Chương 877: Trận chiến buồn cười ở thung lũng Barbertari (Phần 5)

Trong miệng Kiel tràn ngập vị máu tanh nồng của sắt gỉ. Mũi tên vừa rồi bắn trúng lưng hắn tuy đã được áo giáp đỡ lại, nhưng lực đạo của nó vẫn giáng cho hắn một cú đau điếng.

Tuy nhiên, hắn cảm nhận một chút rồi thấy không có gì đáng ngại; nhịp thở vẫn thông suốt, lồng ngực chỉ hơi đau nhói lên chốc lát rồi nhanh chóng dịu đi.

Hắn quay đầu lại, trừng mắt nhìn thật sâu về hướng những người dân làng đang tụ tập ở đằng xa. Kiel vẫn dự tính trước tiên phải đánh bại lực lượng chủ chốt của phe địch — nhóm người lùn.

Nếu có thể, hắn vẫn không muốn tạo ra nghiệp chướng sát sinh quá lớn hay chuốc lấy cừu hận trong cộng đồng con người bản địa, dù sao thì những người tị nạn dưới quyền hắn sau này còn phải an cư lạc nghiệp ở chốn này.

Đả kích người lùn, gián tiếp làm suy giảm ý chí kháng cự của con người bản địa mới là phương thức mà hắn cho là tối ưu.

Nghĩ đến đây, Kiel đảo mắt nhìn quanh trên lưng ngựa, tìm kiếm những tốp người lùn đang đi lẻ loi.

Hắn nhanh chóng phát hiện ra mục tiêu. Ha, cái tên người lùn cầm hai chiếc rìu kia đang ở đằng xa hội họp với những người lùn khác vốn cùng một đội với hắn, số lượng chỉ khoảng bốn, năm người, vừa vặn nằm trong phạm vi hắn có thể ứng phó.

Nài cương, Kiel thúc giục Liếm Huyết Thảo lao nhanh về phía trước. Điều thú vị là nhóm người lùn này cũng sải bước lớn lao thẳng về phía Kiel, khí thế hừng hực.

Kiel nhanh chóng áp sát, liếc mắt qua là thấy kẻ đi đầu trong đội ngũ người lùn là một tên cầm chiếc mộc khiên lớn bằng gỗ khảm tinh thạch, theo sau là hai kẻ cầm cuốc chim và xẻng kim loại, chốt chặn phía sau ba người này chính là kẻ cầm hai chiếc rìu đơn.

Vừa nhìn thấy đội hình chiến đấu này, Kiel liền biết phải giải quyết tên cầm khiên ở phía trước đầu tiên. Bằng không, đối phương tuy ít người nhưng xoay sở linh hoạt, hoàn toàn có thể dùng khiên để chặn đứng đòn xung phong của kỵ sĩ trong mọi lần giao tranh.

Và mỗi lần xuất thủ mà thế công của Kiel bị chặn lại, thì ba tên người lùn phía sau sẽ có cơ hội phản công.

Rất tốt, Kiel thầm gật đầu. Những người lùn này tuy số lượng không nhiều nhưng kẻ nào trông cũng có vẻ khó xơi. Không những ai nấy đều mặc giáp khiến vũ khí của hắn bị giảm mạnh hiệu quả, mà kinh nghiệm chiến đấu quy mô nhỏ cũng cực kỳ phong phú.

Đặc biệt là kinh nghiệm đối phó với cường địch của bọn chúng hình như không hề ít chút nào!

Vậy thì, hãy để ta xem bản lĩnh của các ngươi đến đâu! Xung phong đi! Liếm Huyết Thảo! Xung phong!

Kiel hô lên. Hình như cảm nhận được tâm ý của chủ nhân, hoặc là nghe thấy tên của chính mình, Liếm Huyết Thảo dồn sức cuồng chạy tăng tốc. Chiến mã phi nước đại lướt qua, đến cả thảm cỏ dưới đất cũng bị xới tung lên một đường.

Về phía tiểu đội người lùn, tên cầm khiên đang định bước tới áp sát thì vai chợt bị đồng đội phía sau níu lại: "Chỗ này! Dừng lại! Đối phương tăng tốc rồi, chuẩn bị chống cự đợt xung phong!"

Vừa nghe thấy vậy, chân tên người lùn cầm khiên lập tức đứng vững tại chỗ, hay tay dùng sức nâng chiếc mộc khiên tinh thạch nặng trĩu lên rồi giáng mạnh xuống mặt đất. Phía đáy khiên có gắn những chóp nhọn lồi lên, với cú nện mạnh như vậy, chiếc đại khiên liền cắm phập xuống đất.

