Chương 95: Chặt cây tại trại phía Nam đầm lầy

Triệu Cát có chút lơ đãng, trong khi mục sư Wells vẫn đang lải nhải bên cạnh về tầm quan trọng của việc tiêu diệt quái vật chất nhầy đối với sản xuất nông nghiệp.

Trước đó, Triệu Cát có lẽ còn chưa hiểu rõ mục sư Wells muốn bày tỏ điều gì, nhưng đến cuối cuộc trò chuyện, dù có chậm hiểu đến mấy thì Triệu Cát cũng đã nắm được ý đồ của vị giáo sĩ này.

Triệu Cát thầm nghĩ, anh săn quái vật chất nhầy là vì lợi ích và danh tiếng mà chúng mang lại. Còn mục đích của mục sư Wells là gì? Theo phân tích của Hội trưởng Cáo Đuôi, có lẽ ông ta muốn nhân cơ hội tham gia săn bắn để chia sẻ một phần danh tiếng từ việc tiêu diệt quái vật.

Vốn dĩ điều này sẽ làm tổn hại đến danh tiếng mà Triệu Cát kỳ vọng, nhưng xét đến việc mục sư Wells là thành viên thuộc tầng lớp thượng lưu tại Thành Kendall, việc chia sẻ danh tiếng ngược lại sẽ giúp tên tuổi của Triệu Cát được lan truyền rộng rãi hơn trong giới thượng lưu toàn thành phố. Chính vì vậy, Triệu Cát đã không từ chối sự tham gia của mục sư Wells.

Chà, con người hành động đều vì lợi ích, bất kể việc gì, ít nhiều đều có sự tham gia của các loại lợi ích khác nhau.

Bốn người vừa đi vừa trò chuyện phiếm, chẳng mấy chốc đã đến phía Nam đầm lầy. Dọc theo vùng đất ẩm ướt ven đầm, từ đằng xa đã có thể nhìn thấy khu trại tạm bợ mà Triệu Cát dựng lên trước đó.

Anh có chút ngượng ngùng, dù sao thì khu trại này nhìn thế nào cũng thấy không đáng tin cậy cho lắm. Trên hàng rào cành cây bên ngoài trại vẫn còn một lỗ thủng do sói hoang và Triệu Cát va phải.

Họ bước trên nền đất mềm lún đến trước trại, mục sư Wells cẩn thận quan sát xung quanh và tình trạng tổng thể của khu trại. Trong khi đó, Đồ Đồ Qua hào hứng chạy vào bên trong xem xét. Triệu Cát chỉ kịp nhắc một câu "cẩn thận rắn "rồi thôi, anh để chiếc xe cút kít bên ngoài trại. Chủ yếu là vì anh cân nhắc không gian bên trong có lẽ không đủ rộng; dù sao lúc dựng trại, anh cũng không tính đến việc chứa bốn người nghỉ ngơi, nên hiện tại chỗ này hơi chật chội.

Sau khi quan sát trại và khu vực lân cận một lúc, mục sư Wells và Y Lina cũng tiến vào trong, Triệu Cát theo sau đó. Mọi người chọn chỗ rồi đặt đồ đạc xuống. Mục sư Wells cùng hai trợ lý nhỏ đều xoa bóp vai, đấm bóp đôi chân đau nhức, miệng không ngừng than vãn về sự vất vả của chuyến đi này.

Triệu Cát nhướng mày không đáp. Anh không ngờ mấy người này lại "yếu nhớt "đến vậy, mới đi có vài bước đã mệt lả. Đúng là mấy vị giáo sĩ quen thói cành vàng lá ngọc. Tuy nhiên, việc tham gia săn bắn là do họ tự chọn, không liên quan gì đến Triệu Cát, mệt hay không là chuyện của họ.

Cởi chiếc túi ngủ bằng da chó mới ở sau ba lô, Triệu Cát trải nó ra gần cửa trại. Ba người kia thấy vậy cũng trải chăn đệm dã ngoại của mình ra những vị trí đã chọn. Xét thấy Y Lina và Đồ Đồ Qua còn nhỏ, mục sư Wells nhường chỗ bên trong cho hai đứa trẻ, còn ông ta thì giống như Kiel, trải chăn đệm ở phía bên kia cửa trại.

Triệu Cát dùng cành cây khều đống lửa cũ, nó đã hơi ẩm ướt, quả nhiên như anh nghĩ, không dùng được nữa. Anh đành dùng tay hốt đống tro tàn rắc ra bên ngoài trại.

Thấy Triệu Cát bận rộn, mục sư Wells hỏi xem ba người họ có thể giúp được gì không.

Cân nhắc một chút, đoán chừng ba người này chẳng có chút kinh nghiệm sống nơi hoang dã nào, anh bèn giao cho họ vài việc đơn giản.

