Chương 862: Một mình ra ngoài, con sông nhỏ khả nghi

Thấy mình đã cảnh báo như vậy mà Kiel vẫn không có ý định dừng việc chuẩn bị hành lý, giáo sĩ Batar trở nên căng thẳng: "Còn đoàn người tị nạn thì sao? Ngươi vì tò mò mà rời khỏi đội ngũ như vậy, họ phải làm sao đây? Hơn nữa, sứ mệnh..."

Kiel vỗ vai giáo sĩ, trấn an: "Yên tâm đi, ta chỉ tò mò qua xem thử thôi, không vấn đề gì đâu. Còn về cái khu rừng 'vào được không ra được'kia, ta thà tin là trong đó có quái vật lợi hại, chứ chẳng tin có nơi nào kỳ quái đến thế. Đừng quên bản lĩnh của ta, mấy tình huống thông thường chẳng làm khó được ta đâu."

Hai người đồng hành nhìn nhau, thấy Kiel hào hứng ra mặt, biết không thể khuyên can, đành lùi một bước: "Vậy ít nhất ngươi cũng phải cho một thời hạn quay về chứ?"

Huyết Nha Ster cũng tiếp lời: "Ngươi muốn tạm thời rời đi, chúng ta phải giải thích với những người khác trong đoàn thế nào đây?"

Kiel đảo mắt, cười nửa thật nửa giả: "Vậy thế này đi, nếu có ai hỏi tới, các ngươi cứ bảo là ta đi tìm nơi định cư an toàn cho mọi người."

Huyết Nha Ster trợn mắt khinh bỉ: "Dùng lý do đó thì chi bằng cứ để cả đoàn định cư luôn tại Thạch Chùy Thôn cho xong? Dù sao ở đây cũng không thấy bóng dáng quái vật ký sinh, môi trường xung quanh tạm ổn, nhà cửa, tường rào, ruộng đồng đều có sẵn. Trước khi những hộ nông dân chủ cũ quay lại, chúng ta cứ ở đây là được."

Giáo sĩ Batar lập tức phản đối: "Không được! Thạch Chùy Thôn ban đầu có bao nhiêu người? Đoàn chúng ta hiện tại có bao nhiêu người? Chưa nói đến những thứ khác, nhà cửa trong thôn không đủ chỗ, bắt buộc phải xây thêm. Nhưng diện tích tường rào của thôn này quá nhỏ, không hề đủ chỗ. Cho dù có dựng nhà mới bên ngoài thì cũng chẳng an toàn. Mà đợi đến nửa năm hay một năm sau, dân làng gốc của Thạch Chùy Thôn quay lại, lúc đó phải làm sao?"

Sẽ bùng nổ mâu thuẫn nghiêm trọng đấy!

Huyết Nha Ster bực dọc: "Cái này không được, cái kia cũng không xong! Thế ngươi bảo phải làm sao?"

Thấy hai người sắp sửa tranh cãi đến nơi, Kiel vội vàng can ngăn: "Được rồi, ta cũng không phải kẻ tùy hứng. Lần này đến cái gọi là Hồi Đầu Sâm Lâm xem thử, cũng thực sự là vì mục tiêu tìm kiếm nơi định cư an toàn cho người tị nạn mà thôi."

Giáo sĩ Batar vẻ mặt bất lực: "Ngươi nói bậy rồi, Hồi Đầu Sâm Lâm thực sự rất nguy hiểm. Những kẻ tò mò bước vào, hay cả những người đi tìm kiếm họ, thực sự chưa từng có ai trở lại cả."

Nói thì nói vậy, Kiel vẫn chuẩn bị một ba lô vật tư, mang ra đặt lên lưng ngựa, sau đó nhảy lên yên, nói với hai người đồng hành: "Ba ngày! Dù thế nào đi nữa, ba ngày sau ta chắc chắn sẽ quay lại! Đoàn người cứ tạm nghỉ ngơi tại Thạch Chùy Thôn trước, công việc trấn an dân chúng giao cho hai người."

Đúng rồi, giáo sĩ Batar, khoảng thời gian này ngươi cố gắng thuyết phục những tín đồ đến từ Dạ Mị Trấn, tìm một nơi gần đây cất giấu những thứ dư thừa, đừng mang theo trên người làm chậm tốc độ di chuyển.

