Chương 326: Tâm tư khó đoán

Thị trấn Hắc Thạch.

Tuyết rơi trắng trời, phủ kín cả mặt đất.

Chỉ sau một đêm, thị trấn Hắc Thạch đã bị chôn vùi dưới lớp chăn trắng dày cộm.

Dù chưa đến mức tuyệt lộ, nhưng cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh hoạt thường nhật và việc đi lại của người dân.

Con đường dẫn tới rừng cây Xám đã bị lấp đầy, ngay cả những cành lá xám xịt cũng bị tuyết che khuất.

Những ma vật hay động vật tìm được nơi trú ẩn trong mùa đông giá rét này còn coi là may mắn.

Đa số sinh linh đều bị chôn vùi dưới lớp băng tuyết dày đặc.

Phải đợi đến khi xuân sang băng tan, thi hài mới lộ ra.

Trang viên Alberti.

Phòng khách rộng lớn ấm áp như mùa xuân.

Lửa trong lò sưởi cháy hừng hực, không khí tràn ngập mùi gỗ cháy khô cùng hương thông thoang thoảng.

Trên chiếc ghế sofa nhung đỏ êm ái cạnh lò sưởi, Beverly đang lặng lẽ đọc cổ thư.

Beverly chăm chú đến mức quên cả thời gian, ánh sáng màu cam phác họa nên đường nét khuôn mặt hoàn mỹ của nàng.

Làn da trắng như tuyết ửng lên một tầng ấm áp, ngay cả hàng mi dài rậm cũng được phủ một lớp vàng nhạt.

Ngón tay nàng lướt chậm trên những hình vẽ trong sách, đôi môi đỏ khẽ mấp máy đọc thầm.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, Beverly thoát khỏi thế giới trong sách, ngẩng đầu nhìn lại.

"Mẹ..."

"Beverly, mẹ làm phiền con đọc sách sao?" Mẹ của Beverly, phu nhân Sienna Alberti, ngồi xuống bên cạnh nàng.

Bà mặc một chiếc váy lụa màu tím hoa lệ, khí chất ung dung quý phái.

Dù đang ở trong nhà, phu nhân Sienna vẫn khoác thêm chiếc áo lông dày, dường như bà rất sợ lạnh.

"Không có đâu ạ. "Beverly khẽ lắc đầu, tiện tay khép sách lại.

"Beverly bé nhỏ của mẹ..."

Sienna đưa tay, âu yếm vuốt ve mái tóc vàng óng ả như thác đổ của Beverly.

Trong mắt bà lộ rõ vẻ dịu dàng và từ ái của người mẹ.

"Dạo này con chăm chỉ hơn nhiều rồi đấy."

"Có sao ạ?" Beverly nghiêng đầu.

Sienna không nhịn được cười.

"Không phải khoác áo choàng lông cáo đòi cha chơi ném tuyết cùng, thì cũng bướng bỉnh đòi ngồi xe ngựa đi ngắm cảnh tuyết... Tóm lại là không bao giờ chịu ngồi yên, nhất định phải làm mọi người mệt lử mới thôi."

"Mẹ...!"

Nhắc đến những chuyện thời thơ ấu, Beverly hơi ngượng ngùng tăng âm lượng, làm nũng phản đối.

"Đó là chuyện hồi con còn nhỏ thôi, bây giờ... bây giờ con đã lớn rồi!"

"Phải rồi, con đã lớn thật rồi."

Sienna cười dịu dàng, "Đã là một thiếu nữ xinh đẹp rồi."

"Bộp... bộp..."

Tiếng va chạm trầm đục truyền đến từ phía bên kia phòng khách.

Chốt của một khung cửa sổ gỗ bị lỏng, bị gió lạnh bên ngoài thổi cho đóng mở liên hồi.

Tuyết vụn theo khe hở bay vào, nhanh chóng tan thành vệt nước trên thảm len.

Beverly nhấc váy, chạy nhanh tới.

Nàng đóng chặt cửa sổ, cẩn thận cài chốt, rồi quay lại nép vào bên cạnh mẹ.

"Đúng rồi, Beverly... chàng trai đó đâu?"

Sienna khẽ ôm lấy vai Beverly.

"Chàng trai khiêu vũ cùng con trong vũ hội mùa đông ấy, hình như tên là... Barrett, phải không?"

"Vâng, là Barrett."

Nhắc đến cái tên Barrett, trên mặt Beverly không tự chủ được mà hiện lên vẻ ngọt ngào.

Nhưng ngay sau đó nàng lại nhớ ra điều gì, hơi bất mãn nhăn cái mũi xinh xắn.

"Barrett đi thị trấn Sâm Cổ rồi ạ."

"Sao lại đi xa thế?" Sienna ngạc nhiên hỏi.

