Chương 96: , Nguy hiểm tiềm ẩn tại doanh trại phía nam đầm lầy

Cốc, cốc, cốc.

Triệu Cát dồn hết sức vung rìu chém. Sau một hồi hì hục bận rộn, cây lùn đầm lầy cuối cùng cũng đổ rạp xuống.

Hắn lấy ra hai đoạn dây thừng, đưa một đoạn cho Mục sư Wells Thủ và nhờ anh gom tất cả cành của cây lùn lại, dùng dây cột chặt rồi mang về. Bản thân Triệu Cát thì dùng sợi dây còn lại buộc thân cây để kéo đi.

Mặc dù thân cây khá nặng, nhưng nhờ lớp đất ở rìa đầm lầy ẩm ướt và trơn trượt, Triệu Cát vẫn lết được nó về. Tốc độ của hắn thậm chí còn nhanh hơn cả phía Mục sư Wells Thủ.

Kéo thân cây lùn về xong, Triệu Cát lại dùng rìu chẻ thân cây thành từng khúc gỗ lớn.

Tiện tay chất đống đám khúc gỗ ngay cửa doanh trại, hắn buông rìu xuống, quay sang xem hai trợ thủ nhỏ trong doanh trại đang bận rộn thế nào rồi.

Y Lina đã tìm mấy chiếc lá lớn, phân loại các loài thực vật xua đuổi côn trùng thành từng nhóm riêng biệt. Lúc này cô bé đã làm xong việc, đang ngồi tùy ý trên chiếc chăn nệm của mình và cúi đầu cầu nguyện.

Còn Đồ Đồ Qua cũng đã hoàn thành công việc của mình. Cỏ dại đều đã được gom lại một cách ngăn nắp, hai bụi cây đáng thương kia cũng đã được dọn sạch bùn đất ở phần rễ. Lúc này, cậu bé đang thử dùng những cành nhỏ dày đặc của bụi cây để bít lại những lỗ hổng trên hàng rào cành cây ban đầu của doanh trại.

Dù thấy cách bít lỗ hổng hàng rào của hắn nhóc không ổn lắm, nhưng Triệu Cát cũng không lên tiếng làm phiền, dẫu sao đây cũng là một việc tốt. Ít nhất bọn họ đang cố gắng giải quyết vấn đề trước mắt chứ không phải vờ như không thấy, hay gây vướng víu, cản trở Triệu Cát.

Nhặt ba khúc Mộc Đầu vừa mới chẻ xong, Triệu Cát xếp chúng thành hình tam giác ở giữa đống lửa, sau đó bắt đầu chuẩn bị mang những loại thực vật xua đuổi côn trùng đã được phân loại ra sử dụng.

Đối với những chiếc lá xua đuổi côn trùng, Triệu Cát cầm trên tay, từng chiếc một treo lên khắp các vị trí trên hàng rào doanh trại. Hai trợ thủ nhỏ cũng quan sát động tác của hắn, tò mò hỏi về công dụng của những thứ này, và Triệu Cát cũng kiên nhẫn giải đáp cho cả hai.

Khi treo, Triệu Cát đều hơi vò nát lá để mùi hương khuếch tán ra xung quanh tốt hơn.

Còn về phần cỏ dại cần phải đốt lên mới xua được muỗi, Triệu Cát đặt chúng ở cạnh đống lửa, lát nữa nhóm lửa chỉ cần thỉnh thoảng cho thêm vào là được.

Đối với Hoa Đóa xua đuổi côn trùng, Triệu Cát tìm một khối gỗ hình vuông ở bên ngoài doanh trại, dùng dao găm khoét một cái hố nông ở giữa, sau đó cho Hoa Đóa vào đó từng chút một. Tiếp theo, hắn tìm một đoạn cành cây ngắn và thô, dùng mặt phẳng để giã nát Hoa Đóa. Sau khi hoàn tất, Triệu Cát dặn dò hai người cách sử dụng món đồ này.

