Chương 858: Rời khỏi Dạ Mị trấn

Dậy thôi! Dậy thôi! Mau dậy nấu cơm nào!

Sáng sớm tinh mơ, những người bò dậy khỏi lều trại đầu tiên luôn là đám đầu bếp phải dậy sớm chuẩn bị bữa ăn.

Trời chưa hửng sáng, họ đã thức giấc đúng giờ như mọi khi, rồi gọi đám thanh niên phụ bếp dậy.

Mười mấy người dùng chung một chậu gỗ múc nước lạnh, họ xoa tay, vỗ mặt rồi chuyền tay nhau chiếc khăn vải thô để lau khô. Rạng sáng cuối xuân không quá lạnh, mọi người chào hỏi nhau, lần lượt bắt tay vào công việc.

Đám thanh niên phụ bếp chia thành từng cặp, khiêng những chiếc nồi sắt lớn quý giá đặt lên đống lửa trại theo chỉ định của các đầu bếp. Họ thêm vài thanh củi nửa khô nửa ướt, dùng que sắt khều khều đống tàn lửa đã cháy suốt cả đêm, khiến lửa trại bùng lên trở lại.

Sau đó, vài thanh niên xách những thùng gỗ nhỏ đựng nước sạch tới, ào ào đổ dòng nước trong vắt, lạnh buốt vào nồi sắt để đun nóng.

Các đầu bếp bắt đầu bận rộn, dùng con dao găm lưỡi rộng cắt gọt những nguyên liệu phổ biến trên thớt gỗ nhỏ. Cộp cộp cộp, cộp cộp cộp, những loại quả tươi ngon giao dịch từ Dạ Mị trấn được cắt thành từng miếng nhỏ, đổ vào nồi nước đang dần sôi. Tiếp đó, tùy theo kích thước của nồi, các đầu bếp lại thêm vào một lượng lương thực được thần ban thích hợp.

Thứ lương thực hơi phát sáng trong bóng tối này luôn khiến người ta yêu thích, bởi dù nhìn thế nào đi nữa, những hạt no tròn này cũng chẳng phải thứ mà dân thường có thể ăn được trong ngày thường!

Cuối cùng, dưới ánh mắt mong chờ của bao người vây quanh, các đầu bếp ngẩng cao cằm, đắc ý dùng chiếc thìa gỗ lớn – thứ tượng trưng cho chút quyền uy nhỏ nhoi của họ – để khuấy đều nồi cháo.

Theo hơi nước bốc lên, các nguyên liệu cũng lần lượt tỏa ra hương vị nguyên bản.

Mùi thơm thanh khiết cùng vị chua nhẹ của trái cây, hương thơm thực phẩm của hạt lúa mì lần lượt bay ra. Sau đó, các đầu bếp lấy từ trong chiếc túi da bên hông ra một nắm muối đã nghiền nát, rắc đều tay vào nồi sắt.

Sau khi thêm muối, hương thơm càng nồng nàn hơn. Thế là, cùng với tiếng gia cầm gáy thưa thớt bên trong bức tường thành Dạ Mị trấn không xa, càng có nhiều người dân thức dậy hơn.

Rất khó để nói là họ thức dậy đúng giờ sau khi ngủ đủ, hay bị mùi cháo sáng đang hầm trong nồi sắt quyến rũ tỉnh giấc.

Hoặc có lẽ, cả hai đều có cũng không chừng.

“Ư oa! Ngủ ngon thật đấy——“

Kiel phát ra tiếng cảm thán đầy thỏa mãn trong lều trại của mình.

Giấc ngủ đêm qua có thể nói là giấc ngủ ngon nhất của hắn trong khoảng thời gian gần đây. Lần cuối cùng ngủ ngon như vậy, có lẽ vẫn là lúc còn ở trong quán trọ bên trong cổng thành Bạch Thạch thành.

Hất túi ngủ ra, Kiel cử động tay chân cứng đờ rồi bò dậy. Chẳng còn cách nào khác, tối qua vì quá nôn nóng muốn đi ngủ nên hắn không kịp cởi bộ giáp trên người ra, kết quả là mới thành ra thế này.

Tuy nhiên vấn đề không lớn, Kiel đứng dậy hít sâu hai hơi không khí mát mẻ buổi sáng, rồi vén rèm lều, vừa cử động tay chân vừa đi ra ngoài.

Chào buổi sáng nhé!

Kiel chào hai thủ vệ thuộc hạ đã trực nửa đêm bên ngoài lều, khiến hai chàng trai trẻ ngẩn cả người.

