Chương 475: Thôn Bạch Tuệ

Thôn Bạch Tuệ

Lân cận hoàng hôn, sắc màu nồng đậm của cam vàng và tía sẫm giao hòa vào nhau, khiến tầng mây trông giống như đang bốc cháy.

Cỏ Sương Bối bao phủ đại dại cuối cùng cũng trở nên thưa thớt.

Cảm giác bao la không thấy điểm tận cùng của Nguyên Vạc Bạc cũng dần tiêu tan.

Đường chân trời đằng xa xuất hiện một cánh rừng liên miên, phá vỡ khung cảnh đơn điệu vốn có của đồng tuyết.

"Cuối cùng cũng ra khỏi rồi... "Trên lưng ngựa, Barrett thở phào nhẹ nhõm.

Đi đường suốt một ngày, phóng tầm mắt nhìn qua chỗ nào cũng là đồng tuyết trắng xóa.

Nhìn lâu, khó tránh khỏi mỏi thị giác, Barrett thậm chí nghi ngờ bản thân có chút chứng mù tuyết.

Con thú cưỡi bên dưới cũng sớm mệt mỏi, đi xuyên tuyết vẫn cực kỳ tiêu hao thể lực.

Thế là đoạn đường cuối cùng, mấy người trong tiểu đội dứt khoát xuống ngựa dắt dây cương, lội bộ bì bõm trong tuyết.

Barrett ngẩng đầu nhìn lướt qua bầu trời phía tây, mặt trời dần chìm xuống, chùm sáng cũng theo đó dần thu lại.

"Đã lâu lắm rồi không nhìn thấy người sống... Ta thật sự rất nhớ khói lửa nhân gian trong trấn."

Gray một tay dắt ngựa, đoạn vươn một tay vươn vai lười biếng.

"Ngày mai chúng ta xuyên qua rừng rậm, đến Trấn Du Mộc rồi, chắc cũng sắp tối nhỉ? Hy vọng quán rượu ở đó có thể làm ta chơi đến bến."

"Đừng có uống quá độ mà lỡ việc đấy. "Wallace tiện miệng nói.

"Yên trí... Ta tự có chừng mực!" Gray nhướng mày.

Cuối cùng cũng vào trong rừng trước khi mặt trời lặn.

Gió lạnh trên đồng tuyết bị những thân cây cao lớn che chắn, ánh sáng không còn chói mắt, xung quanh cũng trở nên yên tĩnh.

Đang đi, bỗng nhiên, Hill bước chân khựng lại.

Đôi mắt nàng nheo lại, mày liễu hơi nhíu, nhìn sang bên cạnh.

Phát hiện ra điểm bất thường của Hill, bốn người còn lại cũng không khỏi căng thẳng.

Trải qua vụ Tuyết Dao tập kích, bọn họ đối với bất kỳ điểm bất thường nào xuất hiện ở hoang dã đều vô cùng cảnh giác.

"Lại có tình hình rồi sao?" Barrett hạ giọng nói.

Y nhìn theo hướng tầm mắt của Hill.

Đó là một đống tuyết đọng chất đống dưới gốc cây, bởi vì gần tối, ánh sáng trong rừng vốn dĩ mập mờ, cho nên hầu như không phát hiện ra có điểm gì bất thường.

Nhưng Hill lại cảm thấy chỗ đó có chỗ không đúng.

Khi Barrett tung chú chiếu sáng, soi sáng một mảnh tuyết đọng kia, bọn họ đã phát hiện ra manh mối.

Ở đó vậy mà lại có một đoạn vải đỏ nhỏ không hoàn toàn bị tuyết đọng vùi lấp.

"Ừm... Trông hơi giống... khăn quàng cổ nhỉ?" Wallace nói.

Marcus đi đầu bước lên, bới đống tuyết đọng kia ra.

"Xo ạt..."

Lớp tuyết xốp tách sang hai bên, thứ bị vùi lấp bên dưới dần lộ ra.

Đó là một bàn tay nhỏ bé bị đông cứng đến trắng bệch.

"Bên trong chôn một đứa trẻ!"

Nhìn thấy cảnh này, Marcus tăng nhanh tốc độ đào bới, Gray cũng tiến lên giúp một tay.

Không mất bao lâu, một tiểu cô nương đã rơi vào hôn mê, liền được mọi người đào hoàn toàn ra khỏi lớp tuyết.

