Chương 86: Thùng vàng đầu tiên

Khi đoàn xe chạy ra khỏi Sương Mù Tử Vong, lầu chuông của trấn thương nhân trung lập vừa điểm qua nửa đêm.

Lính đánh thuê gác cổng nhìn thấy cờ của lãnh địa Sức Đông, kiểm tra vết tích độc dịch trên bánh xe trước, lúc này mới thu lại hai đồng bạc, đẩy cửa hông mở ra.

Trong trấn không có quân đồn trú của vương quốc, trên tường đá treo huy hiệu của bảy thương hội, bất kỳ cờ hiệu quý tộc nào đi vào đây đều phải nộp tiền qua đường trước.

Đỗ Vi để đoàn xe chạy thẳng tới tiệm buôn da.

Các cửa hàng ven đường hầu như đã tắt đèn, khi quản sự thương hội bị lính đánh thuê gọi dậy từ trên giường, hắn chỉ khoác vội một chiếc áo choàng len.

Hắn đứng trước cửa kho hàng, nhìn những tấm ván gỗ hư hỏng và y phục của đám lao công trên đoàn xe, ngay cả bàn kiểm tra hàng cũng không sai người mở ra.

- Hàng tản mác từ phương Bắc tới, sáng mai xếp hàng.

Quản sự ngáp một cái, ánh mắt dừng lại trên đoản kiếm bên hông Đỗ Vi một thoáng.

- Trong trấn ngày nào thợ săn cũng đưa tới da thỏ và da sói, gọi cửa ban đêm phải tính thêm ba thành phí kho bãi.

Đỗ Vi không giới thiệu tước vị, cũng không lấy ra văn thư phong đất.

- Lật vải.

Mễ Á cắt đứt sợi gai ngoài vải chống ẩm.

Cát Thụy Lị Tư túm lấy góc vải, giật phăng lớp vải dày phủ trên bốn chiếc xe ngựa xuống.

Ngọn đèn dầu trên giá rơi vào thùng hàng, bộ lông màu xám bạc lần lượt bừng sáng.

Một trăm mười ba tấm da hồ ly tuyết chia thành bảy bó, mỗi tấm đều giữ lại phần lông đuôi nguyên vẹn, phần bụng không có lỗ tên, mặt da trải qua gió lạnh phương Bắc tự nhiên khử mỡ, không có lấy một nửa vết mốc.

Bàn tay quản sự vươn về phía cửa kho khựng lại giữa không trung.

Hắn bước đến cạnh chiếc xe đầu tiên, lấy tấm da hồ ly tuyết ở tầng trên cùng ra, soi dưới ánh đèn để kiểm tra gốc lông.

Lông kim màu bạc xẹt qua kẽ tay, lớp lông nhung dày đặc, trên lưng còn có vân sương chỉ hồ ly tuyết trưởng thành ở cực bắc mới có thể hình thành.

Quý tộc Đế đô sẵn sàng chi ra hàng chục đồng vàng cho một chiếc khăn choàng lông hồ ly tuyết nguyên vẹn.

Những tấm da trước mắt này đủ để may ra hơn hai mươi bộ lễ phục.

- Hàng đi từ con đường nào tới?

- Thương đạo cũ của lãnh địa Sức Đông.

Quản sự nắn lấy mép da, ngước mắt nhìn Đỗ Vi.

- Con đường đó đã phong tỏa mấy chục năm nay, Sương Mù Tử Vong có thể khiến ngựa đi không nổi nửa dặm.

Đỗ Vi ra hiệu cho phu xe dỡ xuống một chiếc hộp sắt.

Nắp hộp mở ra, mười ba khối hắc tinh đế quốc cũ được xếp ngay ngắn, phù văn phong khóa trên bề mặt đã tắt lịm.

- Thứ phong đường nằm trong trạm dịch rồi.

Đỗ Vi đẩy hắc tinh đến trung tâm bàn kiểm tra hàng.