"Chàng nói... nói là muốn nâng cao bản thân, để trở nên mạnh mẽ hơn. "Beverly đáp.

Chuyện Barrett nhắc tới ở đình giữa hồ về việc sau này sẽ có rắc rối lớn, Beverly không hề tiết lộ với bất kỳ ai.

Nhưng nghĩ đến việc vừa xác định quan hệ chưa bao lâu mà Barrett đã rời đi, Beverly vẫn thấy khá ấm ức.

Hừ...

Đồ đáng ghét, đồ khúc gỗ, đồ ngốc!

Đợi chàng quay về, ta nhất định phải bắt chàng đền bù cho ta!

"Con rất thích hắn, đúng không Beverly?" Thấy biểu cảm của con gái, Sienna cười dịu dàng.

Khuôn mặt Beverly lại đỏ thêm chút nữa, giọng nói cũng không còn tự tin như trước.

"Mẹ... mẹ đừng trêu con nữa."

"Có thể kể cho mẹ nghe hắn là người thế nào không?"

Sienna tỏ vẻ rất hứng thú với Barrett.

"Mẹ còn chưa hiểu rõ người mà con gái mình chọn đâu... nhưng có một điểm thì chắc chắn rồi."

"Gì ạ?" Beverly thắc mắc.

"Hắn rất đẹp trai. "Sienna cười.

Cái này thì đúng thật... Beverly lầm bầm trong lòng.

"Barrett ấy ạ... chàng rất lợi hại, lại dịu dàng chu đáo, cũng rất lễ phép."

Beverly hồi tưởng.

"Chỉ là người hơi ngốc nghếch... rõ ràng không cần phải liều mạng nỗ lực đến thế, vậy mà vẫn không chịu dừng lại, đúng là khúc gỗ lớn!"

"Nói chàng là khúc gỗ, là đang trách chàng không ở lại thị trấn Hắc Thạch cùng con đấy à?" Sienna nói.

"Ưm..."

Bị mẹ vạch trần tâm tư, má Beverly càng đỏ hơn, nhưng nàng không phản bác.

Nàng khẽ mím đôi môi đỏ như cánh hoa, hướng ánh mắt về phía lò sưởi.

Một lúc lâu sau, Beverly mới thấp giọng nói.

"Mẹ... mẹ nói xem, có phải Barrett không quan tâm đến con không?"

Nghi vấn này giống như một nút thắt nhỏ trong lòng nàng.

"Tuy trước đây con chưa từng yêu đương... nhưng con luôn nghe các tiểu thư quý tộc khác nói, con gái trong chuyện tình cảm không được thể hiện quá chủ động."

"Thứ gì quá dễ dàng có được, thường sẽ không được trân trọng."

"Hình như từ trước đến nay, toàn là con chủ động tìm Barrett... chàng rất ít khi tìm con."

Beverly hiểu rất rõ, với dung mạo, thiên phú và thực lực của Barrett, đừng nói là đi xa một tháng.

Chỉ cần vô tình lạc vào một buổi vũ hội quý tộc, một đêm thôi cũng đủ nhận vô số ánh mắt đưa tình.

Để xóa bỏ nỗi lo này, Beverly còn đặc biệt tuyên bố chủ quyền của mình trước đám đối thủ trong vũ hội mùa đông.

Nhưng giờ Barrett không ở bên cạnh, cảm giác an toàn chân thực đó đã biến mất.

Khoảng cách luôn mang đến sự nghi kỵ.

Beverly luôn cảm thấy không yên tâm.

Vừa xác định quan hệ đã rời đi... liệu chàng có đối xử tốt với mình không?

"Đồ ngốc, sao con lại nghĩ như vậy?"

Sienna bất lực lắc đầu.

"Một chàng trai biết tự lập tự cường là chuyện tốt mà... con cũng đâu muốn người mình thích không có chí tiến thủ đúng không."

"Nếu Barrett cứ quấn lấy con cả ngày, dùng lời ngon tiếng ngọt dỗ dành con, lâu dần... con còn thích hắn nữa không?"

"Hình như cũng có lý... "Beverly trầm tư.

"Hơn nữa..."

Sienna đổi giọng.

"Tuy tình yêu là chuyện của hai người, nhưng dù sao hắn cũng xuất thân bình dân... trong lòng đối với gia thế của con, ít nhiều cũng sẽ có chút suy nghĩ chứ."

"Ý mẹ là sao ạ?" Beverly hơi nhíu mày, không hiểu lắm.

"Ý là hắn muốn trở nên ưu tú hơn, mạnh mẽ hơn... như vậy, hai người mới xứng đôi vừa lứa chứ. "Sienna dịu dàng nói.

"Barrett... chàng cũng nghĩ vậy sao?"

Beverly ngẩn người, có chút không dám tin.

