Chương 920: Công tác chuẩn bị cho lễ ăn mừng định cư

Hương thơm từ những con gà nướng trên lửa ngày càng nồng đượm, khiến những người dân xung quanh sau khi xong việc cũng vô thức bị mùi hương này thu hút, kéo nhau lại gần.

Nhiều người lần đầu tiên ngửi thấy mùi thịt gà thơm nồng đến thế, bản năng dẫn lối khiến họ vừa tiến lại gần, vừa không ngừng khịt khịt mũi.

"Ọt ọt...", nhiều người đã ăn một bữa đơn giản từ trước khi trời sáng, lúc này chưa đến trưa, nhưng bị mùi hương kích thích, bụng họ lại bắt đầu biểu tình.

Mọi người nhỏ giọng bàn tán về những con gà nướng trông cực kỳ ngon miệng này, cũng chẳng còn ai cho rằng gã đầu bếp kia đang khoác lác nữa.

"Ha ha, là do gà trong thôn nuôi khéo cả thôi, gà nhà người ta vừa to vừa béo nên mới ngon. Ta chỉ góp chút công sức nhỏ nhoi thôi mà, hì hì. "Gã đầu bếp bận tối mắt tối mũi, đôi tay điều khiển xiên gà trên lửa thoăn thoắt đến mức chỉ còn thấy bóng mờ, nhưng miệng vẫn không ngừng liến thoắng.

"Ngươi lo tập trung làm việc của mình đi. "Kiel cười mắng.

Đúng lúc này, bên ngoài khu trại truyền đến tiếng rao.

Bánh mì mang về rồi! Bánh mì mang về rồi! Ôi chao, đến vài người giúp chúng tôi với, nhiều quá!

Tiếng của ông Bafort vang lên, mọi người lần lượt quay đầu nhìn lại, lúc này mới phát hiện ông Bafort đang dẫn theo vài người, mỗi người đều kéo theo hai chiếc sọt lớn đan bằng cành cây, bên trong chất đầy những ổ bánh mì sắp rơi ra ngoài.

Kiel nhìn sang, phát hiện kích thước và hình dáng bánh mì không đồng nhất, không phải được sản xuất tập trung. Xem ra có lẽ người trong thôn đã gom góp những ổ bánh mì nướng còn dư lại trong bếp nhà mình gần đây để đưa cho ông Bafort.

Kiel phất tay một cái, lập tức có người dân đi tới giúp ông Bafort và những người khác khiêng bánh mì về.

Bánh mì vừa được mang về, không khí lập tức trở nên phấn khởi. Mặc dù đây là loại bánh mì dân làng làm sẵn để ăn thường ngày nên khá khô cứng, nhưng bánh mì do dân làng Toristo thôn làm ra lại nở to tròn trịa, vỏ bánh có màu sắc đẹp mắt, chuyển từ nâu nhạt sang trắng sữa.

Hơn nữa, chất lượng bột mì ở đây tốt hay không, những người xuất thân từ nhà nông như họ nhìn là biết ngay. Bột mì của dân làng Toristo thôn đều đã qua sàng lọc kỹ lưỡng, loại bỏ cám và tạp chất, đây là loại bánh mì nướng từ bột mì thượng hạng được xay mịn từ những hạt lúa mì nguyên chất.

Có người dân không nhịn được, theo bản năng định đưa tay chạm vào những ổ bánh mì trông ngon lành này, nhưng lập tức bị ông Bafort đánh vào tay: "Rửa tay! Trước khi chạm vào thức ăn phải rửa tay, biết chưa? Ngài kỵ sĩ và ngài giáo sĩ đã nhắc bao nhiêu lần rồi, dù làm việc gì hay đói đến mấy, trước khi ăn đều phải rửa tay, không có nước thì lấy khăn lau cũng được."

Người dân bị mắng cười ngượng ngùng: "Quên mất, quên mất, ngài xem bánh mì này ngon quá mà."

Đúng vậy, thôn này thật giàu có, đại gia trong thôn chúng ta còn chẳng được ăn bánh mì ngon thế này.

Nhiều thế này thật sự là mua về sao? Ngài Kiel chỉ đưa cho ông một đồng tiền vàng, Bafort, ông làm sao mang về được nhiều gà béo thế này, còn có nhiều bánh mì thế này nữa, hơn mười mấy cái sọt cơ đấy. Mà này, cái sọt này đan cũng đẹp thật.

