Chương 55: Không có quý tộc nào tốt, lại càng không có lãnh chủ nào tốt

Phòng ngủ ở phía sau Ngải Thụy Á khép lại, nàng mới phát hiện bản thân vậy mà quên hỏi thời gian tập hợp.

Chặt cây?

Ngải Thụy Á thực sự không hiểu mục đích của nhiệm vụ này.

Chặt cây... là có ý bảo nàng đi giết người sao?

Hành lang không thắp đèn, ánh lửa hắt ra từ lò sưởi tầng dưới chỉ chiếu tới mép cầu thang. Ngải Thụy Á dọc theo vách tường gỗ đi về phòng mình, bước chân chậm hơn ngày thường rất nhiều.

Phía sau truyền đến tiếng ma sát của vải vóc.

Nàng quay đầu nhìn lại, ở ngã rẽ thông ra đại sảnh, Mỉa đang đứng đó, mái tóc bạc rủ xuống ngoại bào màu trắng, hai tay mỗi bên bưng một chén trà nóng, hơi nước bốc lên từ miệng chén che khuất nửa khuôn mặt.

"Những lời các ngươi muốn nói, đều nói xong rồi sao?"

Mễ Á cười tủm tỉm bước ra từ bóng tối, ánh mắt từ chiến đao bên hông Ngải Thụy Á chuyển lên mặt nàng.

"Ra mắt nhanh vậy sao?"

Lông tơ sau gáy Ngải Thụy Á dựng đứng cả lên.

Rõ ràng thiếu nữ đối diện mặt ngươi đầy nụ cười, nàng lại luôn cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Lãnh chủ đại nhân không nói gì cả."

"Ồ."

Mỉa đưa chén trà ở tay trái sang.

"Ta còn tưởng các ngươi phải trò chuyện một lúc lâu, nhân tiện để ngươi uống một chén trà nóng làm ấm người."

Thành chén ấm áp, bên trong nổi lềnh bềnh hai quả mọng phơi khô, Alice nhận lấy trong tay, miệng nói.

"Lãnh chủ chỉ bảo ngày mai ta đi chặt cây, rồi bảo ta về."

Nàng vừa định đưa chén trà lên môi, trong tay lại trống rỗng.

Mỉa đã cầm lấy chén trà đó, nhét chén khác ở tay phải vào lòng bàn tay nàng.

"Uống chén này đi."

"Tại sao?"

Alice nhìn chén trà trong tay, lại nhìn chén bị Mỉa cầm đi.

"Chén vừa nãy nguội rồi."

Cả hai chén trà đều đang bốc hơi nóng.

Alice muốn chỉ ra điểm này, nhưng khi chạm phải đôi mắt cong cong của Mỉa, nàng đành nuốt lời vào trong.

Nước trà ấm áp trượt xuống cổ họng, mang theo vị ngọt của mật ong và quả mọng, ngon hơn canh rễ đắng mà lính đánh thuê thường uống rất nhiều.

"Mùi vị thế nào?"

"Rất tốt."

Alice sờ sờ sau gáy, vẫn không hiểu một chén trà thì có gì mà phải đổi.

Mỉa bưng chén trà còn lại xoay người rời đi, bước chân nhẹ hơn lúc tới không ít.

"Chén đó không mang qua cho lãnh chủ đại nhân sao?"

"Không mang."

Mỉa không quay đầu lại.

"Ta pha lại một chén cho đại nhân."

Tà áo trắng biến mất dưới cầu thang, Alice bưng chén trà đứng sững một lát, tai sói động đậy hai cái, vẫn không hiểu rốt cuộc vừa nãy đã xảy ra chuyện gì.

Những chuyện xảy ra hôm nay, nàng đều không hiểu rõ.

Lãnh chủ Á Tư Khắc rốt cuộc muốn nàng làm gì?

Thực sự tha thứ cho nàng sao?

Đổi lại là nàng, tuyệt đối sẽ không giữ lại bên người một kẻ từng rút dao với mình, lại còn lâu dài truyền tin tức cho thế lực đối địch.

Đỗ Uy thậm chí còn đổi tên cho Hắc Dạ Đoàn.

Lê Minh Kỵ Sĩ Đoàn.

Kỵ Sĩ Đoàn cần phải nhận được sắc phong của lãnh chủ, cần phải gánh vác việc phòng thủ lãnh địa, cũng đồng nghĩa với việc từ nay bọn họ không còn là một đám lính đánh thuê chuyên giết người đổi lấy kim tệ nữa.

Nhưng bọn họ không có lãnh địa, không có chiến mã, trong hai mươi ba người chỉ có chín bộ giáp da hoàn chỉnh, đến cả một lá cờ có thể treo ra ngoài cũng không có.

Sau khi Đỗ Uy thiêu rụi tờ danh sách đó, tất cả liền thay đổi.

Alice trở về phòng mình, đặt chén trà bên cửa sổ, tháo đao và hộ tí, ngả lưng vào chiếc giường gỗ lót da thú.

Hắc Dạ Đoàn ban đầu không gọi là Hắc Dạ Đoàn.

