không bị trói nhưng từ nhỏ đã ngoan ngoãn, cũng đàng hoàng ngồi xổm ở một góc tường khác, có lẽ nửa ngày trôi qua đói bụng rồi, mở mỏ ra định vớ được gì là ăn nấy.
“Không được ăn!”
“Gù...”
“Không được nói chuyện!”
“Được.”
...
Sau khi đối đầu như vậy không biết bao lâu, bên ngoài phòng giam cuối cùng cũng có động tĩnh.
Hai gã ngục tốt quay đầu nhìn lại, thấy Úy sử Dương Đại Bưu bước nhanh tới, liền như trút được gánh nặng thu hồi Phá Khí Nỗ:
“Dương đại nhân, người này cứ bảo là quen biết ngài...”
“Cứ giơ lên đã!”
Dương Đại Bưu buổi trưa nhìn thấy cảnh tượng trong ngõ hẻm mà chết sững.
Lúc này vẫn không dám khinh suất, bảo ngục tốt tiếp tục uy hiếp, cẩn thận tiến tới trước mặt quan sát.
Tạ Tẫn Hoan sợ quay đầu lại là một mũi tên bay tới, bèn bình tĩnh nói:
“Dương đại ca, là đệ, Tạ Tẫn Hoan đây. Năm kia gia phụ điều nhiệm tới Nam Cương, đi ngang qua Đan Dương, huynh còn tiễn đưa suốt 7, 8 dặm...”
Dương Đại Bưu trước kia làm việc ở Kinh Thành, ngay dưới trướng Vạn An Huyện Úy Tạ Ôn, đối với Tạ Tẫn Hoan rất quen thuộc.
Hôm nay không ném thẳng Tạ Tẫn Hoan vào địa lao, thực ra là vì cảm thấy giống con trai cố nhân, chỉ là nam nhân lớn lên thay đổi nhiều, vả lại hậu quả việc Nữ Bồ Tát bị thương gánh không nổi, ban ngày căn bản không có thời gian đối chứng xác thực.
“Ngươi quay mặt lại, ta xem nào.”
Tạ Tẫn Hoan quay đầu lại, lộ ra nụ cười vô hại:
“Mấy năm không gặp, Dương đại ca vạm vỡ hơn nhiều đấy, cơ ngực này nhìn bá khí thật.”
Dương Đại Bưu theo bản năng ưỡn ngực ngẩng đầu, nhìn kỹ lại, xác nhận đúng là con trai cố nhân, có chút mừng rỡ, nhưng cũng không khỏi nghi hoặc:
“Tẫn Hoan, mấy năm nay đệ ở nơi nào?”
Tạ Tẫn Hoan cũng chẳng rõ mình đã đi đâu, tự dưng có được một thân võ nghệ, lại không nói rõ được hành tung lai lịch, rất dễ gây hiểu lầm, chỉ đành cười bịa chuyện:
“Đi học nghệ. 3 năm trước cha đệ đi Nam Cương, nửa đường gặp một vị ẩn thế cao nhân, bảo đệ thiên phú dị bẩm, liền đưa đệ lên núi học công phu, gần đây mới trở về.”
Dương Đại Bưu cách chấn song nhìn từ trên xuống dưới, nửa tin nửa ngờ:
“Công phu này của đệ, người bình thường không dạy nổi đâu, học từ môn phái nào?”
Tạ Tẫn Hoan buột miệng chém gió: “Phong Linh Cốc, môn phái theo mạch Ẩn Tiên, Dương đại ca chắc chưa từng nghe qua.”
Dương Đại Bưu quả thực chưa từng nghe, nhưng cũng không hỏi nhiều, chuyển lời:
“Ý là, đệ không biết chuyện của cha đệ?”
Tạ Tẫn Hoan chuyến này tới đây chính là để nghe ngóng tung tích của ông già, thấy sắc mặt Dương Đại Bưu không đúng, nụ cười liền thu lại:
“Cha đệ có chuyện gì?”