Ông Bafort đắc ý vuốt vuốt bộ râu, mặc dù điều kiện trên đường không tốt, nhưng ông vẫn cố gắng chăm chút cho bộ râu bảo bối của mình: "Đây chẳng phải thể hiện bản lĩnh cao cường của ta với tư cách là một thương nhân sao? Nói thật, nếu không phải trước đó bị cướp trên con đường thương mại ở biên giới hành tỉnh, thì lúc này ta chắc đã kiếm được một khoản lớn nhờ chuyến buôn đó rồi. Thật đáng tiếc, cả đời ta đã kết thù sâu sắc với bọn cướp, bây giờ chưa nói trước được, nhưng sau này nhất định sẽ tìm cách tiêu diệt những tên cướp giết người cướp của đó."

Lời nói của ông nhận được sự tán đồng của những người dân tị nạn xung quanh, rất nhiều người từng bị bọn cướp làm hại, hầu như ai cũng có mối thù sâu nặng với bọn chúng. Chỉ là mọi người không đủ sức để báo thù thôi, nhưng miệng lưỡi ủng hộ người khác hoặc mắng chửi bọn cướp vài câu thì vẫn có thể làm được.

Kiel cũng đi tới xem, anh tháo găng tay ra chạm vào bánh mì, lần này không ai nói anh chưa rửa tay đã chạm vào thức ăn. Anh phát hiện bánh mì không phải mới làm, điều này cũng hợp lý, dù sao nhiều bánh mì thế này cũng không thể đều là mới ra lò, lò nướng bánh trong thôn dù có làm theo dây chuyền cũng không làm kịp.

"Bánh mì vừa khô vừa cứng, muốn ăn chúng còn phải tốn chút công sức mới được. "Kiel nói với mọi người xung quanh.

Anh nói tiếp: "Tối qua ta triệu tập dân làng chống lại người lùn, lúc đó ăn chính là loại bánh mì này, người trong thôn trực tiếp nướng nóng trên lửa, sau đó dùng dao nhỏ cắt bỏ lớp vỏ bánh bị hun đen bên ngoài, chỉ ăn phần lõi bên trong đã được làm nóng."

Anh vừa nói xong, người dân xung quanh đều rất kinh ngạc, đồng thanh nói: "Thế này thì lãng phí quá!"

Có người dân tiếc nuối nhìn lớp vỏ đẹp mắt được nướng ra khi bánh ra lò, lẩm bẩm: "Trông ngon thế này mà, cứ thế cắt bỏ đi sao? Lãng phí quá, giàu có quá rồi!"

Lại có người nói: "Những lớp vỏ bị nướng đen kia cũng ăn được mà, tuy đen và cứng nhưng cũng lấp đầy bụng được!"

Vậy sao, ta không để ý lắm, nhưng người ta làm vậy có lẽ là vì lúc đó muốn tiết kiệm thời gian thôi. Vậy mọi người nói xem, đống bánh mì này nên làm nóng thế nào để ăn đây? Dù sao bánh mì này cái nào cũng không nhỏ, to hơn cả đầu người, lại để mấy ngày rồi, tổng thể vừa khô vừa cứng, ăn trực tiếp không tốt cho răng đâu.

"Hơn nữa còn phải chia cho mọi người nữa, không thể bắt mọi người quây thành vòng tròn rồi ôm thứ này gặm sống được, ha ha. "Kiel cuối cùng cười nói.

Ông Bafort rút từ thắt lưng ra một chiếc khăn lụa mà ông luôn cất giữ, cẩn thận lau tay, lúc này mới dùng ngón tay gõ gõ vào bánh mì, bánh mì phát ra tiếng "bộp bộp "chắc nịch, rõ ràng nguyên liệu rất đầy đủ, hơn nữa bột bánh không qua lên men quá nhiều, bọt khí bên trong bánh không nhiều lắm.

Ông lại gõ vào vài cái khác, phát hiện lại khác biệt, những ổ bánh mì khác tuy nguyên liệu cũng đầy đủ nhưng khi gõ vào lại hơi trầm đục, rõ ràng bột bánh đã được lên men đầy đủ. Nhìn bề ngoài kích thước bánh mì đều tương tự nhau, thực tế cái sau bên trong xốp hơn, mềm mại cao cấp hơn.

Ông Bafort cầm hai loại lên so sánh, vừa nhấc tay lên là ông hiểu ra ngay, cái trước rõ ràng nặng hơn, tuy kích thước bằng nhau nhưng thủ pháp của người nông phụ làm bánh và kết quả thực phẩm theo đuổi lại khác nhau.