Ngay sau đó, hắn lùi chân phải nửa bước, khiến toàn bộ tấm khiên nghiêng về phía sau, bản thân cũng rướn người chống đỡ chính diện. Tay trái lẫn tay phải đều nắm chặt lấy tay cầm bằng kim loại ở mặt sau, thậm chí cả cánh tay trái cũng tì sát vào thân khiên.

Với tư thế này, ngay cả gấu non của Đại Địa Bạo Hùng cũng không thể tông trực diện làm vỡ tung toàn bộ tấm khiên, đồng thời nó còn tạo ra một thời điểm phản công an toàn cho các đồng đội phía sau.

Phải biết rằng, khi thế công của kẻ địch mạnh nhất bị chặn đứng, đó chính là lúc đối phương dễ bị tổn thương nhất.

Tấn công, thì phải vứt bỏ phần lớn sự phòng thủ, mà phòng thủ, chính là tạo ra cơ hội cho tấn công.

Tên người lùn cầm khiên vừa hoàn thành loạt động tác này thì tầm nhìn đã bị tấm khiên che khuất hoàn toàn, bèn cất tiếng: "Giao hết cho các ngươi đấy, hãy cho tên đó một bài học nhớ đời!"

"Được! Dù hắn là cục đá đi chăng nữa, ta cũng sẽ đục nát ra!" Tên người lùn cầm cuốc chim tự tin nói.

Tên cầm xẻng cũng không chịu kém cạnh: "Cái xẻng của ta cũng chẳng vừa đâu! Xem ta đánh gãy một chân chiến mã của đối phương trước đây này!"

Mà phía sau hai người, tên người lùn song tu rìu đơn thì hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt: "Nhìn ta đây này, một mình ta là đủ rồi!"

Sau một tràng phát biểu tự tin bùng nổ, tên người lùn cầm xẻng nhìn tên kỵ sĩ loài người đang phi nước đại lao tới, nhìn chiến mã cùng kỵ sĩ càng lúc càng áp sát, kèm theo cây thương kim loại được chĩa thẳng về phía trước, trong lòng không khỏi có chút run rẩy, nhưng miệng vẫn cứng cỏi: "Đến rồi! Đến rồi! Chú ý phản công! Nhất định phải cho hắn một bài học!"

Kiel cưỡi trên lưng ngựa phi nước đại, chiến mã mặc giáp trụ chẳng khác nào một cỗ xe tăng. Nếu dùng ngôn từ của người bản địa để diễn tả, thì khí thế xung phong lúc này của Kiel quả thực tựa như cơn hồng thủy sau trận mưa giông, tảng đá lớn lăn từ trên núi xuống, cây cổ thụ đổ sập và dòng bùn đá cuồn cuộn san phẳng vạn vật.

Tuy chỉ có một người một ngựa, nhưng khí thế lại vô cùng bàng bạc, không hề lép vế chút nào.

Mặt đất đang rung rẩy nhẹ. Mấy tên người lùn đều là những tay sỏi sọi trong việc khai mỏ, bàn chân vô cùng nhạy bén với các chấn động. Khoảnh khắc này, trong khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi thế công của Kiel ập tới, bọn chúng đã không còn tâm trí khoác lác nữa, ai nấy đều siết chặt vũ khí, nắm thật chặt không rời.

Một tiếng "ầm "vang dội, thân hình đang chống xuống đất của tên người lùn cầm khiên bị chấn động đẩy lùi ra sau một đoạn nhỏ, nhưng hắn vẫn kiên định hoàn thành trách nhiệm, dùng tấm khiên trong tay chặn đứng đòn tấn công mạnh nhất của kẻ địch.

Ngay khoảnh khắc va chạm, hắn cảm nhận rõ mồn một lực va đập truyền đến từ tấm khiên, cùng với cảm giác mặt khiên đang rạn nứt. Nhưng hắn không hề hoảng sợ, bởi vì những chiếc khiên tinh thạch này được chế tạo để tận dụng sự đứt gãy vỡ vụn của các viên tinh thạch khảm trên mặt, qua đó triệt tiêu lực xung phong của kẻ địch.

Hơn nữa, bản thân tinh thạch cũng vô cùng cứng rắn, đòn tấn công thông thường khó lòng phá hủy được.

Khoảnh khắc này, những mảnh tinh thạch vỡ vụn văng tứ tung khắp mặt khiên, một vài mảnh thậm chí còn xuyên qua mộc thuẫn đập thẳng lên chiếc mũ giáp của tên người lùn đang cúi gằm đầu.