Con bé trông chỉ mới tám chín tuổi, vóc người gầy gò, mặc áo khoác da cừu.

Đôi môi con bé tím tái, má trắng bệch gần như không có chút huyết sắc.

Nhưng biểu cảm của tiểu cô nương lại vô cùng bình thản, cơ thể cuộn tròn lại, giống như chìm vào giấc ngủ say vậy.

Hill nhanh chóng ngồi xổm xuống, đặt ngón tay nhẹ nhàng ấn lên cổ tiểu cô nương, một lát sau, thấp giọng nói.

"Vẫn còn sống... nhưng thân nhiệt tụt nghiêm trọng."

"Không thể tiếp tục ở lại đây, mau di chuyển đến chỗ chắn gió trước đã!" Marcus quyết đoán ra quyết định.

Barrett lấy từ trong túi trữ vật ra một tấm chăn dày ấm áp, bảo Hill bọc tiểu cô nương lại để giữ ấm.

Tiểu đội hành động nhanh chóng, bọn họ chẳng mấy chốc đã tìm được một khoảng trống dựng trại tương đối bằng phẳng trong rừng, đốt lửa trại.

Hill ngồi ở vị trí có nhiệt độ thích hợp nhất, nhét chiếc túi chườm ấm đã được làm nóng vào trong áo da cừu của tiểu cô nương, giúp con bé hồi phục thân nhiệt.

Sau đó Hill lại cạy môi con bé ra, đút từng ngụm nước ấm nhỏ.

Barrett còn tung ra một đạo thuật trị liệu.

Một đoàn ánh sáng xanh lục lấp lánh hóa thành những hạt mưa sáng li ti, thấm vào cơ thể tiểu cô nương.

Mặc dù thuật trị liệu chỉ có thể dùng để chữa trị ngoại thương, đối với hôn mê do tụt thân nhiệt không giúp được bao nhiêu.

Nhưng ít ra vẫn có thể phát huy hiệu quả ổn định nhịp tim, tránh cho tình trạng cơ thể tiếp tục xấu đi.

Dưới sự nướng của lửa trại, sự ôn nhuận của nước ấm, cùng với sự gia trì của ma pháp, qua một lúc sau, nhịp thở của tiểu cô nương dần bình ổn trở lại, đôi má cũng xuất hiện huyết sắc.

"Ưm..."

Mi mắt khẽ run rẩy, tiểu cô nương phát ra một tiếng lầm bầm yếu ớt, sau đó chậm rãi mở hai mắt ra.

Ánh mắt tiểu cô nương ban đầu vẫn còn có chút mờ mịt.

Nhưng ý thức của con bé rất nhanh đã dần tỉnh táo lại.

Sau khi nhìn rõ mấy người xa lạ xung quanh, cơ thể liền như bị dọa sợ mà rụt nhẹ vào trong chăn lông.

Mình đang... ở đâu đây?

Những người này lại là ai...?

Tiểu cô nương có chút hoảng loạn đảo tầm mắt, người đầu tiên mà con bé chạm phải, chính là ánh mắt của một đại tỷ tỷ.

Bản thân vậy mà lại được cô ấy ôm vào ngực.

Tầm mắt nhìn sang bên cạnh lần nữa, bên cạnh lửa trại vây quanh bốn người...

Trong số đó ba người trông có vẻ đều không dễ chọc cho lắm... bộ dáng vũ trang đầy đủ, lại còn mang theo đao khiên cung...

Trong đó ngược lại có một thiếu niên áo đen, trông có vẻ khá ôn hòa thân thiện.

"Tỉnh rồi sao."

Barrett nhận ra ánh mắt có phần co rúm của tiểu cô nương, bèn ném cho con bé một nụ cười ôn hòa.

Y đang bẻ chiếc bánh lúa mạch đen, nhúng nó vào trong canh nóng.

"Đừng sợ, bọn ta không phải người xấu... chỉ là lúc đi ngang qua đồng tuyết, phát hiện cháu ngất xỉu trong rừng cây thôi."

"Trong người còn chỗ nào không thoải mái không?" Hill đang ôm tiểu cô nương cũng dịu dàng lên tiếng hỏi.

"Ạ... chỉ là hơi bủn rủn, không có sức."