Trong thế giới nội tâm của nàng, luôn là chính nàng cảm thấy tự ti trước mặt Barrett.

Barrett lợi hại như vậy, thiên phú xuất chúng như vậy...

Cuộc sống của mình tuy rất sung túc, lại còn có tước vị quý tộc này nọ.

Nhưng so với Barrett, những thứ đó dường như đều không quan trọng.

Chàng căn bản không để tâm đến những thứ này.

Tất cả mọi thứ, chỉ cần là thứ không thể giành được thiện cảm của Barrett, thì đều không đáng kể...

Hơn nữa nói thật, lý do mình nỗ lực như bây giờ, thực ra cũng có một phần là vì Barrett...

Tuy thiên phú không bằng chàng, nhưng chăm chỉ chạy nhanh thêm hai bước, cũng có thể đuổi kịp một chút chứ nhỉ?

"Suy nghĩ của mỗi người đều là thứ khó đoán nhất. "Sienna thản nhiên nói.

"Con biết rồi, mẹ... "Beverly khẽ bĩu môi.

Nàng lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tuyết rơi lớn quá...

Nếu tuyết ngừng sớm hơn, liệu Barrett có quay về nhanh hơn không?

"Vẫn còn tính trẻ con quá..."

Sienna xoa đầu Beverly.

"Đừng suy nghĩ lung tung nữa, đợi hắn về, hai đứa nói chuyện rõ ràng với nhau là mọi chuyện sẽ sáng tỏ thôi."

Sienna dường như còn muốn nói gì đó, nhưng một cơn ho bất chợt đã cắt ngang lời bà.

"Khụ! Khụ khụ khụ..."

Mặt Sienna đỏ bừng, lồng ngực phập phồng dữ dội, hơi thở trở nên dồn dập.

Bà lấy khăn tay che miệng.

"Mẹ!"

Beverly vội vàng đứng dậy, vỗ nhẹ vào lưng mẹ để bà dễ thở hơn.

Một lúc lâu sau, cơn ho của Sienna mới dừng lại.

"Không sao đâu... khụ khụ..."

"Mẹ..."

Biểu cảm của Beverly trở nên lo lắng. "Cơ thể mẹ ngày càng tệ hơn rồi."

Sức khỏe của Sienna luôn không tốt, để tình trạng của bà khá lên, Duke đã không ít lần tìm đủ loại bác sĩ cho bà.

Hơn nữa còn dùng quan hệ, bỏ ra số tiền lớn mời rất nhiều pháp sư hệ Phụ năng.

Từ điều trị thông thường, đến điều chế ma dược, dùng ma pháp ôn hòa để bồi bổ cơ thể.

Tất cả những cách có thể nghĩ ra đều đã thử qua, nhưng vẫn không có chuyển biến gì.

Nhiều nhất cũng chỉ là duy trì tình trạng không xấu đi.

Hiện tại mỗi buổi chiều, còn có một pháp sư hệ Phụ năng chuyên đến để thi triển ma pháp khôi phục sức sống cho Sienna.

"Không có đâu, chỉ là vào đông thôi, qua mùa này là ổn. "Sienna nở nụ cười với con gái.

Beverly nhìn đồng hồ treo tường, rồi dìu mẹ đứng dậy.

"Đi thôi mẹ, đến giờ bồi bổ rồi, con dìu mẹ đi."

Thị trấn Sâm Cổ.

Buổi chiều.

Trái Tim Thúy Cư.

Barrett ngồi bên chiếc bàn tròn nhỏ được kết từ rễ cây mà chàng thích nhất, bên tay là tách trà hoa bốc khói nghi ngút.

Chàng vừa tận hưởng làn gió mát lành, vừa lật giở những trang sách.

Nhưng sự an nhàn này không kéo dài được bao lâu.

"Barrett, ngươi có đó không?"

Ngoài cửa truyền đến tiếng gọi lười biếng của một người đàn ông.

Nghe là biết ngay là Gray.

"Vào đi. "Barrett vẫn cúi đầu đọc sách.

Gray vừa vào, căn phòng liền tràn ngập bầu không khí vui vẻ.

Barrett không ngẩng đầu cũng có thể tưởng tượng ra vẻ mặt hớn hở của hắn.

"Nhìn này! Nhìn cái này đi!"

Gray tháo thanh kiếm bên hông đặt lên bàn.

"Tèn ten! Đây là món hàng tốt ta mới săn được từ tiệm rèn đấy!"

Barrett liếc nhìn.

Đây là một thanh trường kiếm mới tinh còn nguyên vỏ.

Vỏ kiếm làm bằng chất liệu màu bạc trắng, so với màu xám đen truyền thống thì thanh thoát hơn nhiều.

