Chương 865: Lựa chọn và tập kích của Thiểm Huyết Thảo

Khi ban ngày đến, ánh dương dâng lên, lớp sương mù dày đặc đêm qua bắt đầu tan đi.

Mặc dù rặng núi cao ngất bên bờ Rừng Hồi Đầu vẫn không ngừng tuôn ra những đợt sương mù cuồn cuộn, nhưng theo những gì Kiel đang bám trên chòm lá quan sát, lượng sương mù tan đi trong toàn bộ khu rừng lớn hơn rất nhiều so với lượng tràn vào.

Sương mù tràn vào từ bìa rừng, sương mù bị ánh mặt trời làm bay hơi tiêu tán trong khu rừng, một vào một ra, điều này khiến Kiel liên tưởng đến bài toán đố kinh điển về bể bơi (vừa chảy vào vừa thoát nước) ở kiếp trước.

Hắn gãi gãi đầu, không biết sương mù trong rừng cụ thể sẽ tan biến hoàn toàn vào lúc nào, nhưng hắn cũng không thể lãng phí mấy tiếng đồng hồ ban ngày, cứ đứng ngốc tại chỗ chờ sương mù tan đi được.

Thở dài một hơi, Kiel nhắm chuẩn phương hướng dẫn vào sâu trong rừng, sau đó vừa theo lối cũ trèo xuống, vừa dùng dao găm khắc những mũi tên chỉ hướng vào sâu trong rừng lên vỏ cây.

Mũi tên tiếp theo bắt buộc phải có hướng hoàn toàn y hệt mũi tên trước, chỉ lệch đi một chút thôi, qua một loạt sự sai lệch nhỏ nhặt cuối cùng sẽ khiến hắn đi sai đường.

Công việc này nghe có vẻ rất khó, nhưng sau khi Kiel tự mình làm thì thấy cũng bình thường, chỉ cần tập trung một chút là không có vấn đề gì.

Điểm mấu chốt nằm ở chỗ việc này chỉ có thể tự mình làm, nếu có người khác ở đây, và giao việc này cho người khác làm, Kiel phỏng chừng trong lòng sẽ thấp thỏm, không tài nào tin tưởng nổi.

Cũng may bây giờ chỉ có một mình hắn, cho nên dù cuối cùng làm tốt hay không, hắn cũng phải tự chịu trách nhiệm cho mọi việc mình làm.

Chậm rãi trèo xuống thân cây lớn, Kiel lại chìm sâu vào lớp sương mù dày đặc trong rừng.

Sương mù trên đỉnh đầu có chỗ trắng phau rực rỡ, có chỗ âm u mờ ảo, rõ ràng sau khi bị những thân cây cao lớn dày đặc cản trở, không phải toàn bộ ánh nắng đều có thể chiếu tới đây.

Kiel vươn tay rút thanh trường kiếm Săn Sát đang cắm trên thân cây để chiếu sáng, lại vỗ vỗ đầu ngựa mang tính an ủi đối với Thiểm Huyết Thảo, sau đó cẩn thận phân biệt ký hiệu mũi tên cao hai mét mà hắn vừa để lại trên thân cây.

Được rồi, dù có lệch hay không, kết quả này ta đều nhận.

Kiel dụi dụi mũi, nắm lấy dây cương, tay cầm kiếm gác thanh trường kiếm lên bả vai bên phải.

Vừa bước đi hai bước, Kiel lại lùi về, nhìn lại bộ trang phục trên người mình, cùng với vạt áo ở bả vai phải vô tình bị lưỡi kiếm rạch rách, rồi lộ ra nụ cười khổ: "Căng thẳng quá mức rồi đây, ha ha, sao lại quên mất chuyện quan trọng thế này cơ chứ?"

Lắc đầu một cái, Kiel lập tức biến mất tại chỗ, sau đó trước vẻ mặt "thấy mãi thành quen "của Thiểm Huyết Thảo, hắn đột ngột xuất hiện trở lại chỗ cũ.

Tuy nhiên lúc này, hắn đã thay bộ giáp kim loại trùm kín toàn thân.

Keng——

Lần này trường kiếm lại gác lên bả vai phải để chiếu sáng, ngoài việc phát ra một tiếng va chạm kim loại giòn giã, không có dù chỉ một vết xước lưu lại trên tấm giáp vai.

Hắn lại một lần nữa nhắm chuẩn phương hướng, sau đó thu nhẹ bước chân, chậm rãi bước vào sâu trong lớp sương mù của khu rừng.

Đi một hồi lâu, Kiel cố gắng hết sức để duy trì việc di chuyển theo một đường thẳng.