Giọng tiểu cô nương mềm mại nhu mì, con bé cúi đầu xuống, "Cảm ơn các bác... đã cứu cháu."

Barrett đưa cho tiểu cô nương một cốc nước nóng, tiểu cô nương dùng hai tay tiếp lấy, lại nói nhỏ một tiếng cảm ơn.

"Cháu tên gì? Sao lại ngất xỉu ở chỗ này?" Marcus cố gắng khiến giọng mình nghe có vẻ thiện cảm.

Nhưng bởi vì ngạt mũi, ngược lại nghe có vẻ khàn khàn.

"Cháu tên là Leah... vốn dĩ ra ngoài hái ít rau dại."

Leah khẽ nhấp một ngụm nước nóng, "Nhưng không ngờ tới, bên phía Nguyên Vạc Bạc lại bất ngờ nổi lên một trận bão tuyết lớn như vậy..."

"Gió lớn quá, cháu không nhìn rõ đường... cho nên chỉ kịp trốn vào trong rừng, chuyện sau đó... thì không có ấn tượng gì nữa."

Nói đến đây, Leah bỗng nhiên nhớ tới cái gì, con bé nhìn xung quanh.

"À đúng rồi... cái giỏ của cháu đâu ạ?"

"Là cái này phải không?"

Gray canh giữ bên cạnh nồi canh giơ chiếc giỏ trong tay lên, bên trong quả nhiên đựng một số rau dại có màu sắc tươi non.

"Xin lỗi nhé, ta dùng một ít để nấu canh, bởi vì thơm quá."

"Ôi không sao không sao... chú muốn ăn thì cứ ăn ạ... "Leah liên tục nói.

Khóe mắt Gray giật giật.

Đúng lúc, bữa tối cũng đã làm xong.

Marcus múc một bát đưa cho Leah, nhân tiện đưa sang một miếng bánh lúa mạch đen.

"Ăn lúc còn nóng đi, bổ sung chút thể lực."

"Cảm ơn các bác..."

Leah tiếp lấy, nhiệt độ của bát gỗ thấm vào lòng bàn tay, hương thơm lập tức khơi dậy sự thèm ăn của con bé.

Con bé nếm thử một ngụm nhỏ, hương vị vô cùng tuyệt vời, bên trong còn có từng khối thịt bò hầm mềm nhừ.

Vài miếng trôi xuống bụng, kết hợp với bánh lúa mạch đen được ngâm mềm, Leah ăn no nê.

Kéo theo cả thứ cảm xúc hoảng hốt bất an vừa nãy, cũng tiêu tan đi rất nhiều.

Ừm...

Mặc dù thoạt nhìn bọn họ có vẻ hơi đáng sợ, nhưng thực ra vẫn rất dễ chung sống mà...

Đại tỷ tỷ rất dịu dàng, đại ca ca đeo mặt nạ kia cũng rất dễ nói chuyện.

Người chú tóc vàng nấu ăn rất ngon, cho đến cả người chú trông hung ác nham hiểm nhất kia, thực ra cũng không đáng sợ đến thế.

"Đúng rồi... nhà cháu ở đâu?"

Marcus nhai bánh mạch đen, tiện miệng hỏi.

"Nếu tiện đường, ngày mai bọn ta có thể tiện thể đưa cháu về."

"Thôn Bạch Tuệ. "Leah nghiêm túc nói.

"Thôn Bạch Tuệ?"

Marcus hơi nhíu mày, hắn lướt qua trong đầu một lượt, hoàn toàn không tìm kiếm được ký ức nào liên quan đến ngôi làng này.

Marcus nhân tiện lấy bản đồ ra, sau khi trải ra thì nghiên cứu một chút.

Trên bản đồ có đánh dấu mấy ngôi trấn làng lân cận Nguyên Vạc Bạc, nhưng hoàn toàn không tìm thấy tên của thôn Bạch Tuệ.

"Xung quanh không có ngôi làng này... "Marcus có chút nghi hoặc.

"Cái này thì cháu không biết... nhưng làng của chúng ta rất nhỏ, lối vào cũng khá hẻo lánh."

Leah nói nhỏ, "Người trong thôn rất ít khi ra ngoài, người bên ngoài cũng không đến chỗ chúng ta."

"Ôi..."

Marcus ra điều suy ngẫm gật gật đầu.