Tuyệt đối không được dùng tay trực tiếp chạm vào phần nước cốt vừa giã, rất phiền phức. Chỉ cần dùng cành cây chấm một ít nước cốt bôi lên quần áo là được. Trước khi nước cốt bay hơi hoàn toàn, nó có thể xua đuổi rất hiệu quả các loại muỗi mòng đến gần.

Đương nhiên, bản thân Triệu Cát thì không cần dùng đến cách này. Hắn lấy chiếc mũ giáp bằng gỗ của mình ra, lót những chiếc lá có hiệu quả xua đuổi côn trùng vào bên trong.

Sau đó lại lót thêm một ít vào bên trong giày và cổ tay áo.

Để đề phòng những chiếc lá bên trong tay áo rơi ra, Triệu Cát dùng hai đoạn dây gai mịn buộc thắt gọn cổ tay áo lại.

Đúng lúc này, Mục sư Wells Thủ cũng đã quay về.

Hắn cũng giống như Triệu Cát, gom các cành cây lại với nhau rồi kéo lê suốt dọc đường quay trở lại doanh trại.

Triệu Cát chọn vài cành thích hợp từ số cành cây mà Wells mang về, xếp chúng nằm nghiêng lên phía trên khúc gỗ ở giữa đống lửa, rồi lại gom cỏ dại thành một cục, đặt vào bên trong các cành cây.

Sau khi làm xong, Triệu Cát nhìn Mục sư Wells Thủ, ra hiệu cho hắn có thể châm lửa đống củi được rồi.

Mục sư Wells Thủ có chút khó hiểu, không biết Kiel muốn mình làm gì.

Thấy Wells không hiểu ý, Triệu Cát bèn nói: "Mục sư Wells Thủ, có thể phiền anh châm lửa đống củi này cho mọi người không, chính là kiểu mà nhân viên thần chức các anh hay dùng ấy, đọc vài câu, phèo một cái là ngọn lửa xuất hiện ý. "Triệu Cát còn chắp hai tay lại, làm động tác mô phỏng cho Wells.

Hiểu rõ ý của Kiel, Mục sư Wells Thủ xua xua tay đáp: "Ồ, anh có ý này à, xin lỗi nhé, thần thuật châm lửa không phải là thứ mà Nông thần giáo hội chúng tôi cần, chúng tôi không hề có bất kỳ thần thuật tương tự nào có thể làm cháy thực vật cả."

Ây, không có á? Hóa ra thần thuật của các tôn giáo Giáo hội khác nhau lại không giống nhau à, đúng là được mở mang tầm mắt.

Triệu Cát vỗ vỗ đỉnh đầu, nói một tiếng xin lỗi với Mục sư Wells Thủ. Hắn lấy đá lửa trong túi ra, va chạm vài cái để châm lửa đám cỏ dại tơi xốp, rồi dùng miệng thổi cho lửa bén sang các cành cây lớn.

Đống lửa được thắp lên, không gian trong doanh trại lập tức trở nên ấm áp hơn hẳn.

Triệu Cát bảo Mục sư Wells Thủ nghỉ ngơi trước, còn mình phải chỉnh sửa lại hàng rào doanh trại đã. Hàng rào bị thủng hai lỗ lớn thế này thực sự chẳng đem lại mấy cảm giác an toàn.

Triệu Cát lấy hai bụi cây chặn vào hai cái lỗ, rồi gài các cành cây trên hàng rào vào bụi cây để chúng kẹp chặt lấy nhau. Sau đó, hắn lại lấy ra một số cành mảnh từ đống củi Mục sư Wells Thủ mang về cùng rất nhiều lá cây đắp hết lên trên.

Nhìn Kiel đang bận rộn, Mục sư Wells Thủ vỗ vai hai trợ thủ nhỏ, bảo bọn họ qua phụ giúp dũng sĩ Kiel.

Có thêm người phụ giúp, công việc của Triệu Cát nhanh hơn thấy rõ.

