Chương 17

Trong lúc trò chuyện, Liễu Như Yên không tiếc lời khen ngợi thân thể cường tráng của Diệp Lâm. Nàng khẽ thở dài, trong giọng nói thấp thoáng vài phần ám chỉ:

“... Nói ra cũng ngại, lão gia nhà ta... Haiz, từ sau khi Tú Nhi chào đời, thân thể ông ấy ngày một sa sút...”

Ánh mắt nàng mang theo vẻ u uất, lời nói đầy tiếc nuối, nhưng ánh nhìn lại cứ dừng trên người Diệp Lâm, tựa như ẩn chứa biết bao tâm sự khó nói.

Diệp Lâm hiểu rõ ý tứ của nàng, song ngoài mặt vẫn giữ dáng vẻ quân tử đoan chính, giả như không hề hay biết. Hắn chỉ ung dung kể vài giai thoại và chuyện thú vị từng nghe ở kiếp trước, khiến Liễu Như Yên cười khanh khách không ngớt, bầu không khí trong đình thủy tạ cũng trở nên nhẹ nhõm hơn.

Đúng lúc hai người đang trò chuyện vui vẻ, một giọng nói trong trẻo nhưng đầy kiêu ngạo bỗng vang lên:

“Mẫu thân! Người trốn ở đây hưởng nhàn sao? Đang trò chuyện với ai mà vui vẻ đến thế?”

Một thiếu nữ vận váy gấm màu vàng nhạt, theo sau là một nha hoàn, nhanh nhẹn bước vào đình.

Nàng chừng mười tám, mười chín tuổi, dung mạo thanh tú. Đôi mày, ánh mắt có đến bảy tám phần giống Liễu Như Yên, chỉ là thiếu đi nét đằm thắm của người từng trải, lại thêm vài phần ngang bướng, kiêu căng.

Chính là ái nữ duy nhất của Dương Vĩ và Liễu Như Yên — Dương Tú.

Vừa nhìn thấy Diệp Lâm ngồi đối diện mẫu thân, thấy hắn mặc phục sức hộ vệ, Dương Tú lập tức bĩu môi, ngẩng cằm đầy ngạo khí, liếc xéo hắn:

“Ê! Ngươi là hộ vệ kiểu gì vậy? Không đi tuần tra, canh giữ phủ viện, lại ngồi đây uống trà chuyện trò với mẫu thân ta? Thật xem mình là khách quý hay sao?”

Liễu Như Yên lập tức nhíu mày, nghiêm giọng quát:

“Tú Nhi! Không được vô lễ! Đây là Diệp đội trưởng mới nhậm chức. An nguy trên dưới trong phủ đều phải nhờ Diệp đội trưởng trông coi. Mau xin lỗi Diệp đội trưởng!”

Bị mẫu thân quở trách, Dương Tú chẳng những không thu liễm mà còn tỏ vẻ bất mãn hơn. Nàng hừ lạnh một tiếng về phía Diệp Lâm:

“Hừ! Đội trưởng thì đã sao? Cũng chỉ là đầu lĩnh của đám hộ vệ giữ cửa thôi, có gì đáng để lên mặt chứ!”

Diệp Lâm nhìn bộ dạng kiêu căng, ngạo mạn của Dương Tú, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh một vị tiểu thư ngang ngược trong những câu chuyện hắn từng biết ở kiếp trước. Ý nghĩ ấy khiến hắn lập tức sinh lòng chán ghét, chỉ muốn tránh xa người có tính tình kiêu căng như vậy.

Dương Tú nhận ra ánh mắt Diệp Lâm đang hướng về phía mình. Trong ánh nhìn ấy dường như có vài phần dò xét, lại xen lẫn chút chán ghét.

Nàng lập tức như mèo nhỏ bị giẫm phải đuôi, đôi mày liễu dựng ngược, quát lớn:

“Nhìn cái gì mà nhìn? Chưa từng gặp mỹ nhân hay sao? Còn dám nhìn nữa, bổn tiểu thư móc mắt ngươi ra!”

Nàng cố ý ưỡn thẳng thân mình, dáng người thanh tú, khí chất kiêu ngạo càng thêm nổi bật dưới bộ y phục ôm sát.

Phải thừa nhận, được nuôi lớn trong nhung lụa, Dương Tú có dung nhan thanh lệ, da trắng như ngọc, dáng vẻ yêu kiều. Nếu không vì tính tình ngang ngược, kiêu căng thì cũng có thể xem là một giai nhân trẻ tuổi.

