Chương 498: Thật là vô dụng

“Được thôi...”

Suy nghĩ một chút, Marcus cũng tán thành ý kiến của Barrett.

“Phạm vi hoạt động cứ khống chế ở phía ngoài khe nứt Lá Đỏ, tìm kiếm dấu vết của thằn lằn giáp nham.”

Tiền thưởng thanh trừ sáu mươi đồng vàng, cộng thêm vật liệu trên người một con ma vật xếp hạng [Thử thách], cũng đủ để tiểu đội chia chác.

“Ta có một câu hỏi...”

Wallace khẽ nhíu mày, lên tiếng.

“Nếu đã là vì kiếm tiền, tại sao chúng ta không nhận ủy thác nguy hại công cộng trước?”

“Tiêu diệt vài con ma vật xếp hạng [Khó khăn], chẳng phải sẽ đỡ tốn công hơn tìm kiếm ma vật xếp hạng [Thử thách] sao?”

“Hơn nữa thù lao chia ra sau đó, chắc cũng không ít hơn săn giết ma vật xếp hạng [Thử thách] là bao đâu nhỉ?”

“Wallace.”

Gray thở dài nặng nề, “Ngươi thật sự rất vô dụng đấy.”

“Ta... ta vô dụng?” Wallace ngẩn người.

“Đúng vậy... Ngươi nghĩ xem, đây là chuyện tiền bạc sao?”

Gray mặt đầy vẻ hận sắt không thành thép, một tay đặt lên chuôi kiếm bên hông.

“Chúng ta là mạo hiểm giả... Thứ quan trọng nhất của mạo hiểm giả là gì?”

Chưa đợi Wallace trả lời, Gray đã tự mình nói tiếp.

“Là thử thách! Là mài giũa! Là phải không ngừng chiến đấu với kẻ địch mạnh hơn!”

“Mục tiêu của chúng ta là phải tiến về phía cấp bậc nghề nghiệp cao hơn!”

“Ngươi tưởng Barrett tiến bộ nhanh như vậy là vì sao? Chẳng phải vì hắn có một trái tim mạo hiểm giả sao?”

“Nếu hắn ngày nào cũng ru rú trong nhà minh tưởng, thì còn có được thành tựu như bây giờ không?”

“Ta...”

Wallace há miệng, nhất thời không biết phản bác luận điệu này của Gray thế nào.

“Đúng vậy.”

Barrett thần tình tự nhiên phụ họa theo Gray.

“Chiến đấu với ma vật cao cấp, càng có lợi cho sự trưởng thành của bản thân chúng ta.”

“Hơn nữa không làm những ủy thác cấp thấp đó, cũng coi như chừa đường sống cho các tiểu đội mạo hiểm giả cấp thấp khác.”

“Khi ngươi còn là người làm nghề nghiệp cấp thấp... chắc chắn cũng không muốn những ủy thác nhàn hạ bị người làm nghề nghiệp cao cấp cướp mất trước đúng không?”

Wallace nghe mà mặt đầy kinh ngạc, không biết tư tưởng của Barrett đã nâng lên tầm cao này từ lúc nào.

Nghe thấy lời này của Barrett, Roderick bên cạnh vô thức khẽ gật đầu, trong ánh mắt cũng lộ ra vẻ tán thưởng.

Đây mới là chân lý của mạo hiểm giả.

Bây giờ rất ít người có được giác ngộ này.

Mấy mạo hiểm giả này đúng là nhân tài hiếm có của thành Ngân Tùng!

Cam tâm tình nguyện để lại nhiệm vụ nhàn hạ cho người khác, tự mình đi làm những ủy thác thanh trừ thường kỳ khó khăn hơn để rèn luyện kỹ nghệ.

Có chí khí!

Sau khi bị Gray và Barrett thay phiên giáo dục, Wallace cũng chỉ đành lặng lẽ thu lại ý nghĩ của mình.

Được rồi, cứ coi như là thử thách bản thân vậy.

Xác định xong mục tiêu, mấy người quay lại quầy.

Lúc này, công việc của Dorothy cũng đã xong xuôi.

“Xoảng xoảng! Đăng ký hoàn tất!”

