Chương 946: Thạch Chùy thôn và phương pháp vận chuyển lợn rừng

Thấy Will bị lợn rừng lôi đi xềnh xệch vừa đi vừa trượt, trông vô cùng thảm hại, Kiel rốt cuộc không thể ngồi yên được nữa. Săn lợn rừng để cải thiện bữa ăn cho mọi người là chuyện tốt, nhưng nếu vì thế mà khiến thành viên trong đội thương vong thì lại không hay chút nào.

Thế nên hắn lao khỏi nóc nhà, sải một bước đà dài rồi phóng mình bay vút qua cả một ngôi nhà cùng khoảng sân của hộ nông dân.

Sau khi tiếp đất, hắn nhún chân thêm một cái, lộn người vượt qua bức tường đất và hàng rào gai ở khoảng sân phía trước, tiện tay nhặt lấy một cây ăn quả nhỏ vừa bị lợn rừng đâm gãy. Tay xách thân cây lớn gấp hai ba lần người mình, hắn trực tiếp băng qua bức tường vây bên phía bên kia sân.

"Này! Con lợn rừng xui xẻo kia, nhìn sang bên này xem! Cả nhà ngươi lúc này ngoài ngươi ra, đều tiêu đời cả rồi kìa!" Kiel vừa sang đến nơi liền cất tiếng chế nhạo, dẫu mặc kệ đối phương có nghe hiểu hay không.

Động vật bình thường đương nhiên không thể hiểu tiếng người, nhưng tiếng gọi bất ngờ của Kiel vẫn khiến con lợn rừng đực đang lôi kéo con mồi phải chú ý đến kẻ mới xuất hiện.

Nó lập tức giảm tốc độ, hung hăng phát ra tiếng gầm gừ hướng về phía Kiel.

Loài vật vốn vô cùng nhạy cảm. Cho dù lúc này Kiel không hề đặt con lợn rừng này vào mắt, thì bản năng của nó vẫn cảm nhận được sát khí đậm đặc tỏa ra từ người hắn. Sát khí ấy không báo hiệu Kiel gặp nguy hiểm, mà là điềm báo cho chính cái chết của con lợn rừng đang ngước nhìn kia.

Thấy lợn rừng đã bị thu hút sự chú ý và dừng lại đối đầu với mình, Kiel vội vàng quát Will - người vẫn đang siết chặt thanh trường kiếm không chịu buông: "Mau buông tay ra chứ, ây da thật là, ngươi còn muốn bị nó kéo lê đi nữa à?"

Bị kỵ sĩ Kiel quát lớn kéo bừng tỉnh, lúc này Will mới khôi phục lại khả năng tư duy sau cơn hoảng loạn. Hắn định thả lỏng bàn tay đang cầm thanh trường kiếm, nhưng chẳng hiểu sao, hai tay lúc này lại phản chủ, cứ thế bấu chặt lấy chuôi kiếm không tài nào mở ra được.

"Kỵ sĩ! Tay ta không nghe sai khiến nữa rồi! Không buông ra được!" Will lớn tiếng kêu lên. May là cái miệng của tên kiếm sĩ này vẫn hoạt động tốt, không đến mức lúc này mà còn dở chứng không chịu nghe lời.

Kiel cạn lời thở dài một hơi. Hắn đã không chỉ một lần nghe qua và tận mắt chứng kiến cảnh rất nhiều người khi quá mức căng thẳng sẽ dẫn đến việc tay chân cứng đờ mất kiểm soát, hoặc là mềm nhũn vô lực, hoặc là gồng cứng đến mức không thể thả lỏng.

Thấy Will bị lợn rừng kéo lê trên mặt đất mấy bận mà hình như vẫn bình an vô sự, hắn liền dứt khoát bỏ ý định sử dụng vũ khí. Nhìn cây ăn quả nhỏ trong tay, Kiel dậm chân một cái, cảm thấy mặt đất trong thôn dưới chân không quá cứng, bèn xách thân cây sải bước tiến thẳng về phía con lợn rừng.

Nhận thức được kẻ địch nguy hiểm đang áp sát, con lợn rừng đực rốt cuộc không kiềm chế được nữa. Bốn móng vuốt phi nước đại, cái miệng há rộng gầm gừ uy hiếp, nó cố gắng rút ngắn khoảng cách để dùng cặp nanh thô to húc văng kẻ cản đường.

Nhưng Kiel lại hét lớn một tiếng đầy hào hứng: "Đẹp lắm!"