Ngài Bafort, ông cùng Will hãy chú ý an toàn của thôn, đặc biệt phải để tâm đến số lượng nhỏ quái vật ký sinh có thể bám đuôi theo. Nếu có thể, đừng để dân chúng ra khỏi thôn. Mặc dù sau khi rời khỏi Dạ Mị Trấn mọi người không nhìn thấy chúng nữa, nhưng ta tin là bọn chúng vẫn đang bám theo chúng ta.

Dặn dò xong, Kiel cưỡi ngựa rời thôn.

Khi đi tới cổng, những dân phòng canh gác nhìn vị kỵ sĩ với vẻ khó hiểu, nhưng dưới mệnh lệnh của Kiel, họ vẫn mở cổng để hắn đi qua.

Cổng thôn này trông rách nát quá, thế này không được. Các ngươi đi tìm ngài Bafort, bảo ông ấy tập hợp những dân chúng biết làm nghề thủ công để gia cố lại cổng thôn.

Kiel sau khi ra khỏi cổng, quay người dặn dò đội trưởng đội dân phòng đang nhìn mình.

Ta hiểu rồi thưa ngài. Nhưng thưa Kiel kỵ sĩ, ngài định đi đâu vậy? Muốn ra ngoài sao?

Hỏi xong câu này, đội trưởng đội dân phòng còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại ngập ngừng, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

Kiel cười một tiếng: "Đừng lo, ta thấy môi trường nơi này không tệ, định đi trinh sát một vòng quanh thôn, cũng chỉ mất hai ba ngày thôi. Nếu phù hợp, đoàn người sẽ định cư ở đây."

Nghe thấy lời này, vẻ mặt đội trưởng đội dân phòng liền an tâm lại. Gã đàn ông cao lớn vạm vỡ mặc bộ giáp da thu được này vỗ vỗ vào bức tường đá của Thạch Chùy Thôn, nói: "Cũng đúng, so với những nơi khác, thôn này lại còn có một vòng tường đá, quả nhiên trông khiến người ta yên tâm hơn nhiều."

"Nói không sai, so với những hào nước đào thủ công bên ngoài thị trấn trước kia, vẫn là một bức tường kiên cố khiến người ta cảm thấy an toàn hơn. "Đội phó đội dân phòng bên cạnh cũng phụ họa theo.

Kiel xua tay: "Đã mọi người đều thấy vậy thì tốt quá. Canh giữ cổng thôn cho tốt, không có lệnh của giáo sĩ hoặc Huyết Nha Ster, đừng để ai ra khỏi thôn. Bên ngoài rốt cuộc có an toàn hay không, bây giờ ai cũng không dám chắc. Nhớ gia cố cổng thôn!"

Nói xong, Kiel thúc mạnh vào bụng Thiểm Huyết Thảo, chiến mã liền nhấc vó, phi nước đại về phía trước.

Kéo ghì dây cương, Kiel để Thiểm Huyết Thảo chạy nước kiệu trên con đường đất bên ngoài thôn, hai bên là những mảnh ruộng hoang đã bỏ không một thời gian. Dân số Thạch Chùy Thôn không thể nói là đông, nên ruộng đồng cũng chỉ kéo dài ra không xa.

Thú vị là, quả nhiên giống như giáo sĩ Batar nói, vì thôn dựa lưng vào một ngọn đồi đá, vật liệu dễ kiếm, dân làng nơi này chọn dùng đá để dựng 'bù nhìn đá'trên ruộng đồng.

Ở trung tâm những mảnh ruộng, người ta dựng lên những hình nhân xếp bằng đá. Thân mình là những phiến đá chồng lên nhau thành hình trụ, khoác lên những 'bộ quần áo'đơn giản bện bằng lá cây hoặc rơm lúa mì. Cánh tay hoặc là cành cây cắm ngang, hoặc là những thanh đá hình gậy hiếm thấy, cứ thế cắm hai bên thân.

Đầu đa phần là một khối đá hình trứng nhặt từ dưới sông lên, trên đó dùng màu sắc tự nhiên bôi vẽ ra một khuôn mặt người. Hoặc là dáng vẻ cười ha hả, hoặc là biểu cảm không vui.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khóe miệng Kiel cũng cong lên.