Lúc ấy Lãnh địa Lâm Đông vẫn chưa có cái tên như bây giờ, phương bắc rải rác những tụ lạc nhỏ thuộc các bộ tộc Á Nhân, ngôi làng nàng sinh ra nằm ở ngoại vi Rừng Sương Mù, tộc nhân dựa vào việc săn hươu mùa đông và hái rêu giá lạnh để sinh sống.

Sau đó đội bắt nô lệ tới.

Ngôi làng bị thiêu rụi, người già chết trong biển lửa, người trẻ tuổi đeo vòng sắt, trẻ em bị nhét lên xe ngựa chở nô lệ, đưa đến mỏ quặng, doanh trại quân đội và trang viên quý tộc.

Phê Đinh Nam Đức đã cứu nàng từ một chiếc xe ngựa.

Vị đó dạy nàng biết chữ, tìm cho nàng đạo sư võ nghệ, lại thu lưu rất nhiều người tóc đen và chủng tộc Á Nhân.

Bọn họ đều mang theo quá khứ tương tự.

Ở phương nam đại lục, tóc đen thường bị coi là dấu hiệu chịu nguyền rủa, nhân loại và thú nhân sinh ra Á Nhân cũng không thể bước vào khu vực bên trong thành trì, không quý tộc nào bằng lòng ban cho bọn họ đất đai, thương hội chỉ đo lường bọn họ đáng giá bao nhiêu kim tệ trên khế ước nô lệ.

Phê Đinh Nam Đức cho bọn họ vũ khí, cũng cho bọn họ cách để sống sót.

Cái giá phải trả là trở thành thanh đao trong tay giáo hội.

Hộ tống hàng hóa cấm kỵ, thanh trừng thương nhân làm lộ bí mật mỏ quặng, truy sát dị đoan trốn khỏi tu viện, Alice đã không nhớ nổi mình từng hoàn thành bao nhiêu nhiệm vụ.

Mệnh lệnh gần đây nhất, chính là mai phục đoàn xe của Á Tư Khắc.

Đỗ Uy vừa khéo thông qua chợ đen thuê Hắc Dạ Đoàn, Phê Đinh Nam Đức liền thay đổi kế hoạch, yêu cầu bọn họ giết những người khác trong đoàn xe, sau đó với thân phận hộ vệ bước vào Lãnh địa Lâm Đông.

Giám mục hứa hẹn, chỉ cần Á Tư Khắc bằng lòng hợp tác, sẽ vạch ra một mảnh đất trong Lãnh địa Lâm Đông, để Hắc Dạ Đoàn từ nay chấm dứt cuộc đời lang thang.

Đó là thứ Alice khao khát có được nhất.

Một mảnh đất có thể chôn cất đồng bạn, dựng nhà cửa, cũng không cần lo lắng đội bắt nô lệ xông vào giữa đêm.

Nàng đã làm theo, nhưng lại nhìn thấy màu tóc nguyên bản của Đỗ Uy trên đường đi.

Tóc đen.

Á Tư Khắc thật sự sở hữu mái tóc vàng đặc trưng của gia tộc Lỗ Đức Duy Hi Hi, kẻ trước mắt rõ ràng đã mạo danh hắn ta.

Trong bức mật thư gửi về giáo hội, Alice đã bỏ qua chuyện tóc đen, chỉ viết lời nói hành vi của Á Tư Khắc không giống trước đây, rất có khả năng đã bị kẻ khác mạo danh thay thế.

Nàng đã bảo vệ một đồng bào tóc đen, cũng phản bội lại đồng bào này.

Ngày làm lễ rửa tội, Phê Đinh Nam Đức chuẩn bị vạch trần thân phận của Đỗ Uy, cuối cùng nàng vẫn rút dao.

Nhưng giám mục không đưa nàng đi.

Từ khoảnh khắc liên lạc bị cắt đứt, Alice liền biết, bản thân và hai mươi ba tên đồng bạn đã trở thành những quân cờ bị bỏ rơi.

Alice trở người, tấm da thú bị bả vai ép ra mấy nếp nhăn.

Những ngày đi theo Đỗ Uy này, lương thực đưa vào kho, nô lệ bước ra khỏi mỏ quặng, thợ săn tàn tật đứng dậy lần nữa, Khắc Ân cũng mang theo sáu mươi binh lính rút khỏi Lãnh địa Lâm Đông.

Những việc kẻ mạo danh này làm, còn ra dáng lãnh chủ hơn bất kỳ vị quý tộc nào nàng từng thấy.

"Không có quý tộc nào tốt cả."

Nàng lầm bầm với bóng tối.

Câu nói này là quy tắc sinh tồn của Hắc Dạ Đoàn.

Quý tộc cho kim tệ, là muốn bọn họ bán mạng, giáo hội cứu bọn bọn họ, là muốn bọn họ giết người, Đỗ Uy giữ bọn họ lại, tự nhiên cũng có mưu đồ.

Nhưng câu "Ngươi là người của Lãnh địa Lâm Đông đó", vẫn văng vẳng bên tai.

