Chương 1: Long Viêm
Núi Vân Vụ chìm ẩn giữa biển mây bồng bềnh, vách đá dựng đứng, rừng sâu hiểm trở.
Một thiếu niên chừng mười lăm mười sáu tuổi, lanh lợi, thông minh, mặc áo da hổ, sau lưng đeo một chiếc rìu lớn nặng tới năm mươi cân, đang sải bước lao nhanh qua cánh rừng. Tay phải hắn bỗng vươn ra chống mạnh lên mô đất phía trước, phóng qua khe vực sâu mấy trượng, khiến những hòn đá cuội xung quanh chấn động, ào ào rơi xuống.
"Hừ!"
Thiếu niên đang vút bay bỗng tung người đứng khựng lại, một luồng sức mạnh bàng bạc từ vùng eo bụng trào ra, tay phải đột ngột vung lên.
"Bịch!"
Cây đại phủ trong tay xé gió bay đi, rạch thủng không gian, vượt qua khoảng cách mấy chục mét rồi ầm ầm cắm phập xuống mặt đất. Một con báo săn may mắn thoát nạn, hệt như chim sợ cành cong, lập tức hoảng hốt cắm cổ tháo chạy, lao thẳng về phía vách núi hiểm trở hơn.
Đôi mắt thiếu niên nheo lại thành một đường chỉ, hàm răng nghiến chặt vào nhau. Khuôn mặt lạnh lùng bỗng hiện lên vẻ bi phẫn, hắn toan nhảy xuống vách đá để tiếp tục truy đuổi thì đã bị một bàn tay lớn tóm chặt lấy.
- Phụ thân, mau buông con ra!
Thiếu niên ngẩng đầu nhìn người cha cao lớn vạm vỡ là Long Nhất. Ông có đôi mày rậm mắt to, gương mặt phong trần đầy vẻ tang thương, ánh mắt đảo qua mang theo uy thế ngút trời, sắc lạnh tựa điện quang, giữa hàng mày toát lên vẻ uy nghiêm chẳng cần giận mà vẫn uy hiếp lòng người.
Ông chính là tộc trưởng đương nhiệm của gia tộc Long Võ, Long Nhất, thực lực đã đạt đến Long Kinh Mạch tầng thứ tám.
- Viêm nhi, con đã làm rất tốt rồi.
Người trung niên nói xong, ánh mắt chợt lóe lên, ngón tay búng nhẹ một cái, một viên hòn đá vút bay đi.
Viên đá mang theo chân khí xé gió vượt qua quãng đường trăm mét, "bịch "một tiếng, xuyên thủng tảng đá treo lơ lửng giữa vách núi, chuẩn xác bắn thẳng vào đầu con báo săn nọ.
Con báo săn dẫu chạy nhanh đến đâu cuối cùng cũng khó thoát cái chết, cái xác lăn lóc rơi xuống vực sâu trăm trượng.
Long Nhất lẳng lặng nhìn thiếu niên, thầm nghĩ trong lòng: "Viêm nhi vốn có thiên phú cực kỳ xuất sắc, nhưng sao trong cơ thể lại không thể ngưng tụ lấy một tia hồn lực? Chẳng lẽ... "Ông không dám nghĩ tiếp nữa.
Long Viêm năm nay mười6 tuổi, sinh ra tại trấn Long Đô. Nơi đây là một thế giới tôn sùng võ đạo, thực lực đại diện cho tất cả. Một khi con người không có võ hồn thì sẽ không thể tu luyện công pháp bí tịch. Võ hồn và hồn lực phải dung hợp với nhau thì mới có thể lĩnh hội, thấu triệt công pháp bí tịch, nắm giữ hồn lực của chính mình, ngưng tụ chân khí để phát huy sức chiến đấu mạnh nhất.
Đã đến độ tuổi kiểm tra võ hồn, ngày mai gia tộc Long Võ sẽ tổ chức đại hội. Trẻ con trong tộc chừng bốn, năm tuổi đã có thể cảm nhận được sự tồn tại của một tia hồn lực, thế mà cậu năm nay mười sáu tuổi vẫn chẳng thể cảm nhận được chút gì. Mười mấy năm nay, hắn luôn bị những người cùng trang lứa trong gia tộc coi là kẻ bỏ đi.
Hồn lực là một loại năng lượng dùng để nuôi dưỡng và nâng cao võ hồn, thông qua việc tu luyện hồn lực để cường hóa võ hồn của bản thân.