À, chào, chào buổi sáng Kỵ sĩ đại nhân!

Kiel đại nhân, chào ngài!

Hai người trẻ tuổi lắp bắp đáp lại, dường như việc Kiel lần đầu tiên chào hỏi họ như vậy khiến cả hai vô cùng lúng túng.

Không còn cách nào khác, mọi người quen nhau chưa lâu, kể từ khi Kiel gánh vác trọng trách của đội ngũ tị nạn, hắn chưa từng có một giấc ngủ ngon, đương nhiên mỗi sáng thức dậy cũng chẳng có tâm trạng tốt để chào hỏi ai cả.

Nhìn dáng vẻ của hai người, Kiel cười ha hả, ngay tại khoảng trống bên ngoài lều trại mà cử động thân thể, sau đó chỉnh lại những nếp nhăn trên chiếc áo choàng mới phía sau do bị đè suốt cả đêm.

Sau khi vận động xong, bụng liền kêu òng ọc, Kiel nói với các thủ vệ: “Một lát nữa là phải tiếp tục xuất phát rồi, thu dọn lều của ta đi, xong xuôi thì chất lên xe ngựa.”

Vâng thưa đại nhân!

Chúng tôi đi làm ngay đây.

Dường như sau khi được phân phó, hai người trẻ tuổi mới bắt đầu nói năng hành động trôi chảy, tay chân nhanh nhẹn tháo dỡ chiếc lều đơn mới tinh của Kiel, thành thạo gói lại gọn gàng, cuối cùng treo ở phía sau xe ngựa của hắn rồi dùng dây thừng buộc chặt.

Còn Kiel thì lững thững đi tới, tìm một chỗ ít người, chen hàng xin hai bát lớn cháo lúa mì rau củ vừa mới ra lò.

Đầu bếp múc cháo đặc biệt cho thêm vài lá rau và mấy quả nhỏ chua ngọt đỏ đỏ xanh xanh. Kiel thổi mạnh vào bát cháo, chẳng cần thìa hỗ trợ, cứ thế húp sạch hai bát cháo vào bụng.

No rồi! Cũng không tệ!

Kiel ăn xong, khen đầu bếp một câu, sau đó liền đi tìm chiến mã của mình.

Hai người chăn ngựa trẻ tuổi đã chuẩn bị đủ đậu và nước sạch cho Liếm Huyết thảo từ sáng sớm. Liếm Huyết thảo đang bận rộn ăn uống, hai người họ cũng ngồi xổm một bên, bưng bát gỗ thìa gỗ, thưởng thức bữa sáng vừa xếp hàng xin được.

Các ngươi cứ ăn đi, để ta chải lông cho chiến mã của ta!

Kiel nhận lấy bàn chải, tiến lại gần Liếm Huyết thảo, trước tiên vuốt ve cái đầu ngựa dài một hồi, sau đó mới lật tai Liếm Huyết thảo lên, kiểm tra xem bên trong có con côn trùng nào bay vào không. Sau đó, hắn cầm bàn chải lớn lên, từng chút một chải lông cho Liếm Huyết thảo.

Việc này vừa để làm sạch những sợi lông bị rối, cũng là tiện thể phủi bụi bẩn và côn trùng nhỏ. Chải thuận tay rồi, Liếm Huyết thảo cũng thoải mái vừa ăn vừa lắc lư cái đầu.

Cuối cùng, Kiel múc một chậu nước, cầm bàn chải nhỏ hơn làm sạch bụi bẩn trên bốn cái móng của Liếm Huyết thảo.

Hôm qua lại là một trận chiến dài hơi, phải giẫm chết từng con quái vật ký sinh, dù móng đã đóng sắt, nhưng trong khe hở vẫn còn dính một ít thứ khả nghi không rõ là gì.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Kiel cùng hai người chăn ngựa đã ăn xong, mặc toàn bộ bộ giáp ngựa cho Liếm Huyết thảo.

Vốn dĩ Liếm Huyết thảo là một con ngựa thảo nguyên cao lớn khỏe mạnh có huyết thống ưu tú, lúc này khoác lên bộ giáp, lại càng trở nên uy vũ hơn. Kiel ước tính, con Liếm Huyết thảo bản tính hiếu chiến này thậm chí có thể đánh thắng một đội vũ trang nhỏ.

Sau khi mặc giáp xong, lại khoác lên yên cương, giá vũ khí cũng được cố định phía sau yên ngựa. Hai người chăn ngựa cùng nhau nâng cây thương toàn kim loại của Kiel lên, cố định vào giá.