- Từ nay về sau, mỗi mùa đông lãnh địa Sức Đông đều có thể đưa tới da thú chất lượng tương đương.

Quản sự không chạm vào hắc tinh.

Hắn nhận ra vật liệu trận pháp mà quân đoàn đế quốc cũ sử dụng, cũng nhìn ra trong đó có mấy khối vẫn giữ nguyên vẹn huy hiệu chim ưng.

Kẻ có thể mang những thứ này ra từ Sương Mù Tử Vong, đã có được vũ lực để thủ vững thương lộ.

Mức giá thấp chuẩn bị trước đó đã mất đi tác dụng.

- Da hồ ly tuyết hai đồng vàng một tấm, hai thùng bị hỏng tính một đồng rưỡi, thương hội chịu phí kho bãi.

- Quá thấp.

- Giá thị trường trong trấn chỉ có thế, tiếp tục vận chuyển về phía nam còn phải trả thuế quan và phí hộ vệ.

Đỗ Vi cầm lấy một tấm da hồ ly tuyết, trực tiếp đậy lại vào trong thùng.

- Lên xe.

Lao công lập tức trải lại vải chống ẩm, không có ai tranh cãi với quản sự.

Quản sự nhìn thùng hàng sắp khép lại, vươn tay đè nắp thùng xuống.

- Chờ đã, ngươi muốn bao nhiêu?

Sự ngủ gật trên mặt quản sự đã biến mất.

- Lô hàng này không đáng cái giá này.

- Lô này không đáng, lô sau đáng.

Đỗ Vi trải một tờ thương ước trắng lên bàn kiểm tra hàng.

- Lãnh địa Sức Đông mở trạm giao dịch, quý thương hội nhận được quyền ưu tiên thu mua da thú trong ba năm đầu, mỗi năm không được dưới một trăm tấm, giá cả dựa theo giá trung bình mùa đông của trấn thương nhân trung lập.

- Các ngươi cũng có thể từ chối, sáng mai sáu thương hội còn lại mở cửa, ta sẽ để bọn họ kiểm tra hàng từng nhà một.

Quản sự dùng lòng bàn tay đè lên thương ước.

Trấn thương nhân trung lập không thiếu thương nhân, cái thiếu là nguồn hàng có thể vượt qua phong tỏa phương Bắc một cách ổn định.

Sau khi lãnh địa Ngân Sương kiểm soát quan đạo, các thương hội chỉ có thể trả thêm phí qua đường cho Kho Ân.

Thương đạo cũ của lãnh địa Sức Đông một khi thông xe ổn định, liền có thể né tránh cờ Sói Sương và trạm kiểm soát Giới Hà.

Ba xe đinh sắt không đáng bao nhiêu đồng vàng, nhưng lại có thể khiến lãnh địa Sức Đông tiếp tục gia cố trạm thương mại.

Trạm thương mại đó xây xong càng sớm, phần khế ước này càng có sức nặng.

- Hai trăm bảy mươi đồng vàng, hai xe đinh sắt.

- Lên xe.

- Ba trăm đồng, ba xe.

Quản sự vơ lấy bút lông ngỗng, bổ sung tên thương hội vào cuối thương ước.

- Thương hội phải phái người kiểm tra trạm giao dịch lãnh địa Sức Đông, cũng phải xác nhận đường đi có thể để xe ngựa tải trọng nặng đi lại hay không.

- Bảy ngày sau phái người.

Đỗ Vi ấn con dấu lãnh chúa vào sáp hỏa sơn.

- Mang theo lương thực, muối và dược thảo, lãnh địa Sức Đông chấp nhận giao dịch hiện vật.

Cửa sau kho hàng mở toang.

Ba chiếc thùng gỗ gia cố được khiêng lên xe đầu tiên, tiếng đồng vàng va đập vào thành thùng truyền vào màn đêm.