Dorothy trả lại huy chương cho mấy người, nở nụ cười rạng rỡ.

“Từ bây giờ, các vị chính là mạo hiểm giả đã đăng ký của thành Ngân Tùng!”

“Sau này dù là nhận ủy thác nguy hại công cộng, hay là thực hiện thanh trừ thường kỳ, bán vật liệu ma vật, đều có thể trực tiếp sử dụng huy chương thân phận ban đầu để làm thủ tục.”

Dorothy nói xong, dường như cảm thấy quy trình vừa rồi hoàn thành rất thuận lợi, đôi mắt hơi sáng lên.

Rất có cảm giác thành tựu.

“Tiếp theo là nhiệm vụ... các người đã nghĩ xong muốn làm nhiệm vụ gì chưa?”

“Khe nứt Lá Đỏ.”

Marcus nói, “Chúng ta chuẩn bị đến khe nứt Lá Đỏ làm nhiệm vụ treo thưởng thanh trừ thường kỳ.”

“Được ạ...”

Dorothy lập tức cúi đầu, cầm lấy cuốn sổ đăng ký khu vực bên cạnh, “sột soạt” lật trang.

“Tìm thấy rồi... khe nứt Lá Đỏ thuộc khu vực nguy hiểm cao.”

“Ủy thác thanh trừ thường kỳ không cần đến quầy đăng ký nhận, sau khi tiêu diệt mục tiêu, mang chứng minh được hiệp hội công nhận về là trực tiếp nhận thù lao thôi.”

“Tuy nhiên... theo đề nghị của hiệp hội, nếu muốn tiến vào khu vực hoang dã nguy hiểm cao, tốt nhất vẫn nên để lại một kế hoạch xuất hành thì hơn.”

“Kế hoạch xuất hành?” Barrett hỏi.

“Đúng vậy...”

Dorothy nghiêm túc nói.

“Chính là chuẩn bị cụ thể đi đến khu vực nào, muốn thanh trừ những ma vật nào, khoảng khi nào xuất phát, khi nào quay về, bên này chúng tôi tiện làm hồ sơ lưu.”

“Như vậy, nếu quá lâu không thấy quay về báo cáo, hiệp hội ít nhất cũng biết các người chết ở đâu, tiện thu xác cho các người.”

Marcus hơi trợn to mắt, dường như không dám tin cô gái này lại thẳng thắn như vậy.

Hill nhướng mày, cũng có vẻ hơi kinh ngạc.

Im lặng hai giây, Barrett cuối cùng vẫn khẽ mỉm cười.

“Ra là vậy sao... thật chu đáo.”

“Phải không?”

Dorothy gật đầu, “Hiệp hội vẫn rất coi trọng...”

“Dorothy!”

Roderick bên cạnh cuối cùng không nhịn được nữa, trên trán nổi gân xanh, ông nhấn mạnh giọng.

“Thu xác cái gì? Ta đã nói với con thế nào? Mạo hiểm giả trước khi làm nhiệm vụ, tuyệt đối không được nói những lời xui xẻo này, con rốt cuộc nhớ vào đâu rồi?”

“Nhưng ngài riêng tư vẫn nói với con như vậy mà...”

Dorothy nghiêng đầu, lộ ra vẻ mặt bối rối.

“Ngài nói những mạo hiểm giả đi quá lâu không về cơ bản đều treo ở ngoài hoang dã rồi, vậy chẳng phải là phải đi thu xác sao?”

Roderick hít sâu một hơi, rõ ràng là đang kìm nén cơn giận.

Một lúc lâu sau, ông mới khàn giọng nói.

“Riêng tư là riêng tư... đó là ta đang nói cho con biết công việc thực tế sẽ gặp phải tình huống gì... không phải để con nói với mạo hiểm giả như vậy.”

“Bây giờ xin lỗi họ ngay!”

“Ư... xin lỗi xin lỗi, thật sự rất xin lỗi...!”

Dorothy khổ sở nhăn mặt, vẻ mặt đáng thương.

“Con con con không có ý nguyền rủa các người... tóm lại là, là... phải bình an trở về!”

“Nếu lâu không thấy về... thì thì thì... thì hiệp hội nhất định cũng sẽ đi tìm các người! Xin hãy kiên nhẫn chờ đợi cứu viện! Đừng từ bỏ hy vọng ạ!”

