Chương 287: Ta không phản đối

“Dù sao thì...”

Grey vỗ vỗ cát trên đầu gối.

“Đại khái chính là cái quy trình như vậy đấy.”

“Khi ngươi quỳ một chân xuống và vươn tay ra, nữ ngươi được ngươi mời sẽ hơi đỏ mặt, rồi cười tủm tỉm nói em đồng ý.”

“Rồi sau đó — chính là khiêu vũ.”

Grey ra hiệu cho Barrett đứng lên, hai người đứng đối diện nhau trong sân huấn luyện.

Chiều cao của Barrett và Grey xấp xỉ nhau, tầm mắt vừa vặn ngang bằng.

“Bước đầu tiên là tư thế.”

Grey vừa nói vừa kéo cánh tay phải của Barrett.

“Nâng tay phải của ngươi lên, ôm vào vị trí hõm ở eo nữ ngươi... Lên trên chút nữa, đừng có với tay bóp mông người ta.”

“Ồ...”

Tay phải Barrett ngoan ngoãn đỡ lấy eo Grey.

“Sau đó nâng tay trái lên, vươn ra bên ngoài.”

Grey vươn tay phải của mình ra, đan vào tay trái của Barrett giữa không trung.

“Lòng bàn tay áp vào nhau, nhẹ nhàng khum lại... Các ngón tay phải dùng lực một chút, mang lại cho cô ấy cảm giác an toàn, nhưng không được bóp đau người ta, giống như thế này...”

Thế là tay của Barrett và Grey thực sự đan chặt vào nhau.

“Quái lạ thật...”

Barrett cố ném đi cái ý định muốn buông tay rồi quay đầu bỏ đi ngay lập tức.

“Đó là vì ngươi đang đối mặt với ta, nếu đổi lại là Beverly, ngươi sẽ không thấy kỳ lạ nữa đâu.”

Grey liếc xéo Barrett một cái.

“Hơn nữa ngươi nghĩ ta thích ôm ấp đàn ông lắm chắc? Bây giờ, tập trung học đi.”

Đã vào tư thế xong xuôi, Grey tiếp tục truyền đạt kinh nghiệm.

“Thông thường, âm nhạc trong vũ hội đều là khúc chậm rất du dương, sẽ không có kiểu nhạc nhảy có tiết tấu nhanh đâu.”

“Cho nên chúng ta chỉ cần học bước hộp cơ bản nhất là được... Tức là tưởng tượng bước chân của ngươi đang vạch ra một hình hộp vuông dưới chân.”

“Nhịp thứ nhất, chân phải bước lên trước một bước lớn, hơi mang tính xâm lược bước vào phạm vi váy của cô ấy, nhưng đừng bước vào hoàn toàn...”

“Nhịp thứ hai, chân trái bước ngang, đặt sang phía bên kia.”

“Nhịp thứ ba, chân phải lùi lại một bước, hơi rút ra một chút.”

“Cuối cùng, chân trái mang theo toàn bộ cơ thể quay về điểm xuất phát... Đây chính là một chiếc hộp hoàn chỉnh.”

Barrett nhìn điệu nhảy mẫu của Grey, khẽ gật đầu.

Động tác của hắn rất quy củ, rạch ròi từng ly từng tí, quả không hổ danh là người từng được giáo viên lễ nghi huấn luyện.

“Lúc nhảy, hãy duy trì sự thong thả mềm mại, không cần quá cứng nhắc, tùy cơ ứng biến mới là quan trọng nhất.”

Grey nói tiếp.

“Bởi vì thực ra ngươi chỉ cần đóng vai trò dẫn dắt là được... Các cô gái sẽ có yêu cầu về bước nhảy nghiêm ngặt hơn nam giới so với.”

“Trong sàn nhảy, nam giới là khung tranh, nữ giới mới là tác phẩm hội họa.”

“Việc ngươi cần làm chính là vững vàng, dùng cánh tay của mình nâng đỡ cô ấy xoay tròn, trưng bày tư thế múa và vẻ đẹp của cô ấy.”

“Đã hiểu.” Barrett nghiêm túc gật đầu.

“Còn một điểm rất quan trọng nữa là... nhịn cho kỹ đừng có kêu đau.” Grey bổ sung.

