Chương 165: Tình huống đột phát

Đội ngũ xuyên qua con đường giữa rừng sồi, ánh mặt trời xuyên qua tán lá vàng óng, rải xuống mặt đất những đốm sáng lốm đốm, xung quanh tĩnh lặng như tờ.

"Trong tất cả các loại cây, ta thích nhất là cây sồi."

Wallace nhẹ nhàng vuốt ve lớp vỏ cây thô ráp, ánh mắt lộ vẻ hoài niệm.

"Trong ngôi làng ta sống từ nhỏ, bên cạnh cũng trồng rất nhiều cây sồi."

"Các ngươi Tinh linh chắc không giống phụ nữ, kiểu cách quá mức nhỉ?"

Gray nói, "Vậy nên ta hỏi ngươi bao nhiêu tuổi, chắc ngươi cũng không giận đâu nhỉ?"

Tuy vẻ ngoài Wallace trông khá trẻ, nhưng thứ gọi là Tinh linh này thì ai cũng hiểu.

Là chủng tộc được công nhận sống thọ nhất đại lục Candia, một vài nhánh Tinh linh thậm chí có thể sống tới mấy ngàn năm.

Đôi khi một Tinh linh trông như đứa trẻ, tuổi thật có khi đã hơn trăm tuổi rồi cũng nên.

"Ta mới hai mươi bốn tuổi thôi."

Có lẽ môi trường xung quanh khiến tâm trạng Wallace khá tốt, y không hề đáp trả sự mỉa mai của Gray.

Wallace vươn tay, đón lấy một chiếc lá đang chậm rãi rơi xuống.

Phiến lá đã ngả vàng toàn bộ, nhưng ở giữa vẫn còn sót lại một chút xanh biếc.

Y cầm lên soi dưới ánh mặt trời, ánh nắng xuyên qua thịt lá, khiến những đường gân rõ ràng hiện ra, trông rất giống mạch máu.

"Cuộc sống của Tinh linh... là như thế nào?" Barrett hỏi.

"Cũng không có gì đặc biệt, gần giống với cuộc sống của dân làng bình thường thôi."

Wallace cất chiếc lá vào trong ngực, "Chỉ là cổ xưa hơn, rồi tách biệt với thế giới bên ngoài mà thôi."

"Gần đó không có thị trấn, cũng không có ngôi làng nào khác, mấy chục năm hay cả trăm năm có lẽ cũng chẳng có người ngoài ghé thăm."

"Đôi khi leo lên sườn núi, phóng tầm mắt ra xa, cảm giác bản thân giống như con bướm bị nhựa thông phong ấn lại."

"Thế giới từng chút từng chút một đông cứng, vùng vẫy thế nào cũng vô ích, chỉ có thể chậm rãi biến thành khối hổ phách tự giam cầm chính mình."

"Câu này thật sự rất có chất thơ đấy..."

Gray tưởng tượng cảnh tượng Wallace nói, "Nhưng ta chắc chắn không chịu nổi cuộc sống như vậy, sống như thế thì còn ý nghĩa gì nữa."

Wallace không nói gì thêm, chỉ khẽ lắc đầu.

Rất nhanh, bốn người đã xuyên qua con đường mòn trong rừng.

Tầm nhìn phía trước bỗng chốc thoáng đãng, họ đã thấy mục tiêu của chuyến đi này—ngôi làng ở cách đó không xa.

Mấy chục ngôi nhà dựng bằng gỗ nguyên khối và cỏ tranh nằm rải rác có trật tự, xung quanh bao bọc bởi những cánh đồng lúa mì vàng óng, cả ngôi làng trông yên bình và hòa thuận.

Thế nhưng sau khi tiến lại gần hơn một chút, bầu không khí này đã biến mất.

Từ trong làng truyền đến tiếng khóc nức nở đầy kìm nén, cùng với những tiếng tranh cãi, xô xát đầy giận dữ.

Cánh cổng gỗ ở đầu làng bị tông vỡ một cách thô bạo, trục cửa gãy lìa rũ xuống bất lực.

Trên mặt đất vẫn còn những dấu móng guốc khổng lồ lún sâu vào bùn đất, vết máu bắn tung tóe bên cạnh.

Trên tường của mấy ngôi nhà gần rìa ngoài, vẫn có thể nhìn thấy những vết nứt toác bị rìu khổng lồ bổ mạnh vào.

Một nhóm dân làng đang vây quanh bãi đất trống với vẻ mặt đau thương, phần lớn bọn họ đều mang thương tích.

Barrett nhìn Wallace, trong lòng đã có dự cảm.

Đã xảy ra chuyện rồi.

"Rốt cuộc phải làm sao đây?"

Một người đàn ông quấn khăn trên đầu giọng khàn đặc, "Merry và Will cùng những người khác đều bị bắt đi rồi... chúng ta phải nhanh chóng cứu họ ra thôi!"