Alice nhắm mắt lại, tay lại vẫn đặt lên chuôi đao bên giường, cho đến khi cơn buồn ngủ lấn át những ý nghĩ hỗn loạn.

Ngày thứ hai trời vừa hửng sáng, bên ngoài phủ lãnh chủ đã vang lên tiếng động bánh xe gỗ và xe trượt tuyết kéo qua lớp đất đóng băng.

Alice đứng dậy rửa mặt, lúc đi ngang qua tấm đồng bị mòn trên tường, nàng khép lại.

Người phụ nữ trong gương tóc đen xõa trên vai, tai sói ẩn hiện giữa lọn tóc, lông mày đậm nét tự nhiên, khóe mắt bên trái còn có một nốt ruồi lệ.

Từ năm mươi mười bốn tuổi, nàng đã quen dùng mạng che mặt.

Ánh mắt Phê Đinh Nam Đức nhìn nàng cũng thay đổi từ những năm đó, chỉ là nàng trưởng thành đủ nhanh, trước khi thành tuổi trưởng thành đã bước vào cấp bậc Bạc, những bàn tay vươn ra trong giáo hội liền rụt lại.

Á Tư Khắc trong lời đồn tham lam, hiếu sắc, thậm chí dám trêu ghẹo thánh nữ trong yến tiệc ở kinh đô.

Nhưng Đỗ Uy chưa từng chạm vào nàng.

Mỉa ngày ngày canh giữ bên cạnh, trung thành đến mức bằng lòng dâng hiến mọi thứ cho hắn, Đỗ Uy cũng không vượt qua lằn ranh giới giữa chủ ta.

"Giả vờ ra vẻ thật đấy."

Alice đeo mạng che mặt vào, treo chiến đao trở lại bên hông.

Thế giới này không có thiện ý vô duyên vô cớ, Á Tư Khắc càng kiềm chế, càng chứng tỏ thứ hắn mưu cầu càng lớn.

Quý tộc và bình dân, vĩnh viễn là hai giai cấp.

Alice ngươi phải ghi nhớ thật kỹ!

Trên thế giới này không có quý tộc nào có lòng tốt, lại càng không có lãnh chủ nào tốt bụng cả!

Đẩy cửa phòng ra, lãnh địa đã bận rộn từ lâu.

Những người đàn ông vác rìu và thừng gai tập trung về phía tây, phụ nữ chuyển những thùng gỗ đầy canh nóng lên xe trượt tuyết, người già đứng bên đường điểm danh, trẻ em thì đuổi theo khúc gỗ ngắn lăn lóc, ôm chúng về lại đống củi.

"Mau lên nào! Mau lên chút nữa!"

"Nhanh nhanh nhanh! Cố lên!"

Không ai phàn nàn, tất cả mọi người đều bận rộn hừng hực khí thế.

Alice đi theo dòng người hướng ra bên ngoài lãnh địa, đi càng nhiều càng không thể hiểu nổi.

Đây rõ ràng là khổ dịch mệt nhọc nhất... tại sao lại thành ra thế này?

Khi Lãnh địa Ngân Sương trưng dụng nông nô làm đường, kỵ sĩ nhất định phải mang theo roi da đi theo phía sau, kẻ trốn chạy sẽ bị treo cổ bên đường.

Lãnh địa Lâm Đông không có kỵ sĩ đuổi đánh, tất cả mọi người lại tranh nhau tiến về phía trước.

Sau khi đến sườn đá phía tây, tiếng rìu đập vào thân cây trầm đục đã nối thành một mảnh.

Alice vượt qua dòng người vận chuyển gỗ, cuối cùng nhìn thấy bóng dáng đỏ sẫm đó ở bìa rừng, chết lặng tại chỗ.

Đỗ Uy không mặc lễ phục nhung hôm qua, chỉ mặc chiếc áo ngắn vải thô, cổ tay áo xắn lên đến khuỷu tay, hai tay cầm một cây rìu chặt cây nặng trịch.

Cây thông trước mặt đã bị chặt đứt hơn nửa.

"Hây!"

Hắn điều chỉnh vị trí hạ rìu, lưỡi rìu cắt vào, tán cây lập tức ngã về con đường đã dọn sạch, tuyết đọng và cành khô văng đầy đất.

"Ầm!"

"Tuyệt quá!!!"

"Lãnh chủ đại nhân uy vũ!"

Cây cối đổ xuống, xung quanh bùng lên một trận hoan hô, giống như vị lãnh chủ đại nhân của bọn họ vừa làm được chuyện gì ghê gớm lắm vậy.

Đỗ Uy vẫy vẫy tay, Mỉa bước lên trước, đưa khăn mặt vào tay hắn.

Lau sạch mồ hôi trên trán, Đỗ Uy một tay chống cán rìu thở hồng hộc một hồi lâu, lúc này mới quay người, vừa hay nhìn thấy Alice đang đứng dưới dốc.

"Đừng đứng ngốc ở đó nữa."

Hắn nâng rìu lên, chỉ về phía khu rừng chưa được dọn dẹp bên cạnh.

"Mau qua đây làm việc đi."