Quả thực có tình huống như thế tồn tại.

Dẫu sao những gì được đánh dấu trên bản đồ, cũng chỉ là những ngôi thôn trấn có qua lại với thế giới bên ngoài, trên thực tế vương quốc Thêu vẫn có rất nhiều ngôi làng nhỏ chưa được ghi chép chính thức.

Huống chi là nơi như vùng đất phương Bắc này.

"Từ đây đến thôn các cháu mất bao lâu?" Marcus hỏi.

"Không xa đâu..."

Leah nghiêng đầu nghĩ ngợi, "Xuyên qua rừng Bạch Diệp phía trước, rồi nương theo khe suối đi về phía đông, không cần đến một buổi sáng là có thể đến."

"Không cần đến một buổi sáng là có thể đến, gần hơn cái trấn Trấn Du Mộc mà Marcus ngươi quy hoạch rồi đấy."

Gray huýt sáo một tiếng, "Đã là một ngôi làng, chắc cũng có vật tư bổ sung gì đó nhỉ?"

"Cũng đúng..."

Marcus gật gật đầu.

"Vậy được, hôm nay chúng ta nghỉ ngơi ở đây... Sáng mai đưa Leah về nhà, tiện thể bổ sung đồ đạc trong thôn Bạch Tuệ luôn."

Sáng sớm hôm sau.

Năm người trong tiểu đội dậy từ rất sớm, Leah cùng chung một con ngựa với Hill.

Dưới sự chỉ dẫn của Leah, bọn họ rời khỏi con đường định sẵn, đâm thẳng vào rừng Bạch Diệp.

Đi chẳng bao lâu, liền nghe thấy tiếng nước chảy róc rách.

Tiểu đội dọc theo khe suối đóng băng một nửa này, nương theo hướng đông đi tới.

Quả nhiên giống như Leah đã nói, con đường dẫn đến thôn Bạch Tuệ vô cùng ẩn giấu.

Nếu như không biết trước từ sớm, cơ bản đều sẽ bỏ qua nó.

Đây là một lối mòn trong núi.

Ngựa cần phải vượt qua con suối, đi về hướng khu vực trũng sâu thẳm, rồi xuyên qua hai dãy núi thấp gần như dính liền vào nhau.

Xuyên qua lối hẹp, một ngôi làng ẩn giấu sâu trong thung lũng mới xuất hiện trước mắt mọi người.

Có địa hình thế này che chở, ước chừng dù là trận bão tuyết ngày hôm kia cũng chẳng thể làm gì được bên trong thôn.

"Oa... nơi này."

Gray nhẹ nhàng cảm thán.

"Vậy mà lại thực sự có một ngôi làng nhỏ trốn kỹ thế này cơ à."

Đập vào mắt, là mấy chục ngôi nhà được dựng lên từ gỗ và đá.

Chúng phân bố rải rác có trật tự trên sườn núi nhấp nhô thoai thoải.

Mái nhà tranh bao phủ một chút tuyết đọng, ống khói bốc lên làn khói bếp mỏng manh.

Tầm mắt mọi người nương theo con đường làng nhìn qua.

Sườn núi phía bên trái là đất canh tác đã qua khai khẩn, chỉ vừa nhìn một cái, Barrett đã biết tại sao nơi này lại được gọi là thôn Bạch Tuệ.

Bởi vì trong ruộng trồng xen canh từng mảng lớn lúa mì màu trắng, vô cùng phù hợp với miêu tả Bạch Tuệ.

Đây hình như là chủng loại đặc biệt đã qua cải tiến, khác với lúa mì màu vàng kim thông thường, cực kỳ chịu lạnh, dù là trong thời tiết lạnh giá thế này cũng có thể sinh trưởng thuận lợi.

Dòng suối xuyên qua từ phía bên kia ngôi làng, cung cấp nguồn nước, ở đó còn xây dựng một cối xay nước cũ kỹ.

Bánh xe nước quay chậm chạp kéo theo cối xay bên trong, tiếng "kẽo kẹt kẽo kẹt "từ đằng xa từ từ truyền tới.

Thôn Bạch Tuệ hiện lên một khung cảnh yên bình hòa thuận, tách biệt với thế giới bên ngoài.

Mấy người trong tiểu đội vừa bước vào thôn Bạch Tuệ, liền nhìn thấy một đám người tụ tập ở đầu thôn, hình như đang lo lắng bàn bạc cái gì.

