Chương 32

Đồng tử Diệp Lâm co rút lại, hàng mày hắn lập tức nhíu chặt.

Giếng cổ này đã bị bỏ hoang suốt nhiều năm, quanh năm chẳng có ai lui tới sử dụng. Theo lẽ thường, bên trong đáng ra phải khô cạn từ lâu mới đúng, sao có thể còn vang lên tiếng nước nhỏ giọt?

“Quả thật có chút kỳ quái...” Hắn lẩm bẩm tự nói, thanh âm vang lên giữa khoảng không tĩnh mịch này, nghe càng thêm đột ngột. “Danh xưng Âm Tỉnh quả nhiên không phải chỉ là lời đồn vô căn cứ.”

Hắn ngẩng đầu, đem giọt rượu mạnh cuối cùng trong bầu rượu đổ vào miệng.

Rượu nồng theo yết hầu trượt xuống, men rượu nóng rực tựa như châm lên ngọn lửa trong lồng ngực hắn, khiến khí huyết toàn thân cuộn trào, tựa có một luồng hỏa diễm đang âm thầm thiêu đốt trong huyết mạch.

“Choang!”

Hắn tiện tay ném chiếc bầu rượu đã cạn xuống mặt đất, mảnh vỡ văng tung tóe.

Ngay sau đó, hai tay hắn chống lên thành giếng, thân hình xoay chuyển, lập tức nhảy xuống—

Cả người hắn tựa như một khối đá rơi vào vực sâu vô tận, trong chớp mắt đã chìm vào miệng giếng tối đen không thấy đáy!

...

Trấn Âm Tỉnh, phủ đệ Dương gia.

Khác hẳn với vẻ âm u, tĩnh mịch chết chóc bên phía Âm Tỉnh, đêm nay Dương phủ lại sáng rực đèn đuốc, khắp nơi đều là bóng người bận rộn qua lại.

Những dải tang phướn trắng kéo dài từ cổng lớn cho đến chính sảnh, nhẹ nhàng lay động trong gió đêm, tựa như vô số cánh tay đang âm thầm khóc than mà chẳng thể phát ra tiếng.

Chính sảnh đã được bài trí thành linh đường. Một cỗ quan tài sơn đen nặng nề đặt ngay chính giữa, nắp quan tài vẫn chưa được đóng đinh hoàn toàn. Bên trong nằm đó chính là gia chủ Dương gia từng một thời hô phong hoán vũ ở trấn Âm Tỉnh — Dương Vĩ.

Trước quan tài, một ngọn trường minh đăng lặng lẽ cháy sáng. Ngọn lửa nhỏ như hạt đậu lay lắt trong gió nhẹ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tắt đi, nhưng lại ngoan cường không chịu khuất phục, vẫn cố giữ lấy ánh sáng yếu ớt của mình.

Bên dưới ngọn đèn là một chiếc chậu đồng, tro tàn của tiền giấy sau khi hóa đã chất thành một đống nhỏ như ngọn núi. Những tờ hoàng chỉ mới được thả vào vẫn đang bị ngọn lửa nuốt lấy, phát ra tiếng “lách tách” khe khẽ.

“Đốt thêm đi, đốt thêm chút nữa...”

Một lão bộc tuổi đã cao ngồi xổm bên cạnh chậu đồng, vừa bỏ thêm tiền giấy vào trong lửa, vừa không ngừng căn dặn tiểu bộc nhân phụ trách nhóm lửa bên cạnh:

“Lão gia lúc còn sống vốn quen hưởng thụ xa hoa. Người mặc là tơ lụa gấm vóc, ăn là sơn hào hải vị. Kẻ làm hạ nhân như chúng ta, tuyệt đối không thể để lão gia ở bên kia phải chịu khổ. Nếu đến lúc phu nhân phát hiện số tiền giấy đốt xuống không đủ, nổi giận lên... chúng ta e rằng không gánh nổi đâu!”

Tiểu bộc nhân kia chừng mười sáu, mười bảy tuổi, trên gương mặt vẫn còn mang nét non nớt của thiếu niên. Nghe lão bộc nói vậy, hắn vội vàng gật đầu lia lịa, động tác trên tay cũng nhanh hơn vài phần, từng nắm từng nắm hoàng chỉ được ném vào chậu lửa.

Ngọn lửa lập tức bùng lên, liếm qua từng trang giấy, phát ra tiếng “vù vù”. Tro giấy bị cuốn lên không trung, hóa thành những cánh bướm đen bay lượn quanh quẩn, sau đó chậm rãi rơi xuống.

Hai bên linh đường, mấy nha hoàn mặc tang phục đang quỳ trên bồ đoàn, cúi thấp đầu. Bờ vai các nàng khẽ run lên, thỉnh thoảng vang lên những tiếng nức nở bị cố kìm nén.

Đám nữ quyến dùng khăn tay khẽ lau khóe mắt, nhưng những giọt lệ kia rốt cuộc là xuất phát từ tình cảm chân thật, hay chỉ là màn diễn để ứng phó với hoàn cảnh, e rằng chỉ có chính các nàng mới rõ trong lòng.

Một vài vị khách đến viếng tụm năm tụm ba ở những góc khuất, thấp giọng trò chuyện, âm thanh cố ý ép xuống thật thấp, tựa như sợ kinh động đến điều gì đó.