“Cô ta là con riêng của hội trưởng à?”

Gray đầy hứng thú nói, “Đến mức này rồi mà không đuổi việc cô ta? Không ai khiếu nại sao?”

“A a a a a xin đừng khiếu nại con!” Dorothy bị câu này của Gray dọa cho biến sắc.

“Haizz...”

Roderick thở dài nặng nề, day day huyệt thái dương.

“Xin lỗi mấy vị, nó mới đến được hai ngày, nhiều chuyện còn chưa hiểu rõ, đừng để bụng.”

“Không sao.”

Barrett xua tay không chút để ý.

“Nhiệm vụ thành bại không liên quan đến lời cô ấy nói, chủ yếu vẫn là nhìn vào thực lực bản thân.”

“Nếu nói vài lời hay ý đẹp mà có thể đảm bảo bình an trở về... thì cũng không cần phải khổ cực rèn luyện bản thân như vậy.”

Nói đoạn, Barrett nháy mắt với Dorothy.

“Tuy nhiên chúng tôi không để bụng, không có nghĩa là người khác cũng không để bụng... nhớ lần sau đừng nói như vậy với người khác nữa.”

“Vâng vâng... con nhớ rồi!”

Dorothy nhất thời thiện cảm với vị đại ca pháp sư dịu dàng này tăng vọt, cố gắng quay lại trạng thái làm việc.

“Vậy... tiếp theo đăng ký kế hoạch xuất hành.”

“Nơi chúng tôi muốn đến là khe nứt Lá Đỏ, ma vật thanh trừ dự định là thằn lằn giáp nham, khoảng... ngày kia là về được rồi.”

Barrett suy nghĩ một chút.

“Nếu ngày kia vẫn chưa về được, thì các người có lẽ thật sự phải phái người đi tìm rồi.”

“Chỉ hai ngày thôi sao?” Dorothy ngẩn người.

“Đúng vậy, hai ngày.”

Barrett mỉm cười, “Chúng tôi luôn giữ đúng giờ.”

Nhìn vẻ mặt Barrett mỉm cười với mình, Dorothy không khỏi ngẩn ra, gò má ửng hồng.

Sau đó mới vội vàng cúi đầu, ghi chép nhanh trên sổ.

“Khe nứt Lá Đỏ... thằn lằn giáp nham... thời gian hai ngày... tiểu đội tổng cộng năm người... bi biết rồi!”

Viết xong, Dorothy mới ngẩng đầu lên, giọng hơi lắp bắp.

“Ghi chép hoàn tất... chúc các người bình an trở về!”

Ngày hôm sau.

“Lộc cộc lộc cộc...”

Tiếng vó ngựa vang lên đan xen.

Sau khi nghỉ ngơi một đêm ngon lành, năm người trong tiểu đội mỗi người cưỡi một con ngựa, rời khỏi thành Ngân Tùng, tiến về phía tây nam đã định.

“Hừ hừ...”

Cưỡi trên lưng ngựa, Gray dọc đường ngân nga hát, trông có vẻ tâm trạng rất tốt.

“Nhặt được tiền à? Hay tối qua lại đi quán bar nào rồi?”

Wallace cuối cùng cũng không chịu nổi khúc nhạc lạc điệu của Gray nữa, “Sao hôm nay tâm trạng tốt thế.”

“Tâm trạng đương nhiên tốt rồi... ở khách sạn Ngân Chi lâu quá, ngày nào cũng tỉnh dậy từ chiếc giường mềm mại, ta suýt chút nữa quên mất mình là một mạo hiểm giả.”

Gray mỉm cười.

“Vẫn là cuộc sống màn trời chiếu đất ở ngoài hoang dã hợp với ta hơn.”

“Ta thấy ngươi là không chịu ngồi yên thì có.”

Wallace liếc Gray một cái.

“Trước kia ở ngoài hoang dã, chẳng phải cũng thường xuyên nhớ nhung quán rượu trong thị trấn sao.”

“Thì cũng phải đổi khẩu vị đôi chút chứ.”

Gray thản nhiên nói.