Khi phía trước có cây lớn cản đường, Kiel vung kiếm chém thẳng một đường dọc lên lớp vỏ của thân cây trước mặt, sau đó vòng qua thân cây này, tính toán cẩn thận góc độ, rồi lại chém ra một đường dấu vết tương tự ở đầu bên kia.

Sau đó, hắn dựa vào dấu vết này tiếp tục tiến về phía trước theo hướng thẳng mà hắn tự cho là.

Càng đi, trong lòng Kiel càng hoài nghi không biết lúc này mình có thực sự đang đi thẳng hay không.

Bởi vì hắn láng mang nhớ lại ở kiếp trước, người ta phát hiện ra khi vô thức hoặc không thể phân biệt chính xác vật tham chiếu, người bình thường đi bộ không phải đi đường thẳng, mà là đi theo một vòng tròn khổng lồ bị lệch sang trái hoặc phải!

Điều này có liên quan đến sự khác biệt nhỏ tự nhiên giữa chân trái và chân phải của con người, cũng như thói quen đi đứng, độ mòn của giày, thậm chí là sự lệch nhẹ về trọng tâm cơ thể.

Kiel càng nghĩ đến những thứ này, càng cảm thấy lúc này bản thân đã sớm lệch khỏi phương hướng đã nhắm từ trước. Có lẽ, giờ phút này hắn vẫn đang đi vòng tròn tại chỗ chăng?

Vậy có nên tìm một cây lớn khác trèo lên nhìn thử hay không?

Khi Kiel đang định làm như vậy, chiếc ủng chiến bỗng giẫm phải một mặt đất cứng rắn.

Hửm?

Kiel dậm dậm chân, cảm thấy cảm giác dưới lòng bàn chân có chút quen thuộc, ánh sáng trắng trên thanh trường kiếm Săn Sát bỗng trở nên sáng hơn, hắn đưa trường kiếm đến gần mặt đất để quan sát cẩn thận.

Mặt đất phủ một tầng lá cây ẩm ướt, thoạt nhìn thì rất bình thường, nhưng cảm giác dưới lòng bàn chân lại nói cho Kiel biết một cách chân thực rằng, bên dưới có điểm khác biệt.

Chân phải của hắn khua qua khua lại trên mặt đất vài cái, quét sạch những cành khô lá mục ẩm ướt đi, rồi hắn phát hiện ra thứ "quen thuộc "của mình.

Một con đường chống trượt giống hệt như con đường kỳ lạ được phát hiện trên đường đến đây vào tối hôm qua.

Không biết là do ai xây dựng, và xây dựng vì mục đích gì.

Kiel hít sâu một hơi, xốc lại tinh thần, duy trì sự cẩn trọng cao độ, sau đó thò chân dẫm dò dẫm xung quanh, phát hiện hướng đi của con đường vô danh này không hề trùng khớp với phương hướng tiến lên của hắn.

Điều này khiến Kiel cảm thấy có chút khó xử.

Hắn không biết nên tiếp tục tiến về phía trước theo tuyến đường có thể đã bị lệch hướng, hay là mạo hiểm đi dọc theo con đường kỳ lạ này.

Kiel vắt óc suy tính nhưng thực sự không thể quyết định được, hắn cảm thấy cả hai tuyến đường đều có điểm đáng chọn, nhưng cũng có những bất lợi riêng.

Thế là hắn nhìn về phía Thiểm Huyết Thảo đang đi theo sau lưng, lên tiếng hỏi: "Thiểm Huyết Thảo, ngươi nói xem, ta nên tiếp tục đi thẳng về phía trước, hay là đi dọc theo con đường không biết dẫn tới đâu này đây?"

Thiểm Huyết Thảo có chút khó hiểu, không biết chủ nhân tại sao lại hỏi mình.

Kiel nhìn ra sự khó hiểu trong ánh mắt của chiến mã trung thành, bèn giải thích: "Nếu tiếp tục đi thẳng theo hướng đã nhắm lúc nãy, nói thật nhé, chính ta cũng không thể vỗ ngực khẳng định rằng: ‘Chúng ta hiện tại vẫn đang đi theo cái hướng lúc nãy’ đâu. Có lẽ chỉ cần sơ sẩy một cái là chúng ta đã sớm lệch khỏi phương hướng rồi, dù sao xung quanh toàn là sương mù, mà những thân cây lớn y hệt nhau thì hoàn toàn không thể dùng làm vật tham chiếu đáng tin cậy được."

Nhưng vấn đề là.

