Chương 875: Trận chiến buồn cười ở thung lũng Pabila (Ba)

Khi Kiel giảm tốc độ, quay đầu ngựa lại, gã người lùn vẫn luôn bám sát theo sau hắn từ nãy đến giờ mừng rỡ khôn xiết, trong miệng hú lên một tiếng, "cạch cạch "đập hai cái vào đôi rìu trong tay, bước chân chậm lại, chuẩn bị nghênh chiến với tên nhân loại từ bên ngoài đến này.

Gã này hoặc là chưa từng giao thủ với kỵ binh hay kỵ sĩ loài người bao giờ nên hoàn toàn mù mờ về thực lực của Kiel, hoặc là quá mức tự tin, cảm thấy dựa vào bộ vũ khí trang bị trên người mình, trong hoàn cảnh liên tục có người đuổi tới ở phía sau, hắn chắc chắn sẽ ăn gọn được Kiel.

Ít nhất thì Kiel có cảm giác như vậy.

Thế là hắn siết chặt bụng ngựa, thúc chiến mã tăng tốc lao thẳng về phía gã người lùn này, tay phải siết chặt thân thương, hạ thấp và ghì ngang vũ khí, nhắm thẳng vào phần thân trên của đối phương.

Hà!

Hắn thét lên một tiếng, gã người lùn đối diện cũng đồng thời phát ra tiếng gầm gừ.

Liếm Huyết Thảo phi nước đại trên nền đất xốp mềm của thung lũng, vị kỵ sĩ cao lớn và gã người lùn đang thủ thế đón địch lướt qua nhau chỉ trong chớp mắt.

Hai người hoàn toàn không xảy ra va chạm trực diện, bởi vì trong khoảng thời gian ngắn ngủi lao tới, lúc Kiel nhắm bắn đối phương, hắn đã nhận ra mục tiêu tấn công của gã người lùn này không phải là bản thân hắn.

Xuyên qua khe hở trước chiếc mũ giáp sừng nhọn màu xám tro của đối phương, rõ ràng gã kia đang dồn toàn bộ sự chú ý lên phần cẳng chân của Liếm Huyết Thảo đang phi nước đại.

Chỉ trong tích tắc, Kiel đã hiểu rõ tính toán của đối phương: Gã đó muốn chém rách lớp mã giáp dày dặn mà Liếm Huyết Thảo đang mặc, từ đó trọng thương chân chiến mã, rồi nhân cơ hội hạn chế khả năng di chuyển của hắn.

Hừ, tính toán rất hay, lại cực kỳ thực tế.

Trong chớp mắt, Kiel đã cân nhắc giữa việc đâm chết gã người lùn này với nguy cơ chiến mã của mình bị thương.

Khỏi phải nói, Kiel đương nhiên phải ưu tiên bảo vệ an toàn cho phe mình hơn.

Phải biết rằng, khác với những câu chuyện được ca hát trong quán rượu, thời điểm sức chiến đấu của một chiến sĩ đạt đỉnh cao thực ra không phải là lúc cạn máu lội ngược dòng hay trọng thương không chết, mà là khi hắn ở trạng thái sung mãn, tinh thần đỉnh cao và thể lực trọn vẹn.

Một chiến sĩ ở thời điểm này mới có thể phát huy tối đa, thậm chí vượt quá thực lực bình thường trong trận chiến.

Chính vì thế, việc bảo vệ bản thân và giữ gìn trạng thái cho chiến kỵ có mối quan hệ tương quan mật thiết với việc duy trì sức chiến đấu của toàn đội.

Một chiến sĩ hở ra là bị thương, không thể tự bảo vệ mình, chắc chắn sẽ chẳng thể đi xa trên chiến trường.

Ít nhất, hiện tại Kiel vẫn luôn nghĩ như vậy.

Khi hai người sượt qua nhau, gã người lùn ở dưới đất bắt đầu chuyển động, cơ thể hơi xoay nửa vòng, tay phải vung rìu chém mạnh, tay trái làm động tác giả như đuổi theo. Nhưng mũi thương của Kiel chỉ khẽ thay đổi góc độ, đồng thời tay trái kéo nhẹ dây cương điều chỉnh hướng đi một chút, cục diện liền đảo ngược ngay lập tức.