“Luôn duy trì cùng một lối sống, rất dễ chán... cuộc đời thăng trầm mới thú vị.”

Nghe thấy lời Gray nói, Barrett cũng mỉm cười nhạt.

Trong thành Ngân Tùng rất thoải mái.

Nhưng khi cưỡi ngựa rời khỏi thị trấn, nhìn thấy vùng hoang dã dần mở ra phía trước, nội tâm vẫn sẽ âm thầm phấn khích.

Hắn hít sâu một hơi không khí trong lành của hoang dã.

Tuy không có sự tinh tế nhã nhặn trong hội quán, nhưng lại có thêm vài phần cảm giác tự nhiên nguyên sơ.

Vẫn khá tốt.

“Lộc cộc lộc cộc...”

Năm con tuấn mã tiến dọc theo con đường rộng lớn, dần dần rời xa thành Ngân Tùng, môi trường xung quanh cũng bắt đầu thay đổi.

Ban đầu ở hai bên đường còn có thể nhìn thấy ruộng đồng, thỉnh thoảng còn đi ngang qua những ngôi làng nhỏ sống dựa vào thành Ngân Tùng.

Nhưng khi khoảng cách ngày càng xa, thôn xóm dần thưa thớt, ruộng đồng cũng bắt đầu biến mất.

Những mảng lớn đất đá trần trụi lộ ra, trong gió cũng có thêm chút mùi khô nóng.

Cảm nhận được bầu không khí này, Gray không nhịn được nói.

“Ta nói này... khe nứt Lá Đỏ sẽ không giống như hẻm núi Nóng Bỏng, đều là kiểu nơi nóng chết người đó chứ?”

“Cái đó thì chưa đến mức.” Marcus lắc đầu.

Rất nhanh, họ đã nhìn thấy cây Lá Đỏ đầu tiên.

Đó là một cái cây lớn cao bảy tám mét.

Lá cây có màu đỏ đậm, tươi rói như muốn nhỏ máu, dưới ánh mặt trời hơi chói mắt.

Gió thổi qua, cả tán cây khẽ đung đưa, giống như một ngọn lửa đỏ đang cháy.

Cây Lá Đỏ hoàn toàn không giống những khu rừng xanh khác, khiến người ta cảm thấy sự tươi non xanh mướt, chỉ khiến nội tâm người ta vô cớ cảm thấy hơi nôn nóng.

Giống như nhìn thấy ngọn lửa không bao giờ tắt trên hoang dã.

“Sắp đến rồi...” Marcus khẽ nói.

Tiếp tục đi về phía trước, cây Lá Đỏ xung quanh ngày càng nhiều, địa hình cũng bắt đầu trở nên gập ghềnh rõ rệt.

Trên một vài sườn núi thậm chí đã mọc thành một rừng cây đỏ rực nhỏ.

Tán cây lớn đan xen vào nhau, không ngừng lật động theo gió.

Nhìn từ xa, giống như những đám mây đỏ đông cứng giữa núi rừng.

Cuối cùng, cuối con đường xuất hiện một điểm tập trung nhỏ được xây dựng trên vùng đất cao.

“Trạm dừng chân khe nứt Lá Đỏ”

Đây là nơi chuyên cung cấp bảo đảm hậu cần cũng như tạm giữ thú cưỡi cho các mạo hiểm giả tiến vào khe nứt Lá Đỏ.

Quy mô trạm dừng chân không lớn, bên ngoài bao quanh một vòng tường đá thô cao hơn hai mét, bên trong cũng chỉ có vài tòa nhà thấp tầng.

Tuy nhiên cơ sở vật chất lại đầy đủ.

Nhà trọ, lò rèn, cửa hàng bán vật tư hoang dã, còn có chuồng ngựa, cái gì cũng có.

Bên trong người qua kẻ lại, cũng có thể nhìn thấy một vài mạo hiểm giả.

“Gửi ngựa ở đây đi.” Marcus xuống ngựa.

Sau khi sắp xếp thú cưỡi xong xuôi, mọi người chỉnh đốn lại trang bị một lần nữa, rồi bắt đầu đi bộ xuất phát về phía địa điểm mục tiêu.

Khi thực sự đặt chân vào vùng hoang dã này, mới biết mô hình sa bàn khác với thực tế đến mức nào.