"Cứu thế nào? Ngươi đi cứu à? Đánh lại được không?"

"Đám súc sinh ma vật này... đã ngang ngược đến mức tận cửa bắt người rồi!"

"Ủy thác chúng ta phát ra đâu? Chưa có mạo hiểm giả nào nhận sao?"

"Không thể đợi thêm nữa, chúng ta đi thị trấn cầu viện ngay bây giờ thôi!"

"Thời gian có lẽ cũng không kịp nữa rồi... lúc đó lũ Minotaur chắc chắn đã quay về hang ổ của chúng rồi."

Các loại tranh luận trộn lẫn vào nhau, khiến bầu không khí trở nên hỗn loạn hơn.

"Đùng đùng..."

Marcus dùng sức gõ vào bức tường gỗ bên cạnh, thu hút sự chú ý của mọi người, tiếng bàn tán ồn ào lập tức im bặt.

"Đây là làng Sồi phải không? Chúng ta là tiểu đội mạo hiểm giả đã nhận nhiệm vụ tiêu diệt đàn Minotaur. "Marcus lớn tiếng nói.

Dân làng đều quay đầu lại, sau một thoáng tĩnh lặng, cảm xúc nôn nóng ban đầu như tìm được lối thoát, lũ lượt ùa tới.

"Là đại nhân mạo hiểm giả!"

"Tạ ơn trời đất, cuối cùng các ngài cũng đến rồi."

"Chúng tôi vừa định đi thị trấn cầu viện khẩn cấp đây!"

Đám đông tự động tản ra hai bên, một người đàn ông trung niên vẻ mặt sầu muộn vội vã bước tới, trực tiếp nắm lấy tay Marcus.

"Ta là trưởng làng Sồi, Barov."

"Ở đây đã xảy ra chuyện gì?" Marcus hỏi.

"Haizz..."

Trưởng làng Barov thở dài, thuật lại sự việc một cách nhanh chóng.

Ngay trước khi tiểu đội Marcus đến, lũ Minotaur lảng vảng quanh rìa làng đã lâu cuối cùng không nhịn được nữa, chúng phát động một cuộc tấn công toàn diện.

Mặc dù dân làng liều chết chống cự, nhưng trước mặt lũ Minotaur đông đúc, họ hoàn toàn không phải là đối thủ.

Không ít dân làng bị thương nặng, tệ nhất là làng Sồi còn bị lũ Minotaur bắt đi năm người.

Trong đó có hai nam, ba nữ.

Nam đều là những đứa trẻ mười mấy tuổi, còn nữ là những phụ nữ trưởng thành ngoài hai mươi.

"Không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy..."

Chân mày Marcus nhíu chặt, "Cuộc tấn công xảy ra từ bao lâu rồi?"

"Chưa đầy một tiếng."

"Có bao nhiêu con Minotaur tham gia tấn công?"

"Tổng cộng sáu con! Con nào con nấy to khỏe như gấu vậy!" Một dân làng lớn tiếng trả lời.

"Đại nhân mạo hiểm giả!"

Vẻ đau thương trên mặt trưởng làng Barov không thể che giấu được nữa, ông đột nhiên "bịch "một tiếng quỳ xuống đất.

"Bây giờ không còn là chuyện tiêu diệt ma vật đơn thuần nữa! Ta... ta đại diện cho cả làng khẩn cầu các ngài, xin nhất định phải đưa những dân làng bị bắt đi trở về an toàn!"

Giọng ông mang theo tiếng khóc, "Con trai ta cũng ở trong đó, nếu nó chết, ta... ta thật sự..."

"Được rồi được rồi, mau đứng dậy đi. "Marcus vội vàng đỡ trưởng làng Barov dậy.

"Chúng tôi có thể gom thêm hai mươi đồng vàng làm thù lao giải cứu dân làng!" Barov nghiến răng, đưa ra lời hứa.

"Các ông có bản đồ không? Lũ Minotaur di chuyển theo hướng nào?" Marcus hỏi.

"Có có!"

Trong đám đông, một thợ săn quấn băng ở chân nghe vậy, lập tức tập tễnh chạy vào nhà mình.

Một lát sau, ông ta cầm một tấm bản đồ tập tễnh quay lại.

Nội dung trên đó được vẽ rất chi tiết, có thể giúp người ta nhìn hiểu trực quan địa hình khu vực này.

"Đại nhân mạo hiểm giả xem này, làng chúng ta ở đây, sau khi lũ Minotaur bắt người, chúng đi về phía Tây."

Ngón tay người thợ săn di chuyển trên bản đồ.

Các thành viên tiểu đội mạo hiểm giả đều vây lại, nhìn vào bản đồ.

Phía Tây làng Sồi vẫn là một cánh rừng liên miên, nhưng sau cánh rừng lại có một con sông, qua sông là địa giới khác rồi.

"Có biết hang ổ của lũ Minotaur ở đâu không?" Gray hỏi.