Ba chiếc xe chở đầy đinh sắt khác được biên vào cuối đội, lính đánh thuê thương hội chịu trách nhiệm hộ tống ra ngoài Sương Mù Tử Vong.

Đỗ Vi thu lại thương ước, không dừng lại ở trấn thương nhân.

Họa sĩ nhiều nhất ba ngày là tới lãnh địa Sức Đông, nhưng bức thư thám báo gửi đi chưa chắc đã viết đúng thời gian.

Khi việc kiểm tra thân phận diễn ra, hắn bắt buộc phải có mặt tại chỗ.

Bên trong đại sảnh lãnh địa Sức Đông lúc này, họa sĩ đã ngồi lên ghế chủ tọa ở bàn dài.

Thước đo xương đặt nằm ngang trên mặt bàn, bên cạnh bày năm mươi đồng vàng mà Kho Ân trả, cùng với một bộ luật quý tộc lật mở đến điều mục luật thừa kế.

Y Phù Lâm ngồi ở bên cạnh, không nhận chén rượu mà hắn đưa tới.

- Các hạ Oscar dẫn đoàn xe đi vào Sương Mù Tử Vong, khi nào trở về do tự hắn quyết định.

Họa sĩ nhón một nhúm bột hiển ảnh, xoa giữa ngón trỏ và ngón giữa.

- Màn sương đó ngay cả Thánh Đường Chiến Tranh cũng không dám trực tiếp đi qua, hắn mang theo mấy chiếc xe gỗ đi vào, chỉ để lại mấy lá phổi thối rữa mà thôi.

- Ngươi chưa từng thấy hắn dẫn đội.

Y Phù Lâm nhìn thanh thước đo xương đó.

- Ta không cần nhìn hắn dẫn đội thế nào.

Họa sĩ ấn thước đo lên bộ luật.

- Y phục con người có thể thay đổi, tóc có thể nhuộm màu, cơ bắp cũng có thể dựa vào dược tề luyện kim để điều chỉnh tạm thời, xương cốt sẽ không nói dối thay người.

Hắn từng phân biệt thây ma bị thiêu cháy cho ba vị giáo chủ ở tài quyết đình, cũng từng xác nhận dị đoan trốn chạy mười năm từ một đoạn xương hàm dưới.

Vết nứt đỉnh đầu do Oscar ngã ngựa lúc năm tuổi, sự lệch hàm do thay răng lúc mười hai tuổi, sự mài mòn xương cổ do luyện kiếm lâu năm sau khi trưởng thành, tất cả đều được ghi chép trong hồ sơ cũ của phủ công tước.

Chỉ cần để hắn sờ qua xương sau tai, bất kỳ sự ngụy trang nào cũng sẽ mất đi ý nghĩa.

- Nếu hắn không trở về trước khi trời sáng, ta sẽ dựa theo luật quý tộc để tuyên bố lãnh chúa mất tích.

Họa sĩ xếp từng đồng vàng của Kho Ân lên mép bàn.

- Lãnh địa Sức Đông cần phải phong tồn tạm thời, toàn bộ kho lương, vũ khí và nhân khẩu giao cho quý tộc lân cận trông coi.

Lao công tụ tập bên ngoài đại sảnh ngày càng nhiều.

Bọn họ nghe thấy việc phong tồn lãnh địa, cũng nhìn thấy sáp hỏa sơn Sói Sương trên bàn.

Hán Tư nắm giáo săn thủ hộ bên cửa mấy tên Kỵ sĩ Bình Minh chặn con đường đi về phía hậu viện.

Mễ Á không có trong lãnh địa, Cát Lôi phụ trách phòng thủ biên giới, không có ai có thể trực tiếp áp chế một tên họa sĩ cầm giấy phép tài quyết đình.

Y Phù Lâm không rút kiếm.

Phủ công tước phái nàng đến quan sát và trú thủ, lại không cho nàng quyền phủ quyết việc kiểm tra hợp pháp.

