Chương 446: Ta là loại người đó sao?
Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Barrett đi xuống đại sảnh tầng một.
Buổi sáng sớm, quán trọ Night Flower vẫn chưa có khách, đại sảnh yên tĩnh lạ thường.
Lò sưởi đang cháy bập bùng, bàn gỗ được lau chùi sạch sẽ, giờ đây đã có thể ngửi thấy thoang thoảng hương thơm thức ăn bay ra từ nhà bếp.
"Chào buổi sáng, Barrett."
Ersha vẫy tay chào, nhưng khi ánh mắt nàng dừng lại trên người Barrett, nàng hơi khựng lại.
"... Hôm nay trông ngươi có vẻ hơi khác."
"A... khác ở chỗ nào?"
Barrett hơi chột dạ, theo bản năng sờ sờ cổ, thầm nghĩ không biết có phải hôm qua Beverly để lại "dấu vết "gì ở đây không.
"Chỉ là cảm thấy..."
Ersha chống cằm, nghiêm túc đánh giá Barrett, "Cảm giác trầm ổn hơn trước nhiều... giống như đột nhiên trưởng thành hơn hẳn vậy."
"Đừng nói ta già thế chứ... ta mới mười sáu tuổi thôi mà."
Nghe Ersha nói vậy, Barrett thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại có chút bất lực.
Nhắc đến đây, hắn chợt nhớ ra điều gì đó, "Không đúng... hình như cũng sắp mười bảy rồi."
Sinh nhật mình là ngày mấy nhỉ?
Sau khi nhẩm tính lại, Barrett mới nhớ ra, là ngày mười bốn tháng Nảy Mầm, vừa vặn rơi vào thời điểm giao mùa cuối năm.
Cũng chính là tháng này.
Một năm ở vương quốc Serl cũng có mười hai tháng, lần lượt là:
Tháng Nảy Mầm, tháng Mưa Dầm, tháng Hoa Rạng, tháng Hạ Xanh, tháng Đom Đóm, tháng Nắng Gắt, tháng Kết Trái, tháng Thu Hoạch, tháng Lá Rụng, tháng Sương Đông, tháng Tuyết Bay, tháng Hồi Sinh.
Sinh nhật hắn là ngày mười bốn tháng Nảy Mầm, tương đương với ngày 14 tháng 1.
Thế giới này không có khái niệm tuổi mụ, chỉ khi đến đúng ngày sinh nhật mới được tính là thêm một tuổi.
Vậy là mình sắp mười bảy tuổi rồi sao...
Bữa sáng nóng hổi được đặt lên bàn, Barrett bưng ly sữa lên uống một ngụm.
Ersha đang định quay người rời đi thì Barrett đột nhiên lên tiếng.
"À đúng rồi... Ersha, vài ngày nữa ta phải đi rồi."
"Phải đi sao?"
Bước chân Ersha khựng lại, nàng quay đầu nhìn Barrett, "Lại đi thị trấn khác làm nhiệm vụ à?"
"Không phải nhiệm vụ ngắn hạn."
Barrett lắc đầu, "Là thành Silver Pine... ta phải đến đó phát triển lâu dài."
"Ra là vậy... "Nghe câu này, ánh mắt Ersha hơi ảm đạm, nàng khẽ đáp một tiếng.
Ersha cụp mắt xuống, không đi về phía quầy thu ngân nữa mà ngồi xuống đối diện Barrett.
"Nhưng dù người đi rồi..."
Barrett bưng sữa uống một ngụm, "Căn phòng đó, ta vẫn muốn giữ lại."
"Đã đến thành phố lớn như Silver Pine phát triển rồi, còn giữ phòng làm gì nữa... "Ersha lầm bầm.
"Coi như để lại chút kỷ niệm thôi... ở lâu rồi, cũng có tình cảm mà."
Barrett ngả người ra sau, ánh mắt quét qua đại sảnh quán trọ, hắn khẽ cười.
"Hay là thế này đi, ta bỏ tiền mua lại quán trọ này, để nàng chuyên tâm trông coi giúp ta là được."