Bản thân ông là thương nhân, đi nhiều thấy nhiều, ăn nhiều chơi nhiều, vì vậy chỉ qua sự khác biệt nhỏ này của bánh mì mà đã thu hoạch được chút ít, ngộ ra được chút ít.

Kiel bên này sau khi thảo luận với người dân, đi đến kết luận là những ổ bánh mì này phải dùng rìu bổ ra, sau khi bổ thành miếng nhỏ thì ngâm vào canh ăn kèm với thịt gà.

Vì vậy anh lập tức sai người đi gọi thợ đốn củi trong đội. Sau khi xong việc, anh thấy ông Bafort đang canh giữ trước sọt bánh mì, hai tay cầm hai ổ bánh mì trông giống hệt nhau, vẻ mặt đầy suy tư, liền tò mò đi tới hỏi: "Ông Bafort, nhìn vẻ mặt của ông, có phát hiện gì bất ngờ sao?"

Ông Bafort hoàn hồn lại, thấy là kỵ sĩ Kiel, lập tức nở nụ cười trên mặt, đưa hai ổ bánh mì trong tay cho Kiel, miệng nói: "Ngài kỵ sĩ, ngài so sánh xem, hai ổ bánh mì này có gì khác biệt?"

Kiel không khỏi mỉm cười, chẳng phải chỉ là hai ổ bánh mì thôi sao, có thể có gì khác biệt chứ.

Nhưng ngay khi cầm vào tay, anh dễ dàng nhận ra trọng lượng của hai ổ bánh mì không giống nhau: "Hửm? Ổ bánh mì bên tay trái của ta rõ ràng nặng hơn, ổ bên tay phải trông kích thước, hình dáng, vẻ ngoài đều giống hệt, ít nhất là phần lớn giống hệt, vậy mà lại nhẹ hơn nhiều thế này?"

Ông Bafort cũng không úp mở, trực tiếp nói ra đáp án: "Bí mật nằm ở chỗ có một ổ bánh mì đã qua lên men, bột bánh sau khi lên men chứa đầy bọt khí, qua nướng trong lò, nhiệt độ làm nó nở ra, nên trông kích thước mới gần như nhau."

Kiel hiểu ngay, tất nhiên anh biết lên men, kiếp trước anh toàn ăn loại bánh mì lên men này, bánh bao, màn thầu, thực tế thì loại bánh mì ít lên men như ở tay trái của anh mới là loại hiếm thấy hơn.

Anh thậm chí chưa từng ăn loại tương tự.

"Vậy nên, ông phát hiện ra sự khác biệt này, vì thế mà suy tư sao? Ha ha, chuyện này có gì đáng suy nghĩ chứ?" Kiel cười nói.

"Ngài Kiel, ta đột nhiên nghĩ, một bên là bánh mì không qua lên men mấy, một bên là bánh mì đã qua lên men. Phía sau chúng, gia đình sở hữu trước đó, liệu có gì khác biệt không?" Ông Bafort nheo mắt lại, giọng điệu có chút mơ hồ.

Kiel nghe ra được một phần ý tứ của ông: "Ý ông là?"

Ông Bafort giải thích: "Ngài biết đấy, bánh mì là lương thực chính không thể thiếu của con người chúng ta, tuy mỗi nơi mỗi khác, nhưng mọi người đều phải ăn nó đúng không. Còn ổ này."

Ông Bafort chỉ vào ổ bánh mì không lên men: "Ổ này nội dung đầy đặn, không qua lên men, cùng kích thước đó, dùng bột mì nhiều hơn, ăn vào rõ ràng sẽ làm người ta no bụng hơn. Còn cái này."

Ông lại chỉ vào ổ bánh mì đã lên men: "Ổ này xốp mềm, được rồi, nó từng mềm mại, dù sao bánh mì có mềm đến đâu để hai ngày cũng sẽ trở nên cứng. Nó đã qua lên men, rõ ràng người làm ra nó, so với việc dùng thức ăn để lấp đầy bụng, thì quan tâm đến khẩu vị của thức ăn hơn."

Kiel hơi hiểu ra: "Ý ông là, một bên bánh mì không lên men, dễ mang theo và no bụng hơn, nên gia đình làm ra nó là những hộ nông dân cần lao động chân tay? Còn bên này bánh mì đã lên men, làm cầu kỳ hơn một chút, khẩu vị tốt hơn, nên gia đình làm ra nó không cần hoặc chỉ cần lao động chân tay ít, họ không phải là nông dân? Ừm, quả thực có lý. Vậy thì sao?"