Những 'bù nhìn đá'này tuy hình dáng kỳ quái, nhưng cũng có tác dụng. Không biết là do ruộng đồng không trồng nông sản, hay là sự bảo vệ của chúng, mà chim chóc bên ngoài thôn quả thực không dám lại gần. Cho dù có, cũng chỉ lướt qua ở rìa ruộng để bắt những con côn trùng nhỏ bay nhảy.

Trước tiên đi dọc theo con đường rời xa Thạch Chùy Thôn, sau đó Kiel quan sát mặt trời để xác định hướng đông bắc mà đi.

Thiểm Huyết Thảo rời khỏi đường đất, bước qua những mảnh ruộng hoang đầy cỏ dại, rồi tiến vào vùng hoang dã với những bụi cây rậm rạp. Xác định phương hướng, Kiel lấy ngọn đồi đá nổi bật phía sau làm vật tham chiếu, cố gắng không để mình mất phương hướng ở nơi chưa từng đến này.

Đi vòng qua một khu rừng thưa gần thôn, nơi dân làng thường nhặt củi, Kiel lại để Thiểm Huyết Thảo leo lên chỗ cao trên địa hình nhấp nhô, tránh đi sai hướng.

Trời chưa đến hoàng hôn, hắn đã tìm thấy một con sông nhỏ đục ngầu.

Kiel nhận diện một chút, liền xác nhận con sông nhỏ này chính là kết quả hợp lưu của hai con suối mà hắn thấy trước đó. Chỉ cần dọc theo dòng sông này đi lên thượng nguồn, là có thể tìm thấy con sông nhỏ màu xám đen điềm xấu nhìn từ xa ở phía trước.

Đi thôi, Thiểm Huyết Thảo, dọc theo con sông này đi lên thượng nguồn!

Kiel thúc giục, nhưng chiến mã của hắn dường như không thích con sông bên cạnh này, thế nào cũng không chịu lại gần dòng nước.

Hắn quan sát một chút, phát hiện không phải ngựa cảm thấy nguy hiểm, mà là có vẻ hơi ghét bỏ.

Ngươi bị sao vậy? Có tình huống gì thì nói cho ta biết đi.

Ồ, ta quên mất, ngươi không biết nói chuyện. Người ta mấy con lông xù đều biết nói ít nhiều ngôn ngữ thông dụng, sao ngươi lại không biết nói chứ?

Thiểm Huyết Thảo bất mãn hắt hơi một cái, trong miệng lầm bầm phát ra vài tiếng hừ hừ.

Giữa môi trường hoang dã không người, Kiel cuối cùng cũng trút bỏ vẻ nghiêm nghị khi ở trước mặt đoàn người, thể hiện bản thân một cách tự do tự tại. Mặc dù linh hồn hắn không trẻ trung như vẻ ngoài của cơ thể, nhưng sự trẻ trung ấy vẫn khiến cả người hắn toát lên dáng vẻ của một thanh niên.

Đi dọc bờ sông một lúc, Kiel tuy ngồi trên lưng ngựa trông có vẻ nhàn rỗi, nhưng thực tế lại để tâm đến tình hình xung quanh. Dù sao cũng là hoang dã, từ đâu chui ra một con dã thú hung mãnh hay quái vật kỳ quái đều có thể xảy ra.

Hơn nữa nơi này cũng không xa dãy núi trùng điệp, tuy nghe giáo sĩ Batar nói Quận Sass đã lâu không có ma thú hoạt động, nhưng trên vùng đất lạ, một mình hắn vẫn phải nâng cao cảnh giác.

Quạ——

Có tiếng quạ kêu khàn khàn khó nghe vang lên. Kiel theo bản năng nhìn về phía trước ngực, hắn cứ tưởng là Đại Điểu Thần Minh đang nói chuyện với mình, kết quả hắn "vê vê vê "vài tiếng, tiếng quạ kêu khó nghe lại truyền đến từ trên trời.

Hắn ngẩng đầu nhìn, từ không trung phía chính diện bay tới một con chim lông đen to lớn. Thứ này trông không hề xa lạ, chính là con quạ lớn đã luôn đi theo đoàn người tị nạn gần đây.

Trước kia giao tiếp với Đại Điểu Thần Minh, hắn biết con quạ lớn này chính là một sứ giả do Đại Điểu Thần Minh phái tới.