"Được thôi, vậy làm phiền mục sư Wells cùng hai trợ lý nhỏ đi nhặt ít củi lửa quanh đây. Khi ngủ ngoài trời, đống lửa phải cháy suốt đêm, nên hãy chuẩn bị nhiều vật liệu đốt một chút. Ta sẽ dọn dẹp đống lửa cũ, sau đó tìm cách sửa lại hàng rào của trại. "Triệu Cát nói với Wells.

Mục sư Wells gật đầu, dẫn Đồ Đồ Qua đi tìm củi quanh trại. Y Lina vì thể chất yếu và thấm mệt nên ngồi trên chăn đệm nghỉ ngơi thêm một lát.

Triệu Cát cũng không quản cô bé, anh rắc hết tro tàn từ đống lửa cũ ra vùng đất bên ngoài trại. Đây là một mẹo nhỏ xua đuổi côn trùng mà anh nghe được từ gã nhân viên trong thương hội: tro tàn sau khi đốt có thể dùng để đuổi côn trùng, nhiều loài bò sát nhỏ rất sợ mùi tro. Chỉ cần rắc một vòng quanh trại là có thể ngăn chặn phần lớn lũ côn trùng.

Triệu Cát hiểu ngay đạo lý này, động vật sợ lửa, côn trùng cũng vậy, vì thế khi ngửi thấy mùi tro tàn, chúng sẽ chủ động tránh xa.

Dựng trại ở ven đầm lầy, điều quan trọng nhất là phải phòng chống muỗi mòng, Triệu Cát đã có chút kinh nghiệm về việc này. Lúc mới bắt đầu, khu trại tạm bợ đầu tiên mà Triệu Cát dựng ở phía Tây Bắc đầm lầy không hề có biện pháp xua đuổi côn trùng nào. Anh bị muỗi đốt đến mức đêm nào cũng tỉnh giấc, hoặc là có côn trùng bò lên người và tóc. Điều đó khiến anh khổ sở vô cùng, đành phải cố gắng nằm sát đống lửa để dùng hơi nóng xua đuổi chúng.

Sau đó, Triệu Cát bôi nhựa của các loại cây xua đuổi côn trùng trong đầm lầy lên người để tránh bị muỗi đốt.

Đến khi Triệu Cát dựng khu trại này, anh đã có sẵn một bộ phương pháp phòng chống muỗi đầm lầy cho riêng mình. Chiêu vừa rồi là kỹ năng xây dựng trại mà anh mới học được, giờ anh phải đi tìm thêm vài loại cây đuổi côn trùng để tạo ra một không gian an toàn rộng hơn cho khu trại.

Triệu Cát dặn Y Lina ở yên trong trại, không được đi đâu, chờ mục sư và người kia quay lại. Thấy Y Lina gật đầu, Triệu Cát liền xuất phát.

Thực ra cây đuổi côn trùng rất dễ tìm. Lúc đầu, Triệu Cát còn phải quan sát từng loại một xem loại nào khiến côn trùng tránh xa. Giờ đây, anh có thể trực tiếp hái những loại cây mình nhìn thấy.

Tiến sâu vào phía đầm lầy một đoạn, Triệu Cát đã hái được rất nhiều thân cây, lá và hoa. Trong đó có một loại cỏ dại rất phổ biến ở khắp nơi, loại cỏ này chỉ cần đốt lên là tỏa ra mùi nồng nặc, con người ngửi thấy thì không sao, nhưng côn trùng lại cực kỳ ghét. Đây là điều Triệu Cát học được ở thương hội, hồi lần đầu gặp Jamra, các nhân viên thương hội thỉnh thoảng vẫn dùng loại cây này.

Ngoài ra còn một loại hoa dại cũng có công dụng xua đuổi côn trùng rất mạnh. Chỉ cần vò nát hoa, một chút nhựa của nó sẽ tỏa ra mùi cực kỳ nồng. Chỉ cần bôi một ít lên quần áo là có thể tránh được việc côn trùng bò lên người khi ngủ. Tất nhiên, nhựa của loại này có tính kích ứng rất mạnh, nếu dính vào da sẽ gây nổi mẩn đỏ, ngứa ngáy vô cùng, phải cẩn thận khi sử dụng.

Một loại cây khác có lá rất hữu dụng. Chỉ cần treo nó lên hàng rào trại là có thể đuổi được côn trùng. Giã nát lá rồi bôi lên da cũng có tác dụng chống muỗi. Nó không gây hại gì cho cơ thể người, Triệu Cát thường xuyên sử dụng, chỉ là nhựa khô dính trên người hơi khó chịu một chút.

Ôm một đống lớn, Triệu Cát ước chừng đã đủ dùng nên quay trở lại trại.

Trong trại, mục sư Wells và Đồ Đồ Qua đã về, đang cùng Y Lina sắp xếp đống "củi lửa "mà họ tìm được. Triệu Cát bước tới xem, ôi chao, toàn là cỏ dại tươi, còn có hai bụi cây bị nhổ cả gốc. Thứ này rễ vẫn còn dính đầy đất, liệu có đốt được không?