Mũi thương vừa đổi hướng, gã người lùn đang đà bổ chém lập tức vô cùng nhạy bén cảm nhận được. Dẫu sao đây là cuộc chiến tay đôi, mọi chi tiết đều nằm trong tầm quan sát tập trung cao độ của cả hai.

Gã người lùn nhận ra mục tiêu của tên nhân loại không còn là thân thể mình nữa, mà là vũ khí hoặc cánh tay phải đang vung rìu của hắn. Hắn khẽ nhíu mày. Hắn vốn tự tin bộ giáp tự đúc có thể đỡ được trường thương, cùng lắm chỉ bị thương nhẹ chứ tuyệt đối mất mạng. Hắn cũng chẳng đòi hỏi gì nhiều, chỉ cần làm bị thương chiến mã đối phương để hạn chế tốc độ, đồng đội phía sau sẽ có cơ hội xông lên hỗ trợ.

Đợi đến khi hắn lùi lại, tên nhân loại bị mất chiến mã tất phải xuống đất giao chiến, lúc ấy mặc sức cho đồng bọn xông lên vây hãm, muốn đánh thế nào mà chẳng được.

Trước kia đối phó với mấy con quái vật xông vào mỏ quáng, bọn họ toàn dùng chiêu này: mấy tên lao lên dựa vào giáp dày chém đứt chân quái vật, hạn chế di chuyển, phần việc còn lại giao cho đồng đội dứt điểm.

Nhưng ngặt nỗi tên nhân loại này quá mức ranh mãnh, chỉ trong chớp mắt đã nhìn thấu ý đồ, trực tiếp dùng trường thương nhắm vào vũ khí và tay phải của hắn nhằm khắc chế đòn tấn công. Nếu hắn cứ cố chấp vung rìu, chưa chắc đã chém trúng chân ngựa đối phương mà ngược lại, rất có thể sẽ bị vũ khí dài hơn của đối phương đánh văng rìu, hoặc đâm nát cẳng tay.

Đã chẳng thể hy sinh đổi lại kết quả có lợi, vậy chi bằng đừng hy sinh vô ích.

Gã người lùn thầm nghĩ, thấy đối phương đổi chiêu, hắn liền xoay chuyển ý định. Rìu tay trái từ tư thế thủ phía sau vươn lên đỡ lấy mặt sau của rìu tay phải. Cả hai tay cùng dồn sức, kết hợp trọng lượng của vũ khí, chắc chắn có thể đỡ nổi cú đâm từ trên lưng ngựa xuống chứ?

Mà một khi đỡ được chính diện cú đâm đó, hắn sẽ chớp lấy thời cơ dùng đôi chân tung người nhảy lên, vung rìu bồi thêm một nhát vào chân trước bên phải của chiến mã đối phương.

Dù không còn là cú vung chém thông thường, nhưng với đà nhào tới cùng sức nặng của rìu, chắc cũng đủ phế đi một cái chân chiến mã rồi nhỉ?

Thế nhưng Kiel không cho gã người lùn cơ hội ấy. Hắn khẽ nới lỏng dây cương bằng tay trái, Liếm Huyết Thảo liền hiểu ngay ý chủ nhân: Lệnh cho nó khi xung phong hãy lệch sang bên trái một chút xíu.

Con chiến mã lập tức tuân lệnh, lệch hướng đi một chút.

Sải chân thay đổi tinh vi, Kiel cảm nhận rõ rệt, nhưng gã người lùn đối diện hoàn toàn không hề hay biết, bởi lúc này toàn bộ tâm trí gã đã dồn hết vào cú giao tranh sắp tới với Kiel rồi.

Nghĩ nhiều quá hóa hỏng.

Hai người cách nhau mười mấy mét, chiến mã phi nước đại lệch đi một chút, đến khoảnh khắc giáp lá cà, Kiel đã kéo giãn khoảng cách lệch sang bên phải của gã người lùn hai mét, tức là góc khuất bên trái của đối phương.

Hà! Đồ củ khoai ngốc nghếch!

