Chương 35

Giòi xương xác chết

Tôi mừng đến mức không dám thở mạnh, tiếp tục đọc quyết. Khoảng 10 giây, tấm bùa Khứ tam thi ở phía bố tôi nẩy lên một cái, rồi lại nẩy tiếp cái nữa, cuối cùng rách thành hai mảnh!

Tôi không ngờ âm khí ở đây lại mạnh đến thế, lại có thể làm rách tấm bùa. Nhưng từ đó có thể khẳng định chắc chắn rằng chỗ này là nơi có chôn xác người, bởi vì những chỗ khác trong rãnh đất không có âm khí mạnh như ở đây, nếu có một chỗ chôn xác người thì chính là chỗ này!

Thành công thật rồi, tôi đứng dậy hô: “Được rồi, chính là ở chỗ kia! Ở chỗ gần tấm bùa kia, mọi người đào nhanh đi!”

Nhị Não Đại hô một tiếng, mấy người đàn ông xúm lại, bỏ tấm lưới len, cúi xuống cùng đào. Đào tới chỗ chưa đầy nửa mét, đột nhiên một người đàn ông kêu lên: “Có rồi, tôi đã đào thấy cái gì đó rồi!”

Trưởng thôn Hà “Ồ” một tiếng, nói với Lệ Thiên Thu: “Đào thấy cái gì đó thật rồi!”

Lệ Thiên Thu đứng nhìn với vẻ lạnh lùng, ngửa mặt lên, hai lỗ mũi hếch lên trên trời. Tôi khẽ mỉm cười, không thèm để ý mà đi tới chỗ chôn xác, nhưng ở đó lại là một đám cành liễu xếp chồng lên nhau chứ không nhìn thấy xác người đâu.

“Đây là…” Sắc mặt Giang Linh thay đổi, cô khẽ nói: “Nếu xác mà lẫn trong cành liễu, âm khí cùng sinh cùng dưỡng, thì thường là không tốt. Tôi e rằng phía dưới có điều khác thường.”

Tôi trầm giọng: “Đào tiếp nữa đi!”

Mọi người lại đào tiếp mấy nhát nữa, lần này quả nhiên lộ ra một thứ giống như tay người!

Sở dĩ nói rằng nó giống như tay người, là vì nó giống hệt hình dạng của tay người, nhưng màu sắc thì lại không phải, màu của nó là màu xanh đen.

Nhị Não Đại, Lão Khuất Đầu và những người khác đều biến sắc mặt. Lão Khuất Đầu nuốt một cục nước bọt, nói: “Cậu trẻ, cậu thấy có nên đào nữa không?”

Tôi thầm nghĩ: “Quả nhiên có khác thường! Tôi muốn xem, cái xác này rút cuộc đang giở trò gì.” Thế nên, đáp: “Tiếp tục đào. Mọi người chú ý an toàn.”

Mấy người đàn ông nhổ nước bọt vào lòng bàn tay rồi tiếp tục đào. Tiếp sau đó cánh tay, chân, thân hình và đầu lộ ra, đó là một cái xác chưa hề bị phân hủy, mặt mày vẫn có thể nhận ra. Cả cái xác nằm trong một cái sọt lớn đan bằng cành liễu, không có quần áo, toàn thân màu xanh mực, màu đậm tới mức dường như có thể chảy thành nước.

Toàn thân tôi cũng toát mồ hôi, hoàn toàn không phải vì sợ cái xác đáng sợ đó, mà là vì tôi nghĩ đến một chuyện khác. Nếu đây đúng là xác của Hà Hậu Thanh thật, vậy thì ông ta cũng đã nằm ở đây ít nhất 30 năm rồi, trần trụi trong 30 năm dưới lòng đất thế mà không tan, thực sự thật đáng sợ!

Ồ, không đúng, nói theo ý nghĩa nghiêm túc, đây không coi là trần trụi được, vì phía dưới xác còn có cành liễu. Vậy thì ai đã đặt cành liễu?

Và tại sao lại đặt cành liễu như vậy?