Từng tận mắt chứng kiến Đỗ Vi chỉ ra ám tiễn của Kho Ân, cũng nhìn hắn biến một trạm giao dịch từ bản vẽ thành khung gỗ.

Người như vậy sẽ không vội vàng trốn chạy trước khi họa sĩ đến.

Tiếng gầm rú trong Sương Mù Tử Vong vẫn còn đọng lại trong phán đoán của nàng.

Mười ba cỗ vong linh trọng giáp đế quốc cũ đủ để xé nát đoàn xe, căn cứ để Đỗ Vi có thể sống sót đi qua, nàng cũng không tìm ra.

Họa sĩ khép bộ luật lại, ra hiệu cho tùy tùng mở cửa lớn.

- Bảo người bên ngoài nghe cho rõ, kẻ giả mạo thừa kế lãnh địa quý tộc, sử dụng hình phạt treo cổ, kẻ che giấu đồng tội.

Bên ngoài cửa có người nhích lên phía trước, giáo săn và nông cụ va vào nhau.

Lòng bàn tay Y Phù Lâm rơi lên chuôi kiếm.

Nếu nàng ngăn cản lao công, chính là đang giúp Kho Ân cướp đoạt lãnh địa Sức Đông.

Nếu nàng mặc kệ xung đột bùng nổ, quân đồn trú phủ công tước sẽ bị cuốn vào một cuộc vây sát nhắm vào người có giấy phép tài quyết đình.

Ngoài hàng rào gai truyền đến tiếng bánh xe.

Âm thanh ban đầu cách đoạn gió tuyết, sau đó vượt qua sườn dốc thương lộ, từng chiếc một đè lên con đường đất nện.

Người gác cổng thổi tù và, cánh cửa gỗ đóng chặt được đẩy vào trong.

Cờ hiệu lãnh địa Sức Đông đi vào hàng rào gai trước, phía sau theo sau là xe chở đầy đinh sắt và lính đánh thuê thương hội.

Đỗ Vi nhảy xuống từ xe đầu tiên, áo choàng vương vãi vết xám do sương mù để lại.

Hắn bước qua đám lao công chủ động nhường đường, đi vào đại sảnh phủ lãnh chúa, xách chiếc thùng gỗ nặng nhất đặt lên trước bàn dài.

Đáy thùng va vào mặt bàn, khóa cài lập tức bật mở.

Ba trăm đồng vàng tuôn ra từ miệng thùng nghiêng ngả, hất tung năm mươi đồng vàng thưởng mà họa sĩ bày bên mép bàn.

Trong đại sảnh chỉ còn lại tiếng đồng vàng lăn trên mặt ván gỗ.

Đỗ Vi đặt thương ước trung lập trước mặt Y Phù Lâm, lại bày ba khối hắc tinh bên cạnh sáp hỏa sơn.

- Thương lộ đã đả thông.

Họa sĩ nhìn đồng vàng và khế ước, sự ngạo mạn trên mặt không hề rút đi.

- Tài phú chỉ có thể chứng minh ngươi vận khí không tệ.

Hắn xốc lại thước đo xương, chỉ về phía chiếc ghế tựa lưng cao ở giữa đại sảnh.

- Huyết thống sẽ không vì ba trăm đồng vàng mà thay đổi.

- Ngồi xuống, để ta nghiệm cốt.

Mễ Á tiến lên một bước, chủ y thủ trong tay áo trượt vào lòng bàn tay.

Đỗ Vi giơ tay cản nàng lại.

Hắn cởi chiếc áo choàng dính đầy bụi bặm, tiện tay vắt lên thùng gỗ đựng đồng vàng, sau đó đi đến trước ghế tựa lưng cao rồi ngồi xuống.

Khuy đồng trên cổ áo được cởi từng chiếc một, bên sườn cổ và sau gáy hoàn toàn phơi bày dưới ánh đèn.

Đỗ Vi tựa lưng vào ghế, nhìn thanh thước đo trong tay họa sĩ.

- Đến nghiệm đi.