Chương 895: , thôn Toristo dưới màn đêm (Fn. 5)

Lại gặp mặt rồi, vị đại nhân kỵ sĩ trẻ tuổi.

Dược sư trung niên một tay xách đèn đá lùn, một tay nhẹ xoa ngực, hơi khom người hành lễ.

Kiel liền gõ gõ cánh cửa gỗ nửa cao ở trước sân, nói: "Lại gặp mặt rồi đây, tuy thời điểm tới bái phỏng không thích hợp lắm, e rằng đã làm phiền giấc ngủ của ngươi, nhưng không mời bọn ta vào sao? Ta có chuyện muốn nói."

Dược sư trung niên bước nhanh tới, vừa đi vừa nở nụ cười vừa vặn trên môi: "Đại nhân kỵ sĩ nói đùa rồi, ban ngày đã xảy ra chuyện lớn thế, phỏng chừng đêm nay chẳng ai có thể chợp mắt nổi đâu."

Hắn gạt then cài đằng sau cánh cửa gỗ sân rồi đẩy mở, nghiêng mình tránh đường, ra hiệu mời Kiel cùng hai tên cung thủ bước vào.

Thực ra ta đã đoán trước thế nào mình và lọ thuốc mỡ trị thương cũng có dịp dùng tới, nên trong nhà đã chuẩn bị sẵn hộp y tế, lúc nào cũng có thể xuất phát đi trị liệu cho những người bị thương.

Hai tên Tuss huynh đệ nghe vậy liền lén lút liếc nhau. Trung Tuss liếc xéo, bĩu môi đầy vẻ khinh miệt, còn Đại Tuss thì nhếch khóe miệng, biểu thị sự khinh bỉ tương tự theo một cách kín đáo hơn.

Thực ra, vì ánh sáng trong sân không đủ nên chẳng ai nhìn rõ nét mặt của bọn họ.

Kiel đi ở phía trước, dược sư xách đèn theo sát phía sau, nối đuôi đằng sau nữa là hai tên cung thủ vóc dáng cao lớn.

Phòng khách tầng một sáng rực ánh nến từ trước khi mọi người bước vào nhà. Kiel nghe thấy tiếng bước chân khẽ vang lên sau khi ánh đèn bừng sáng, có ai đó đang vội vã lên lầu, nhưng hắn cũng không để tâm lắm.

Bước vào nhà dược sư, dưới sự dẫn dắt của hắn, mấy người tiến đến cạnh lò sưởi bằng đá trong phòng khách rồi tự tìm chỗ ngồi xuống.

Kiel chọn một chiếc ghế gỗ có tựa lưng bình thường. Sau khi thử độ chắc chắn, hắn phủi phủi chiếc áo choàng sau lưng rồi an tọa. Trong khi đó, dược sư trung niên chọn một chiếc ghế gỗ thấp hơn một bậc so với loại thông thường.

Hắn có vẻ hơi không quen, nhưng rất nhanh đã phớt lờ chi tiết đó. Sau khi khép chiếc đèn đá lùn lại, hắn bắt đầu trò chuyện với Kiel.

Gần lò sưởi vẫn còn hai chiếc ghế đẩu thấp, Đại Tuss ra hiệu cho huynh đệ của mình rồi gượng gạo ngồi xuống. Còn Trung Tuss thì không ngồi mà đứng dựa lưng vào một bên cửa ra vào, khoanh tay trước ngực đầy cảnh giác.

Đại nhân kỵ sĩ, ngài hẳn đã nghe người trong thôn nhắc đến ta rồi. Ta không phải người bản địa sinh ra ở đây, trước kia bên ngoài từng là một dược sư giỏi chế tạo các loại thuốc mỡ với đủ loại công hiệu khác nhau, trong đó xuất sắc nhất chính là thuốc mỡ trị thương, điều này ai cũng công nhận.

Kiel đưa tay ấn xuống, ngắt lời người trung niên đang nôn nóng thể hiện. Hắn mở tấm chắn mặt trên mũ giáp, lộ ra khuôn mặt trẻ tuổi: "Bọn ta tạm thời không cần sự giúp đỡ của thuốc mỡ trị thương, chuyến này đến tìm ngươi không phải vì chuyện đó."

Hô hấp của dược sư khựng lại một nhịp, ánh mắt liếc sang tên cung thủ lớn tuổi ngồi bên cạnh, rồi hỏi Kiel: "Vậy ngài đến đây là vì...?"

