Chương 996: Tiêu diệt tên lính bại trận đầu tiên

Để bàn chân không dẫm nát những chiếc lá khô và cành cây giòn rụm gây ra tiếng động quá lớn, Kiel dứt khoát dán bàn chân xuống mặt đất mà lết đi!

Cách này tuy vẫn không thể tránh khỏi tiếng động rất nhỏ do ma sát đẩy lá và cành khô ra xung quanh, nhưng so với việc nghênh ngang đạp nát chúng trước đây, âm thanh đã nhỏ hơn rất nhiều lần.

Kiel cứ thế lần theo dấu vết kéo lê thi thể dân làng mà đám lính bại trận để lại để tiến lên. Chẳng mấy chốc, hắn đã phát hiện ra doanh trại tạm thời do đám lính bại trận dựng lên ngay vị trí trung tâm của khu rừng.

Hắn không ra tay ngay lập tức mà đứng cách đó mấy chục mét, tận dụng vô số thân cây che khuất để cẩn trọng quan sát tình hình.

Đồng thời, Kiel khẽ tháo mũ giáp xuống, vểnh tai lắng nghe động tĩnh từ phía bên kia.

Cái gọi là doanh trại tạm thời này thực chất vô cùng nhỏ hẹp, chỉ có khoảng ba chiếc lều đôi được dựng lên. Vây quanh khu vực giữa các lều là một đống lửa trại chưa được châm lửa. Đám lính bại trận đã dọn dẹp sạch bóng mặt đất trong doanh trại nhỏ này, để lộ ra lớp đất khô cằn bên dưới, hoàn toàn không chừa lại chút vật liệu dễ nhìn thấy hay dễ cháy nào.

Nhìn qua cũng đủ hiểu bọn chúng đã lường trước nguy cơ doanh trại trong khu rừng khô ráo có thể bị thiêu rụi. Tuy nhiên, thay vì chọn dựng lều ở ngoài bìa rừng, bọn chúng lại khăng khăng chọn sâu bên trong, rõ ràng là vì ở đây kín đáo hơn, hơn nữa khoảng cách theo đường chim bay đến Lam Sắc Tinh Đĩnh Thôn cũng gần hơn.

So với việc hạ trại ở rìa sau khu rừng – nơi mỗi lần hành động đều phải vòng qua hoặc băng qua toàn bộ lâm phận – thì cắm trại ở đây giúp bọn chúng chỉ cần đi qua nửa quãng đường là đã có thể trực tiếp quan sát Lam Sắc Tinh Đĩnh Thôn.

Hơn nữa, người ở trong rừng nhìn ra thì thấy rõ cảnh vật bên ngoài, nhưng người bên ngoài lại chẳng thể nhìn thấu vào trong rừng sâu.

Mấy tên này cũng coi như có chút mưu lược.

Ngoài lều bạt và đống lửa chưa châm, Kiel còn thấy cạnh đống lửa có hai người đàn ông trưởng thành đang quỳ, trên người không mảnh vải che thân. Xung quanh là bốn tên lính đang đứng hoặc ngồi, vây lấy hai người dân làng và bàn tán gì đó.

Ngay trong khoảng thời gian ngắn ngủi quan sát, Kiel chứng kiến đám lính tùy tiện chửi mắng, tra tấn hai dân làng. Bọn họ hình như đã bị trói chặt tay chân, thế nên ngoài việc duy trì tư thế quỳ rạp, họ chỉ có thể phát ra vài tiếng rên rỉ trầm đục, hoàn toàn không thể phản kháng.

"Chán chết đi được, ta đi đổi ca canh gác đây. "Một tên lính đánh dân làng vài cái cảm thấy tẻ nhạt, sau khi tè bậy lên người nạn nhân liền với lấy vũ khí, chào mấy tên đồng bọn rồi bước ngược về hướng ngôi làng.

"Cẩn thận đấy! Hôm nay có một nhóm người lại trực tiếp xông vào làng, không biết có phải người của làng gọi đến cứu viện không, nhưng sau đó chắc chắn ngôi làng sẽ có động thái. "Một tên lính vừa dùng dao găm cắt thức ăn nấu nướng vừa cất tiếng nhắc nhở. Tên lính đi đổi ca xua xua tay, không đáp lời.

Kiel nheo nheo mắt, cảm thấy số lượng kẻ địch có gì đó không đúng.

Hiện trường có bốn người, tính thêm một hoặc tối đa là hai tên phụ trách trinh sát tình hình ban nãy, tổng cộng cũng chỉ có sáu người thôi sao?

Vẫn không khớp với quy mô khoảng mười người mà hắn dự tính ban đầu.