Tên người lùn cầm khiên ổn định lại thân hình, giữ nguyên tư thế bất động.

Nhưng điều khiến hắn khó hiểu là, bản thân hắn không nhúc nhích thì thôi đi, dù sao trách nhiệm của hắn chính là như vậy, nhưng chấn động truyền đến từ mặt đất rõ mồn một thế kia, tại sao ba tên đồng đội phía sau lại không nhân cơ hội này phát động phản công?

Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?

Sự hoài nghi khiến hắn nghĩ mãi không ra, nhưng may thay những lời nói của ba kẻ phía sau đã giải đáp thắc mắc cho hắn.

Chết tiệt! Tên kia giở trò gì thế? Cách xa tít tắp mà cứ cầm thương chọc một nhát rồi chuồn thế hả?

Đồ nhát gan! Kẻ hèn nhát trong loài người! Đứa trẻ loài người nhỏ tuổi nhất trong thôn còn dũng cảm hơn hắn!

Có lẽ tên nhát gan này không dám đối mặt chính diện với chúng ta chăng? Hắn sợ rồi! Ha!

Ba tên người lùn ban đầu còn hơi ngượng ngùng, nhưng rất nhanh đã 'tìm ra'lý do cho hành động vừa rồi của đối phương, từ đó lòng tự tin tăng vụt.

Trong khi đó, Kiel sau khi phóng qua chiến trận của đội người lùn liền giảm tốc chạy chậm một nhịp, rồi quay đầu ngựa lại. Hắn đảo mắt quan sát vị trí của những người khác đang tiến đến, xác định rằng những kẻ định tới nhúng tay vào vẫn còn phải mất một lát nữa mới tới nơi. Kiel mỉm cười, gõ gõ lên trán ngựa của Liếm Huyết Thảo phát ra tiếng "cộc cộc": "Gần được rồi, làm lại lần nữa xem đám người lùn này lấy gì ra làm khiên để đỡ."

Tiếp đó, hắn bắt đầu tăng tốc, lao ngược trở lại theo lộ trình ban đầu.

Về phía người lùn, ba tên vừa ba hoa nịnh hót xong thì thấy đối phương giảm tốc quay đầu rồi lại tăng tốc xung phong lần nữa. Lập tức thu lại bộ dạng vừa rồi, bọn chúng xoay chuyển toàn bộ đội hình theo hướng tiến đến của Kiel.

Tên người lùn cầm khiên nâng khiên lên, liền thấy nửa trên của tấm khiên đã vỡ nát gần hết, trên thân đại mộc thuẫn vốn là chủ thể cũng xuất hiện một lỗ thủng lớn vỡ toác ở vị trí chính giữa hướng lên trên.

Hiển nhiên, kỵ sĩ loài người vừa rồi đã đánh trúng vào điểm này, về điều đó hắn hoàn toàn không bất ngờ.

Vấn đề là, tại sao các đồng đội lại không đồng thời phát động phản công?

"Sao thế?" Tên người lùn cầm xẻng thấy đồng đội có vẻ mặt đầy nghi hoặc bèn cất tiếng hỏi.

Do dự liếc nhìn kỵ sĩ loài người đang dần tăng tốc xung phong, tên cầm khiên lật ngược chiếc khiên lại, dùng nửa dưới nguyên vẹn chưa bị hỏng làm chủ thể phòng thủ để tiếp tục duy trì chức trách.

Đương nhiên, lúc này phía đáy khiên không có chóp nhọn cắm xuống đất, lại thêm mặt trước hư hỏng nặng nề, độ chắc chắn so với lúc ban đầu kém xa một trời một vực.

Làm xong tất cả những điều đó, hắn mới cất lời hỏi: "Vừa rồi các ngươi bị làm sao thế? Sao không phản công?"

Câu hỏi vừa thốt ra, cả ba tên người lùn đều có chút lúng túng, vội vàng giải thích: "Là tại tên kỵ sĩ loài người đó chứ bộ, chẳng phải đã nói hắn là đồ nhát gan rồi sao."

Tên đó hoàn toàn không có ý định giao chiến chính diện với chúng ta. Ta nhìn thấy rõ ràng rồi, hắn cầm lấy phần đuôi ngọn thương, cách một khoảng xa cứ thế dùng mũi thương chọc vào khiên.

Hoàn toàn không kịp, thật đấy, ta vừa định lao ra thì phát hiện khoảng cách giữa mình với đối phương đã vượt quá cự ly tác chiến đột kích mất rồi. Hơn nữa hai tên này chẳng phải cũng không nhúc nhích đó sao, chần chừ một lúc, thế là ta cũng đứng im luôn.