Này! Ta ở đây——

Kiel vẫy vẫy tay với con quạ đó. Điều này quả thực là thừa thãi, thị lực của loài chim không tệ, huống chi là con quạ đã được Đại Điểu Thần Minh đặc biệt tăng cường này. Đối phương đã sớm nhìn thấy Kiel cùng chiến mã, vì vậy mới không nhanh không chậm nương theo gió bay tới.

Tuy nhiên con quạ này sau khi bay lại gần, lại không hề sà xuống như Kiel dự đoán, mà cứ lượn vòng trên đầu hắn, điều này khiến Kiel có chút bất mãn.

Hắn vẫn nhớ, con quạ này trước kia khi đi theo đoàn người, đặc biệt thích bay qua đầu, sau đó bài tiết phân, khiến đoàn người một trận xôn xao bất mãn.

Hơn nữa tên này đôi khi còn thích lại gần lều của Kiel vào ban đêm, dùng mỏ chim mổ kéo đỉnh lều.

Này! Phải biết cái lều đó là mới mua, hơn nữa không hề rẻ. Vì vậy khi ngủ, Kiel luôn dặn dò lính canh gác bên ngoài, xua đuổi con quạ lớn đáng ghét này.

Chào hỏi con quạ vài tiếng, thấy tên này không có ý thân thiết, Kiel cũng mặc kệ đối phương, cưỡi ngựa vượt qua những bụi cây héo úa dọc bờ sông, tiếp tục tiến lên phía trên.

Dòng chảy con sông này không lớn, nhưng lòng sông lại không hề nhỏ, rõ ràng theo sự thay đổi của mùa, lưu lượng nước sông cũng có sự thay đổi. Lúc này tuy là mùa xuân, nhưng gần đây không hề có mưa, trên lòng sông đầy sỏi đá rộng bằng hai chiếc xe ngựa, chỉ có vị trí trung tâm chảy một dòng nước không nhiều lắm.

Khác với lòng sông ở những nơi khác, ở đây không có tiếng ếch kêu thường thấy, thực vật hai bên bờ sông cũng không sinh trưởng rậm rạp, thậm chí những loại côn trùng nhỏ bay lượn thường thấy, ở đây một con cũng không thấy.

Kiel có kinh nghiệm rất phong phú ở hoang dã, đã sớm phát hiện ra điểm không bình thường này.

Càng đi, nghi hoặc trong lòng hắn càng nhiều.

Rất nhanh, hắn nhảy xuống lưng ngựa, để Thiểm Huyết Thảo đi theo mình bên bờ sông, còn bản thân thì đi đến trung tâm lòng sông, giẫm lên những viên sỏi lớn nhỏ khô ráo, quan sát dòng nước chỉ rộng chưa đầy nửa mét.

Nước sông hơi đục, nhưng có thể nhìn rõ đáy. Mũi hít hít, Kiel không ngửi thấy mùi tanh của nước thường thấy bên bờ sông, mà có một mùi lạ không nói nên lời, tuy nhiên mùi rất nhạt.

Chậm rãi dọc theo dòng sông đi lên phía trên, Kiel ở vài vũng nước đọng trong lòng sông, kinh ngạc phát hiện nơi mà theo lý mà nói chắc chắn có loài cá nhỏ này, lại không hề nhìn thấy một con nào.

Hắn rút thanh kiếm săn ra, dùng mũi kiếm khuấy đáy nước, lật lên vài viên đá ở rìa và đáy vũng nước nhỏ, cũng không phát hiện có cá nhỏ tôm nhỏ ẩn nấp, thậm chí dấu vết sinh tồn của các loài động vật thủy sinh khác cũng không có.

Nếu không phải trong nước thỉnh thoảng còn trôi vài cọng cỏ nước mỏng manh, Kiel thậm chí còn nghi ngờ nước sông này có độc chăng?

Đã làm chết hết động thực vật trong sông rồi.

Lắc lắc đầu, Kiel lầm bầm: "Nơi kỳ quái, quả nhiên có những dấu hiệu kỳ quái."

Mặc dù có chút kỳ lạ, nhưng Kiel không hề bị dọa sợ, hắn lau lau mũi kiếm, cũng không thu kiếm lại, cứ thế cầm thanh kiếm dọc theo con sông tiến lên. Thiểm Huyết Thảo