Điều tức, tụ lực, phát lực, ổn lực, kiên tâm, nội luyện, thể tráng, linh động, linh giác — chín bước này gọi là rèn thể, chính là tố chất cơ thể cơ bản. Long Viêm hiện tại vẫn giậm chân ở giai đoạn thể tráng, bởi vì không cảm nhận được hồn lực, không thể thấu triệt linh động và linh giác, nên cuối cùng vẫn không tài nào bước lên Long Kinh Mạch tầng thứ nhất.
- Phụ thân cứ về trước đi, con muốn luyện thêm chốc lát.
Khuôn mặt lạnh lùng ấy tràn ngập sự quật cường, điểm thu hút nhất chính là đôi mắt vô cùng sáng ngời và có thần.
Hắn khoanh chân ngồi xuống, hai tay đặt trước đan điền, sau đó chậm rãi điều tức để hơi thở trở nên đều đặn. Tiếp theo là tụ lực, hai nắm đấm siết chặt, Long Viêm bỗng nhiên tung một quyền về phía không khí.
"Ổn lực, hằng lực, nội luyện."
Gầm lên mấy tiếng, hắn lại liên tiếp tung ra vài quyền. Cơ thể đã hoàn toàn đạt đến cấp độ cường hận của giai đoạn thể tráng.
Long Viêm bắt đầu ngưng thần, thế nhưng trong cơ thể lại hoàn toàn không có lấy một chút chân khí nào, linh động và linh giác không tài nào đột phá. Hắn không thể cảm nhận được dù chỉ một tia hồn lực tồn tại.
- A... Tại sao, lại thất bại nữa rồi!
Long Viêm ngửa mặt gào lên một tiếng kinh thiên động địa.
Hết lần này đến lần khác thử nghiệm, hết lần này đến lần khác thất bại, trong lòng vô cùng chán nản và phiền muộn: "Chẳng lẽ ta thật sự không có võ hồn? Tại sao ta không thể tu luyện? Ta không muốn trở thành trò cười cho gia tộc..."
Long Nhất lắc đầu thở dài. Ngay sau đó, một tiếng còi vang lên, trên bầu trời mênh mông bỗng xuất hiện một con Ngự Phong Thần Ưng. Long Nhất một tay túm lấy Long Viêm, tung người nhảy vọt lên lưng chim, bay thẳng về trấn Long Đô. Tốc độ của con thần ưng này cực nhanh, hoàn toàn có thể sánh ngang với cuồng phong, chỉ có thế lực như gia tộc Long Võ mới nuôi nổi.
Trấn Long Đô có ba thế lực lớn, đó là hai gia tộc họ Long, họ Tiêu, cùng một tổ chức mang tên Tà Liên Thánh Giáo.
Lão tổ nhà họ Long vốn từ phương xa tới, dựa vào thiên phú của bản thân để gầy dựng nên cơ nghiệp lẫy lừng này, về sau con cháu đầy đàn, phát triển thành quy mô như hiện tại. Bề ngoài, gia tộc họ Long và họ Tiêu có vẻ hòa hảo, nhưng ngầm thì vẫn luôn đấu đá lẫn nhau, ba thế lực luôn kiềm chế lẫn nhau.
Những kiến trúc bá khí trang nghiêm, hiên cửa cao ngất, từng tòa gác tía lầu son bề thế, cùng đình nghỉ mát hình bát giác đều phô bày nền tảng hùng vĩ của gia tộc Long Võ.
Ngày hôm sau đã đến, Long Viêm cùng phụ thân sóng vai bước vào đại điện Long Võ. Khắp nơi trong đại điện đều điêu khắc những con rồng bay sống động như thật, vô cùng hoành tráng và khí phách.
Lúc này, ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa trên đại điện là một lão giả có ánh mắt cực kỳ sắc bén, tóc bạc râu trắng, không ai dám đối diện với ông.
Bí khí ngút trời, tu vi khủng bố bên trong thâm bất khả trắc.
Lão tổ nhà họ Long đứng dậy nhìn xuống phía dưới, ánh mắt ông dừng lại trên người Long Viêm.
- Viêm nhi, con lên đây!
Giọng nói trầm hùng vang vọng khắp đại điện.
Long Viêm nhón gót dùng lực, "vút "một tiếng, một cú nhảy xoay người vẽ nên một đường cong giữa đại điện, đứng vững vàng trước mặt lão tổ nhà họ Long mà trong mắt không hề có chút sợ hãi nào.
Lão tổ nhà họ Long vươn tay tóm chặt lấy người hắn, bất ngờ nhấc bổng lên đỉnh đầu, hai tay vỗ mạnh lên người Long Viêm. Từ lòng bàn tay lão tổ truyền ra một luồng nhiệt khí, sau đó Long Viêm được đặt xuống đất.
- Viêm nhi, con...