Còn nữa, tại sao cái xác lại biến thành màu xanh đen? Lão Khuất Đầu đột nhiên kêu lên một tiếng: “Trời ơi!” Nhị Não Đại cũng kêu lên một tiếng: “Ôi, mẹ ơi!”

Sắc mặt của hai người lập tức trắng bệch, giữa thời tiết giá lạnh mùa đông mà trán đổ đầy mồ hôi, hơn nữa, môi của họ đều run lên lập cập, như thể họ vừa nhìn thấy một cảnh tượng cực kỳ đáng sợ. Tình trạng đó giống như một căn bệnh lây lan, nhanh chóng lan sang những người khác, những người đàn ông còn lại ở đó cũng lần lượt kêu loạn lên. Chỉ có Hà Cửu Thúc là vẫn giữ được bình tĩnh, ông không kêu nhưng vẻ mặt cũng rất không tự nhiên.

Tôi, bố tôi và chú Hai, Giang Linh đều không biết có chuyện gì. Tôi quay lại nhìn đám đông rồi hỏi: “Chuyện gì thế?”

Lão Khuất Đầu và Nhị Não Đại không trả lời, Hà Cửu Thúc nói với giọng trầm hẳn xuống: “Người này không phải là Hà Hậu Thanh.”

Chúng tôi đều sững sờ, trưởng thôn Hà và Lệ Thiên Thu cũng tiến đến. Trưởng thôn Hà ngạc nhiên nhìn cái xác đó, Lệ Thiên Thu thì cứ mỉm cười lạnh lùng.

Tôi ngơ ngác một hồi xong thì hỏi: “Không phải là Hà Hậu Thanh, vậy thì cái xác đó là của ai?”

Hà Cửu Thúc nhìn hai anh em Lão Khuất Đầu và Nhị Não Đại, không nói gì. Lão Khuất Đầu mặt mày ủ rũ, chậm rãi nói ra từng chữ: “Là cha tôi.”

Tôi chợt như hóa đá, chỉ cảm thấy một cảm giác lạnh toát từ sống lưng lan dần vào tim. Mọi người đều im lặng, hơi thở trở nên nặng nề như có một áp lực vô hình đang bao trùm tất cả.

Không ai có thể ngờ được, xác của Hà Hậu Thanh đã được đổi, hơn nữa lại được đổi thành xác của cha Lão Khuất Đầu.

Cha của Lão Khuất Đầu mất tích đã nhiều năm, mãi trong tình trạng sống không thấy người, chết không thấy xác, tin đồn ông đã bị quỷ núi ăn thịt lan truyền khắp Đại Hà Trang trong một thời gian dài, nhưng không ai ngờ được không những ông không bị quỷ núi ăn thịt, mà xác vẫn còn được giữ rất nguyên vẹn.

Tuy nhiên sự thật đó chẳng hề làm người ta thấy phấn chấn chút nào, bởi vì chuyện này thật không thể tưởng tượng nổi.

Là ai đã làm ra chuyện này?

Tôi quay lại nhìn Lệ Thiên Thu một cái, ông ta vẫn cứ mỉm cười lạnh lùng.

Tôi thầm nghĩ: “Nếu là do con người làm thì nhìn hiện trạng rãnh nước lúc này tuyệt đối không thể nào là làm trong mấy ngày, trong mấy tháng gần đây, mà là từ nhiều năm trước. Vậy, nếu từ nhiều năm trước đã có người làm chuyện này, nhưng mục đích là gì?”

Còn nữa, xác của Hà Hậu Thanh đã đi đâu?

Tất cả đều không có câu trả lời. Mọi người đều im lặng.

Mùi nồng nặc từ xung quanh xác chết tỏa ra, mọi người bất giác đều bịt mũi.

Bố tôi bất ngờ lên tiếng, phá tan sự im lặng: “Thiêu đi.”

Lão Khuất Đầu và Nhị Não Đại đều nhìn bố tôi, không biết ý của bố tôi là gì.

Tôi hiểu ý của bố tôi, cái xác này quá kỳ quái, có vẻ như đã được xử lý bằng nước thuốc.