“Hả?”

Barrett có chút không hiểu: “Sao lại phải kêu đau?”

“Trong vũ hội giao tế, việc phối hợp không tốt là điều khó tránh khỏi, ngươi và Beverly lại mới hợp tác lần đầu.”

“Phải biết rằng, để phối hợp với lễ phục vũ hội, các tiểu thư quý tộc thường sẽ đi giày cao gót nhọn... rất sắc bén.”

“Lỡ như người ta không cẩn thận dậm phải ngươi... đừng có hét lên, cứ mỉm cười tao nhã, coi như không có chuyện gì xảy ra là được.”

“Ồ...” Barrett lại nghiêm túc gật đầu.

Grey hiểu biết nhiều thật đấy.

“Nào, chúng ta thử xem.”

Thế là hai người lại tạo dáng tư thế khiêu vũ giao tế.

Grey vậy mà lại thực sự ngân nga giai điệu của một khúc vũ điệu, du dương chậm rãi.

Kèm theo tiếng ngân nga đầy nhịp điệu, tay phải Barrett nhẹ nhàng ôm eo Grey, lòng bàn tay trái khép lại cùng Grey.

Khoảng cách giữa hai người lập tức xích lại gần hơn rất nhiều.

Quái lạ thật đấy...

“Nào, theo những gì ta vừa dạy ngươi, bước đi... Đi!”

Barrett hơi lóng ngóng bước ra bước đầu tiên, chân phải hướng về phía trước...

Rồi chân trái dang sang ngang phía trên, chân phải lại lùi ra sau...

Grey vô cùng phối hợp nương theo tiết tấu của Barrett, cũng bước theo.

Hắn vẫn luôn ngân nga điệu nhạc du dương, rồi thỉnh thoảng lại cất tiếng chỉnh sửa động tác của Barrett.

“Đừng có cắm cổ đi thẳng mãi, đến thời điểm thích hợp thì xoay một vòng... Tốc độ đừng nhanh quá, chậm lại một chút.”

“Đúng... chính là thế, một hai một... Bước lên trước, rồi xoay tròn.”

Bước chân của hai người vẽ ra những vết hằn lộn xộn trên mặt cát.

Nhờ vào điểm thuộc tính nhanh nhẹn 117 vượt trội hơn người thường, Barrett không hề thể hiện ra cái vẻ tay chân không nghe lời giống như người mới học nhảy thông thường.

Hắn có thể khống chế cơ thể của mình cực kỳ hoàn hảo, việc chuyển đổi bước chân, cùng với một số sự thay đổi tiết tấu, đều làm khá tốt.

“Rất tốt... Không nhìn ra được, ngươi còn có thiên phú khiêu vũ đấy chứ.”

Grey tán thưởng gật đầu.

“Nhưng mà phải chú ý thêm một điểm nữa, lúc nhảy đừng có trợn trừng mắt nhìn chằm chằm người ta, như vậy sẽ rất lúng túng.”

“Nhưng cũng đừng nhìn đi chỗ khác suốt, phải duy trì giao tiếp bằng mắt thích hợp.”

“Đừng nhảy chỉ vì để nhảy, hãy nhớ kỹ, đây là khiêu vũ giao tế.”

“Giao tế đặt lên hàng đầu, cho dù bước nhảy của cả hai có ngượng ngùng đến đâu, chỉ cần đôi bên cảm thấy vui vẻ là đủ.”

“Được...”

Nhưng Barrett vẫn không nhịn được hỏi.

“Grey... sao tư thế múa của ngươi yểu điệu thế?”

“Nói nhảm, vì ta đang nhảy bước nữ mà.” Grey bực mình đáp.

Trong sân huấn luyện, màn xoay tròn của hai người vẫn tiếp tục.

Dù đã ghi nhớ những yếu lĩnh vừa rồi, nhưng Barrett vẫn có chút không thể triển khai nổi.

Hết cách rồi, ai bảo người hắn đang đối mặt lại là Grey chứ.

Cứ thấy có chút kỳ lạ thế nào ấy...

Mấy phút sau, Barrett mới dừng buổi huấn luyện khiêu vũ đầu tiên lại.

“Cảm giác thế nào, thích ứng được tiết tấu chưa?” Grey hỏi.