"Barrett..."
Ersha đặt hai tay lên đùi, nắm chặt lấy tạp dề, bĩu môi đầy vẻ ngượng ngùng, "Nói mấy lời này rất dễ khiến người ta hiểu lầm đấy..."
Tuy nhiên, sau khi tâm trạng bình ổn lại, trong mắt Ersha lại lộ ra chút bồi hồi và cảm khái.
Nàng ngồi đối diện bàn gỗ, cách làn hơi nóng bốc lên từ ly sữa, nhìn thiếu niên cao lớn trước mặt.
Không khỏi nhớ lại tình cảnh khi Barrett mới đến.
Khi đó, hắn chỉ là một thiếu niên ngây ngô trong bộ quần áo giản dị, so với bây giờ, thiếu đi vài phần tự tin và điềm tĩnh.
Thậm chí còn từng đánh nhau bị thương trong quán rượu.
Còn Barrett hiện tại, mặc pháp bào cắt may tinh tế, khí chất trong từng cử chỉ cũng đã thay đổi.
Đã trưởng thành thành một nhân vật lớn của trấn Black Rock rồi sao...
Rõ ràng mới chỉ hơn nửa năm thôi mà.
Ersha khẽ thở dài trong lòng.
Thời gian trôi qua thật nhanh...
Sân tập ngoài trời.
Cành lá của cái cây già bên tường rào đã rụng gần hết vào mùa đông, những cành cây màu nâu trông trơ trọi.
Không biết có phải do tuổi thọ quá cao hay không, sinh cơ dần mất đi, ngay cả tốc độ nảy chồi mới cũng chậm hơn các cây khác.
Tuy nhiên, bầu không khí chiến đấu trên bãi cát lại vô cùng sôi nổi.
Hai bóng người đứng đối diện nhau, bày ra tư thế tỉ thí.
Hai bên đối đầu chính là Marcus và Gray.
Marcus vẫn chọn sự kết hợp kinh điển giữa mâu và thuẫn, công thủ toàn diện.
Chỉ là hắn đã thay chiếc đại thuẫn có thể che chắn nửa thân người bằng một chiếc thuẫn tròn nhỏ linh hoạt hơn.
Còn Gray thì tiếp tục phong cách song kiếm mới của mình.
Hắn cầm kiếm bằng cả hai tay, mũi kiếm chỉ chéo xuống đất.
Mái tóc vàng bay theo gió, trông vô cùng phóng khoáng, rất có phong thái của một kiếm hào.
Nếu như trước đây, mâu thuẫn của Marcus đối đầu với đơn kiếm của Gray, thì không nghi ngờ gì Marcus sẽ chiếm thế thượng phong.
Dù kiếm thuật của Gray có siêu phàm, cũng khó lòng phá vỡ phòng tuyến của Marcus.
Nhưng song kiếm thì lại khác...
"Hừ..."
Cổ tay Gray xoay chuyển linh hoạt, hai thanh kiếm gỗ đồng thời vẽ ra những đường kiếm hoa mỹ, khóe miệng hắn nở nụ cười tự tin.
"Marcus... hôm nay, ta sẽ đập tan cái mai rùa của ngươi!"
"Khoác lác... thử xem sao!" Marcus cầm mâu thuẫn, trọng tâm hạ thấp, nhìn chằm chằm vào Gray.
"Vút!"
Dứt lời, Gray đạp mạnh chân lao tới.
Thân hình hắn linh hoạt như gió, thân kiếm xé toạc không khí vẽ ra những đường cong sắc bén!
Dù là kiếm gỗ không có lưỡi, nhưng khi vung lên trong tay Gray, vẫn toát ra vẻ uy hiếp mạnh mẽ!
Tuy nhiên, Marcus không hề hoảng loạn.
Hắn dùng thuẫn tròn nhỏ bên tay trái gạt ra ngoài, "Bộp "một tiếng hất văng nhát chém của thanh kiếm bên phải Gray.