Dương Đại Bưu im lặng một lát, khẽ thở dài:
“3 năm trước, Tạ đại nhân vội vã đi Nam Cương, đến Uy Châu thì gặp phải yêu vật, hơn 20 người đi cùng đều hy sinh vì nhiệm vụ. Ta còn tưởng đệ cũng gặp nạn rồi, may mà thoát được một kiếp.”
Tạ Tẫn Hoan nghe thấy câu này, trong lòng thực sự thót lên một cái.
Nhưng hắn nhớ rõ chuyện gặp phải yêu vật.
Tình hình cụ thể lúc đó là đoàn người đi tới Tam Xoa Cương thuộc Uy Châu, sai dịch đi theo hoảng loạn la hét bảo có yêu vật, hắn từ cửa sổ xe nhìn thấy bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện trong rừng cây.
Hắn nhận thấy tình hình bất ổn, cưỡi ngựa đưa ông già tìm cách phá vòng vây, yêu vật đuổi theo phía sau.
Sau đó trải qua những gì thì không thể nhớ nổi nữa.
Theo suy đoán của hắn, hộ vệ sai dịch lúc đó quả thực có thương vong, nhưng bản thân hắn đã trốn thoát được thì ông già không thể nào chết ở Tam Xoa Cương.
Phải biết rằng lúc ấy là hắn cưỡi ngựa, chở người cha đã qua tuổi 50 tháo chạy.
Hắn đâu thể nào giữa đường thấy vướng víu mà đạp cha ruột xuống ngựa rồi một mình chạy trốn được chứ?
Hắn có thể thừa nhận mình là kẻ háo sắc, nhưng loại chuyện này tuyệt đối không làm ra được.
Tạ Tẫn Hoan xoay người lại, không thèm để ý ngục tốt đang như lâm đại địch, đứng trước chấn song hỏi:
“Chắc chắn chứ? Lúc đó có tìm được hài cốt không?”
Dương Đại Bưu thở dài: “Tạ đại nhân có ân với ta, lúc đó ta từng hỏi chủ quan thụ lý vụ án, tại hiện trường chỉ tìm thấy vài mảnh thi thể sắp bị ăn hết, khó mà nhận diện thân phận, tìm kiếm gần 7 ngày không có kết quả, mới kết án là hy sinh vì nhiệm vụ.”
“Vụ án này lúc đó do ai điều tra?”
“Người bị hại là mệnh quan triều đình, án này do Thiên hộ Xích Lân Vệ Đoạn Cương đích thân đến Uy Châu điều tra, chắc hẳn không có bất kỳ điểm đáng ngờ nào.”
Xích Lân Vệ là cận vệ riêng của Hoàng đế Đại Càn, cơ cấu tương đương Đông Xưởng hoặc Cẩm Y Vệ, Đoạn Cương thân là Thiên hộ, cai quản 10 Bách hộ sở, thống lĩnh hơn 1.100 binh mã, đặt ở Kinh Thành cũng chẳng phải nhân vật nhỏ bé.
Nhân vật bực này đích thân ra tay, quả thực khó có khả năng để lại sơ hở.
Nhưng Tạ Tẫn Hoan lúc đó ở cùng ông già, nay hắn vẫn còn sống, Xích Lân Vệ lại không tra ra, đây không phải điểm đáng ngờ thì là gì?
Kết án thế này cũng quá qua loa rồi...
Tạ Tẫn Hoan không tin cha mình đã mất mạng, hai tay dùng lực, dây thừng trói buộc lập tức đứt phựt:
“Đệ phải về Kinh Thành một chuyến, điều tra kỹ chuyện này.”
Gã ngục tốt vừa mới thả lỏng cảnh giác thấy vậy giật nảy mình, vội vàng giơ Phá Khí Nỗ lên.
Dương Đại Bưu cũng giật thót, lùi lại nửa bước:
“Đệ đừng cử động! Đệ vẫn chưa được đi đâu!”
“Dương đại ca, đã nhận ra rồi mà huynh vẫn nhốt đệ sao? Hôm nay thật sự là hiểu lầm...”