Kiel thong thả dùng đầu ngón tay khều khều chóp mũi, nói: "Ta không biết ngươi có hay tin về kết quả trận chiến giữa ta và đám người lùn chiếm cứ nơi này vào ban ngày hôm nay không?"

Dược sư trung niên quan sát Kiel từ trên xuống dưới, nịnh nọt cười nói: "Rõ ràng là ngài đã giành chiến thắng."

Đại Tuss hừ nhẹ một tiếng chen lời: "Tác Gia, chuyện này ai mà chẳng nhìn ra."

Kiel nhún vai: "Cứ cho là vậy đi, ta không thua, hơn nữa còn cho đám người lùn đó một trận nhừ tử. Số lượng người lùn có vẻ không nhiều, mà ta lại đánh bị thương không ít kẻ, khiến nhân lực của bọn chúng lập tức trở nên thiếu hụt nghiêm trọng."

Dược sư trung niên dường như nghĩ xa hơn một chút, vội vàng chen vào: "Đại nhân, xin ngài hãy yên tâm, ta và kỹ năng của ta tuyệt đối sẽ không đem ra để trị liệu cho những tên người lùn bị thương lúc này đâu. Chỉ là ta phải báo trước với ngài, trước kia để thuận tiện sinh sống trong thôn, ta từng dùng kỹ thuật điều chế thuốc mỡ trị thương để giao dịch với bọn chúng."

Trong tay bọn chúng không chỉ có sẵn một mẻ thuốc mỡ ta từng chế tạo, mà bản thân chúng cũng biết cách làm, dẫu hiệu quả kém xa thứ do một tay ta pha chế.

Kiel mỉm cười: "Ngươi nghĩ được vậy rất tốt, nhưng mục đích chính ta đến tìm ngươi cũng không phải chuyện này."

Lông mày dược sư trung niên nhíu chặt lại: "Vậy là vì chuyện gì?"

Là thế này, như ta vừa nói, ban ngày đã trải qua một loạt giao tranh, trong đó có mấy trận khá mạo hiểm. Số lượng người lùn không nhiều, mà ta lại hạ gục không ít kẻ, khiến lực lượng chiến đấu của bọn chúng hiện giờ vô cùng mỏng manh.

Theo lời kể từ tốn của Kiel, dược sư trung niên liên tục gật đầu, sắc mặt vẫn không có thay đổi gì quá lớn.

Nhưng số lượng con người ở thôn Toristo thì không ít đâu nhỉ? Đây là một nguồn sức mạnh mà bất cứ ai cũng không thể xem thường.

Nói đến đây, Kiel liếc nhìn Đại Tuss đang ngồi đối diện. Dược sư cũng quay sang nhìn Đại Tuss một cái rồi hỏi: "Ý của ngài là...?"

Lúc này, Kiel mới nghiêm túc tuyên bố: "Ta muốn huy động toàn bộ, hoặc ít nhất là phần lớn con người ở thôn Toristo, cùng ta đứng lên đối phó với nhóm người lùn đang thống trị nơi này."

Nghe vậy, sắc mặt dược sư cuối cùng cũng biến đổi. Cùng lúc đó, từ góc cầu thang gỗ dẫn lên tầng hai ở một đầu phòng khách, vang lên tiếng kêu khẽ của một người phụ nữ trẻ tuổi.

Trung Tuss lập tức rút đoản kiếm giắt bên hông, nhưng Kiel đưa tay phải ra hiệu cản lại, khiến Trung Tuss khựng bước rồi lùi về vị trí cũ.

Dẫu vậy, tên cung thủ hơn hai mươi tuổi vẫn không cất đoản kiếm, ánh mắt chằm chằm hướng về góc cầu thang. Vừa rồi hắn hoàn toàn không phát hiện ra nơi đó có người ẩn nấp, nên phản ứng mới dữ dội như vậy.

Ngược lại, Đại Tuss và Kiel ngồi ở khu vực lò sưởi giữa phòng khách lại chẳng có phản ứng thừa thãi nào. Kiel vốn đã nghe thấy tiếng thở ở cầu thang từ lúc bước chân vào nhà, nhưng nhận ra đó là người vừa thắp nến phòng khách rồi rời đi nên không để tâm. Còn Đại Tuss thì đơn giản là đã quen với bản lĩnh của các hiệp sĩ, không hề cho rằng trong nhà có người ẩn nấp mà Kiel không biết, lại càng không có nguy hiểm gì đặc biệt.