"Không rõ lắm... nhưng chắc chắn không nằm trong cánh rừng phía Tây."

Người thợ săn khẳng định, "Ta săn bắn ở khu vực này nhiều năm rồi, chưa từng phát hiện bất kỳ dấu vết hang ổ Minotaur nào."

"Nghĩa là, lũ Minotaur muốn về hang ổ, bắt buộc phải đi qua con sông đó?" Barrett hỏi.

"Đúng vậy. "Người thợ săn gật đầu.

Gray tính toán khoảng cách trên bản đồ.

Khoảng cách từ làng Sồi đến con sông đó, dù là chạy hết tốc lực cũng phải mất ít nhất hai ba tiếng, bây giờ thời gian tấn công chưa qua một tiếng.

Hơn nữa lũ Minotaur trên đường còn mang theo năm dân làng, tốc độ di chuyển chắc chắn chậm hơn.

Sau khi hiểu rõ tình hình cơ bản, Marcus lên tiếng.

"Để chúng ta thảo luận một chút đã."

Mấy người đi sang bên cạnh.

"Cứu thế nào đây? Khó xử thật. "Wallace trực tiếp nói.

"Chúng cũng chưa đi xa lắm, trực tiếp xông lên tấn công mạnh, giết sạch không phải là xong sao?" Gray có chút khó hiểu.

"Đuổi thì đuổi kịp, giết cũng giết hết, nhưng còn con tin thì sao?"

Wallace liếc nhìn Gray, "Thứ như Minotaur không giống Goblin, nó có não đấy."

"Sáu con Minotaur, chúng ta không thể nhanh chóng chém giết toàn bộ, chỉ cần cho chúng một chút thời gian phản ứng, nếu chúng dùng con tin để uy hiếp thì làm sao?"

"Minotaur thông minh vậy sao?" Gray kinh ngạc.

"Chúng đều được coi là họ hàng gần của Orc, giữa chúng còn phát triển ra ngôn ngữ chính xác hơn, ngươi nói xem?"

"Vấn đề chính là... những dân làng bị bắt đi liệu còn sống hay không cũng chưa biết được. "Marcus thở dài.

"Chắc là vẫn còn sống."

Barrett lên tiếng.

"Minotaur tấn công làng là vì muốn tìm lương thực dự trữ qua mùa đông, người chết rồi sẽ nhanh chóng thối rữa bốc mùi, chẳng bao lâu là không ăn được nữa."

"Hơn nữa Wallace nói Minotaur thông minh hơn các ma vật khác, vậy có khi chúng còn bắt con người về làm nô lệ sai khiến."

"Đúng là có cách nói này... "Wallace khẽ gật đầu.

Chỉ là những con người bị ma vật bắt đi làm nô lệ, kết cục thường rất thê thảm.

Tôn nghiêm chắc chắn là không có, suốt ngày không mảnh vải che thân, đói khát, hở ra là bị đánh đập, còn có đủ loại hành vi nhục nhã mất nhân tính.

Đợi đến khi thiếu lương thực, lại giết thịt làm thức ăn.

Tóm lại, nửa đời sau coi như xong.

Cuộc thảo luận bỗng rơi vào bế tắc.

Dù là sát thủ hành động thần bí nhất, cũng không thể cùng lúc hạ gục sáu con Minotaur.

Trong lòng mọi người đều hiện lên một ý nghĩ.

"Hay là... nói với trưởng làng, chúng ta có thể đuổi theo ra tay, nhưng sự an toàn của dân làng không thể đảm bảo."

Vẫn là Wallace lên tiếng trước.

"Nếu lũ Minotaur thực sự chọn dùng tính mạng dân làng để uy hiếp, chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể..."

Nói đến cuối, y cũng im lặng.

Mặc dù Marcus cũng không muốn đưa ra câu trả lời như vậy, nhưng ông cũng không còn cách nào.

"Được rồi..."

"Đợi đã..."

Barrett ngăn cản hành động định truyền đạt tin tức này cho trưởng làng của Marcus, y suy nghĩ một chút rồi lên tiếng.

"Ta có một cách, có lẽ sẽ được."

Khi mấy người thảo luận, trưởng làng Barov vẫn luôn đi lại lo lắng ở bên cạnh.

Haizz!

Chỉ hận bản thân không phải là mạo hiểm giả thực lực mạnh mẽ, nếu không khi lũ Minotaur đến phạm, đã trực tiếp giết sạch chúng rồi!

"Trưởng làng!"

Tiểu đội mạo hiểm giả thảo luận xong, giọng Gray truyền đến, "Trong làng có ngựa không?"

"Có có!"

Nghe thấy mấy vị mạo hiểm giả chuẩn bị xuất phát, trưởng làng Barov nhanh chóng trả lời, đồng thời chỉ huy dân làng, "Mau, đi dắt bốn con tới đây!"

May mà chuồng ngựa trong làng không bị lũ Minotaur tấn công.