Tuy nhiên, lúc này chính là thời cơ vàng. Kiel không tiến thẳng về phía doanh trại kẻ địch mà âm thầm vòng qua, bám sát theo tên lính sắp đi đổi ca.

Hắn định giải quyết sạch sẽ mấy tên lẻ tẻ bên ngoài trước, sau đó mới xử lý sào huyệt đang nắm giữ con tin, tránh việc ra tay sớm làm động tĩnh khiến lũ địch bên ngoài hoảng sợ bỏ chạy.

Hắn không có ý định buông tha cho bất kỳ kẻ nào. Những tên này đã gây ra bao thương vong cho người vô tội, làm nhiều điều ác tận nhân gian, đáng phải tru di. Hơn thế nữa, Kiel thực ra cũng muốn tiêu diệt thêm nhiều kẻ địch để cung cấp 'dưỡng chất'cho sự trưởng thành của Âm Ảnh Điểu.

Đúng vậy, khi Âm Ảnh Điểu xử lý những oán hồn chấp niệm đeo bám tinh thần hoặc linh hồn của Kiel, nó có thể nhận được một mức độ cường hóa nhất định. Mà con đường ngắn nhất để bị oán hồn chấp niệm đeo bám, chính là tự tay tước đoạt sinh mạng của kẻ địch.

Vì hắn sẽ không bao giờ vô cớ sát hại người vô tội, nên sinh mạng của đám lính bại trận đã bị tước bỏ tư cách con người này, tự nhiên đều đã nằm trong danh sách thanh trừng của Kiel.

Hừ, đằng nào các ngươi cũng phải chết, chi bằng dùng chút giá trị thặng dư này để nâng cao năng lực cho ta. Coi như đây là việc có ý nghĩa tích cực duy nhất mà đám ác ôn các ngươi có thể làm được rồi đấy.

Lẩm bẩm trong miệng, Kiel khẽ tháo cung săn, rút một mũi tên giắt lên dây.

Xung quanh cây cối chằng chịt rất thích hợp để che giấu, nhưng Kiel vẫn quyết định dùng cung tên làm phương thức tấn công chủ đạo. Một phần là vì vô số lá khô, cành mục dưới đất – dù là hắn hay đám lính kia di chuyển thì ít nhiều gì cũng phát ra âm thanh.

Đám lính bại trận vốn càn rỡ nên chẳng bận tâm điều đó, bước đi tùy tiện, thậm chí đôi khi còn cố tình giẫm nát vài cành khô cho phát ra tiếng rắc rắc vui tai. Nhưng Kiel thì không thể; nếu áp sát đánh giáp lá cà, dù hắn có cẩn thận lê bước đến đâu thì tiếng động di chuyển vẫn rất dễ bị đối phương phát hiện ở cự ly gần.

Hắn sợ bị đối phương phát hiện, chỉ một tiếng kêu hoảng hốt cũng đủ làm toàn bộ kẻ địch trong khu rừng yên tĩnh này chấn động. Kẻ địch có chạy hay không chưa bàn tới, nhưng việc giải cứu con tin chắc chắn sẽ trở nên vô cùng phiền phức.

Thứ hai, Kiel rất tự tin vào kỹ thuật bắn cung của mình. Hơn nữa, có lẽ vì khinh địch và không muốn đội chiếc mũ giáp nặng nề khi đi trinh sát, từ cổ trở lên của đối phương hoàn toàn không có bất kỳ lớp phòng hộ nào.

Chỉ cần một mũi tên bắn trúng đầu là có thể im hơi lặng tiếng tiễn một tên lên đường.

Ngay khoảnh khắc Kiel giương cung chuẩn bị bắn, biến cố bất ngờ xảy ra.

Từ hướng tên lính đổi ca đang tiến đến, phía trước bỗng vang lên những tiếng sột soạt rắc rắc. Tiếp đó, một bóng người xuyên qua các thân cây, nhanh chóng áp sát tên lính kia.

Ai!

Tên lính giật mình rút phắt thanh trường kiếm bên hông, đứng khựng lại tại chỗ, gườm gườm chĩa kiếm về phía bóng người bất minh đang lao tới.

Là ta đây, đồ ngốc.

Kẻ tới chẳng khách khí chút nào, vừa mở miệng đã mắng thẳng thừng. Ngược lại, tên lính nghe thấy giọng nói quen thuộc liền thở phào thả lỏng: "Ơ hay, không phải ngươi đang cùng Chân Thối trinh sát đám dân làng ở bìa rừng sao? Sao giờ lại một mình quay về thế này?"