Sau đó, cơ bắp cánh tay phải Marcus nổi lên, thanh mộc mâu đã tháo đầu nhọn đâm mạnh ra!
Nếu là Gray cầm kiếm một tay như trước, đối mặt với đòn này buộc phải lùi lại né tránh, từ đó rơi vào nhịp tấn công của Marcus.
Nhưng Marcus đã không thể đánh trúng Gray như ý muốn.
Vì Gray hiện tại, là song kiếm!
Gray căn bản không cần né tránh, hắn dùng thanh kiếm tay trái hất lên, vừa vặn chém vào vị trí đầu mộc mâu.
"Chát!"
Đòn đâm đầy uy lực của Marcus bị chặn đứng, đầu mâu bị hất văng lên cao, chệch khỏi hướng dự định.
Cùng lúc đó, thanh kiếm gỗ tay phải của Gray lại bổ dọc xuống đầu!
"Đáng ghét..."
Sắc mặt Marcus hơi biến đổi, hắn chỉ có thể dựng thuẫn tròn nhỏ lên phòng thủ.
Lực bổ của kiếm gỗ vô cùng hung hãn, khi Marcus phòng thủ, bước chân cũng vì thế mà lùi lại hai bước.
So với sự phòng thủ bị động của Marcus, đòn tấn công của Gray rõ ràng dư dả hơn nhiều.
Xét riêng về trình độ kiếm thuật, hắn quả thực chính xác và tinh tế hơn Marcus.
Dẫu sao, kiếm sĩ không có trang bị dày dặn như tiền vệ.
Trong mỗi trận chiến, họ đều phải dựa vào kiếm thuật và bộ pháp của chính mình, nhảy múa trên mũi dao, né tránh đòn tấn công của kẻ địch để tìm cơ hội phản kích!
Trong chốc lát, tiếng va chạm của binh khí gỗ trên sân tập không dứt.
Dưới sự áp chế như vũ bão của song kiếm trong tay Gray, Marcus nhanh chóng lộ ra vẻ thất thế.
Hắn bị tấn công liên tục, chỉ có thể dựa vào thuẫn tròn nhỏ để đỡ gạt, gần như mất đi khả năng phản đòn.
"Chậm quá!"
"Chậm quá!"
"Marcus, ngươi chậm quá!"
Gray đánh càng lúc càng hăng, khóe miệng thậm chí còn lộ ra nụ cười đắc ý.
Marcus... ngươi sắp không trụ nổi rồi đúng không?
Ngay trước lần phòng thủ tiếp theo, ta sẽ đánh bại ngươi!
Đột nhiên!
"Gào!"
Marcus vốn đang bị động chịu đòn, nhân cơ hội gạt kiếm lùi lại để triệt tiêu lực, gầm lên một tiếng.
Hắn vung tay ném mạnh chiếc thuẫn tròn nhỏ trong tay ra!
"Vút!"
Chiếc thuẫn tròn xoay tít như một chiếc đĩa bay, lao thẳng về phía mặt Gray!
"Cái quái...?"
Đối mặt với chiêu thức bất ngờ này, Gray nhanh mắt nhanh tay, phản ứng vô cùng nhạy bén.
Hắn cúi đầu một cái, dễ dàng né được cú ném thuẫn của Marcus.
Khi ngẩng đầu lên, nụ cười trên mặt Gray càng thêm đắc ý.
"Trò hề kết thúc rồi... Marcus, lần này ngươi không còn thứ gì để đỡ nữa rồi nhỉ?"
Tiền vệ mất khiên, giống như rùa bị tháo mai.
Một cây mộc mâu đối đầu với song kiếm của Gray, Marcus chắc chắn bại trận!
Ngay cả Barrett và Wallace đang đứng xem bên sân cũng lộ ra vẻ mặt thắng bại đã phân.
Marcus chắc là bị áp chế đến mức nóng nảy, nên mới bất chấp tất cả mà ném thuẫn tròn nhỏ đi như một món đồ dùng một lần.