Đừng nói là giấu một người, cho dù có thêm vài kẻ nữa phỏng chừng cũng chẳng thành vấn đề.

"Á! Là vợ ta, xin ngài hãy tha thứ cho cô ấy, thưa đại nhân! Là ta dặn cô ấy cầm theo hộp y tế đứng chờ sẵn ở một bên, chúng tôi tuyệt đối không có ý đồ gì khác!" Dược sư vội vã đứng phắt dậy, thấp thỏm giải thích với Kiel vẫn đang điềm tĩnh ngồi đó.

Kiel phẩy phẩy tay ra hiệu không có gì, đoạn nói tiếp: "Như ta đã nói, ta muốn dẫn dắt người trong thôn đứng lên phản kháng ách thống trị lâu ngày của đám người lùn. Đó mới là nguyên nhân chính khiến ta phải cất công tìm đến ngươi vào lúc nửa đêm thế này."

Sắc mặt dược sư trung niên biến đổi, giơ ngón tay chỉ vào chính mình: "Tìm ta? Phản kháng? Xin lỗi đại nhân, ta không phải không muốn chống lại người lùn, ta vô cùng đồng tình với đề nghị của ngài, nhưng ta không hiểu, tại sao ngài lại phải thân chinh đến đây? Kỳ thực chỉ cần phái một ai đó trong Tuss huynh đệ thông báo một tiếng là được rồi, ta nhất định sẽ gia nhập đội ngũ của ngài, đem hết khả năng ra trị thương cho những chiến sĩ bị thương!"

Kiel ra hiệu đối phương ngồi xuống, đoạn cất lời: "Thả lỏng đi, ta tin ngươi sẽ gia nhập lực lượng phản kháng. Chuyện này ta đã dò hỏi kỹ trước khi đến, dẫu sao người ta đồn rằng ngươi vẫn luôn giao du với bọn người lùn..."

Nói đến đây, dược sư trung niên vội vàng định biện bạch, nhưng Kiel đã khoát tay chặn lại: "Ta biết ngươi không phải người phe chúng."

Dược sư thở phào nhẹ nhõm, Kiel nói tiếp: "Ngươi giữ quan hệ với người lùn, thực chất là để tìm đường thoát khỏi đây đúng không? Bởi vì bên ngoài thung lũng này, ngươi vẫn còn một gia đình không thể dứt bỏ."

"Gia đình... "Dược sư trung niên lẩm bẩm, đoạn quay đầu nhìn về phía cầu thang. Ngay lập tức, một người phụ nữ trẻ tuổi bên hông mang theo hộp y tế bằng gỗ bước nhanh tới, túm lấy tay hắn.

"Anh vẫn luôn muốn rời khỏi đây? Vì chuyện này sao? Thế còn mẹ con em thì sao? Cả các con nữa? Tác Gia, anh nói gì đi, không phải như vậy đúng không! Chưa từng có chuyện anh ôm cái ý nghĩ này cơ mà!" Người phụ nữ kéo cánh tay chồng, dùng sức lay qua lay lại.

Kiel vốn tưởng vị dược sư này sẽ hoảng hốt đến mức mồ hôi đầm đìa, ngờ đâu hắn lại chẳng hề bấn loạn đến thế.

"Anh chưa từng nghĩ thế, nhà của chúng ta ở ngay đây, trong lòng anh chỉ có mẹ con em cùng hai đứa trẻ thôi, thật đấy! Tin anh đi!" Dược sư ôm lấy vợ, an ủi đôi câu để kìm tiếng khóc của cô, đoạn ngẩng mặt lên với vẻ mặt nghiêm nghị nói với Kiel: "Đại nhân kỵ sĩ, ta không biết ngài nghe được lời đồn vô căn cứ từ đâu, nhưng ta có thể khẳng định, đó hoàn toàn là những lời bị đặt và suy diễn do những kẻ không hiểu rõ về ta thêu dệt nên."

Lúc mới bước chân vào đây, trong lòng ta quả thực từng có ý định quay về thế giới bên ngoài. Nhưng rất nhanh sau đó, ta đã thích nghi với cuộc sống trong thung lũng này. Không phải vì ngoài kia vướng bận gia đình gì cả, mà đơn giản là so với xã hội ngoài kia, những kỹ năng và sở học của ta khi ở trong thung lũng này, trong ngôi làng này, lại nhận được sự tôn trọng và mức đãi ngộ khiến ta hài lòng hơn nhiều.