Nói đoạn, chân trái và chân phải đồng loạt nện mạnh xuống đất, để đôi bốt da bò giẫm sâu tạo thành những vết lõm nhằm cố định thân hình. Ngay sau đó, Kiel dùng cả hai tay siết chặt phần đầu gãy của thân cây, hạ thấp trọng tâm, lao thẳng về phía con lợn rừng hung mãnh đang bổ tới.

Thấy đối thủ dùng một khúc cây gãy chĩa thẳng vào mình, lợn rừng hoảng hốt muốn đổi hướng né tránh, nhưng Kiel liên tục xoay trở đôi tay, kè kè hướng thẳng mặt cắt của thân cây vào cái mõm đang há rộng của nó.

*Phập!*

Thân cây ăn quả nhỏ bằng cổ chân đâm thẳng vào khoang miệng lợn rừng, rồi nhờ chính quán tính lao tới của con vật mà xuyên thấu qua toàn bộ cơ thể nó.

Thậm chí từ phần mông lợn rừng, một đoạn ruột và nội tạng đã bị đẩy lòi cả ra ngoài.

Con lợn rừng lực lưỡng cho đến chết cũng không thể ngờ rằng, kẻ kết liễu đời nó lại chính là thân hình cường tráng mà nó từng tự hào nhất. Nó từng dùng chiêu thức tương tự để đánh bại biết bao đối thủ tranh giành lãnh địa, mỗi kẻ thách thức đều bị nó húc bay, kẻ thì trốn mất dạng, phần lớn còn lại đều mất mạng ngay sau khi trọng thương.

Nhưng hôm nay, một con người lại dùng chính một khúc cây vô tình bị nó húc gãy để tước đoạt đi sinh mạng của nó.

Kiel thở ra một hơi, rút đôi chân đang cắm sâu xuống đất lên. Vừa rồi dùng thân cây đâm xuyên qua miệng lợn rừng để hạ sát đối thủ, bản thân hắn cũng phải hứng chịu một lực chấn động cực kỳ khủng khiếp. Nếu lúc nãy đứng không vững, e rằng thủ pháp này chưa chắc đã có thể một đòn tiễn con lợn rừng tráng kiện này lên đường.

Buông gốc cây vẫn đang nắm chặt, Kiel quay sang Will - người nãy giờ vẫn đang treo lủng lẳng bên sườn lợn rừng, há hốc mồm kinh ngạc chứng kiến toàn bộ màn giết lợn ngoạn mục: "Thế nào? Khác với việc giao chiến với con người, chiến đấu sinh tử với dã thú đòi hỏi thủ pháp phải linh hoạt hơn một chút."

Will cười khổ: "Kỵ sĩ Kiel, phương pháp này của ngài, dù ta có học được đi nữa cũng chẳng thể làm nổi. Đổi lại là ta, có khi chỉ bị lợn rừng ủi cho bay phấp phới, chẳng khác nào đang phơi thây trên người nó cả."

Kiel nhún vai: "Ta có bảo ngươi học thủ pháp đâu, mà là học tư duy chiến đấu ẩn sau thủ pháp đó cơ. Ngươi có phân biệt được sự khác nhau giữa hai cái này không?"

Will trầm mặc, dường như trong đầu hắn đã ngộ ra được điều gì đó.

Kiel đá nhẹ vào cái xác lợn rừng, cất lời với Will - người vẫn chưa buông tay ra nổi: "Giao cho ngươi một nhiệm vụ. Lát nữa khi tay hoạt động bình thường trở lại, tự nghĩ cách đưa con lợn rừng béo mập này đến bãi đốt lửa cắm trại. Có vấn đề gì không?"

Will nhìn quanh vị trí hiện tại trong thôn, ước lượng khoảng cách đến điểm nghỉ đêm đã chọn — chính là ngôi nhà gỗ vốn là Thạch Chùy thôn, tính theo đường chim bay chưa đầy một trăm mét.

Nếu đi bộ, thậm chí chưa đầy một phút là tới nơi, chỉ cần vòng qua vài khoảng sân là được. Nhưng bắt một mình hắn tìm cách vận chuyển con lợn rừng nặng hai ba trăm ký này qua đó lại là một thử thách vô cùng khó nhằn.

Tuy nhiên, vừa rồi bản thân đã thể hiện màn biểu diễn nhát gan và mất mặt tột độ, lúc này dù làm được hay không thì hắn cũng chỉ đành cắn răng nhận lời.