Triệu Cát nhướng mày, cảm thấy tốt nhất là mình nên đích thân đi một chuyến.

Nhìn sắc mặt của Kiel, mục sư Wells biết ngay đống "vật liệu đốt "mà hai người họ tìm về không mấy thành công, ông cũng thấy chẳng còn cách nào khác. Dù sao trước giờ ông toàn dùng loại củi gỗ chuyên dụng do một thương hội nào đó ở Thành Kendall bán. Không chỉ giáo hội, hầu như tất cả mọi người trong thành phố đều làm như vậy, dù sao thì nó cũng rẻ, dễ dùng lại nhiều, chẳng ai thấy có vấn đề gì cả.

Mãi đến khi đi tìm củi với Đồ Đồ Qua lúc nãy, ông mới nhận ra nơi hoang dã này làm gì có thương nhân nào bán củi gỗ tốt. Họ đành cẩn thận nhổ một đống cỏ dại, mỗi người nhổ thêm một bụi cây thấp để chống chế.

Triệu Cát vỗ vai mục sư Wells, chỉ vào chiếc rìu treo trên ba lô rồi nói: "Chúng ta đi chặt một cái cây đi, như vậy sẽ dễ kiếm củi hơn. Đây là những loại cây đuổi côn trùng ta vừa tìm được, làm phiền ông bảo Y Lina phân loại chúng ra trước, nhớ là đừng làm nát hoa, sẽ bị ngứa tay đấy. Tiện thể bảo Đồ Đồ Qua chất đống cỏ dại các người tìm được sang một bên, hai bụi cây kia cũng đừng vứt, vừa hay ta có thể dùng để sửa lại hàng rào bị hỏng của trại."

Wells nghe vậy gật đầu thở phào nhẹ nhõm, truyền đạt lại lời của Triệu Cát cho hai trợ lý nhỏ. Ông dặn dò hai đứa trẻ không được ra ngoài, cứ ở yên trong trại, nếu có nguy hiểm thì phải kêu cứu thật to.

Sau đó, hai người họ ra khỏi trại đi chặt cây.

Cũng không đi xa lắm, Triệu Cát chọn một cái cây thấp gần trại. Loại cây này tuy không cao nhưng so với những cây khác thì có phần cứng cáp hơn.

"Ông biết chặt cây không, mục sư Wells?" Triệu Cát cầm rìu hỏi.

Vị giáo sĩ lắc đầu, tỏ ý không biết. Như để biện minh cho mình, mục sư Wells nói với Triệu Cát: "Thực ra phần lớn người ở Thành Kendall đều không biết chặt cây, nhiều người còn chẳng biết chặt cây là thế nào, chỉ nghe nói qua thôi. Dù sao chúng tôi đều mua củi đốt trực tiếp từ cửa hàng mà."

Nhún vai, Triệu Cát thấy cuộc sống của người dân Thành Kendall quả thật rất tiên tiến. Anh từng nghe các nhân viên thương hội đi xa kể lại rằng, cuộc sống ở các thành phố thuộc quận khác không hề dễ dàng như ở Thành Kendall.

Triệu Cát rút thanh trường kiếm bên hông đưa cho mục sư Wells, bảo ông dùng kiếm chặt bớt cành thừa, còn anh dùng rìu chặt thân cây.

Thanh trường kiếm của Triệu Cát rất sắc bén, chặt mấy cành cây nhỏ không thành vấn đề, mục sư Wells nhận kiếm rồi bắt đầu làm ngay. Triệu Cát nhắc nhở vị giáo sĩ cố gắng chặt cành cây sao cho có độ dài đồng nhất để tiện vận chuyển và sử dụng sau này.

Triệu Cát tự tìm một vị trí thích hợp để chặt cây, dùng rìu bổ vào phần gốc. Vì cái cây này thực sự rất thấp nên không thể chặt theo cách thông thường được. Do vị trí bổ quá thấp, tư thế của Triệu Cát không thuận lợi, khó dùng lực, chỉ có thể chặt từng chút một.

Ở phía bên kia, mục sư Wells dùng thanh trường kiếm của Triệu Cát chặt cành cây. Một nhát chém xuống, chẳng tốn mấy sức lực, cành cây đã rơi xuống theo tiếng. Hai người đứng mỗi bên, Wells cũng không lo khi vung kiếm sẽ làm bị thương Kiel đang chặt cây. Dù sao ông cũng chưa từng dùng kiếm, võ nghệ phòng thân ông học ở giáo hội đều là phương pháp sử dụng gậy dài đơn giản. Phương pháp đơn giản thực ra là đủ dùng rồi, vì các chức sắc cao cấp của các giáo hội tôn giáo chủ yếu vẫn sử dụng các loại năng lực thần thánh kỳ diệu do thần linh ban tặng.

Mà gậy dài lại rất hợp với năng lực thần thánh.

(Hết chương)