Không trúng Gray, vậy là tuyên bố thất bại hoàn toàn.
Tuy nhiên, Hill ở bên cạnh lại nhận ra điều bất thường.
Nàng khoanh tay trước ngực, hơi nhướng mày, trên mặt lộ vẻ hứng thú.
Ngay sau đó, Wallace cũng phát hiện ra manh mối.
"Đợi đã..."
Biểu cảm của Wallace có chút kinh ngạc.
"Cái thuẫn tròn nhỏ bị ném đi kia..."
Nghe Wallace nói vậy, Barrett nhìn kỹ lại, cũng kinh ngạc trợn tròn mắt.
Tại sao cái thuẫn tròn nhỏ đó lại vòng lại rồi?
Lúc này trên sân, sau khi cú ném thuẫn bị Gray né được, nó không hề rơi xuống đất.
Nó tiếp tục bay trên không trung, bay ra xa một đoạn rồi bẻ lái, vẽ ra một đường cong kỳ dị như boomerang.
Giờ đang lao thẳng vào lưng Gray!
Marcus lại có kỹ thuật ném cao siêu đến thế sao?
"Chính là lúc này!"
Marcus gầm lên một tiếng, đẩy mâu lao tới!
Gray vốn dĩ có thể dễ dàng chặn đứng đòn tấn công này, nhưng hắn cũng nghe thấy tiếng gió rít từ phía sau.
Gray liếc mắt nhìn lại, sắc mặt kinh hãi.
Cái quái gì thế này?!
Thuẫn tròn nhỏ bị ném đi sao lại quay lại được!
Trong chốc lát, Gray từ thế thượng phong biến thành tình cảnh bị kẹp giữa hai làn đạn, địch trước mặt, thuẫn sau lưng.
"Bộp! Bịch!"
Hai tiếng động trầm đục vang lên gần như cùng lúc.
"Ái chà..."
Kèm theo tiếng kêu đau đớn, Gray ngã xuống bãi cát.
Tư thế hiện tại của hắn trông giống như một con sâu róm vặn vẹo, hai tay không biết nên ôm ngực hay ôm lưng.
Dù sao thì chỗ nào cũng đau cả.
Gray cuối cùng vẫn không né được chiến thuật của Marcus, hắn bị cả mộc mâu đâm trúng và thuẫn tròn ném trúng cùng lúc.
Trận tỉ thí này, Marcus thắng!
"Ồ..."
Barrett bên sân thốt lên đầy kinh ngạc.
Captain America sao...
Còn có thể chơi kiểu này nữa à?
Một luồng sáng xanh bay qua sân, chính xác chui vào cơ thể Gray.
Đây là thuật chữa trị do Barrett thi triển.
Sau khi thuộc tính trí tuệ được nâng cao và bản thân chăm chỉ luyện tập, hắn hiện đã nắm vững kỹ thuật thi triển thuật chữa trị từ xa.
Năng lượng chữa trị dịu nhẹ thấm vào cơ thể, dưới sự tắm gội của ánh sáng xanh, cơn đau của Gray mới dịu đi nhiều.
"Xì... đau quá... chiêu quái gì thế này..."
Gray xoa ngực, nhăn nhó bò dậy từ bãi cát, "Marcus, phạm quy rồi nhé!"
"Không công bằng! Đấu lại!"
"Hừ... đây gọi là trí tuệ chiến đấu."
Trên mặt Marcus lộ ra nụ cười đắc ý.
"Đây là món đạo cụ mới ta vừa mua... gọi là Tinh Thạch Dẫn Dắt."
Nói đoạn, Marcus giơ băng quấn trên lòng bàn tay trái ra, trên đó khảm một viên tinh thạch màu xanh lục đậm sâu thẳm.
"Tinh thạch là loại đi kèm, một viên ở lòng bàn tay, viên còn lại cố định trên thuẫn..."
"Như vậy khi ném thuẫn ra, chỉ cần tâm niệm vừa động, thuẫn sẽ quay trở lại tay như boomerang."