Sau đó họ lại từ xe ngựa của Kiel xin Huyết Nha Ster cung tên chưa lắp dây, cùng với hai túi tên lớn.

Như vậy, Kiel một tay chống lên ngựa, tiện tay mở chiếc áo choàng phía sau ra, tiếng móng ngựa lộc cộc vang lên, áo choàng đón gió thổi tới khi di chuyển, từ từ bay phấp phới.

Chuẩn bị xuất phát!

Kiel hô lớn, âm thanh vang vọng khắp nơi tạm trú của đội ngũ tị nạn.

Trên tường thành thị trấn phía bắc không xa, một vài thủ vệ tụ tập bên tường thành, tò mò nhìn ngó, chỉ trỏ.

Trong lúc Kiel thu dọn chiến mã, toàn bộ người dân trong đội ngũ đều đã thức dậy ăn cơm và giải quyết nhu cầu cá nhân. Sau đó mọi người lần lượt bận rộn, tuy tất cả đều tất bật nhưng không hề cảm thấy hỗn loạn, mỗi người đều biết mình lúc này nên làm gì.

Những hố lõm tích tụ phân và nước tiểu tự có thanh niên cầm xẻng xúc đất lấp đầy lại.

Nhiều nam nữ thanh niên hơn thì tháo dỡ những chiếc lều tạm bợ đã dựng được hai ba ngày, các cô gái cuộn tấm vải chống thấm nước lại, rồi dùng dây thừng buộc chặt. Thanh niên rút cột chống lều ra khỏi mặt đất mềm, lấy vải thô lau qua loa phần đáy cột, sau đó vài người cùng nhau khiêng, đặt những cây cột chắc chắn lên chiếc xe ngựa lớn nhất trong đội ngũ.

Các đầu bếp tranh thủ thời gian rửa sạch nồi sắt đã sử dụng – thực ra cũng chẳng cần thiết lắm, nồi sắt đã nấu cơm còn sạch hơn cả chó liếm. Đầu bếp lập tức dùng dây thừng buộc chặt nồi sắt, đeo trên lưng, đây chính là cần câu cơm để họ an thân lập mệnh, mỗi đầu bếp đều phải bảo vệ tốt chiếc nồi mình phụ trách.

Nhiều thanh niên nam nữ hơn nữa chất đống vật tư khổng lồ lên xe ngựa, xe lừa, một số xe đẩy tay cũng chất đầy vật tư có kích thước và trọng lượng phù hợp, cuối cùng những vật tư nhỏ còn sót lại thì dùng dây thừng buộc chặt, mọi người đeo trên người mang đi.

Trong đám đông bận rộn, một số người mới gia nhập đội ngũ đứng đó đầy lúng túng. Những người này muốn giúp đỡ, nhưng xung quanh ai cũng có vẻ không cần giúp, thế là họ tìm đến giáo sĩ Batar đang dẫn người làm lễ cầu nguyện buổi sáng, hy vọng giúp đội ngũ làm một số việc, để cho thấy những người mới gia nhập như họ không phải là vô dụng.

Giáo sĩ Batar từ dưới đất đứng dậy, mỉm cười an ủi họ: “Không cần quá căng thẳng, các vị. Mọi người rồi sẽ tìm được vị trí của mình trong đội ngũ thôi. Không cần vội vàng, trước tiên hãy thử theo kịp đội ngũ đi! Phải biết rằng, tốc độ đi bộ của đội ngũ chúng ta không chậm đâu. Tranh thủ lúc đội ngũ chưa xuất phát, mau ăn chút gì đó, uống chút nước, đảm bảo mọi người có đủ thể lực mới được.”

Những người dân ngoài thị trấn mới gia nhập nhìn nhau, nhưng việc gia nhập đội ngũ tị nạn đều do giáo sĩ Batar sắp xếp, họ đương nhiên lúc này chỉ có thể nghe theo đề nghị của vị giáo sĩ trẻ, lấy số thức ăn ít ỏi tìm được trên người ra ăn sống, rồi cầm bát gỗ xin chút nước sạch từ người phụ trách phát nước, sau khi ăn uống xong, chuẩn bị theo đội ngũ tị nạn cùng xuất phát.

Rời khỏi nơi khiến họ thất vọng này.

Những người dân ngoài thị trấn đi theo giáo sĩ này, hôm qua đã lần lượt bán rẻ giấy tờ nhà đất của ngôi nhà, ruộng vườn của gia đình mình ở các ngôi làng ngoài thị trấn, lúc này họ đã không còn đường lui, chỉ có thể đi theo đội ngũ tị nạn cùng thử vận may.