Nói ngươi ngu ngươi lại không tin! Dùng cái bộ não ít ỏi của ngươi suy nghĩ xem, tại sao trinh sát lúc nào cũng phải đi thành nhóm hai người? Chính là vì nếu phát hiện ra điều gì bất thường, một người có thể tiếp tục theo dõi, còn người kia phải lập tức quay về báo cáo tình hình cho đội ngũ chứ sao! Đồ đầu đất, ¥¥.

Tên lính bị mắng đến ngượng ngùng, đưa tay gãi đầu. Thấy người bước đến quả thực là phó đội trưởng đội trinh sát, những lời định cãi lại nghẹn ứ trong cổ họng, đành cười trừ chữa thẹn: "Hóa ra là vậy, trước giờ ta không để ý chuyện này, nhưng giờ thì nhớ rồi, trinh sát cứ đi thành đôi là vì thế. Phải rồi, bên các anh phát hiện ra cái gì thế? Sao lại hộc tốc chạy về đây? Buổi trưa bắt được hai người rồi, đám dân làng đó chắc chẳng dám gan cùng mình bước ra đâu nhỉ?"

Đám dân làng đó thì không, nhưng đám người mới tới ở ngoại ô chiều nay thì khó nói. Vừa nãy thôi, một kỵ binh cưỡi ngựa – chắc là hộ vệ của thương đội nào đó – từ cửa bắc làng đi ra và di chuyển một mình về hướng bắc, còn cửa nam lại có một nhóm người xuất phát đi về hướng nam.

Tên lính bị mắng chẳng thèm để tâm đến "hộ vệ thương đội "đi hướng bắc, sự chú ý hoàn toàn bị nhóm người đi hướng nam hấp dẫn: "Có một nhóm người đi về hướng nam á? Bọn họ đi hướng nam làm gì? Hướng nam ngoài ngôi làng đã biến thành phế tích đó ra, thì làm gì có bóng người nào khác ngoài chúng ta?"

Vị phó đội trưởng đội trinh sát nhún vai, tỏ ý không rõ: "Ai mà biết được. Ta phải đi báo với đội trưởng một tiếng để xem hắn quyết định thế nào đã. Đúng lúc bên Bùn Nhão chỉ có một mình, ngươi qua đó thay thế vị trí của ta đi."

Rõ! Ta qua đó ngay đây. Phải rồi, mấy tên dân làng bắt trưa nay chán chết đi được, tra tấn kiểu gì cũng không chịu kêu một tiếng, đứa nào đứa nấy cứng như hòn đá, nhạt nhẽo thật.

Nghe tiếng lầm bầm phàn nàn của tên lính, phó đội trưởng hừ lạnh một tiếng: "Tùy tiện đùa giỡn chút là được rồi, đừng có như trước kia, đùa giỡn quá tay lại làm chết người! Đại đội trưởng ở trên đã ấn định số lượng tù binh tối thiểu cho chúng ta rồi đấy, thiếu người, đến lúc cuối đem ngươi ra bù vào đấy!"

Tên lính sợ mất mật, cười gượng xua tay: "Hả, thôi đi, trong động ngày nào cũng có người chết, ta không muốn vào đó đâu, ai biết khi nào thì bỏ mạng. Khó khăn lắm mới vượt qua được cái khu rừng núi giống như ác mộng này, ta còn khối thời gian tận hưởng tương lai đấy, đừng có bắt ta thế chỗ nhé phó đội trưởng."

Hừ, không muốn bị thế chỗ thì lần sau khôn hồn bắt thêm mấy người nữa về!

Vâng vâng vâng, lần sau đảm bảo chạy nhanh hơn, bắt thêm một mống bù vào chỗ tên dân làng bị ta chơi chết lúc trước! Cứ chờ xem biểu hiện của ta đi!

Cười nói ầm ĩ một hồi, hai người bàn tính xong xuôi. Một người tiếp tục tiến về hướng bìa rừng, người còn lại tăng tốc bước chân về phía doanh trại tạm thời.

Tuy nhiên, đôi tai thính nhạy của Kiel vẫn thu trọn những lời bàn tán thú vị vào lồng ngực.

Tên lính đi thay ca trinh sát nọ, sau khi rời xa phó đội trưởng một quãng liền lầm bầm chửi rủa: "Mẹ kiếp tên khốn nạn, chẳng qua vô tay làm chết một dân làng thôi mà, ngươi bất cẩn để sổng mất một tù binh khiến độ khó bắt người tăng lên, sao không tự mình vào trong hang mà thế chỗ luôn đi? Chết tiệt chết tiệt chết tiệt!"