Không thành vấn đề, cứ giao cho ta, thưa kỵ sĩ Kiel.

Will nghiêm túc đáp lời, thậm chí còn định đứng lên hành lễ, nhưng đôi tay lúc này vẫn đang bám chặt vào chuôi trường kiếm không buông, khiến động tác trông buồn cười vô kể.

Kiel xua tay, phủi sạch bụi bẩn bám trên người rồi thong thả bước về phía khu vực nghỉ ngơi.

Đây đương nhiên là một bài kiểm tra, và nói cho đúng thì đây là một bài kiểm tra vô cùng rõ ràng cho cái gọi là "học phương thức tư duy chứ không phải bắt chước phương pháp cụ thể "mà hắn vừa nhắc đến.

Nhìn bề ngoài, một người có vẻ không thể bê nổi cái xác lợn rừng nặng mấy trăm ký, suy cho cùng thì nhiều kẻ đến cả đồng đội say xỉn còn vác không nổi, huống chi là một con dã thú to lớn gấp mấy lần con người.

Nhưng nếu ngươi biết cách bỏ qua ý định lôi kéo thô bạo để khiêng vác, thì muốn hoàn thành việc này kỳ thực lại không hề khó chút nào.

Lát nữa mọi người cứ chờ xem, liệu Will có đủ linh hoạt trí óc để một mình mang con lợn rừng to nhất ngày hôm nay về đây không nhé.

Bên đống lửa trại đang bập bùng, Kiel ngồi trên chiếc ghế gỗ nhặt được trong nhà gỗ, thản nhiên nói với những người đang bận rộn xung quanh.

Mọi người lúc này đang tất bật xử lý số lợn rừng vừa săn được. Điều thú vị là, trong số chiến lợi phẩm lại có hai con lợn con vô cùng đáng yêu và mập mạp, trên mình khoác bộ lông sọc ba màu trắng nâu đen, đang bị trói giật cánh khuỷu ở bên cạnh xe ngựa.

Hai tiểu gia hỏa này sợ đến mức tè dầm ướt đẫm cả một khoảng đất, nhưng hiện tại chẳng ai thèm bận tâm đến chúng, ai nấy đều đang tập trung lột da mổ bụng những con lợn rừng trưởng thành.

Mấy tên thanh niên chạy đôn chạy đáo giữa hiện trường và cái giếng nước trong thôn, liên tục múc nước sạch để dội rửa khu vực làm thịt.

Bộ da lợn rừng dày cộm có khả năng phòng hộ rất tốt, nên Kiel đặc biệt dặn dò mọi người lột riêng phần da để xử lý. Dùng nước sạch lau sạch bùn đất và tạp chất bám trên bề mặt, một chiến binh có đôi tay khéo léo trong đội cầm con dao nhỏ lưỡi mỏng cạo sạch lớp mỡ thừa ở mặt trong tấm da vừa lột.

Tiếp đó, họ dùng nước nóng đun sôi để loại bỏ hoàn toàn phần mỡ còn sót lại. Sau bước này thì họ cũng lực bất tòng tâm, chỉ đành phơi khô tấm da bên thành thùng xe ngựa cho đến khi cứng lại, đợi đến khi gặp thợ thuộc da ở các ngôi làng trên đường đi thì mới giao lại để xử lý nốt.

Bên cạnh đó, đại đa số người dân đều đang bận rộn lọc thịt lợn rừng.

Môi trường sống của lợn rừng ngoài hoang dã vô cùng khắc nghiệt, chắc chắn sẽ mang theo không ít ký sinh trùng, thế nên rất nhiều bộ phận bình thường có thể ăn được đều bị vứt bỏ. Kiel vung tay ra lệnh vứt những phần thịt vụn và nội tạng đã lọc bỏ này ra tận ngoài thôn, vừa để dọn sạch không gian, vừa nhằm thu hút mấy loài dã thú ăn thịt đến tìm mồi trong đêm nay.

Cứ ném ra ngoài cho chúng ăn uống thỏa thích là được.

Phần đầu lợn chiếm tới một phần ba trọng lượng cơ thể nhưng lại không thích hợp để ăn, sau khi lột da và loại bỏ nội tạng, số thịt có thể tận thu thực chất không còn lại bao nhiêu.