Kể từ sau trận chiến với Nham Tương Bạo Quân lần trước, Marcus đã phát hiện ra điểm yếu của mình.
Người mặc trọng giáp, cầm tháp thuẫn như hắn, khả năng phòng ngự quả thực rất mạnh.
Nhưng vấn đề đi kèm là quá cồng kềnh, tốc độ di chuyển chậm chạp.
Một số đòn tấn công vốn có thể né được đều phải gồng mình chịu trận, gây ra những vết thương và hao mòn trang bị không đáng có.
Giống như quả cầu lửa mà Nham Tương Bạo Quân phóng ra, đã gây cho hắn vết bỏng.
Vì vậy, Marcus rút kinh nghiệm xương máu, mua lại một bộ khinh giáp và thuẫn tròn.
Khi mua trang bị, hắn đã phát hiện ra đạo cụ Tinh Thạch Dẫn Dắt này.
Dù có giá niêm yết đắt đỏ là ba mươi đồng vàng, nhưng Marcus suy nghĩ một chút rồi vẫn quyết định mua.
Như vậy ít nhất có thể giúp mình có thêm một phương thức tấn công tầm xa, biết đâu trong vài trường hợp lại có tác dụng bất ngờ.
"Đúng là đồ lưu manh..."
Gray phủi cát trên người, lầm bầm một tiếng, "Kiếm sĩ chúng ta phóng khoáng hơn nhiều... ngươi cứ đợi đến ngày ta biết phóng kiếm khí đi!"
Tỉ thí kết thúc, Marcus đi về phía sân, cầm bình nước lên uống ừng ực.
"Đúng rồi..."
Wallace chợt nhớ ra điều gì đó.
"Ngày đến thành Silver Pine là định vào đầu tháng sau đúng không...? Vậy là còn bốn ngày nữa."
"Marcus, lộ trình ngươi đã lên kế hoạch xong chưa?"
"Lên kế hoạch xong từ lâu rồi... "Marcus lau miệng, "Nhưng chuyện này quyết định thế nào, còn phải hỏi ý Barrett nữa."
"Suýt quên mất, chúng ta còn có một vị thiếu gia tương lai sắp làm con rể quý tộc ở đây."
Gray cười dùng cùi chỏ huých Barrett.
"Những ngày ngươi trở lại trấn Black Rock này, chắc không ít lần đến trang viên Alberti nhỉ?"
Hill không nói gì, chỉ lặng lẽ chuyển ánh mắt về phía Barrett.
Lần này, nàng nhìn lâu hơn mọi khi, như thể đã phát hiện ra điều gì bất thường.
"Xì... ta là loại người chìm đắm trong hưởng lạc sao. "Barrett liếc Gray một cái.
"Vậy Barrett, lần này chúng ta có thương đội đi cùng không?" Marcus hỏi.
"Không. "Barrett lắc đầu dứt khoát.
Nếu có, Beverly đã sớm lên tiếng sắp xếp ổn thỏa cho hắn rồi.
Trấn Black Rock cơ bản không có thương đội xe ngựa đi thẳng đến thành Silver Pine, thương hội mà Duke muốn thành lập... cũng còn phải đợi một thời gian nữa.
"Không có thương đội đi cùng à... vậy thì phải lên kế hoạch từ từ thôi."
Marcus xoa xoa cằm.
"Phải tìm vài thương đội đi đến các thị trấn lân cận trước, sau đó mới theo họ từng bước tiến về phía thành Silver Pine."
"Nhưng may là đã vào xuân, các tuyến đường thương mại giữa các thị trấn cũng trở nên nhộn nhịp hơn, cái này cũng không khó tìm."
"Sao phải phiền phức thế nhỉ."
Trên mặt Gray lộ ra nụ cười bất cần, "Đi lại mà cứ dựa vào thương đội đi cùng thì tự do quá."
"Marcus, chẳng phải ngươi biết đường sao? Vậy chúng ta có thể cưỡi ngựa đi trực tiếp luôn."