Trong hiệp hội, khe nứt Lá Đỏ trên sa bàn nhìn bao quát hết, núi non, đường thung lũng, vách đá gì cũng nhìn rõ mồn một.

Thế nhưng nhìn từ cảnh tượng trước mắt, đâu đâu cũng là núi non màu đỏ nâu, rất dễ khiến người ta có cảm giác lạc lối.

“Phạm vi hoạt động của thằn lằn giáp nham ở gần vách đá Tủy Đỏ...”

Marcus mở bản đồ đã mua ra, xác nhận phương hướng.

“Vách đá Tủy Đỏ ở phía tây của khe nứt Lá Đỏ... nên chúng ta phải đi đường vòng, vòng sang phía tây rồi vào.”

“Nếu đi thẳng từ chính diện vào, rồi mới đi đến vách đá Tủy Đỏ... rất dễ bị lạc phương hướng ở bên trong.”

“Dù sao địa hình bên trong khe nứt Lá Đỏ quá phức tạp, đâu đâu cũng là thung lũng đan xen... rất có khả năng còn gặp phải sự tập kích của ma vật.”

“Ngay cả ngươi cũng sẽ lạc phương hướng sao?” Barrett ngạc nhiên hỏi.

“Ta quan sát địa thế cũng cần vật tham chiếu.”

Marcus cất bản đồ, “Tuy có thể tìm được đường, nhưng dù sao cũng là lần đầu đến, vẫn nên cẩn thận là trên hết.”

Dưới sự dẫn dắt của Marcus, tiểu đội đặc biệt đi đường vòng, từ phía bắc của khe nứt Lá Đỏ đi sang phải.

Đi vòng mãi đến phía tây của khe nứt Lá Đỏ, mới đổi thành đi thẳng.

Đi khoảng một tiếng, địa thế phía trước đột ngột cao lên.

Mọi người dọc theo một con dốc thoai thoải leo lên đỉnh, sau đó, bước chân đồng loạt chậm lại.

Khe nứt Lá Đỏ... họ đến rồi.

Cảnh tượng trước mắt bỗng chốc mở ra.

Mặt đất nứt toác.

Từng đạo thung lũng khổng lồ đan xen chằng chịt với tư thế thô bạo.

Có những thung lũng địa hình rộng đến hàng trăm mét, có những nơi lại chỉ là hai khe nứt hẹp gần như bị cắt thẳng tắp.

Chúng quấn lấy nhau kéo dài, lan tận đến đường chân trời nơi cuối tầm mắt.

Khí hậu ở đây rất khô.

Tuy không có nhiệt độ cao cực đoan như hẻm núi Nóng Bỏng, nhưng cũng thuộc cấp độ có thể khiến đất đai khô nứt.

Nhưng ngay trong môi trường mà thực vật bình thường không thể tồn tại này, lại mọc rất nhiều cây Lá Đỏ.

Có những cây bám rễ trên đỉnh vách đá, tán cây trải dài như tán lọng màu đỏ.

Có những cây lại mọc ngang trực tiếp từ vách đá gần như thẳng đứng, bộ rễ thô cứng bám chặt lấy tầng đá.

“Ta từng thấy trong tài liệu giới thiệu về khe nứt Lá Đỏ.”

Marcus nói, “Loại cây Lá Đỏ này, hầu như đều dựa vào năng lượng tỏa ra từ quặng tinh thể đỏ mà sinh trưởng.”

“Hơn nữa cũng nhờ ảnh hưởng lâu dài của quặng tinh thể đỏ, nên khả năng đặc biệt của ma vật ở đây, cơ bản đều liên quan đến lửa.”

“Quả nhiên...”

Barrett khẽ gật đầu.

Hắn vừa mới đặt chân vào vùng lân cận đã có cảm giác rồi.

Tàn Lửa trong vỏ kiếm, âm thầm có vẻ hơi run rẩy phấn khích.

Mà thanh Xích Triều cắm bên hông, thậm chí còn chưa truyền ma lực vào, đã sớm tiến vào trạng thái làm nóng trước đôi chút.

Những điều này đều là do nguyên tố lửa ở khu vực này nồng đậm.