Nói đến đây, Tạ Tẫn Hoan giật mình một cái, hạ giọng hỏi:
“Vị đại huynh đệ bị đệ ngộ thương kia, không phải là không cứu nổi đấy chứ?! Đệ chỉ khẽ quẹt qua một cái...”
Đánh người ta mặc nguyên giáp ngất lịm đi, mà ngươi gọi đó là khẽ quẹt qua một cái sao?!
Dương Đại Bưu rất muốn châm chọc, nhưng hiện tại không phải lúc nói những chuyện này, gã nghiêm túc nói:
“Người ta không sao. Đệ không được đi, không liên quan đến chuyện này.”
Tạ Tẫn Hoan thấy không phải vì chuyện ngộ thương huynh đệ quan phủ, không khỏi thắc mắc:
“Vậy là vì sao?”
Dương Đại Bưu nhìn ngó xung quanh, ghé sát lại hạ giọng:
“Gần đây yêu khấu Đan Dương liên tục làm loạn, gây ra mấy vụ án mạng, nha môn đang truy tra, kết quả hôm nay ở Đông Thương Phường phát hiện số lượng lớn dược liệu, sổ sách, cùng với một tên hung thủ trong số đó, có thể xác nhận là người do yêu khấu thuê. Chỉ tiếc là chúng ta vừa đến nơi thì toàn bộ đã bị đệ diệt khẩu...”
“Ơ ơ ơ?!”
Tạ Tẫn Hoan ngẩn ra, vội vàng xua tay:
“Dương đại ca, đệ đâu có giết người diệt khẩu! Đệ tới Đông Thương Phường tìm huynh, tình cờ đụng phải đám tặc tử, bọn chúng muốn diệt khẩu đệ nên đệ mới phòng vệ chính đáng thôi. Đệ chẳng phải đã để lại cho huynh một tên sống sót sao? Huynh không tra hỏi à?”
Ban ngày Dương Đại Bưu đâu có tâm trí quản mấy tên phỉ khấu, Lệnh Hồ đại nhân mặc toàn giáp bị trọng thương, không rõ có bị gãy xương tổn thương phủ tạng hay không, bọn họ cũng không dám manh động, đợi nữ y sư của học cung tới cấp cứu, gã đi theo sau hộ tống về học cung, lúc quay lại kiểm tra phỉ khấu thì Trần Nguyên ước chừng đã uống xong Canh Mạnh Bà rồi.
Chuyện này rõ ràng thuộc về tắc trách, Dương Đại Bưu hơi ngượng ngùng:
“Lúc đó tình hình hỗn loạn, không cứu kịp, ta khẳng định tin đệ, nhưng các đại nhân cấp trên thì...”
Tạ Tẫn Hoan cạn lời, xòe tay nói: “Chuyện này thực sự không liên quan đến đệ, buổi trưa đệ mới tới, lão thuyền công ở bến tàu, rồi cả người gác cổng Huyện Úy Ty đều có thể làm chứng...”
Dương Đại Bưu xua tay: “Đã nghe người gác cổng nói rồi, ta biết không liên quan đến đệ. Thế nhưng đêm qua, sâu trong Tử Huy Sơn bỗng đổ mưa như trút, các tiền bối của Tử Huy Sơn, Đan Vương Các, Đan Dương Học Cung đều cảm nhận được một luồng huyết sát chi khí ngút trời...”
“...”
Chuyện này rõ ràng có liên quan đến Tạ Tẫn Hoan, hơn nữa còn rất lớn.
Tạ Tẫn Hoan thậm chí còn biết luồng huyết sát ngút trời này bắt nguồn từ chính Trấn Yêu Lăng nơi hắn tỉnh lại, bên trong có lẽ có một nữ yêu quái áo đỏ đã trốn ra ngoài!
Tạ Tẫn Hoan còn chẳng biết tại sao mình lại chạy vào trong Tử Huy Sơn, dĩ nhiên không dám nói thật, liền bày ra vẻ mặt nghiêm túc:
“Còn có chuyện này sao?”
