Chương 269: Mũi còn thính hơn chó

Cửa phía bắc ngôi làng.

Dưới một gốc cây già.

Barrett khoanh tay tựa vào thân cây, cảm nhận cái lạnh của gió cuối thu thổi qua.

Pháp sư Hadley thì kéo chặt vành mũ che nắng, nấp sau lưng Barrett để tránh gió.

“Để hai vị pháp sư đại nhân đợi lâu rồi! Người đã đưa tới đây!”

Theo tiếng gọi của trưởng làng Reed, hai tiếng bước chân nặng nề nhanh chóng tiến lại gần.

Đúng như lời trưởng làng, Todd và Reddy đều là những gã đàn ông vạm vỡ.

Đi bên trái là Todd.

Chỉ nhìn vóc dáng, hắn hoàn toàn là một tráng hán không thua kém gì Marcus, râu quai nón rậm rạp, trông vô cùng hung dữ.

Bên phải là Reddy.

So với Todd thì hắn thấp hơn một chút, nhưng cũng rất dày cơm, bờ vai thậm chí còn rộng hơn cả Todd, cả người trông như một bức tường.

Cả hai đều mặc giáp da bò cứng, tay cầm rìu hai lưỡi.

Đây có lẽ là trang bị và vũ khí tốt nhất trong làng rồi.

“Hai... hai vị pháp sư đại nhân tốt.”

Todd và Reddy đi đến trước mặt Barrett, lúng túng hành một cái lễ không mấy chuẩn xác.

Lời nói và hành động của họ trông vẫn còn chút gượng gạo, hoàn toàn không có khí thế tương xứng với vóc dáng.

“Được rồi.”

Barrett khẽ gật đầu, “Dẫn đường đi.”

Rời khỏi phạm vi ngôi làng, men theo con dốc thoai thoải phía bắc đi xuống.

Cuối con dốc như một đường phân giới, cắt đứt vùng đất đã được con người thuần hóa với vùng hoang dã nguyên sơ.

Khoảnh khắc bước vào rừng, ánh sáng đột ngột tối sầm lại.

Đang là thời điểm giao mùa giữa cuối thu và đầu đông, khu rừng đã sớm trút bỏ vẻ ồn ào náo nhiệt của mùa hè, không còn nghe thấy tiếng ve kêu râm ran nữa.

Những tán cây từng che khuất bầu trời giờ chỉ còn lại những cành khô khốc, đan xen vươn về phía không trung.

Lớp lá mục dày đặc trải thành tấm thảm màu nâu dưới chân, mỗi bước đi đều phát ra tiếng “lạo xạo”, nghe có chút cô tịch khó tả.

Barrett thì không sao.

Nhưng pháp sư Hadley lại cảm thấy khó chịu vì bầu không khí âm u này.

Nàng bám sát sau lưng Barrett, không dám rời nửa bước.

Todd và Reddy dẫn đường, sau khi xuyên qua khu rừng bên ngoài, họ dừng lại ở một bãi đất trống.

“Chúng ta đến nơi rồi, pháp sư đại nhân.”

Todd chỉ vào khu rừng phía trước, “Dấu chân chính là được tìm thấy ở đây.”

Barrett bước lên trước, ngồi xổm xuống bắt đầu kiểm tra.

Ở đây quả thực có một chuỗi dấu chân lộn xộn.

Tuy nhiên chỉ nhìn hai cái, Barrett đã khẽ mỉm cười.

“Hừ...”

“Pháp sư đại nhân, ngài có biết đây là dấu chân của loài nào không?” Reddy lo lắng hỏi.

“Goblin.” Barrett đáp gọn lỏn.

Số lượng Goblin hắn từng giết cũng không ít, những dấu vết do lũ tạp chủng da xanh này để lại, Barrett chỉ cần nhìn qua là phân biệt được ngay.

Dấu chân tổng thể hiện rõ hình tam giác ba ngón, lòng bàn chân trước rất rộng, xòe ra như hình quạt, nhưng gót chân lại khá nhỏ hẹp.

Dấu chân Goblin mà Barrett từng thấy đều có hình dạng như vậy, cũng rất phù hợp với cấu tạo cơ thể của chúng.

“Vậy mà lại là Goblin...”

Thần sắc Todd hơi thay đổi, vô thức siết chặt chiếc rìu trong tay.

Reddy cũng mang vẻ mặt như đối mặt với kẻ thù lớn.

“Hai người chưa từng thấy Goblin sao?” Barrett thấy biểu cảm của hai người thì hơi ngạc nhiên.

“Chưa từng...” Todd và Reddy đồng loạt lắc đầu.

Họ chỉ nghe kể về loại ma vật này qua lời truyền miệng của các bậc cao niên.

Mặc dù lúc tán gẫu chém gió, ai cũng bảo Goblin đơn lẻ rất yếu, chỉ cần cầm cái chĩa cỏ là giết được.