“Cũng tạm...” Barrett nói.

“Thứ này cũng đâu có khó, luyện nhiều là thành thạo thôi.”

Grey vỗ vỗ vai Barrett: “Nào, chúng ta tiếp tục!”

Đêm xuống.

Trang viên Alberti.

Theo tình hình bình thường, lúc này lẽ ra phải là khoảng thời gian tĩnh lặng của trang viên.

Nhưng giờ phút này, toàn bộ khoảng sân trước rộng lớn lại sáng rực ánh đèn.

Vô số đèn dạ minh châu ma pháp được treo dọc hành lang và ngọn cây, xua tan màn đêm.

Trong không khí ngoài gió lạnh ra, còn vương vấn một mùi hương lẫn lộn giữa gỗ thông tươi, hương rượu đắt tiền, cùng với mùi mồ hôi.

“Kẽo kẹt... kẽo kẹt...”

Mấy cỗ xe ngựa bốn bánh hạng nặng bị ép đến mức trục chịu lực cong cả lại, nghiến qua đại lộ trang viên, vững vàng dừng lại trước cửa.

Tấm bạt che trên xe được hất lên, để lộ ra những đống vật tư trân quý chất cao như núi.

Các thị vệ đứng chờ bên cạnh lập tức tiến lên bắt đầu vận chuyển.

“Đúng... chính là cái này, rượu nho thủy tinh vận chuyển từ tỉnh miền Nam tới!”

Giữa sân, quản gia già Reed khoác chiếc áo choàng len dày, đang chỉ huy một nhóm thị vệ đang vận chuyển vật tư.

“Cẩn thận một chút, nhẹ tay nhẹ chân thôi.”

“Thùng quả hồng rắn kia cũng phải chú ý, đừng để làm móp lớp vỏ đấy.”

“Mấy thùng gỗ sồi ủ lâu năm này, khiêng thẳng xuống hầm rượu phía tây cho ta.”

Trên thùng xe ngựa còn chất đầy những tảng thịt bò thịt cừu tươi nguyên con, cùng vô số sản phẩm từ thịt khác.

Còn mấy ngày nữa là vũ hội mùa đông khai mạc, quản gia già Reed vì sợ xảy ra sai sót nên đành phải tự mình ra hiện trường giám sát.

Cũng may bây giờ trời đã trở lạnh, không phải lo lắng về vấn đề bảo quản nhiều nguyên liệu tươi sống thế này...

Bằng không cho dù có hầm phòng băng chuyên dụng, cũng rất khó cất giữ.

Ngoài ra, còn có mấy ngàn đóa hoa tuyết nhung dùng để trang trí đại lễ đường, đường phong mật thượng hạng dùng làm bánh ngọt, thậm chí là thảm đỏ mới dùng để trải sàn —

Tất cả vật tư đều phải được sắp xếp thỏa đáng trong mấy ngày nay.

Không phải việc đơn giản gì đâu... Reed lau mồ hôi trên trán.

Nhà chính.

Trong phòng.

Nơi này cách ly hoàn toàn với sự náo nhiệt và gió lạnh bên ngoài, chỉ có ngọn lửa màu cam đỏ đang cháy bập bùng trong lò sưởi, tôn lên toàn bộ căn phòng thêm ấm áp tĩnh mịch.

Beverly mặc một chiếc áo ngủ lụa tơ tằm rộng rãi thoải mái.

Cô không đi ngủ, mà ôm một con búp bê lông xù khổng lồ, có phần lười biếng cuộn mình trên chiếc sập mềm bên cửa sổ.

Ánh lửa hắt khuôn mặt nghiêng của cô đẹp như tranh vẽ.

Tầm mắt xuyên qua cửa sổ kính, dừng lại trên người những kẻ đang bận rộn một lúc, dần dần, lại vô thức trôi đi xa.

Đồng tử màu xanh ngọc bích lộng lẫy nhìn về phía trấn Hắc Thạch, đáy mắt phản chiếu ánh đèn xa xôi từ bên ngoài.

Ở đó có những con đường phồn hoa, quán rượu náo nhiệt...

Và cả một lữ quán nhỏ tên là Hoa Đêm.