Đồ Đồ Qua nhìn lỗ hổng sắp được bít kín, thắc mắc hỏi Triệu Cát tại sao lại xuất hiện hai cái lỗ lớn thế này.

Triệu Cát cười cười, bảo là do tối mấy hôm trước lúc nghỉ ngơi bị sói hoang tập kích nên mới thành ra như vậy.

Nghe Triệu Cát thản nhiên nói là do sói hoang gây ra, Đồ Đồ Qua và Y Lina vẫn chưa có phản ứng gì đặc biệt. Bọn họ mới chỉ nghe và thấy miêu tả về vẻ hung ác của sói hoang qua những câu chuyện trước khi ngủ của cha mẹ hay sách vở của Giáo hội, chứ nguy hiểm cụ thể ra sao thì chưa hình dung hết.

Trái lại, Mục sư Wells Thủ liền đứng phắt dậy, căng thẳng hỏi dồn Triệu Cát về chuyện sói hoang.

Triệu Cát cười cười, biết sự căng thẳng của hắn xuất phát từ đâu. Wells sợ bầy sói hoang tập kích, nếu thực sự có cả một bầy kéo đến thì chỉ với bốn người bọn họ, e rằng sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

"Yên tâm đi, không phải bầy sói hoang đâu. Chỉ là một con sói hoang già bị đuổi khỏi bầy thôi, ta chỉ dùng một kiếm là giải quyết xong. Không tin thì bên ngoài doanh trại vẫn còn một cái hố nông do con sói đó bới trước lúc lâm chung, chắc vẫn còn sót lại chút vết máu đấy. "Triệu Cát an ủi Mục sư Wells Thủ, cố gắng thuyết phục hắn rằng chẳng có gì to tát cả.

"Ấy, anh chủ quan quá rồi, dũng sĩ Kiel. Anh chắc nghĩ nơi này cách thị trấn gần thế này thì sẽ không có sói hoang xuất hiện đúng không?" Mục sư Wells Thủ lo lắng hỏi.

"À, đúng là có ý đó. Cách thị trấn gần thế này, làm sao có thể có sói hoang xuất hiện được chứ? Ta đến thành Kendall nửa năm nay rồi, chưa từng nghe nói có chuyện nông dân làm việc ngoài thành bị sói hoang tập kích. "Triệu Cát đáp.

Mục sư Wells Thủ đi ra ngoài doanh trại quan sát cái hố và vết máu còn sót lại, đoạn quay sang nói với Triệu Cát: "Không giống đâu, không giống đâu. Ruộng đồng để canh tác đều được sự bảo vệ vĩ đại và nhân từ của Nông thần che chở từng phút từng giây, hơn nữa, hơn nữa... "Khựng lại một lúc, Mục sư Wells Thủ hạ giọng: "Anh ra đây, ta nói riêng với anh cái này."

Triệu Cát đặt cành cây và dây thừng xuống, bước ra ngoài doanh trại.

Tiến lại gần Mục sư Wells Thủ, hắn nghe hắn nhỏ giọng: "Hơn nữa ở cây cầu gỗ ngoài thành có một ngôi đền của Thủy chi Thần. Nơi đó thờ phụng Hà Lưu dữ Hồ Phách chi Chủ, có hai vị mục sư tôn quý rất được Thủy Thần sủng ái sinh sống ở đó."

Thấy Triệu Cát không có phản ứng gì, Mục sư Wells Thủ vỗ trán, kiên nhẫn giải thích: "Hai vị mục sư Thủy chi Thần tôn quý đó lợi hại lắm, chưa từng có bất kỳ dã thú hay quái vật nào dám bén mảng lại gần khu vực của họ. Họ thậm chí còn có thể khiến nước sông chảy ngược, bay lượn trên không trung."

Triệu Cát nhướng mày, lờ mờ nhớ ra lúc đến thành Kendall hình như mình đã chạm trán với hai người đó, nhưng không nhớ rõ lắm, chỉ mang máng là một nam một nữ.