Kiel hú lên một tiếng quái dị. Trong ánh mắt ngỡ ngàng của đối phương, hắn hoàn toàn né tránh được tầm sát thương từ tay phải của gã người lùn. Vẫn chưa dừng lại ở đó, hắn tiện đà vung ngược trường thương ra sau sườn, một đòn quét ngang nhắm thẳng vào chiếc mũ giáp có sừng nhọn!

Cú vung này Kiel dùng không ít sức, ban đầu còn định quét trúng gáy đối phương, vị trí đó mà trúng đòn thì dù nặng hay nhẹ, gã người lùn này cũng sẽ mất toi khả năng chiến đấu.

Nhưng ngặt nỗi, kỹ nghệ cưỡi ngựa múa thương của Kiel thực ra không cao siêu như hắn tưởng tượng.

Cú quét ngược ấy chỉ trúng ngay cặp sừng nhọn trên mũ giáp của gã người lùn.

Đỉnh đầu gã người lùn lóe lên một chùm tia lửa, chiếc sừng kim loại gãy vụn quay tít mù bay vút ra ngoài.

Bản thân gã người lùn đứng cực kỳ vững vàng nhờ trọng tâm thấp và bộ giáp nặng nề, dính trọn cú đánh cũng chỉ lảo đảo một chút. Thế nhưng chiếc mũ giáp bị tác động lực xoay tròn giật đứt không ít tóc lẫn râu của gã, rồi bay phăng khỏi đầu, rơi bịch xuống đất.

Áo——

Gã người lùn đau đớn thét lên một tiếng, tay buông lỏng vũ khí, lập tức một tay ôm lấy gáy, tay kia sờ vội bộ râu đen dưới cằm.

%%!&%%!

Gã tru tréo thảm thiết, hoàn toàn quên bén mất vị kỵ sĩ loài người, hoảng loạn kiểm tra bộ râu vừa bị mũ giáp cuốn bay. Càng kiểm tra, gã càng muốn phát điên: bộ râu được chăm chút tỉ mỉ ngày nào nay đã trụi đi hơn một nửa, tất cả là do lúc mũ giáp văng ra đã vô tình cuốn đứt mất.

Cơn hoảng loạn nhanh chóng biến thành ngọn lửa giận ngút trời. Loài người đã hủy hoại, à không, đã phá nát phần lớn bộ râu của hắn, quả thực tội đáng muôn chết!

Ngày nào hắn cũng phải nâng niu bộ râu rậm rạp này, dùng lược chải chuốt cẩn thận, bôi dầu thơm để chúng óng ả, khiến nó trở thành niềm tự hào và là đối tượng ngưỡng mộ của tất cả thợ mỏ trong vùng!

Thế mà bây giờ, sự tự hào, tôn nghiêm, cả bộ râu thân yêu của hắn đều bị tên nhân loại đáng chết này tàn phá sạch sẽ!

Nghĩ đến đây, gã người lùn chộp lấy đôi rìu ngắn dưới đất, đằng đằng sát khí ngẩng phắt đầu lên, trợn mắt quét nhìn khắp nơi để tìm bóng dáng tên kỵ sĩ kia.

Được lắm, đứng ở bên kia đúng không, xem ông đây cho ngươi đẹp mặt đây! -

Kiel chẳng mấy hài lòng với màn thể hiện vừa rồi. Nếu mũi thương hạ thấp thêm chút nữa thôi, chắc chắn đã táng thẳng vào gáy đối phương; dù không chết người thì cũng khiến gã người lùn này chấn động não nặng.

Tiếc thật, tiếc quá đi mất.

Kiel miệng lẩm bẩm, mắt liếc sang một bên, đồng thời rạp người xuống lưng ngựa để né tránh hai mũi tên dài đang lao vút tới.

Vù, vù——

Tiếng xé gió nhẹ nhàng và ngắn ngủi, mang một cảm giác hoàn toàn khác lạ so với những gì hắn từng đối mặt trước đây.

Ngẩng đầu nhìn theo hướng mũi tên bay tới, ánh mắt hắn hơi nheo lại, nhịp thở ngưng trệ, đôi tay theo bản năng điều chỉnh trường thương, dùng hai lưỡi sắc rộng bản gạt phăng mũi tên tiếp theo đang lao tới.

