Chương 56: Dạy ta giết người

Aria nhận lấy chiếc rìu từ tay người khác, giẫm lên cành cây gãy đầy đất đi tới bên cạnh Dewey.

Nàng vốn tưởng Dewey chỉ chặt một cái cây để làm màu cho dân chúng xem, sau đó sẽ quay về lãnh chúa phủ sưởi ấm, ai ngờ cả buổi sáng trôi qua, chiếc áo vải thô kia vẫn không rời khỏi bìa rừng.

Thân thể Dewey vẫn chưa hồi phục, vung rìu hơn mười cái đã phải dừng lại thở dốc, lòng bàn tay cũng đã phồng rộp.

Nhưng hắn nghỉ một lát lại cầm rìu lên.

Dân chúng xung quanh thấy lãnh chúa vẫn còn ở đó, ai nấy đều không dám lười biếng, xe trượt tuyết vận chuyển gỗ đi lại tấp nập, cây cối bị đốn hạ xếp thành một hàng dài dọc theo con đường.

Aria chọn một cây thông to bằng miệng bát, vung rìu chém xuống.

Mùn cưa bay ra, lưỡi rìu cắm ngập một nửa thân cây.

Mấy nông phu bên cạnh liên tục khen ngợi, nàng lại nắm chặt cán rìu ngẩn người.

Vị lãnh chúa này hoàn toàn khác biệt với những quý tộc nàng từng biết.

Khi Ferdinand dạy nàng biết chữ, từng bắt nàng đọc Đế quốc pháp điển, trong sách nói quý tộc được thần linh và hoàng đế sắc phong, nắm giữ đất đai, thu thuế và quyền phán xét dân chúng.

Những dòng chữ viết trên da dê kia nghe thật đường hoàng, nhưng khi rơi xuống đầu người tóc đen và á nhân, thì chỉ còn lại xiềng xích, roi vọt và dấu ấn nô lệ.

Aria từng tận mắt thấy một vị bá tước dẫn theo chó săn đuổi theo nô lệ bỏ trốn.

Vị bá tước kia cưỡi ngựa trắng, khoác áo choàng thêu vàng, dồn một cô bé tóc đen mười hai tuổi xuống sông, chỉ vì đối phương khi bỏ chạy đã giẫm hỏng hai đóa hoa trong trang viên.

Chuyện như vậy thấy nhiều rồi, nàng liền mặc định quý tộc đều đáng chết.

Cho nên, khi Ferdinand ra lệnh cho nàng ám sát lãnh chúa, trừ khử thương nhân biết chuyện, nàng chưa bao giờ cảm thấy mình làm sai.

Lâu đài của những kẻ đó do nông nô xây dựng, giáp trụ mua bằng tiền thuế, rượu trong yến tiệc cũng ngâm bằng máu của tầng lớp dưới, giết vài kẻ thì đã sao?

Nhưng kẻ mạo danh trước mắt này khiến nàng không thể hiểu nổi.

Hắn rõ ràng có lệnh sắc phong lãnh chúa, cũng có thể ra lệnh cho hơn năm trăm người làm việc, vậy mà lại tự mình đứng trong rừng vung rìu.

Kỳ lạ hơn là, người này vốn cũng có một mái tóc đen.

Một kẻ tóc đen làm sao ngồi lên vị trí quý tộc, lại còn mang nô lệ mỏ quặng về lãnh địa, chia cho họ lương thực và nhà cửa?

Aria càng nghĩ càng rối, nhưng tay cầm rìu không hề dừng lại.

Tiếng gỗ bị chém phát ra âm thanh trầm đục khiến nàng cảm thấy an tâm, không cần phải phân biệt kẻ địch, cũng không cần lo lắng sau khi lưỡi đao hạ xuống, người bị giết kia có đáng chết hay không.

Chỉ cần dọc theo vết khía chém một rìu xuống, cây sẽ đổ, con đường được dọn sạch cũng sẽ kéo dài về phía trước.

Gần trưa, một nông phụ khoác áo da cừu cũ kỹ đi tới, đưa bát gốm thô cho nàng.

"Đại nhân Aria, uống chút nước đi."

Aria nhìn đối phương, lại nhìn bát nước trong kia.

Trước đây, dân chúng thấy Hắc Dạ Đoàn thường sẽ đi đường vòng, trẻ con cũng bị mẹ kéo về nhà.

Họ biết đám lính đánh thuê này từng giết người, càng biết dưới mái tóc của Aria ẩn giấu đôi tai sói.

Hôm nay, người nông phụ kia không trốn.

"Cảm ơn."

Aria ngửa đầu uống cạn, nước lạnh lẫn vị chát của thùng gỗ, nhưng uống vào lại sảng khoái hơn cả bia mạch nàng từng uống.

Nông phụ nhận lại bát gốm, chỉ vào thân cây nàng vừa chặt dở dưới chân.