Kiel thở dài một hơi, vung kiếm chỉ thẳng về phía trước: "Biết đâu chúng ta thật sự đang đi đường thẳng thì sao! Hơn nữa Rừng Hồi Đầu, hừ, giáo sĩ và những người khác nói từ rất nhiều năm trước, những người dân đi vào đây đều không thể đi ra ngoài. Ta đương nhiên biết bọn họ đã an gia lập nghiệp ở thung lũng tận cùng khu rừng, nhưng đây không phải là lý do khiến họ vào mà không trở về, khẳng định có nguyên nhân nào đó đến nay vẫn chưa rõ khiến những người này chỉ có thể sinh sống trong thung lũng."

Nếu ta đoán không nhầm, những người dân bình thường đó, khi bước vào khu rừng, đại xác suất là đi vào theo con đường kỳ diệu không biết vì sao lại xuất hiện trong này. À, trong một khu rừng sương mù không thể xác định phương hướng, đi theo con đường tự nhiên chẳng phải lo đi lạc đường. Nhưng kết quả thì sao?

Kiel nhấc chân phải lên, sau đó giậm thật mạnh xuống con đường cứng cáp lại có các đường vân chống trượt, phát ra một tiếng động trầm đục.

Bọn họ từ đó không thể quay về được nữa.

Kiel nhìn về phía chiến mã của mình: "Ngươi nói xem, ta nên kiên trì với phán đoán ban đầu, hay là giống như những người khác, đi theo con đường này đây? Bản thân ta không thể đưa ra quyết định được nữa rồi, cho nên, đành nhờ vào ngươi vậy anh bạn, người anh em tốt, hãy thay ta đưa ra quyết định đi!"

Vỗ vỗ đầu ngựa, Kiel vươn tay chỉ về phía trước, ra hiệu cho Thiểm Huyết Thảo đi lên trước.

Chiến mã hình như nghe hiểu chủ nhân đang phiền não điều gì, lại hình như không hiểu, dù sao nó cũng chỉ là một loài động vật đồng hành trung thành, những sự việc và quyết định phức tạp thế này quả thực quá làm khó một con ngựa thảo nguyên mới mấy tuổi đầu.

Tuy nhiên, thấy chủ nhân đã nhường đường phía trước và ra hiệu cho mình đi đầu, Thiểm Huyết Thảo liền đắc ý bước những bước móng guốc, không nhường ai mà tiến lên phía trước.

Kiel thấy nó có vẻ muốn đi thẳng, đang định gật đầu, thì lại phát hiện chiến mã đi được vài bước, đến chỗ con đường kỳ lạ cứng cáp chống trượt kia, dường như nó có chút hoài nghi đối với mặt đất dưới chân, bèn đặc biệt dừng lại rồi nhấc móng guốc lên dẫm lại mấy cái.

Móng ngựa và mặt đất phát ra tiếng va chạm lanh lách nhưng không hề khó nghe.

Điều này dường như đã khơi gợi hứng thú của Thiểm Huyết Thảo, thế là nó dẫm tới dẫm lui trước sau trái phải một lúc, cuối cùng giống như rất thích mặt đất này, bắt đầu di chuyển theo hướng đi sâu vào trong rừng.

Đi được hai bước, nó chợt nhớ tới chủ nhân, bèn quay đầu hí lên một tiếng với người đứng tại chỗ để thúc giục.

Được rồi, tới đây.

Kiel thở phào nhẹ nhõm, dù thế nào đi nữa, hắn đã giao quyền lựa chọn cho chiến mã của mình, mà chiến mã đã đưa ra lựa chọn, vậy thì hắn sẽ tôn trọng quyết định ấy và kết quả của nó.

Thế là, Kiel dắt theo Thiểm Huyết Thảo, sải bước đi trên con đường kiên cố trong rừng, mặc dù hắn không biết con đường kỳ lạ này sẽ đưa mình đến đâu, và sẽ gặp phải chuyện gì trong Rừng Hồi Đầu, có lẽ là một ẩn sĩ quy ẩn trong truyền thuyết, hay là con quái vật đáng sợ dùng để dọa trẻ con đi ngủ.

Kiel đi một lúc lâu trên con đường kỳ lạ có hoa văn ma sát ở phần băng đai cứng hóa dưới chân, hắn phát hiện con đường này không hề đi thẳng một mạch vào sâu trong Rừng Hồi Đầu, mà là ngoằn ngoèo rẽ trái rẽ phải bố trí trong khu rừng.

Giống như một con rắn khổng lồ đang uốn lượn bò trườn, mà những cây lớn trong rừng này, cũng không có cây nào đổ xuống cản đường hay mọc lấn ra mặt đường cả.

Kiel cảm thấy, thứ này rõ ràng được bố trí xây dựng trong rừng với một mục đích nào đó. Thật kỳ lạ, ai lại đi xây dựng riêng một con đường uốn lượn quanh co thế này trong rừng chứ? Để làm gì?