Mũi tên va vào lưỡi thương của Kiel, đầu mũi bằng kim loại xẹt ra tia lửa rồi bật văng ra, nhưng phần thân gỗ dài chịu lực va đập khủng khiếp liền vỡ tung, hóa thành vô số dăm gỗ bắn tứ tung.

Lẹt đẹt những tiếng va chạm vang lên, Kiel hơi nghiêng đầu né đám dăm gỗ găm vào mặt, còn lại thì mặc kệ cho chúng đập vào giáp trụ, đến gãi ngứa cũng chẳng thấm vào đâu.

Nhìn theo hướng bắn, lúc này Kiel mới thấy kẻ đánh lén mình là ba tên nhân loại đang cầm trường cung dài hơn một mét.

Hắn có ấn tượng với ba kẻ này; lúc trước bọn chúng không hề tập kết ở thôn làng, mà hình như là cung thủ? Thợ săn? Hay thủ vệ cung tiễn từ trên bức tường đá trước khu rừng bên kia thung lũng đi xuống?

Dù mang thân phận gì đi nữa, ba kẻ này chắc chắn không phải dân làng bình thường.

Kiel thầm phán đoán.

Nghĩ là vậy, Kiel vẫn khẽ thúc bụng ngựa, ra lệnh cho Liếm Huyết Thảo lao thẳng về phía đám nhân loại này.

Hắn lớn giọng hô lên: "Có dị tộc ở đây, ta hy vọng loài người không đánh loài người!"

Nghe vậy, ba tên cung thủ nhìn nhau cười khẩy, sau đó thong thả đặt mũi tên dài lên dây cung, nhắm thẳng về phía Kiel, chẳng cần ngắm nghía gì nhiều liền buông tay bắn.

Xung quanh ba tên cung thủ là mấy chục thanh niên trong thôn. Bọn họ cũng cảm thấy lời lẽ của vị kỵ sĩ ngoại lai này cực kỳ buồn cười, liền nhao nhao chửi rủa:

So với người lùn, mấy tên quý tộc các ngươi mới là lũ dị loại dị tộc ấy!

Ở đây không hoan nghênh các ngươi, một là đầu hàng, hai là đi chết đi!

Không chấp nhận cho tên này đầu hàng! Đầu hàng rồi hắn lại leo lên đầu chúng ta ngồi cho xem, đánh chết hắn đi!

Đánh chết hắn! Để chúng ta đánh chết hắn! Toristo thôn không hoan nghênh kỵ sĩ quý tộc bên ngoài đến đây!

Chúng ta không nộp thuế! Thích sống thế nào thì sống thế ấy! Không chịu sự thống trị của kẻ ngoài!

Ơ, nộp thuế là gì thế?

Nộp thuế ấy à, ông ta ta bảo chính là cướp không phần lớn thu hoạch hằng năm của chúng ta dâng cho đám quý tộc chẳng tích sự gì nhưng cứ thích cưỡi lên đầu người khác. Hình như thế gọi là nộp thuế.

Ra thế, vậy thì tuyệt đối không được! Dựa vào cái gì chứ, kiên quyết không nộp thuế! Không chịu sự thống trị của người ngoài! Đánh chết hắn!

Dân làng nam thanh nữ tú la ó hỗn loạn. Thế nhưng mấy chục con người cùng vung vẩy đủ loại binh khí trong tay, rầm rập tiến về phía Kiel, lại tạo ra một thứ khí thế áp đảo đáng sợ.

Đối mặt với đợt mưa tên thứ hai từ ba tên cung thủ có chút nghề, Kiel giật mạnh dây cương, điều khiển chiến mã giảm tốc rồi bất ngờ tăng tốc, né được hai mũi tên, mũi cuối cùng tuy không né kịp nhưng chỉ bắn trúng giá vũ khí sau lưng, xuyên thủng cả ống đựng tên.

Kiel chủ động tránh né không phải vì sợ cung tên của đối phương; trước đó khi giao chiến với đám cướp bóc ở Bạch Thạch thành tường quan ải, hắn đã từng dùng bộ giáp trên người để chống đỡ qua các đợt mưa tên của chúng rồi.

Đương nhiên, cung tên của đám cướp chỉ là loại cung săn thô sơ, lực kéo chẳng ra làm sao, không thể so sánh được.