Ông Bafort có chút bị hỏi khó: "À, thì, thì, đúng, nên vừa rồi ta mới đang nghĩ, dù là một ngôi làng nhỏ không lớn, dân số chỉ chưa đầy năm trăm người như thế này, những người dân trông có vẻ điều kiện sống như nhau, thực ra cũng có sự khác biệt rõ rệt."

Kiel nhếch mép: "Không thành thật, ông muốn nói là các phương thức mưu sinh khác nhau, vì thế dẫn đến khoảng cách giàu nghèo khác nhau đúng không? Ngay cả khi người Toristo thôn này đến tiền tệ cũng không dùng đến, họ vẫn tạo ra sự khác biệt rõ rệt về tài sản và địa vị?"

Ông Bafort dùng khăn tay lau mồ hôi, khẽ mỉm cười: "Đó là ngài nói đấy nhé, ta không hề nhìn ra tầng đó đâu."

Kiel cười lớn: "Không sao, thế giới này vốn dĩ là như vậy thôi."

Những thợ đốn củi trước đó khi xây dựng khu trại đã ra ngoài đốn củi, dù sao công việc của họ là cung cấp nhiên liệu củi đốt không ngừng nghỉ cho cả đội, duy trì hoạt động của đống lửa.

Họ vừa đốn hạ một cái cây nhỏ gần rìa Hồi Đầu sâm lâm, còn chưa kịp chế biến thành củi thì đã bị người của khu trại phái đi gọi về.

Họ vốn không tình nguyện, nhưng vừa nghe là xử lý bánh mì mua từ trong thôn về, hơn nữa lát nữa còn có gà nướng thơm phức để ăn, những chàng trai trẻ này lập tức vứt bỏ cái cây nhỏ mới xử lý được một nửa, lần lượt vác rìu chạy về phía khu trại.

Giao cho chúng tôi đi!

Kỹ thuật của ta tốt nhất, để ta, đến đây, đặt bánh mì lên thùng, ta đảm bảo không làm hỏng thùng mà vẫn tách được bánh mì cho các người.

Oa, thơm quá, thơm quá đi mất!

Con gà này béo thật đấy, mỡ chảy xèo xèo kìa, nếu có thể cắn một miếng thật lớn thì tốt biết bao.

Kiel lúc này đi tới, tiếp lời nói: "Kỹ thuật của gã đầu bếp này xem ra không tệ chút nào, hắn hoàn toàn có thể mở một quán rượu sau này, vừa bán loại gà nướng thơm phức này trong quán, vừa có thể bán bia lúa mì tươi mát ngon lành của địa phương. Ồ đúng rồi, xem trí nhớ của ta này, trong hoạt động ăn mừng, thứ quan trọng nhất sao có thể thiếu được chứ."

"Ông Bafort, ông Bafort, lại đây lại đây, bên chúng ta còn thiếu rượu đấy! Rượu quan trọng nhất!" Kiel vội vàng gọi ông Bafort phụ trách mua sắm vật tư cho đội.

Tư Đặc, Huyết Nha Ster! Hai người cũng đến đây, rượu trong thôn cũng không nhiều, họ chắc hôm nay cũng phải tổ chức ăn mừng quy mô lớn, lượng rượu có thể bán cho chúng ta chắc có hạn.

Kiel nói với hai người đang chen vào, cả hai đều không nghi ngờ gì về phán đoán của Kiel.

Tư Đặc, làm phiền ngươi lấy hũ tiền trên xe ngựa của ta lại đây, ngươi cùng ông Bafort dẫn theo vài người, vẫn là đi tìm giáo sĩ, để giáo sĩ nói với trưởng lão trong thôn, chúng ta bỏ thêm chút tiền, để họ cố gắng chia bớt rượu lúa mì cho chúng ta. Trong hoạt động ăn mừng sao có thể không có rượu chứ? Đúng không! Dù vì thế mà tốn thêm chút tiền cũng là đáng giá.

Ngươi đấy, tiền trong đội chẳng phải đều là nhờ các ngươi chiến đấu với bọn cướp mới có được sao, cứ thế tiêu ở đây à?

Huyết Nha Ster khuyên nhủ Kiel, ông Bafort không nói gì, chỉ biết vuốt râu.

Kiel xua tay: "Chính vì là nhờ chiến đấu mới có được, nên mới phải tiêu ở đây chứ. Nếu không thì máu đổ và hy sinh khi chiến đấu chẳng phải uổng phí sao."