Nói chung, nếu muốn xây dựng một con đường xuyên qua rừng, chẳng phải nên đi thẳng xuyên qua hay sao. Cho dù phải cân nhắc đến địa hình khúc khuỷu, cũng không đến mức vẽ ra lắm khúc cua như thế này chứ.

Tuy nhiên, Kiel duy trì sự hoài nghi đó không lâu, hắn nhanh chóng biết được mục đích xây dựng của con đường dưới chân mình.

Đi được một lúc, Kiel mơ hồ nghe thấy tiếng nước chảy trong một làn sương trắng. Phải biết rằng trong khu rừng này, hắn ngay cả một con động vật cũng chưa từng nhìn thấy hay nghe thấy bao giờ, lúc này ngoài tiếng bước chân di chuyển của hắn và Thiểm Huyết Thảo, thì chỉ còn tiếng thở của hai bên.

Cho dù tiếng nước chảy có mơ hồ xuất hiện, dù không lớn, cũng trở nên vô cùng rõ ràng.

Suỵt!

Kiel ra hiệu bảo chiến mã không được phát ra tiếng động, sau đó nhẹ bước dắt ngựa tiến lên phía trước.

Thiểm Huyết Thảo cũng học theo bộ dáng của Kiel, cẩn thận thu nhẹ chân cẳng, cố gắng không gây ra tiếng va chạm lớn.

Xuyên qua lớp sương trắng vẫn còn rất dày trong rừng, Kiel càng lúc càng đến gần âm thanh nước chảy. Đi thêm vài bước nữa, hắn đột nhiên phát hiện con đường phía trước bỗng nhô cao lên, mà tiếng nước chảy chính là phát ra từ bên dưới đoạn đường được nâng cao đó.

Kiel cẩn thận thò người về phía trước, lúc này mới phát hiện hóa ra một con sông nhỏ xuất hiện trong rừng, còn con đường cứng cáp có hoa văn kia đã bắc ngang qua con sông nhỏ này.

Không có gì cả, làm ta giật cả mình.

Kiel bĩu môi, đang định xem thử con sông nhỏ này có phải là con sông nhìn thấy trên đường tới lúc trước hay không, và liệu dòng nước xuất hiện trong rừng lúc này có mùi lạ hay không, hơn nữa có phải không sinh trưởng thực vật, không nuôi dưỡng động vật nhỏ gì không.

Vào lúc này, ở một gốc cây bên phải hắn, bỗng đột ngột nhô ra một bóng đen thấp lè tè.

Chỉ trong chớp mắt, bóng đen từ trong sương trắng dán sát mặt đất lao vút ra, một thứ nguy hiểm vung về phía chân phải của Kiel.

Kiel hoàn toàn không phản ứng kịp, sự chú ý của hắn đều bị con sông nhỏ phía trước và chiếc cầu nhỏ thu hút đi mất. Cũng may chiến mã có một đôi tai thính nhạy đã sớm chú ý tới nguy hiểm, nó hí lên một tiếng ngắn ngủi, nhận thấy không kịp tránh nữa liền cắm đầu mạnh mẽ lao tới trước để nghênh đón.

Ầm——

Một tiếng động lớn do kim loại va chạm phát ra, Kiel lắc đầu một cái thật mạnh, nhưng tiếng va chạm đinh tai nhức óc cùng cú va đập khiến hắn choáng váng hoa mắt, bốn chân mềm nhũn, có chút đứng không vững.

Trong miệng nó phát ra tiếng kêu thảm thiết, như muốn nhắc nhở chủ nhân cẩn thận nguy hiểm.

Cái gì!

Kiel cũng bị tiếng động lớn bất ngờ làm cho giật mình, hắn lập tức vung kiếm chém mạnh về phía bóng đen đang tập kích. Nhưng một kiếm giáng xuống, tiếng ma sát kim loại vang dội kèm theo những tia lửa điện bật ra, mà đối phương lại chỉ bị đánh lùi nửa bước.

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Kiel.

Phải biết rằng, sự tập kích bất ngờ đã khiến Kiel theo bản năng dùng sức, mặc dù chỉ dùng ba phần lực, nhưng cộng thêm độ bén và trọng lượng của thanh trường kiếm Săn Sát, vẫn có uy lực chém đôi mọi thứ bằng một nhát kiếm.

Thế mà đối phương lại chỉ lùi lại nửa bước, hơn nữa nhìn không có vẻ gì là bị thương cả.

Khoảnh khắc tiếp theo, Kiel hai tay cầm kiếm, dồn lực tích tụ...