Bỗng nhiên, có thôn dân nhìn thấy tiểu đội mạo hiểm cưỡi ngựa đến gần.

Bọn họ thoạt đầu lộ ra vẻ mặt đề phòng, nhưng khi nhìn thấy Leah ngồi trên lưng ngựa, biểu cảm lập tức thay đổi.

"Leah... Leah! Các bác mau nhìn kìa! Là Leah về rồi!"

Một cuống họng này của hắn, khiến những người khác lần lượt liếc nhìn sang.

Một tiếng động ô hô thấp kém thở phào nhẹ nhõm lan truyền ra.

"Leah về rồi...!"

"Tốt quá rồi... cuối cùng cũng không cần ra ngoài tìm nữa."

"Không xảy ra chuyện ngoài ý muốn là tốt, không xảy ra chuyện ngoài ý muốn là tốt!"

"Leah!"

Trong đám người, bỗng nhiên lao ra một phụ nữ mặc tạp dứa vải thô, cô ấy chạy tới với bước chân lảo đảo.

"Mẹ!"

Leah cũng lập tức nhảy từ trên ngựa xuống, chạy về phía người phụ nữ.

Hai mẹ con ôm chặt lấy nhau trong tuyết.

Người phụ nữ ôm lấy đứa con gái vừa tìm lại được, khóc không thành tiếng.

"Con nhóc thối này, con chạy đi đâu thế..."

Người phụ nữ xoa bóp má Leah, kiểm tra từ trên xuống dưới xem con bé có bị thương không.

"Bên ngoài nổi bão tuyết, mẹ tìm con suốt một ngày trời... Vừa nãy còn chuẩn bị tổ chức thêm lần nữa, đi đến nơi xa hơn tìm con cơ!"

"Con xin lỗi, mẹ..."

Leah cũng hùa theo khóc nức nở.

"Con chỉ muốn ra ngoài hái ít rau dại... không ngờ tới bỗng nhiên nổi tuyết lớn như vậy... là các bác ấy đưa con về đấy ạ!"

Leah chỉ vào năm người trong tiểu đội ở phía sau.

Trong nhà gỗ.

Đây là nhà của Leah, bài trí trong nhà tương đối đơn giản, ngoài lò sưởi tường và mấy món đồ nội thất bằng gỗ ra, thì chẳng còn thứ gì khác.

Nhưng bên trong được thu dọn sạch sẽ ngăn nắp, tràn ngập bầu không khí khói lửa ấm áp.

Tessa - mẹ của Leah, bận rộn trong bếp một hồi lâu, pha năm ly trà, lần lượt đưa đến trước mặt mấy người trong tiểu đội.

"Các vị ân nhân cứu mạng... trong nhà không có vật gì tốt để tiếp đãi cả, đây là trà ngâm lá ngải đắng, hy vọng có thể giúp các vị sưởi ấm người."

Barrett nâng lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Ừm...

Hơi đắng, nhưng sau khi vị đắng ban đầu qua đi, vậy mà lại có thể nếm được một chút ngọt ngào.

Uống thêm mấy ngụm nữa, ngược lại có một hương vị độc đáo khác.

Vốc mắt của Tessa vẫn đỏ hoe, cảm xúc kích động chưa hoàn toàn bình phục lại, nhưng vẫn sâu sắc cúi đầu hành lễ, nghẹn ngào nói.

"Vô cùng cảm ơn các vị... đã cứu con gái của ta, nếu không ta thực sự không biết phải làm sao cho phải..."

"Đừng khách sáo như thế, cứu người mà, chuyện giơ tay thôi."

Marcus xua xua tay.

"Lần này đến thôn Bạch Tuệ, ngoài việc đưa Leah về nhà ra, bọn ta còn muốn mua một ít thức ăn... nếu như có cỏ khô thượng hạng, thì cho ngựa ăn ké chút."

"Có chứ có chứ."

Tessa liên tục đáp lời.

"Lúa mì trắng, khoai tây, bắp cải, còn có thịt cừu, đều có cả... Nhà ta không có nhiều thế, nhưng nhà khác có! Cả yến mạch và cỏ khô cũng có."

"Các vị đã cứu Leah, đây là điều mà chúng tôi nên làm!"