Lão tổ nhà họ Long biến sắc kinh ngạc.
Long Viêm nhìn lão tổ nhà họ Long, có hơi căng thẳng. Bàn tay siết chặt vì dùng sức quá lớn khiến móng tay sắc nhọn đâm sâu vào lòng bàn tay, mang theo một tia đau đớn.
- Gia gia, còn võ hồn của con?
Chân khí bàng bạc của lão tổ nhà họ Long theo đầu ngón tay xông thẳng vào cơ thể Long Viêm, nhưng ngay sau đó, luồng chân khí ấy lại tan biến mất tăm trong cơ thể hắn.
Lần này, lão tổ nhà họ Long đã xác định võ hồn của Long Viêm hoàn sự không tồn tại. Không có võ hồn thì tương lai chú định chỉ là một kẻ phế vật. Mà ông lại là một kẻ tiếc nuối nhân tài.
Lão tổ nhà họ Long xua tay với Long Viêm:
- Con xuống đi.
Lời nói cũng trở nên lạnh lùng.
Các bậc trưởng bối và đồng lứa trong gia tộc đều cười nhạo, lạnh lùng và khinh miệt. Tất cả mọi người đều nhìn Long Viêm, tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu của mọi người.
Phụ thân Long Nhất tiếc nuối khẽ thở dài. Long Viêm ngẩn người đứng chết trân tại chỗ, tựa như có một chiếc gai nhọn đâm thẳng vào tim khiến nhịp thở trở nên dồn dập. Khi xác định bản thân không có võ hồn, tâm trạng hắn lập tức rơi xuống đáy cốc.
- Kẻ phế vật thế này mà còn giữ lại trong gia tộc Long Võ chúng ta sao? Truyền ra ngoài sẽ thành nỗi ô nhục của gia tộc chúng ta đấy! Vì danh tiếng, đuổi hắn ra khỏi gia tộc mới là phải lẽ.
- Đúng vậy, nên bị trục xuất ra ngoài.
- Không thể vì cha hắn là tộc trưởng mà muốn giữ lại trong gia tộc Long Võ thế nào cũng được chứ.
Những tiếng bàn tán vang lên xung quanh.
Long Viêm ngẩng đầu lên, quét mắt nhìn những kẻ đồng lứa đang cười nhạo mình xung quanh, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Long Ngạo Vũ – con trai bác hai. Vừa rồi chính là kẻ đầu tiên muốn đuổi hắn ra khỏi gia tộc.
- Nhìn ta làm gì? Ngươi là cái thá gì mà có tư cách nhìn ta? Ngươi đúng là biết mất mặt thay cho cha ngươi đấy.
Long Ngạo Vũ cười nhạo nhìn Long Viêm, trên mặt toàn là vẻ miệt thị. Hắn lớn hơn Long Viêm một tuổi, thế nhưng đã đả thông được ba đường kinh mạch, đạt đến Long Kinh Mạch tầng thứ ba, được tính là một thiên tài trẻ tuổi xuất sắc trong gia tộc.
- Đừng có dùng cái ánh mắt phẫn nộ đó nhìn ta. Thằng phế vật như ngươi mà không cút khỏi nhà họ Long, ta sẽ ngứa mắt lắm đấy biết chưa?
Nói rồi, hắn bước đến trước mặt Long Viêm, tung một quyền đánh thẳng vào bụng dưới hắn mà không hề báo trước.
Long Viêm kêu lên một tiếng đau đớn, ngã nhào ra đất.
- Ngươi đang làm gì vậy?
Long Nhất đường đường là tộc trưởng, lại là phụ thân của Long Viêm, nhưng vì đại cục mà ông đành cắn răng nhịn xuống. Bàn tay to lớn khẽ run lên, nhưng may là được cổ tay áo che lại nên không ai phát hiện ra.
Lúc này, bác hai Long Chiến bước đến trước mặt. Hắn vẫn luôn ghim hận chuyện năm xưa lão tổ truyền vị trí tộc trưởng cho đứa em thứ ba là Long Nhất, trong lòng trút hết cục tức lên người Long Viêm.
- Thằng phế vật ngươi còn không mau cút đi!
Long Chiến nghiến răng nghiến lợi, trợn trừng mắt tát giáng một cái thật mạnh lên khuôn mặt đằng đằng sát khí của Long Viêm, mạnh đến mức lòng bàn tay hắn cũng thấy hơi ê ẩm.
Trên mặt Long Viêm hằn lên năm dấu tay đỏ chót. Hắn nghiến răng không động đậy, lau đi vệt máu ở khóe môi, dùng ánh mắt oán hận trừng trừng nhìn cha con Long Chiến. Sở dĩ Long Viêm không động thủ là vì sợ mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, như vậy sẽ không có lợi cho phụ thân.