Hôm nay chính là ngày canh giữ linh đường, những người trong giang hồ tình cờ nghe tin cũng lần lượt kéo đến góp vui, khiến Dương phủ vốn đã phức tạp lại càng thêm hỗn tạp, kẻ tốt người xấu đều có mặt.

Trong đám đông có vài tên nhàn hán trông như du côn lẫn vào, ánh mắt đảo qua đảo lại không ngừng, rõ ràng là muốn nhân lúc hỗn loạn mà kiếm chút lợi lộc.

Liễu Như Yên khoác trên người bộ hiếu phục trắng tinh, đứng bên cạnh linh đường. Sắc mặt nàng tái nhợt nhưng vẫn giữ vẻ trang nghiêm. Ánh mắt nàng lướt qua từng người trong linh đường, hàng mày khẽ nhíu lại, gần như không thể nhận ra.

Nàng phát hiện — số lượng hộ vệ đã được tăng cường tuần tra, thế nhưng bóng dáng cao lớn quen thuộc kia vẫn mãi không xuất hiện.

Diệp Lâm đã đi đâu?

Nàng đã phái mấy nhóm nha hoàn, người hầu đi tìm kiếm, nhưng tất cả những người trở về đều nói không tìm thấy tung tích của Diệp Lâm, cứ như hắn đã bốc hơi khỏi nhân gian.

Trong lòng Liễu Như Yên âm thầm dâng lên một cảm xúc phức tạp — vừa lo lắng, vừa mang theo chút oán trách.

Nàng lo rằng liệu Diệp Lâm có cứ như vậy mà lặng lẽ biến mất khỏi cuộc đời nàng hay không?

Dù sao, Dương phủ rộng lớn như vậy, chỉ dựa vào một nữ tử như nàng chống đỡ quả thực có chút lực bất tòng tâm.

Huống hồ... nàng đã quen với cảm giác an tâm mà người đàn ông ấy mang lại, quen với việc có hắn ở bên cạnh che chở những lúc khó khăn.

Còn điều khiến nàng oán trách chính là tên vô tâm kia. Đúng vào lúc nàng cần một chỗ dựa nhất, vào những đêm dài cô quạnh nhất, hắn lại tự ý rời đi, ngay cả một lời báo trước cũng không để lại, cứ thế biến mất không tung tích.

“Đợi tên oan gia kia trở về... nhất định phải để hắn chịu chút khổ sở mới được...”

Liễu Như Yên âm thầm nghĩ trong lòng, những ngón tay vô thức siết chặt lấy góc tay áo.

...

Trong một gian thiên sảnh nhỏ bên ngoài linh đường, hai chiếc bàn bát tiên đã được bày đầy những món ăn dùng để tiếp đãi khách khứa. Gà vịt cá thịt, món nóng món lạnh, chay mặn đủ cả, xem ra cũng vô cùng thịnh soạn.

Thế nhưng lúc này, bên cạnh một trong hai chiếc bàn ấy lại đang diễn ra một cảnh tượng khiến người ta phải trợn mắt kinh ngạc.

Một gã gầy và một gã mập đang cúi đầu ăn ngấu nghiến, dáng vẻ chẳng khác nào đã bị bỏ đói hơn mười ngày nửa tháng, hận không thể nuốt trọn cả bàn thức ăn vào bụng.

Gã gầy khoác trên người một bộ đạo bào cũ nát, trên áo còn vương đầy vết dầu mỡ cùng bụi bẩn. Bên hông hắn đeo một chiếc túi vải căng phồng, treo thêm vài món đồ kỳ lạ không rõ công dụng.

Còn gã mập thì mặc một chiếc áo vải xám rộng thùng thình, thân hình tròn trịa như muốn phá tung lớp áo. Trên gương mặt đầy thịt ngang dọc, lúc này hắn đang hai tay mỗi bên cầm một cái đùi gà, liên tục nhét vào miệng, hai bên má phồng lên như hai con cóc.

“Đại sư huynh... ngon quá... hắc hắc... đã lâu rồi đệ chưa được ăn món ngon thế này...” Gã mập vừa nhồm nhoàm nói, nước miếng suýt rơi xuống bàn, vừa ôm chặt lấy thức ăn trước mặt. “Sư huynh, huynh đừng cướp đùi gà của đệ!”

“Ta mặc kệ ngươi!”

Gã gầy vỗ một cái lên đầu hắn, chẳng chút khách khí đoạt lấy một chiếc đùi gà trong tay hắn. “Đùi gà nhường cho sư huynh ăn! Ngươi nhìn bộ dạng của mình xem, đã béo đến mức nào rồi? Ăn thêm nữa, e rằng ngay cả cửa phủ cũng chẳng bước qua nổi!”

“Sư huynh, đệ phát hiện ra rồi... phủ đệ càng lớn, thức ăn càng ngon!”

Gã mập chẳng hề để tâm đến chiếc đùi gà bị cướp mất, lại thuận tay gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào miệng, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ vì thỏa mãn.

“Ôi chao, chuyện này còn cần ngươi nói sao?”

Gã gầy trợn mắt, miệng vẫn đầy thức ăn, nói không rõ tiếng: “Mau ăn đi, tên đầu heo! Chút nữa e rằng ngay cả cơ hội ăn cũng chẳng còn đâu...”