Giang Linh cũng nói: “Chú Trần nói rất đúng, trước hết chưa cần quan tâm đến chuyện tại sao xác chết lại bị đổi, mà nên đem thiêu xác đi đã. Cái xác này đã bị người ta xử lý bằng thuốc, thời gian lâu, hậu quả sẽ rất đáng sợ.”

Tôi nhìn Lão Khuất Đầu và Nhị Não Đại, hai người này mới là người có quyền quyết định xác chết nên xử lý thế nào. Nhưng cả hai người đó đều giữ vẻ mặt phức tạp, im lặng không nói gì. Họ đều không thể nào trong một lúc chấp nhận người cha mất tích bao nhiêu năm nay bất ngờ xuất hiện, cho dù “người cha đó xuất hiện dưới hình thức một cái xác kỳ lạ.

Mọi người đều không nói gì, tôi chợt cảm thấy có một mùi lạ âm thầm đi vào mũi.

Tôi lập tức cảnh giác, phàm là ở những nơi không bình thường, hoặc là vì Ngũ hành không hài hòa, hoặc là âm dương không hòa hợp, hoặc là vì phản ứng của các loại vật chất khác nhau, tất nhiên sẽ hình thành nên trường vị riêng, các trường vị khác nhau thì ý nghĩa hung cát, phúc họa mà nó toát ra cũng khác nhau. Chính vì vậy, phái Ma Y đạo rất chú trọng tướng vị.

Tôi hơi nhắm mắt lại, cắn chặt răng, lưỡi áp lên ngạc trên, thở chầm chậm, dùng thuật tướng vị đó loại trừ sự can thiệp của các loại vị do con người tạo ra, trong chốc lát ngửi thấy một mùi tanh rất nồng. Mùi này không nằm trong 5 vị chính cay, chua, đắng, mặn, ngọt, cũng không nằm trong 10 vị phụ: chát, hôi, tươi, tanh, thanh, thơm, thuần, độc… Chương Tướng vị, thiên Tướng cuốn “Nghĩa Sơn Công Lục viết: “Mùi xác thối, giống như mùi chuột chết, không ngửi mà tanh, ắt là chủ đại hung!”

Nghĩ đến đây, tôi giật mình, kêu to: “Mọi người lùi về phía sau, đừng vây quanh xác chết!”

Mọi người ngơ ngác nhìn tôi, chú Hai không hiểu, hỏi: “Sao thế?” Tôi nói: “Xác chết kỳ quái, có đại hung hiểm!”

Nghe câu đó của tôi, bố tôi, chú Hai, Giang Linh và Hà Cửu Thúc đều lùi về phía sau. Lão Khuất Đầu và Nhị Não Đại do dự vẫn đứng nguyên, trưởng thôn Hà và Lệ Thiên Thu cũng vậy, còn mấy người đàn ông đến giúp đào huyệt cũng đưa mắt nhìn nhau.

Đúng lúc đó, một người đàn ông nhìn hồi lâu vào cái xác bỗng kêu lên: “Ôi mẹ ơi, mọi người nhìn kìa, cái xác đang động đậy!”

Vừa kêu, người ấy vừa lùi về phía sau thật xa, vẻ kinh ngạc còn hơn cả lời nói.

Một người đàn ông khác nhìn cái xác một cái rồi cười khẩy: “Đại Nhãn, anh thật là đồ nhát gan, động ở đâu nào?”

Đại Nhãn nói vẻ lo sợ: “Hà Lão Tam, cái xác đó động đậy thật mà!”

Hà Lão Tam nghe nói thế bất chợt ngồi xổm xuống, ghé lại gần để nhìn cái xác, vừa nhìn vừa nói: “Ở đâu? Ở đâu? Sao tôi không nhìn thấy?”

Đúng lúc đó, da trên mặt của xác chết động đậy thật, mười mấy con giống như giòi chui từ trên mặt xác chết ra, sau đó nhanh chóng nhảy lên mặt Hà Lão Tam và chui vào!

Lệ Thiên Thu kéo tay trưởng thôn Hà vội lùi về phía sau. Lão Khuất Đầu, Nhị Não Đại và những người khác cũng hoảng hốt chạy về phía sau. Mặt ai cũng tái mét, trông không còn hồn người. Còn những con vật giống như giòi thì thi nhau nhảy ra từ xác chết, trong nháy mắt, một vùng xung quanh xác chết có đường kính chừng nửa thước đã đầy những con vật như vậy.