Những sợi chỉ ánh kim lấp lánh trên đó tạo thành hoa văn mây trôi giản dị mà tao nhã.

Barrett khẽ nhướng mày.

Chàng nắm lấy chuôi kiếm, rút khỏi vỏ.

Thân kiếm phản chiếu ánh lạnh lẽo, đường cong tổng thể tự nhiên như được tạo hóa ban tặng.

Có thể thấy rõ trên đó phủ đầy những vân rèn gợn sóng như mặt nước.

Sống kiếm dày dặn, trọng tâm cân bằng.

Cầm trong tay, có một cảm giác an tâm nặng nề vừa vặn.

"Hô... không tệ."

Barrett tán thưởng, "Rất hợp với ngươi."

"Đó là tất nhiên, mắt nhìn của ta đâu có tệ."

Gray hớn hở.

"Ông chủ tiệm rèn nói, thanh kiếm này làm từ thép Mây, chất liệu khá hiếm, đích thân ông ấy đã rèn hơn ngàn lần mới thành hình!"

Gray cầm kiếm múa một đường, động tác lưu loát như nước chảy mây trôi.

Dùng tốt hơn nhiều so với thanh trường kiếm đã hỏng trong trận chiến với Thú khổng lồ gai góc trước đó.

"Mua bao nhiêu tiền?"

"Bảy mươi đồng vàng. "Nhắc đến cái này, mặt Gray vẫn còn vẻ đau xót.

Tương đương với việc hắn ném đi hơn phân nửa thù lao thu hoạch được từ chuyến đi di tích lần này.

Barrett chỉ khẽ gật đầu.

Ừm...

Giá cả cũng khá bình dân.

Gray ghé sát lại, liếc nhìn tên sách trên bàn, không khỏi hơi nhíu mày.

Sao toàn thứ kỳ quái thế này.

Thần thoại đồ lục, Đại toàn ma vật ác mộng, Sự tồn tại cổ xưa ẩn giấu, Sinh vật huyền thoại: Rồng...

Mấy ngày nay Barrett sống khá thoải mái.

Mỗi ngày thức giấc trong ánh bình minh, tận hưởng bữa sáng miễn phí do cô Hera ở quầy lễ tân cung cấp.

Sau đó ra bờ sông tìm Đá khổng lồ may mắn để luyện tập Quả cầu chớp nhoáng.

Đợi ma lực tiêu hao gần hết, lại quay về Trái Tim Thúy Cư.

Hoặc là tiếp tục luyện chế ma dược để nâng cao độ thuần thục, hoặc là đọc sách bổ sung kiến thức.

Có lẽ vì sắp mở khóa được Chiếm đoạt bạo quyền, Barrett hiện tại đặc biệt hứng thú với những ma vật mạnh mẽ.

Chàng đặc biệt mua rất nhiều sách để tìm hiểu những ma vật không được ghi chép trong Đồ giám ma vật thông dụng của Hiệp hội mạo hiểm giả.

Barrett vừa đọc vừa suy tính xem mình sẽ nhận được đặc tính gì từ những gã này.

Ngón tay chàng dừng lại ở trang hình minh họa con rồng.

Những chiếc vảy được phác họa bằng chu sa như đang phập phồng dưới ánh mặt trời, sống động như thật.

Barrett nhắm mắt lại, trong đầu tự động hiện lên một bức tranh.

Đỉnh cao nhất của dãy núi hiểm trở, sống núi quanh năm tuyết phủ bị ngọn lửa thiêu đốt, đá tan chảy thành những dòng sông đỏ thẫm.

Rồng đỏ cuộn mình trên đỉnh núi sụp đổ, thân hình khổng lồ gần như che khuất nửa bầu trời.

Luồng nhiệt tỏa ra khi đôi cánh rồng dang rộng khiến không khí vặn vẹo.

Vảy của nó là nham thạch đông cứng, mỗi hơi thở đều phun ra làn khói đặc quánh mùi lưu huỳnh và than cháy.

Trong truyền thuyết, rồng đỏ là loài rồng có tính khí hung bạo nhất!

Nó nắm giữ ngọn lửa vô song, sức mạnh đủ để càn quét tất cả!

Không còn nghi ngờ gì nữa, trong giấc mơ tối thượng của mọi mạo hiểm giả, đều có mục tiêu săn rồng!

Rồng, là chủng tộc mạnh mẽ nhất.

Giết được nó, uy danh mạo hiểm giả của ngươi sẽ lập tức vang dội khắp vương quốc Ser.

Thậm chí có thể lan truyền ra toàn bộ đại lục Candia cũng không chừng.

Thi nhân sẽ viết cho ngươi những chương mới, quý tộc sẽ tranh nhau mời ngươi dự tiệc.

Ngay cả quốc vương cũng sẽ trao huân chương cho ngươi.