“Cốc cốc...”

Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên, sau đó là giọng nam trầm ấm vững chãi.

“Beverly, ngủ chưa? Cha vào được không?”

Sau vài giây, Beverly mới thu hồi tầm mắt, cô đáp một tiếng.

“Vâng.”

Cửa phòng được đẩy nhẹ ra.

Thân ảnh Duke Alberti xuất hiện ở cửa, ông không bước vào, chỉ đứng thẳng người tại chỗ.

“Có chuyện gì thế, cha.”

Beverly hơi khó hiểu lên tiếng: “Muộn thế này rồi mà.”

“Không có gì...”

Duke lắc đầu, ánh mắt lướt qua gò má con gái, trong thần sắc luôn nghiêm khắc thoáng qua một tia cưng chiều và dịu dàng.

“Chỉ là muốn qua thăm con chút thôi.”

“Con rất khỏe mà cha, một lát nữa là con ngủ rồi.”

“Ừ...”

Thế là, trong phòng rơi vào một khoảng im lặng ngắn ngủi.

Gỗ thông cháy trong lò sưởi nổ ra một đốm lửa “lách tách”.

“Vũ hội mùa đông, con đã chuẩn bị xong chưa?”

Duke phá vỡ sự im lặng, lại lên tiếng hỏi.

“Đây dù sao cũng là lần đầu tiên con chính thức tham gia mấy hoạt động kiểu này nhỉ?”

Beverly ôm chặt con gấu bông hơn một chút.

“Lễ phục con xem qua rồi, rất đẹp, con rất thích. Hơn nữa bước nhảy các thứ, phu nhân Lorraine cũng dạy con rất kỹ rồi.”

“Ừ... thế thì tốt, tiểu công chúa nhà ta nhất định sẽ trở thành tiêu điểm thu hút nhất.”

Duke mỉm cười.

“Phải rồi, cha vừa xem qua danh sách khách mời, con đặc biệt mời Barrett... đúng không?”

“Trong danh sách khách mời là pháp sư ban đầu, vốn không có tên của hắn.”

Nghe thấy câu nói này, đầu Beverly hơi cúi thấp xuống một chút, giấu một nửa khuôn mặt vào con búp bê.

“Vâng...”

Cô khẽ đáp một tiếng: “Bởi vì tụi con đều quen biết nhau trong hội pháp sư mà...”

“Cha nhớ trước đây con từng mua một chiếc vòng tay ma pháp, nhưng cha chưa thấy con đeo bao giờ.”

Duke nói tiếp.

“Nhưng lần trước lúc Barrett đến trang viên, cha lại thấy chiếc vòng tay ma pháp đó đeo trên cổ tay hắn... Là con tặng hắn à?”

“Quan hệ giữa con và hắn, hình như không bình thường lắm nhỉ?”

“Cha...”

Bị phụ thân vạch trần một cách thẳng thắn như thế, Beverly không còn giả vờ tiếp được nữa.

Giọng điệu của cô kéo dài hơn chút, nghèn nghẹn phát ra từ con búp bê: “Barrett hắn rất tốt.”

“Tốt ở điểm nào?” Giọng Duke mang theo ý cười như có như không.

“Hắn... hắn rất lợi hại nha! Hắn là pháp sư hạ cấp trẻ tuổi nhất của hội pháp sư trấn Hắc Thạch!”

“Các vị đạo sư đều rất thích hắn, hơn nữa người ta còn đặc biệt khiêm tốn, lễ phép.”

“Lần đi săn ma vật trước, còn có thể nhìn ra hắn là một mạo hiểm giả rất lợi hại nữa chứ!”

Càng nói, giọng của Beverly càng dịu xuống.

“Cha... người đừng làm khó hắn, hắn thật sự rất tốt mà.”

“Con hiểu lầm rồi, Beverly... Cha không có ý phản đối đâu.”

Duke mỉm cười, ánh mắt dịu dàng.

“Cha chỉ muốn qua xác định lại suy nghĩ của con thôi.”

“Xác định suy nghĩ của con...?” Beverly chớp chớp mắt, có hơi bất ngờ.

“Từ trước tới nay, người tỏ ý lấy lòng con đâu có ít... Cha đều biết cả.”

Duke thở dài.