“Ừ.”
Dương Đại Bưu vịn chấn song, đôi mắt to mày rậm tràn đầy vẻ lo nước thương dân:
“Huyết sát chi khí chắc chắn liên quan đến yêu tà. Sau biến loạn Vu Giáo, Đại Càn không còn yêu tà nào đạt tới Nhất phẩm, nhưng huyết sát chi khí xuất hiện lần này, theo cao nhân suy đoán, có thể bắt nguồn từ một con ‘Đại yêu Siêu phẩm’ nào đó.”
“Siêu phẩm?!”
“Đúng. Vương gia đã hạ nghiêm lệnh, phong tỏa các tuyến đường huyết mạch ra vào Đan Châu, trước khi điều tra rõ ràng thì không ai được phép rời khỏi biên giới, các huyện kiểm tra nghiêm ngặt, chỉ cần là kẻ khả nghi thì thà giết lầm chứ không bỏ sót, để đề phòng yêu ma tro tàn lại cháy, gieo họa cho bách tính thiên hạ...”
“...”
Tạ Tẫn Hoan không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến mức này.
Nếu là tiểu yêu thông thường, triều đình có lẽ sẽ không huy động quá nhiều nhân lực, nhưng dính líu tới yêu ma Siêu phẩm, cấp độ đe dọa đã ngang ngửa với việc địch quốc xâm phạm biên cương.
Nếu triều đình phát hiện hắn đi ra từ Trấn Yêu Lăng, lại không giải thích rõ được quá khứ...
Thế chẳng phải toang rồi sao?
“Dương đại ca, huynh không nghĩ đệ giống yêu tà đấy chứ? Đệ mà là yêu tà thì có tự chui đầu vào lưới tới đây ngồi xổm không?”
Dương Đại Bưu cách hàng rào vỗ vai hắn:
“Ta không bảo đệ là yêu tà, chỉ là hôm nay đệ thực sự dính líu đến vụ án, ai biết được lũ yêu khấu ở Đông Thương Phường có liên hệ gì với yêu khí phía sau Tử Huy Sơn hay không?
“Bây giờ đang là thời điểm then chốt, Đông Thương Phường lại không để lại kẻ sống sót nào, vạn nhất cấp trên triệu đệ đến thẩm vấn thì tính sao?
“Trước khi vụ án này kết thúc, đệ đều phải phối hợp điều tra, không được tự ý rời đi, bằng không ta tin đệ, nhưng các đại nhân cấp trên thì chưa chắc.”
Tạ Tẫn Hoan thấy chỉ là phối hợp điều tra, thầm thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn quanh phòng giam:
“Ý là đệ phải ngồi ở đây một thời gian?”
Dương Đại Bưu trước kia ở Kinh Thành nhận được không ít sự quan tâm giúp đỡ của cha Tạ Tẫn Hoan, nếu không thì lúc điều nhiệm cũng chẳng tiễn đưa suốt 7, 8 dặm đường.
Bây giờ nhốt con côi của cố nhân trong lao phòng, rõ ràng là quá thiếu nghĩa khí.
“Tạ đại nhân đối xử với ta không tệ, ta cũng biết hôm nay đệ tới tìm ta, tình cờ đụng độ lũ tặc khấu. Ta đứng ra bảo lãnh cho đệ ra ngoài trước, nhưng đệ phải bảo đảm gọi là có mặt ngay, ngàn vạn lần đừng lặn mất tăm. Nếu các đại nhân cấp trên muốn thẩm vấn mà ta không tìm thấy người...”
Tạ Tẫn Hoan tuy chột dạ nhưng tự thấy mình không liên quan gì đến yêu ma, sao có thể bỏ trốn, liền chắp tay nói:
“Làm phiền Dương đại ca rồi, đệ bảo đảm gọi là đến ngay.”
...