Nhưng đến khi thực sự đụng độ... trong lòng vẫn thấy không chắc chắn lắm.

“Ta cứ tưởng loại ma vật này khá phổ biến quanh làng chứ.” Barrett nói.

Cuộc sống ở làng Kenta này thật bình yên quá nhỉ...

Barrett lại nhớ đến mấy ngôi làng từng bị Dơi Cánh Khổng Lồ và Minotaur quấy nhiễu trước đó.

Thật là khổ mệnh.

“Hay là bây giờ ta chạy về gọi viện binh?” Todd vội vàng nói.

“Gọi cả lão Hart ở đầu làng phía tây đi, nghe nói hồi trẻ lão từng đến thị trấn làm đội viên trị an, tài bắn cung cực kỳ chuẩn!”

“Đúng đúng!”

Reddy cũng gật đầu liên tục, bổ sung, “Mang thêm vài tấm ván gỗ dày đến, chúng ta cần khiên chắn phía trước!”

“Còn cả người kia nữa—”

“Không cần đâu.”

Nhìn bộ dạng hai người muốn gọi cả ông lão trông cổng đi theo, Barrett có chút bất lực, “Chúng ta trực tiếp ra tay là được, người đông quá cũng phiền, tốc chiến tốc thắng.”

Dù sao nhìn số lượng dấu chân này, Goblin cũng không nhiều lắm.

Tiện tay dọn dẹp sạch sẽ rồi kết thúc nhiệm vụ sớm để về.

“Pháp sư đại nhân... ngài chắc chứ?” Todd cẩn thận hỏi một câu, “Đó là ma vật đấy, không cần chuẩn bị chu toàn sao?”

“Thế này là đủ rồi, chuyên môn của ta chính là tiêu diệt ma vật.” Barrett đáp.

“Nhưng vấn đề không phải là làm sao giết được Goblin, mà là làm sao tìm thấy chúng... Ta không có thời gian lục soát cả ngọn núi đâu, phiền phức lắm.”

Nghe lời Barrett, Todd và Reddy nhìn nhau, sau đó Reddy giơ tay nói.

“Ta làm được.”

Reddy là thợ săn giàu kinh nghiệm, rất giỏi theo dấu con mồi.

Đừng nói là lũ Goblin không biết che giấu hành tung.

Ngay cả loài Thỏ Tuyết giỏi ẩn mình nhất, Reddy cũng có thể lần theo dấu vết mà tìm ra hang ổ của chúng.

“Vậy thì mời.” Barrett ra hiệu.

Reddy nằm rạp xuống đất ngửi ngửi dấu chân, rồi lại ngửi ở những chỗ khác, vẻ mặt trầm tư.

Hắn đứng tại chỗ, hồi lâu không nói lời nào.

“Có phải về làng dắt con chó ra thì tốt hơn không?” Barrett quay đầu nhìn Todd.

“Không còn chó nữa đâu đại nhân, chó săn trong làng đều bị thí nghiệm ma pháp của Elias làm chết cả rồi...”

Todd lắc đầu, “Nhưng pháp sư đại nhân cứ yên tâm, mũi của Reddy còn thính hơn chó.”

Không đợi quá lâu, một lát sau, Reddy quả quyết chỉ về một hướng.

“Bên này.”

Theo bước chân của Reddy, vài người nhanh chóng xuyên qua bụi rậm cuối cùng.

Phía trước bỗng chốc thoáng đãng.

Vách đá màu nâu xám như một vết sẹo nằm vắt ngang giữa rừng.

Mà ở chân vách đá, một cửa hang đen ngòm cao khoảng hai mét đập vào mắt.

Xung quanh cửa hang cỏ không mọc nổi, chỉ có vài tảng đá đen sì, trên đó còn vương lại vết máu đã khô từ lâu và một loại chất thải nào đó.

Lần này đến cả công xác nhận cũng miễn, vì mùi hôi thối bốc ra từ trong hang động thực sự không thể che giấu nổi.

“Chính là đây...” Sắc mặt Reddy nghiêm nghị.

“Chậc.” Pháp sư Hadley khẽ nhíu mày.

Mùi khó ngửi thật.

Có thể thấy, quy mô của quần thể Goblin này không lớn, tổ chức cực kỳ lỏng lẻo, bên ngoài đến cả lính gác cũng không có.

Những quần thể Goblin thực sự mạnh mẽ đều sẽ tự khai phá một khu tập trung nhỏ trong rừng, chứ không phải trốn trong hang núi.

“Đi thôi.” Barrett vẫy tay.

Trước khi vào hang, đội hình vẫn như thói quen của Barrett.

Vẫn là Todd và Reddy đi đầu, pháp sư Hadley ở giữa, Barrett đi cuối.