Dừng một nhịp, hắn nói tiếp: "Ngài biết đấy, xã hội loài người bên ngoài vô cùng phức tạp, đâu đâu cũng đầy rẫy lợi ích và đủ mọi thành phần. Một dược sư trẻ tuổi bình thường như ta, dù có sống khá hơn người thường một chút thì cũng vô cùng vất vả, nhất là khi muốn làm nên sự nghiệp gì đó."

Nói đoạn, hắn cố ý liếc nhìn đám Tuss huynh đệ. Đại Tuss nãy giờ vẫn giữ thái độ bàng quan liền nhún vai, thong thả lên tiếng: "Nói đúng đấy, đối với những kẻ có chút bản lĩnh mà nói, sinh tồn thì dễ, nhưng để sống khá hơn người thường thì lại muôn vàn vất vả. Người khác chỉ cần tuân theo lề thói cũ, cả đời làm những việc được truyền lại từ đời cha ông là xong. Còn bọn ta, vừa phải gánh chịu áp lực tinh thần, vừa phải tìm cách leo lên những bậc thang chật hẹp đến đáng thương trong cái xã hội đã sớm nghẹt thở này."

Dược sư trung niên hưng phấn gật đầu: "Đúng vậy, chính là thế, chính là ý đó! Đại nhân, so với bên ngoài, năng lực của ta đối với người lùn trong thung lũng hay người dân trong thôn đều vô cùng quan trọng. Thế nên ta rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, hoàn toàn không có chuyện muốn rời khỏi đây nên mới tiếp cận người lùn, lại càng không có cái gọi là gia đình ở bên ngoài nào cả."

Kiel cảm thấy khá thú vị. Hắn không rõ những lời thôn dân nói trước đó là giả dối, hay kỹ năng nói dối không chớp mắt của vị dược sư trước mặt này quá đỉnh cao, nhưng hắn chẳng buồn bận tâm, chỉ thong thả cất lời: "Được rồi, coi như ngươi không vì gia đình bên ngoài mà muốn rời đi, ngươi tiếp cận và giúp đỡ người lùn chẳng qua chỉ để đổi lấy sự coi trọng của bọn chúng. Vậy ta hỏi ngươi, lúc này đây, ở thời khắc quyết định đối đầu với người lùn, ngươi đứng về phía nào? Loài người, hay người lùn?"

Kiel dường như vô tình dùng ngón tay khẽ chỉ vào chiếc đèn đá lùn đặt dưới đất ở một bên.

Dược sư trung niên giật mình thon thót, người vợ trẻ bên cạnh cũng căng thẳng nắm chặt lấy cánh tay chồng. Người phụ nữ này không hề ngốc, tự khắc nghe ra được mối nguy hiểm chết người đằng sau câu hỏi đó. Dù trong thâm tâm cô ta có hơiêng về phía người lùn đi chăng nữa, lúc này cũng tuyệt đối không dám đáp là người lùn.

Ta kiên định đứng về phía loài người. Dẫu đám người lùn bản địa từng mang lại cho ta ít nhiều lợi ích, nhưng suy cho cùng, ta vẫn là con người. Hơn thế nữa, ta phải thành thật rằng ta càng muốn đứng về phía ngài hơn, bởi vì ta thừa hiểu nếu chỉ dựa vào sức của người dân trong thôn thì tuyệt đối không thể đối kháng nổi với đám người lùn nơi đây. Muốn lật đổ bọn chúng, mấu chốt hoàn toàn nằm ở ngài. Nếu hôm nay ngài không xuất hiện trong thung lũng để chiến đấu với người lùn, thì dù có chờ thêm một trăm năm nữa, nơi này cũng chẳng mảy may thay đổi.

Dược sư trung niên đáp với vẻ vô cùng nghiêm túc. Hắn thoáng nghe thấy tiếng vợ mình thở phào nhẹ nhõm sau câu trả lời đó.

Chính bản thân hắn cũng trút được một gánh nặng ngút ngàn.

Nhất là khi trên môi vị kỵ sĩ trẻ tuổi trước mặt chợt nở một nụ cười.

Bộp, bộp, bộp...