Rắc~
Một lát sau, Dương Đại Bưu mở cửa phòng giam, bảo ngục tốt mang binh khí đến đưa cho Tạ Tẫn Hoan, nhưng khi cầm lấy ‘Chính Luân Kiếm’ thì lại cẩn thận quan sát một hồi:
“Thanh kiếm này... sao lại giống hệt Trấn Yêu Pháp Kiếm mà các đạo sĩ Tử Huy Sơn hay dùng thế? Mấy năm nay đệ cũng học đạo pháp à?”
Tạ Tẫn Hoan thót tim, nhưng vẫn thản nhiên nói:
“Dương đại ca biết đệ rồi đấy, từ nhỏ ở nhà cái gì cũng học, thiên văn địa lý cầm kỳ thi họa đều biết một chút, mấy năm nay với đạo pháp cũng có chút hiểu biết sơ qua.”
“Thế à?”
Dương Đại Bưu thừa biết cánh cửa Đạo môn cao đến mức nào, tò mò hỏi:
“Đệ làm phép cho ta xem thử coi.”
“...”
Tạ Tẫn Hoan khẽ hít một hơi, cắn răng giơ tay phải lên, vận chuyển chân khí toàn thân.
Vù vù~
Trong nhà lao lập tức nổi lên cơn gió nhẹ, thổi tung lớp cỏ tranh trên mặt đất.
Dương Đại Bưu cảm nhận được kình khí lưu chuyển như sóng to gió lớn, dường như đang tích tụ Tru Tiên thần thuật gì đó, sắc mặt biến đổi đôi chút, theo bản năng lùi lại nửa bước.
Nhưng gồng nửa ngày trời, chỉ nghe ‘tách tách~’ 2 tiếng, lòng bàn tay Tạ Tẫn Hoan lóe lên vài tia hồ quang điện nhỏ màu xanh trắng, chớp tắt trong chớp mắt rồi bặt vô âm tín.
“...”
Hai tên ngục tốt thò đầu ngó xem ở phía sau đều đồng loạt câm nín.
Dương Đại Bưu đợi nửa ngày, thấy không còn gì tiếp theo, không khỏi gãi đầu:
“Ờ... Thế là hết rồi à?”
“Ừ.”
Tạ Tẫn Hoan là một võ phu chính cống, có thể dùng tay tạo ra tia lửa điện nhỏ đều là nhờ những thứ linh tinh học được năm xưa, lúc này làm bộ nghiêm trang đáp:
“Cái này gọi là ‘Chưởng Tâm Lôi’, tu luyện đến đại thành uy lực vô song, có thể dời non lấp biển, hiện tại đạo hạnh của đệ còn hơi nông cạn.”
“Ồ... Thứ này dùng để châm thuốc cho cha ta thì được đấy, ráng luyện cho tốt, sau này chắc chắn sẽ có tác dụng lớn.”
Dương Đại Bưu vỗ vai hắn như để khích lệ, rồi lảng sang chuyện khác:
“Nha môn nhiều việc quá, ta không tiếp đệ được nữa, rảnh rỗi chúng ta sẽ ôn lại chuyện xưa sau. Đúng rồi, đệ đã có chỗ dừng chân chưa? Vợ con nhà ta ồn ào quá, nếu không thì...”
“Không sao, đệ tự tìm chỗ ở, nhà Dương đại ca ở đâu? Đệ ở ngay gần đó cho tiện bề triệu gọi.”
“Hẻm Thanh Tuyền, ngay gần đây thôi, Tiểu Vương, ngươi dẫn đường đi...”
Tạ Tẫn Hoan nói chuyện xong, đang định rời đi thì bỗng nhiên cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó, quay đầu nhìn vào phòng giam:
“Môi Cầu?”
“Gù?”
Môi Cầu đã ngủ thiếp đi, nghe tiếng mới nhảy nhót chui ra, đậu lên trên vai hắn.
“Hừ~ Mấy năm không gặp, con chim ranh này lại béo thêm 1 vòng rồi.”
“Cục tác!”
...
Người mới sách mới, cảm tạ các đại lão đã ủng hộ or2!
(Hết chương này)