Hôm nay không chỉ muốn đuổi Long Viêm đi, mà còn muốn sỉ nhục Long Nhất một trận cho ra trò. Long Nhất thiên tư ác tuyệt luân, tính tình ôn hòa, nhưng đến hôm nay cũng đã hoàn toàn không kìm nén được nữa, chân khí trong lòng bàn tay bắt đầu ngưng tụ.
- Cha ơi, đều tại con liên lụy đến người, đừng động thủ với bọn họ. Món nợ này, ngày sau con sẽ tự mình tính sổ với bọn chúng. Viêm nhi đồng ý rời khỏi gia tộc là được chứ gì.
Long Viêm lúc này vươn tay tóm chặt lấy Long Nhất, ngăn cản ông lại.
- Bác hai, không, từ hôm nay trở đi, nên gọi ngươi là Long Chiến mới đúng. Nghe cho kỹ đây, chớ cười thiếu niên nghèo, sẽ có một ngày ta quay lại giẫm ngươi dưới chân!
Long Viêm nói xong liền ôm hận lao ra khỏi phủ trạch Long Võ. Những hậu bối nhà họ Long xung quanh không kìm được mà lộ ra một tia vui mừng, cuối cùng Long Viêm cũng bị ép phải rời khỏi nhà họ Long rồi, xem ra thân phận của tên tộc trưởng này e là ngày sau cũng sẽ sụt giảm theo cho mà xem.
Lão tổ nhà họ Long nhìn tất cả những chuyện này, biểu cảm thản nhiên không nói một câu nào, càng không ra tay ngăn cản, chỉ quay lưng đi, không một ai thấy được ngón tay ông đang run rẩy.
- Viêm nhi! Viêm nhi!
Long Nhất nhìn bóng lưng Long Viêm lẳng lặng rời đi, ngọn lửa giận ngút trời bùng cháy trong lòng, cơ thể "vút "một tiếng đã xuất hiện trước mặt Long Chiến. Đôi mắt ông trừng trừng nhìn hắn, chân khí trong lòng bàn tay ngưng tụ, luồng khí tức bàng bạc xoay chuyển tốc độ cao trong lòng bàn tay.
- Đủ rồi!
Khí thế của lão tổ nhà họ Long cuồn cuộn tựa hồng thủy, một tiếng gầm vang lên khiến không khí chấn động kịch liệt. Thân thể ông ầm ầm giáng xuống giữa hai người, khí thế bàng bạc cùng uy nghiêm bất khuất chấn lui cả hai người về phía sau.
- Vốn là người cùng một gốc, sao phải nương tay tàn sát lẫn nhau? Chuyện này không được bàn lại nữa, tất cả theo ta về, tiếp tục kiểm tra võ hồn!
Sự uy nghiêm và bá khí đủ để khiến tất cả mọi người có mặt chấn động tâm thần.
Đến ngọ dạ, Long Nhất đi đến trước mặt lão tổ nhà họ Long.
- Phụ thân.
- Nhất nhi, chuyện ở đại điện hôm nay, ta đều thu hết vào mắt. Với tính cách của Viêm nhi, con cảm thấy nó biết mình không có võ hồn, trở thành kẻ phế vật thì có cam tâm ở lại đây để trở thành trò cười cho kẻ khác không?
Long Nhất lắc đầu.
- Con cũng thấy rồi đấy, ở lại nhà họ Long sẽ chịu đủ mọi sỉ nhục, rời đi mới là lựa chọn tốt nhất cho nó. Yên tâm đi, ta đã phái cao thủ trong tộc ngầm bảo vệ nó rồi. Ở bên ngoài, với thiên tính của Viêm nhi, có lẽ mới là đạo sinh tồn thực sự của nó.
- Hóa ra phụ thân đã sớm sắp xếp ổn thỏa cả rồi.
Sự tinh thần không chịu khuất phục trên người Long Viêm khiến lão tổ nhà họ Long từ đáy lòng vô cùng tán thưởng, thế nhưng...
Ánh mắt lão tổ nhà họ Long sắc lạnh nhìn Long Nhất, thở dài:
- Thế nhưng hôm nay hai cha con các người lại ra tay đánh nhau ở đại điện. Đường đường là tộc trưởng, vì một đứa như Viêm nhi mà hại cả gia tộc Long Võ, con có biết không? Rất có khả năng sẽ tạo cơ hội cho hai đại thế lực kia nhúng tay vào đấy.
Long Nhất lúc này hổ thẹn cúi đầu, làm sao mà ông lại không hiểu chứ!