"Chém thêm hai rìu về phía bên phải, bên đó mỏng, đỡ tốn sức."

"Ta nhìn ra được."

Aria ngoài miệng trả lời như vậy, nhưng khi rìu hạ xuống vẫn lệch sang phải vài tấc.

Tán cây nhanh chóng đổ về phía bãi đất trống.

Nông phụ vỗ tay, vội vàng gọi người tới tỉa cành.

Aria đứng giữa đống mùn cưa vương vãi, bỗng nhiên phát hiện mình lại thích nơi này.

Ý nghĩ này khiến nàng không được tự nhiên.

Nàng lại vung rìu, dồn nhiều sức lực hơn vào cái cây tiếp theo.

Trước hoàng hôn, lộ trình thông tới thương đạo đế quốc cũ đã tiến sâu vào rừng hơn hai trăm bước.

"Được rồi, hôm nay đến đây thôi."

Dewey cắm rìu vào gốc cây, giơ tay ra hiệu mọi người nghỉ tay.

Dân chúng bắt đầu thu dọn dây gai và công cụ, vài chiếc xe trượt tuyết chở đầy gỗ quay về trước, thân cây còn lại được xếp ở hai bên con đường vừa dọn sạch.

Dewey xòe lòng bàn tay, hai nốt phồng đã vỡ, máu và mùn cưa dính chặt vào nhau.

Thân thể này vẫn quá yếu.

Hôm nay đích thân tới đây, chỉ để cho mọi người thấy rõ tầm quan trọng của việc sửa đường, việc đốn gỗ sau này giao cho Bolin giám sát là được, hắn không cần thiết phải tiêu hao thể lực mỗi ngày.

Thu hoạch ngoài dự kiến đến từ lòng dân.

[Lòng dân hôm nay tăng: 214 điểm.]

[Tăng trưởng cơ bản: 101 điểm.]

[Tham gia xây dựng lãnh địa, tăng thêm: 113 điểm.]

Lòng dân chính là sự công nhận của dân chúng đối với người thống trị.

Mỗi một rìu tự mình vung ra, đều hiệu quả hơn việc ở trong đại sảnh đọc mười lần cương lĩnh xây dựng.

Dewey thu lại bảng điều khiển, ánh mắt rơi trên người Aria cách đó không xa.

Nữ sói đang giúp người nông phụ kia khiêng một đoạn gỗ tròn, khăn che mặt đã bị mồ hôi thấm ướt, mấy nông phu xung quanh khi gọi nàng cũng không còn vẻ dè dặt như buổi sáng nữa.

Ferdinand cứu nàng ra khỏi xe nô lệ, lại biến nàng thành con dao giết người.

Giờ đây con dao đó bị chủ cũ vứt bỏ, việc mình cần làm, là cho nàng một lý do để ở lại.

Thời cơ đã đến.

Sau khi trở về lãnh địa, mọi người ăn tối trên bãi đất trống.

Trong bát gỗ là thịt muối, bột mì và rau dại phơi khô, phần ăn của đội đốn gỗ nhiều hơn hai phần, bát của Aria đặc biệt đầy.

Nàng vừa đặt thìa gỗ xuống, Dewey đã đi tới trước mặt.

"Đi theo ta."

Aria lau nước canh bên miệng, cầm lấy chiến đao dựa bên gốc cây.

"Đi làm gì?"

"Giết người."

Sự nhẹ nhõm còn sót lại trong lòng tan biến.

Quả nhiên nàng chỉ có thể làm những việc này cho người khác.

Aria thắt chặt băng tay, đi theo Dewey rời khỏi đống lửa, không hỏi thêm gì.

Hai người xuyên qua hàng rào phía tây, dọc theo con đường dọn sạch ban ngày đi vào trong rừng, cho đến khi ánh lửa của lãnh địa bị cây cối che khuất, nàng mới lên tiếng.

"Giết ai, Cohen?"

"Nếu chỉ có hai chúng ta, vào Lãnh địa Bạc Sương giết hắn là không đủ."

Nàng liếc nhìn bước chân hư ảo của Dewey.

"Ngài e là ngay cả hộ vệ thân cận của hắn cũng không chặn nổi."

"Giết đạo tặc."

Dewey gạt cành cây chắn đường, tiếp tục tiến về phía thương đạo đế quốc cũ.

"Chỉ có hai chúng ta?"

"Người đông dễ làm kinh động các mật bảo khác."

Aria theo sau vài bước.

"Chuyện này giao cho ta là được, ta có thể mang đầu bọn chúng về."

"Không được."

Dewey nhìn dấu đỏ trên bản đồ nhỏ, tránh con đường hẹp có chôn bẫy thú phía trước.

"Ta có thể tìm thấy bọn chúng, ngươi chưa chắc đã làm được."