Hai tên người lùn ở giữa còn muốn nói thêm gì nữa, nhưng Kiel đâu có cho bọn chúng thời gian trò chuyện, hắn đã phóng như bay tới nơi.

Phòng thủ! Không nói nữa, phòng thủ!

Tên người lùn cầm khiên cúi đầu xuống, ngay sau đó toàn thân bị lực xung phong bất ngờ ập tới đẩy lùi trọn vẹn hơn nửa bước trên mặt đất, suýt chút nữa thì đâm sầm vào hai tên đồng đội phía sau.

Hơn nữa lần này, hắn lại phát hiện ra, ba tên gia hỏa đằng sau vậy mà lại một lần nữa không ra tay. Không, có lẽ là vì vừa rồi đã lỡ nhịp một lần, bọn chúng cảm thấy ngượng ngùng nên dẫu sao vẫn lao ra khỏi vị trí đứng, mưu đồ tấn công Kiel.

Nhưng tên Kiel này y như lời người lùn vừa nói, tay nắm chặt lấy phần đuôi ngọn thương, chỉ dựa vào sức của lòng bàn tay mà chống ngang cây thương kim loại nặng mấy chục cân. Tận dụng lợi thế khoảng cách được kéo dài, hắn cố tình không để chiến mã áp sát vào tầm phòng thủ của người lùn, chỉ khi xông đến trước mặt mới dùng mũi thương chọc từ xa vào tấm khiên của đối phương.

Hắn nhìn ra rồi, mấy tên người lùn này chẳng có thủ đoạn ném hay tấn công tầm xa nào cả. Trừ phi bọn chúng chịu vứt bỏ vũ khí trong tay, bằng không với chiều dài ngọn thương của Kiel, bọn chúng có với tới cũng bằng thừa.

Nhất là khi hắn vẫn duy trì trạng thái cưỡi ngựa phi nước đại, thời điểm giao thủ chỉ ngắn ngủi chưa đầy một giây. Dựa vào đôi chân ngắn ngủi và đôi tay ngắn ngủi của đám người lùn, cho dù có cộng thêm chiều dài vũ khí đi chăng nữa, cũng đừng hòng chạm tới được Kiel.

Đã vậy, nếu hắn không nhân chút lợi thế này để áp đảo đám người lùn, thì hắn đã chẳng phải là hắn nữa rồi.

Tên người lùn cầm khiên ngẩng đầu lên, đập vào mắt đương nhiên là chiếc mộc khiên tinh thạch giờ đã rách rưới tả tơi. Tinh thạch trên đó đã hấp thụ lực va chạm mà vỡ vụn tung tóe, bản thân thân khiên cũng hoàn toàn không thể đỡ nổi cú đánh toàn lực của đối phương nữa. Việc nó không bị đâm thủng để xuyên thủng đầu hắn đã là nhờ vào tính đàn hồi sẵn có của chiếc khiên, giúp hấp thụ và làm lệch đi một phần lực thương của đối phương.

Hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện đồng đội không phải là không thể tung ra đòn tấn công, nhưng các nhát phản công đều đánh hụt. Lúc này, từng tên một đang đứng ngượng ngùng tại chỗ, hoàn toàn không còn phong thái khoa trương khinh miệt như lúc trước.

Tên khốn đó rõ ràng là bắt nạt chúng ta với tới không tới mà!

Đúng đúng đúng, ta nhìn ra rồi, cái tên loài người này thâm độc thật đấy!

Không có dũng khí chiến đấu chính diện! Sự nhát gan và đê tiện bao bọc lấy hắn, được hắn dùng làm áo giáp.

Tên người lùn cầm khiên thở dài một hơi, vứt chiếc đại mộc thuẫn rách nát tơi tả không còn phát huy được tác dụng phòng hộ xuống đất, cất tiếng hỏi: "Giờ tính sao đây? Khiên của ta hỏng rồi, ta nghĩ, đây chính là kết quả mà hắn muốn."

Tên người lùn cầm cuốc chim và tên cầm xẻng nhìn nhau, chẳng có cách nào hay ho cả. Cuối cùng, vẫn là tên người lùn song tu rìu đơn lên tiếng: "Sợ cái gì! Chẳng phải chỉ là cái chết thôi sao. Nói thật chứ, khi chúng ta bị bỏ quên ở nơi này, ta đã cảm thấy mọi người đều chết rồi. Những kẻ còn sống bây giờ, có lẽ chỉ là cái thể xác của chúng ta thôi, còn linh hồn hay thứ gì đó thì sớm đã nguội lạnh từ lâu."