Diệp Lâm chẳng buồn đôi co. Hắn thản nhiên dời mắt sang nơi khác, vẻ ghét bỏ trên mặt càng không hề che giấu.

“Này! Đó là ánh mắt gì? Một kẻ giữ cổng mà cũng dám khinh thường bổn tiểu thư?” Dương Tú tức đến dậm chân, chỉ thẳng vào Diệp Lâm mắng: “Lập được chút công lao đã tưởng mình ghê gớm lắm sao? Còn dám vô lễ với bổn tiểu thư, cẩn thận ta bảo phụ thân phạt ngươi đi quét nhà xí! Đến lúc đó xem ngươi còn dám vênh váo trước mặt bổn tiểu thư nữa không!”

“Đủ rồi, Tú Nhi!”

Liễu Như Yên đột nhiên vỗ mạnh xuống bàn đá, giọng nói nghiêm khắc đầy uy nghi.

“Ta thấy con càng lúc càng không biết phép tắc! Lập tức trở về thư phòng, cấm túc ba ngày để tự kiểm điểm. Khi nào chưa nhận ra lỗi lầm thì không được bước nửa bước ra khỏi phòng! Tiểu Thúy, đưa tiểu thư về!”

Lời quở trách bất ngờ khiến Dương Tú sững người. Vành mắt nàng lập tức đỏ hoe, còn muốn lên tiếng biện bạch nhưng đã bị nha hoàn Tiểu Thúy vừa dỗ dành vừa dìu kéo rời khỏi sân.

Liễu Như Yên hít sâu một hơi, quay sang Diệp Lâm, trên gương mặt tràn đầy vẻ áy náy.

“Diệp đội trưởng, thật sự vô cùng thất lễ. Tiểu nữ từ nhỏ được phụ thân cưng chiều, thiếu sự quản thúc nên ăn nói không biết chừng mực, mạo phạm đến ngươi. Mong ngươi rộng lòng bỏ qua. Ngày khác ta nhất định bày tiệc tạ lỗi, đích thân xin lỗi ngươi.”

Diệp Lâm cố nén sự khó chịu trong lòng, khẽ xua tay, bình thản đáp:

“Phu nhân quá lời rồi. Trẻ người non dạ, Diệp mỗ còn chưa đến mức phải chấp nhặt với một tiểu nha đầu chưa hiểu chuyện.”

Khi nói đến mấy chữ “tiểu nha đầu” và “chưa hiểu chuyện”, hắn cố ý nhấn mạnh, ý tứ không hề che giấu.

Liễu Như Yên nghe ra sự xa cách cùng chút không vui trong lời nói của hắn, trong lòng càng thêm oán trách Dương Tú đã phá hỏng chuyện tốt của mình. Nhưng ngoài mặt, nàng vẫn giữ nụ cười đầy áy náy.

“Diệp đội trưởng quả nhiên lòng dạ rộng lượng...”

“Chỉ là làm tròn bổn phận. Diệp mỗ xin cáo từ trước, còn phải tiếp tục tuần tra.”

Diệp Lâm không muốn nán lại, đứng dậy ôm quyền thi lễ rồi xoay người rời đi.

Nhìn bóng lưng thẳng tắp như tùng bách của hắn sải bước khuất dần, nụ cười trên gương mặt Liễu Như Yên cũng từ từ biến mất, thay vào đó là chút giận hờn dành cho nữ nhi.

Thế nhưng ngay sau đó, hình ảnh người thanh niên khí chất hiên ngang vừa rồi lại bất giác hiện lên trong tâm trí nàng. Dáng người cường kiện cùng phong thái trầm ổn ấy khiến trái tim nàng dấy lên từng đợt gợn sóng.

Hai gò má nàng thoáng chốc ửng hồng như mây chiều, ánh mắt trở nên mơ màng, hơi thở cũng bất giác rối loạn vài phần.

Nàng khẽ siết chặt tà váy, chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên một luồng nóng ran khó gọi thành tên, mãi không thể bình ổn.

Đến khi đứng dậy rời khỏi lương đình, ánh mắt nàng vô tình lướt qua chiếc đệm gấm mình vừa ngồi. Nàng thoáng khựng lại, vội vàng cúi đầu chỉnh lại y phục, rồi lặng lẽ bước đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

... Cảnh tượng tưởng như chỉ là một cuộc trò chuyện ngắn ngủi, nhưng đối với nàng, dư âm để lại trong lòng lại xa chẳng hề bình lặng.