Còn vị phó đội trưởng kia, sau khi đi được vài bước cũng bực bội mắng nhiếc: "Lắm lũ ngu ngốc trong đội thế không biết, đúng là khó dẫn dắt %% thật! Rõ ràng việc bắt người ngày càng khó khăn mà còn %% đánh chết một đứa, xem lần sau ta có tống cổ ngươi vào hang làm việc luôn không! Mấy tên đần này chỉ được cái sức trâu là giỏi."

Kiel nghe rõ mồn một từng câu từng chữ. Dù trong lời bọn chúng chứa đầy những tiếng oán thán, hắn vẫn thu thập được không ít thông tin hữu ích.

Nhưng hiện tại không phải lúc suy tính chuyện tình báo. Kiel liếc nhìn tên phó đội trưởng nọ, phát hiện đối phương đang đội một chiếc mũ giáp kim loại bọc da thú. Dù chiếc mũ này không che phần cổ, nhưng ít nhất cũng bảo vệ được phần lớn đại bộ phận đầu, muốn một mũi tên tiễn đi là chuyện bất khả thi.

Mặt trước mũ giáp không có mặt nạ kim loại che chắn, nếu Kiel trực diện đối đầu thì ngược lại có thể đánh úp, bắn thẳng vào mặt để tiêu diệt gọn gàng.

Nhưng ngặt nỗi đối phương lại đang đi ở sườn hắn, cách này rõ ràng không khả thi.

Trái lại, tên lính vừa tách đoàn kia hoàn toàn không đội mũ giáp.

Kiel không chần chừ thêm nữa, âm thầm cất bước bám theo tên lính xấu số.

Kéo giãn khoảng cách với tên phó đội trưởng kia một chút, Kiel lại một lần nữa giương cung.

Hắn nheo mắt ngắm chuẩn đầu đối phương, nhẩm tính tốc độ di chuyển của kẻ địch cùng quỹ đạo bay của mũi tên, sau đó ngón tay cái bên phải buông lỏng dây cung.

Vút——

Bụp một tiếng, mũi tên bắn tới từ phía sau bên phải, găm thẳng vào hộp sọ rồi xuyên qua má trái của kẻ địch.

Tên lính định thét lên nhưng sinh lực đã cạn kiệt, tay chân run lẩy bẩy rồi mềm nhũn sụp xuống.

Bị mũi tên xuyên thủng hộp sọ, hắn vẫn chưa chết ngay lập tức mà duy trì một sức sống vô cùng ngoan cố. Kiel bước tới, lạnh lùng nhìn chân tay tên này còn đang co giật nhưng đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Hắn hừ lạnh một tiếng, nhấc chân giẫm lên đầu nạn nhân rồi từ từ tăng lực.

Đây là mũi tên báo thù cho người dân vô tội bị ngươi tra tấn đến chết. Còn bây giờ, chính là lúc trừng trị những hành vi tàn độc của ngươi.

Nói xong, Kiel dồn toàn lực đạp mạnh. Toàn bộ phần đầu của tên lính bại trận chưa chết hẳn bị hắn giẫm lún sâu vào mặt đất. Cành khô lá mục vốn xốp, lớp đất bề mặt cũng không quá kiên cố, nhưng bên dưới là nền đất cứng cáp. Đầu của gã không thể lún xuống thêm được nữa, một bên là đại địa rắn chắc, một bên là đế giày da bò cứng ngắc của Kiel đang đè ép.

Đầu tiên là biến dạng, rồi khi áp lực vượt qua điểm tới hạn, phần lớn hộp sọ đã bị Kiel giẫm nát bét.

Lạnh lùng nhìn mớ chất xám hỗn độn dưới chân, Kiel cọ cọ chiếc giày trái lên mái tóc bù xù của đối phương cho sạch máu tươi và dịch não.

Lúc này, hắn mới cúi xuống cẩn thận quan sát bộ giáp trụ của đám lính bại trận.

Vừa nhìn, hàng mày hắn khẽ nhíu lại.

Nửa thân trên của kẻ địch mặc một chiếc áo giáp da khảm các mảnh giáp kim loại cứng cáp, đao kiếm bình thường khó lòng tổn hại.

Số lượng các mảnh giáp được sử dụng không ít, ít nhất đã bảo vệ trọn vẹn phần ngực, lưng, đôi vai, thượng phúc bộ và cả hai bên sườn. Trên vai còn có thêm giáp da có thể tháo rời – tuy không bằng giáp vai da bò dày dặn trên người Kiel lúc này, nhưng vẫn đủ sức chống đỡ đao kiếm thông thường.

Phần cẳng tay của đối phương là một bộ giáp tay, mặt trong...