Thịt ở bốn chân là nhiều nhất và có chất lượng tốt nhất, nhưng cũng không thể chế biến qua loa được vì vấn đề ký sinh trùng. Trừ phi là kẻ không màng sinh tử, bằng không không ai dám mang nguyên cả chiếc đùi hay tảng sườn lợn ra để nướng thưởng thức cả.

Thay vào đó, họ phải nhẫn nại dùng dao lóc từng miếng thịt mỏng từ các thớ thịt, xiên vào cành cây rồi tận dụng hơi ấm còn lại của đống lửa trại để nướng thành thịt khô.

Làm như vậy vừa có thể kiểm tra kỹ càng xem miếng thịt có chứa ký sinh trùng hay không trong lúc thái, lại vừa giúp các dải thịt khô ráo nước kéo dài thời gian bảo quản trong suốt chuyến đi.

Thời tiết ngày càng oi bức, việc bảo quản thực phẩm thế nào cho lâu hỏng chính là điều mà Huyết Nha Ster vô cùng tâm huyết.

Phải, những công việc này đều do một tay Huyết Nha Ster chủ trì sắp xếp. Kiel chẳng cần phải nhúng tay vào làm gì, suy cho cùng nhân lực trong đội vô cùng dồi dào, hắn chỉ việc ngồi thảnh thơi bên đống lửa, thỉnh thoảng tiện tay xoay trở mấy xiên thịt nướng để tránh bị cháy khét thành than là đủ.

Tiếc là gia vị chúng ta mang theo không đủ đa dạng, bằng không ta đã có thể nghĩ cách chế biến chúng thành loại thịt ngựa khô rất thịnh hành trong các thương đội hành tỉnh Tây Bộ. Chỉ dựa vào mỗi muối ăn mà nói, thì những thứ được chế biến đơn giản thế này chỉ có thể gọi là ăn được thôi, vâng, đúng là chỉ tạm coi là ăn được và có chút hương vị qua loa mà thôi.

Huyết Nha Ster cuối cùng cũng đưa ra đánh giá như vậy đối với những mẻ thịt khô vừa được làm xong.

Tuy nhiên, những người khác trong đội đã cảm thấy vô cùng thỏa mãn rồi. Nhất là các chiến binh xuất thân từ nông hộ, ngoài bữa tiệc mừng linh đình cách đây vài ngày được ăn uống thả phanh, bình thường ở quê nhà nào có mấy khi được đụng đến thịt thà? Động vật nuôi trong mỗi hộ gia đình ở nông thôn, con nào có thể ăn được thịt đều phải đem đi bán đổi tiền hết, bởi vì các vị lãnh chúa cao ngạo ở khắp nơi, ngoài việc hàng năm phải thu một lượng lương thực nhất định làm thuế, họ còn đủ mọi lý do để vơ vét tiền xu từ người dân.

Đó là thu tiền mặt đấy! Hơn nữa nhất định phải là tiền xu!

Cho nên, những con vật có thể xẻ thịt đều phải đem đi bán đổi lấy tiền trước, có tiền rồi mới mang đi nộp thuế. Đừng nhìn các chiến binh ai nấy đều là tráng đinh lực lưỡng, nhưng cơ hội ăn thịt thực ra vô cùng hiếm hoi, một năm đếm đi đếm lại cũng chẳng được mấy lần.

Lúc này, mọi người vừa bận rộn làm thịt khô, vừa chuẩn bị bữa tối cho buổi đêm. Nói đến đây thì không thể không nhắc tới nồi canh thịt hầm béo ngậy, thơm phức từ những khúc xương lợn lớn — một món ăn hoàn toàn an toàn không sợ ký sinh trùng.

Ăn kèm với bánh mì đổi được từ chỗ của Toristo thôn, bữa tối này tuyệt vời đến mức chẳng cần phải bàn cãi gì thêm!

Sao mãi mà Will vẫn chưa qua đây nhỉ?

Giáo sĩ Batar nhìn bầu trời hoàng hôn đang dần buông xuống, mang theo chút hoài nghi không biết Will có hoàn thành nổi nhiệm vụ mà Kiel giao phó hay không.

Kiel ngồi trên ghế, đảo mắt một vòng, tiện tay xoay mấy xiên thịt đang nướng trên lửa, cười nói: "Có gì mà khó chứ? Kẻ nào đầu óc linh hoạt một chút, kiểu gì chả nghĩ ra được khối cách để vận chuyển con lợn rừng đó về đây."

"Ví dụ như?" Giáo sĩ tò mò truy hỏi.

Kiel