“Ngày lễ thành niên của con, cái khí thế lớn như thế, rất nhiều con cháu quý tộc xếp hàng mời con, con đều không chịu nhảy cùng ai cả.”

“Ngay cả cái vị thiếu gia nhà Rosso ở kinh đô lần trước muốn đến gặp con, kết quả bị con cho ăn ngay cửa đóng then cài.”

“Thành thật mà nói... cha còn vẫn luôn tưởng rằng xu hướng của con có chút khác biệt cơ đấy.” Duke mỉm cười.

“Cha!”

Beverly có chút thẹn quá hóa giận phản kháng: “Con chỉ không thích mấy kẻ tầm thường đó thôi, đừng nghĩ con kỳ cục thế chứ.”

“Mấy năm nay, đây là lần đầu tiên cha thấy con bày tỏ hảo ý và sự che chở đối với một nam sinh khác.” Duke khẽ lắc đầu.

“Cha, thế vừa rồi cha nói không có ý phản đối là...?” Beverly ngấm ra được ý tứ.

“Cha đã điều tra một chút về bối cảnh của Barrett... là một đứa trẻ rất nỗ lực đấy.”

Duke có vẻ vô cùng cảm thán.

“Còn trẻ tuổi thế mà cha mẹ đã mất sớm, cho nên chỉ có thể một mình đến trấn Hắc Thạch xông pha.”

“Từ một thiếu niên chẳng có gì trong tay, biến thành pháp sư thiên tài như hiện tại... trong này đã phải trả qua bao nhiêu gian khổ, e rằng chỉ có hắn mới tự biết.”

“Cha...” Nghe Duke nói vậy, Beverly cũng có chút động lòng.

Trong đầu cô không kìm được lại hiện lên bóng dáng của Barrett.

Đúng vậy...

Tên ngốc đó, lúc nào cũng bận rộn tất bật, chẳng thấy hắn dừng lại nghỉ ngơi lúc nào.

Có phải loại cảm giác bất an ở tận đáy lòng, đang thúc đẩy hắn tiến bước không?

Lại càng muốn chăm sóc hắn cho thật tốt.

Ngay sau đó, Beverly lại có chút oán trách nhìn về phía phụ thân.

“Cha, sao lại phải điều tra người ta sau lưng chứ... làm vậy bất lịch sử lắm.”

“Được rồi được rồi, biết rồi.”

Duke thản nhiên cười: “Tóm lại, cha thấy hắn rất được, con cũng đi ngủ sớm đi.”

Cửa phòng lại lần nữa khép lại, tiếng bước chân xa dần.

Không hiểu sao, trái tim vốn đã có chút thấp thỏm không yên của Beverly lại đập càng nhanh hơn.

Trong tâm trí, từng khung cảnh từng trải qua cùng nhau cứ lướt qua với tốc độ cao.

Nỗi nhớ nhung dành cho Barrett, giống như dây leo điên cuồng sinh trưởng ở tận đáy lòng.

“Thịch thịch...”, “Thịch thịch...”

Là tiếng tim đập sao.

Thời gian chờ đợi thật là dài đằng đẵng, rất muốn tua nhanh đến ngày vũ hội mùa đông.

Nhưng đối với sự xuất hiện của ngày hôm đó, trong lòng Beverly lại tràn ngập bất an.

Có hơi sợ hãi.

Sợ không đủ hoàn mỹ... sợ kết quả không như ý muốn...

Giấu khuôn mặt đang nóng bừng vào con búp bê, Beverly thở dài một hơi thật dài.

Không biết Barrett...

Bây giờ đang làm gì nhỉ?

Màn đêm buông thõng.

Sân huấn luyện.

Đêm nay ánh trăng rất sáng, kéo dài hai cái bóng quấn quýt lấy nhau trên mặt cát.

“Được rồi được rồi! Đủ rồi!”

Grey buông lòng bàn tay đang đan cùng Barrett ra, mông ngồi phịch xuống bãi cát.

Hắn liên tục xua tay, có vẻ không chịu nổi nữa rồi.

“Thế này là không xong rồi á?”

Barrett có chút tiếc nuối lắc đầu.

“Ta còn muốn xoay thêm mấy vòng nữa cơ.”