Hà Nhị Tam lúc trước bị những con giòi chui vào mặt, lúc này đang lăn lộn trên đất, miệng không ngừng kêu gào, hai tay liên tục cào cấu lên mặt. Tuy nhiên, những động tác khiến người ta thấy khiếp sợ đó kéo dài chưa đến 20 giây thì Hà Lão Tam đã ngửa mặt lên trời bất động, còn trên mặt thì xuất hiện những lỗ đen ngòm, một chất dịch màu vàng đặc sệt đang chảy ra từ những lỗ đen đó.

Tôi thấy rất buồn nôn, còn Giang Linh thì cũng che mặt nôn khan. Một người can đảm như bố tôi mà lúc này sắc mặt cũng xám xịt, miệng thì lẩm bẩm: “Là giòi từ xương xác chết!”

“Giòi từ xương xác chết?” Chú Hai run rẩy nhắc lại, rồi kêu lên: “Vậy còn không mau chạy đi, chạy thật xa!”

Bố tôi quát: “Mau lấy vôi đến!”

Tôi nghe câu đó của bố tôi, giật mình nhớ đến những ghi chép có liên quan về giòi từ xương xác chết trong thiên tà, cuốn “Nghĩa Sơn Công Lục”, nên vội kêu lên: “Chú Hà Đại, chú Hà Nhị, cùng mấy người khác đừng ở đây nữa! Mau về lấy một thùng vôi đến đây! Mang thêm một ít nước nữa! Đừng có ngây ra đó, nhanh lên! Một khi mà giòi xác chết này bò ra thì không ai sống nổi đâu!”

Lão Khuất Đầu, Nhị Não Đại và mấy người dân làng dù ngơ ngác nhưng vẫn chạy về làng. Lệ Thiên Thu và trưởng thôn Hà cũng lùi rõ xa, đứng nhìn những con giòi chui ra từ xác chết đang bò trên người Hà Lão Tam.

Giang Linh nói bằng giọng yếu ớt: “Giòi xác chết chẳng phải đã bị tuyệt diệt rồi hay sao, sao bây giờ vẫn còn?”

Tôi nói: “Xem ra câu nói đó bây giờ không còn đáng tin nữa.”

Chú Hai nói: “Nếu giòi xác chết không tuyệt chủng, như thế chẳng phải là chứng tỏ, chứng tỏ…” Nói đến đây, chú Hai im bặt, rồi lắc đầu, lẩm bẩm như nói một mình: “Nhất định không phải, nhất định không phải.”

Tôi không biết chú Hai đang nói gì, nhưng tôi biết giòi xác chết là một con vật rất đáng sợ, nó là một loại côn trùng độc hại ký sinh trên xác chết, hình dáng bên ngoài giống như con giòi, nhưng điểm khác là trên thân của loài giòi xác chết chứa một độc tố có tính ăn mòn cực lớn, độc tố đó không những có thể ăn mòn da và thịt, mà ngay cả xương cũng bị nó ăn mòn. Tuy nhiên, giòi xác chết rất khó nuôi, trứng và ấu trùng phải được ký sinh trên xác chết thối rữa, lớn lên nhờ thức ăn là độc tố trên xác chết, hơn nữa chu kỳ sinh trưởng rất chậm, thông thường phải từ 2 đến 3 năm mới phát triển từ trứng thành trùng.

Cũng có nghĩa là, đã có người để trứng của loài vật này lên xác chết của cha Lão Khuất Đâu từ 2, 3 năm trước.

Vậy thì, ai đã làm việc đó?

Chú Hai ngây người một hồi lâu, rồi đột nhiên xông tới, túm lấy áo của Lệ Thiên Thu, quát lên: “Lệ Thiên Thu, anh là đồ khốn đã làm chuyện này phải không? Anh là người của phái tà giáo Huyết Kim Minh Chi Cung! Tôi sẽ tố cáo anh!”