Sau khi liên tiếp tránh hai hố tuyết, một túp lều gỗ ẩn sau sườn dốc đá xuất hiện trong rừng, bên ngoài không có đống lửa, cửa hang cũng dùng cành khô che chắn.

Aria cuối cùng cũng thu lại sự coi thường.

Người đi ngang qua đây ban ngày, cách mười bước chưa chắc đã phát hiện ra lối vào, vậy mà Dewey lại như đã tới đây vô số lần, ngay cả trạm gác giấu sau gốc cây nào cũng rõ như lòng bàn tay.

Nàng rút chiến đao ra một nửa.

"Còn gì nữa?"

Dewey dừng lại sau một tảng đá, nghiêm túc nhìn nàng.

"Dạy ta giết người."

Tay cầm đao của Aria khựng lại một lát.

Nàng còn chưa kịp trả lời, trên dốc truyền đến tiếng cành khô gãy giòn tan.

Một tên đạo tặc về trại sớm đứng trong tuyết, vừa vặn chạm mặt với hai người sau tảng đá.

"Có người!"

Tiếng hét truyền vào trong lều gỗ, sáu chấm đỏ lập tức tản ra.

Aria rút đao xông ra, chiến khí dọc theo cánh tay rót vào lưỡi đao, tên đạo tặc đầu tiên vừa giơ cung ngắn lên, giáp da trước ngực đã bị chém đứt cùng với người.

Người thứ hai lao ra từ cửa hang, trường mâu chưa kịp đâm thẳng, sống đao đã đập gãy xương cổ hắn.

Những tên đạo tặc còn lại bỏ chạy tứ tán.

Dewey rút đoản kiếm thủ ở bên cạnh tảng đá, dựa theo bản đồ nhỏ báo vị trí.

"Hai tên bên trái, sau gốc cây còn một tên!"

Aria xoay người đuổi theo phía bên trái, tốc độ sau khi bán sói hóa vượt xa người thường, mái tóc đen và khăn che mặt bị gió kéo ra sau lưng.

Một tên đạo tặc bị nàng đuổi kịp chém ngã, tên khác vừa leo lên sườn đá đã bị chiến đao ném ra xuyên thủng lưng.

Nhưng phía tây vẫn còn một chấm đỏ lao vào rừng rậm, trong chớp mắt đã vượt qua bóng cây ở rìa bản đồ nhỏ.

Aria không thể vừa bảo vệ Dewey vừa truy kích, đành mặc kệ kẻ đó bỏ chạy.

Phía sau tảng đá, một tên đạo tặc bị thương ở chân chống đất bò dậy.

Hắn thấy Dewey ăn mặc mỏng manh, đoản kiếm trong tay cũng đang run rẩy, lập tức chộp lấy đoản đao rơi dưới đất lao tới.

Dewey không còn đường lui.

Đoản kiếm va vào đoản đao, lưỡi kiếm rạch rách tay áo hắn, kim loại lạnh lẽo lướt qua cẳng tay.

Khi tên đạo tặc lại đè lên, Dewey nghiến răng, đưa mũi kiếm vào dưới xương sườn đối phương.

Lưỡi kiếm bị thịt xương cản lại, hoàn toàn không nhẹ nhàng như nhấp chuột trong trò chơi.

Hắn gần như dùng hết sức lực toàn thân mới đẩy được đoản kiếm vào.

Thân thể tên đạo tặc đè lên vai hắn, hơi nóng phun ra từ miệng mang theo mùi hôi thối, bàn tay cầm đoản đao vẫn đang mò mẫm về phía sau gáy hắn.

Dewey rút kiếm, đâm tiếp.

Bàn tay kia cuối cùng cũng buông thõng.

Thi thể trượt xuống tuyết, máu chảy ra từ dưới giáp y, nhuộm đỏ ủng của Dewey.

Dạ dày cuộn trào, hắn vịn tảng đá nôn khan vài tiếng, tay cầm kiếm vẫn không buông ra.

Đây không phải trò chơi.

Nhưng hắn phải sống sót.

Aria dọn dẹp xong đám đạo tặc còn lại, xách một xâu thịt khô quay lại.

Nhìn thấy thi thể trên tuyết, nàng không an ủi Dewey, chỉ ném một dải vải sạch qua.

"Lần đầu tiên đều như vậy."

Nàng lắc lắc xâu thịt trong tay.

"Mang về đủ ăn mấy ngày rồi, có muốn về lãnh địa nghỉ ngơi không?"

Dewey lau sạch lưỡi kiếm, nhìn về hướng kẻ bỏ chạy biến mất.

"Tiếp tục."

Aria vác thịt khô lên vai, đánh giá lại vị lãnh chúa trẻ tuổi vẫn đang thở dốc trước mặt.

Một lát sau, nàng nhặt chiến đao lên, gạt cành lá phía trước dẫn đường vào sâu trong rừng rậm.

"Vậy thì theo sát ta."