"Nước sông chảy ngược với bay lượn thì có gì ghê gớm đâu? Chẳng phải Giáo hội các anh mấy hôm trước vừa mới làm một vố lớn cơ mà, so với cái đó thì cái này cũng chẳng có gì to tát. "Triệu Cát cảm thấy mấy thứ này sức mạnh cũng một chín một mười, dù sao hoạt động cầu phúc của Nông thần giáo hội mấy hôm trước đã để lại ấn tượng quá sâu sắc cho hắn rồi.

Ấy, anh không hiểu đâu, nói với anh cũng bằng thừa, anh chưa từng chứng kiến hai vị mục sư tôn quý ấy ra tay nên không rõ đâu. Dù sao thì, bầy sói tuyệt đối sẽ không xâm phạm khu vực lân cận thành Kendall. Nhưng vấn đề là, nơi chúng ta đang ở bây giờ, đâu phải khu vực lân cận của thành Kendall?

Triệu Cát lập tức bị bắt bẻ đến á khẩu: "Ờ, hình như không phải thật."

"Hừ, rõ ràng là không phải rồi còn gì! Thế nên, đã có một con sói hoang, thì rất có thể sẽ xuất hiện cả một bầy sói hoang. Nơi này không an toàn chút nào đâu. "Mục sư Wells Thủ nói xong liền vỗ vỗ cánh tay Triệu Cát, quay người đi thẳng vào trong doanh trại.

Triệu Cát nhún vai, cảm thấy dù là vậy đi nữa thì cũng chẳng thay đổi được gì. Dù sao hắn cũng đã ở gần đầm lầy không biết bao nhiêu đêm rồi, dẫu doanh trại phía nam này là nơi xa thành Kendall nhất, nhưng đã đến nước này thì chỉ có thể sống tạm qua ngày thôi. Chẳng lẽ vì nguy cơ sói hoang có thể xảy ra mà dọn đi nơi khác an toàn hơn?

Làm sao có thể chứ. Vị trí doanh trại này là lựa chọn tối ưu nhất mà Triệu Cát đã cân nhắc: cách đầm lầy phía bắc và rừng cây phía nam một khoảng vừa phải, thuận tiện cho việc đốn củi rải đường mòn và săn lùng chất nhầy quái vật. Địa hình lại rộng rãi, hơn nữa khuất gió nên ban đêm không quá lạnh, mùi hôi thối của đầm lầy cũng không bị thổi đến đây.

Nhiều lợi ích thế này, bảo Triệu Cát dọn đi nơi khác là chuyện tuyệt đối không thể.

Hơn nữa, Wells hắn chỉ nêu ra vấn đề chứ lại chẳng có biện pháp giải quyết gì cả. Rõ ràng là đang chờ mình nghĩ cách đây phỏng?

Triệu Cát coi những lời Mục sư Wells Thủ vừa nói như gió thoảng gió bay. Sau khi thu dọn xong hàng rào và chỉnh đốn lại trang bị, dặn Mục sư Wells Thủ tự bảo vệ tốt bản thân cùng hai trợ thủ nhỏ, hắn một mình đi thẳng về phía đầm lầy để kiểm tra tình hình con đường mòn cành cây đã chuẩn bị từ trước.

Tiện thể, hắn phải lấy lại chiếc áo choàng cành cây đã cất giấu ở đó. Nếu Mục sư Wells Thủ muốn tham gia cuộc săn đêm cùng hắn, Mục sư Wells Thủ sẽ không dùng áo choàng cành cây, và chuyến đi săn sẽ phải cẩn trọng hơn một chút. Còn nếu tối nay Mục sư Wells Thủ không đến phá phỏm làm phiền, mọi chuyện sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch: tối nay đại khai sát giới, kiếm thêm một khoản tiền nhỏ.

Dù sao thì tiền chẳng ai chê nhiều bao giờ.

Chương này là để bù cho ngày hôm qua 27. Chương của ngày hôm nay ban đầu sẽ được bù vào chiều mai.

(Hết chương)