Trong số này, những người lớn tuổi hơn có chút tự tin, dù sao thì nhiều người trong số họ vốn dĩ chính là thế hệ di cư đầu tiên, định cư ở các ngôi làng gần Sass quận Dạ Mị trấn mười hai mươi năm, những người này cũng không quên lúc đầu đã lên đường di cư như thế nào, tay trắng làm nên cơ nghiệp ra sao.

Ngược lại, những người dân ngoài thị trấn trẻ tuổi từng có xô xát với thủ vệ thị trấn, vết thương trên người vẫn chưa lành hẳn, lại nảy sinh những đợt hoang mang khi lần đầu tiên rời xa quê hương nơi chôn rau cắt rốn. Nhưng lúc này bảo họ quay đầu lại quỳ gối lấy lòng những người Dạ Mị trấn không thân thiện kia, họ cũng không làm được.

Vì vậy, những người trẻ tuổi đã được giáo sĩ chữa trị đơn giản này, kiên cường ngẩng cao đầu, không ngoảnh đầu lại một cái, theo sát đội ngũ, hướng về phía nam xuất phát.

Kiel cưỡi trên lưng ngựa, không đi cùng đội ngũ xuất phát, mà xoay người vẫy tay về phía tường thành phía nam thị trấn, giơ cao một món đồ lấp lánh ánh vàng trong tay.

Hô lớn: “Tạm biệt! Theo như thỏa thuận, bên ta xong việc sẽ quay lại hỗ trợ phản công!”

Trên tường thành phía nam thị trấn, những thủ vệ vốn vây quanh xem náo nhiệt đã bị giải tán, những binh lính tinh nhuệ đứng một bên bảo vệ, người thừa kế của Sass gia tộc, con trai cả của Nam tước——Bell-Sass mặc thường phục quý tộc đứng ở đây.

Hắn nhìn món đồ phản quang mà Kiel đang vung vẩy đầy tiếc nuối, miệng cũng hô lớn đáp lại: “Là một kỵ sĩ, việc đã thỏa thuận nhất định phải làm được! Đây là quy định cơ bản nhất của kỵ sĩ, đừng quên việc ngươi đã hứa!”

Kiel cười ha hả vài tiếng, xoay đầu ngựa dẫn đội rời khỏi đây.

Cuối cùng, hắn để đội vũ trang ở phía sau đội ngũ mỗi người một cái xẻng, trong lúc rời khỏi khoảng trống phía nam thị trấn, đào mở lại những con hào mà người dân ngoài thị trấn đã đào trước đó, đảm bảo nơi này sẽ không bị quái vật ký sinh lẻn vào.

Sau khi bận rộn xong những việc này, Kiel mới dẫn người đuổi theo đội ngũ tị nạn đã đi xa.

Trên tường thành, Bell-Sass bất mãn lầm bầm: “Thật là hành động dư thừa, đường ra vào bị đào lên rồi, bên ta cho người ra vào cũng không dễ dàng gì.”

Hắn vốn còn muốn sao chép chiến thuật xe ngựa ngày hôm qua, để binh lính tinh nhuệ và giáo sĩ trong thị trấn cùng ngồi trên xe ngựa chắc chắn, lần này rút kinh nghiệm, chuẩn bị thêm vũ khí tầm xa, dùng phương thức tác chiến di động, quét sạch từng đợt quái vật ký sinh ở các khu vực làng ngoài thị trấn.

Kết quả Kiel làm một cú này dẫn người đào đứt đường hào ra vào, ngược lại khiến hắn khá bực bội.

Thôi bỏ đi, phía nam thị trấn vốn dĩ cũng không phải là hướng phản công chính. Quản gia!

Bell gọi.

Nhị quản gia của gia tộc phục vụ hắn lập tức từ một bên tiến lên: “Thiếu gia.”

Thông báo cho các quan chức của Trấn chính vụ sở, bảo họ điều chỉnh lại phạm vi cư trú của cư dân ngoài thị trấn ở phía nam bên ngoài thị trấn, lấp đầy chỗ trống sau khi đội ngũ tị nạn bên ngoài rời đi cho ta. Ngoài ra, khi điều chỉnh phạm vi cư trú của người dân ngoài thị trấn, hãy để trống vị trí hướng đường chính phía tây bắc thị trấn cho ta, rồi điều động bốn đội thủ vệ thị trấn, ở bên trong hào ngoài thị trấn, xây dựng trạm gác và đường ra vào.

Hắn vuốt tay qua mép tường thành, nói một cách nặng nề: “Hướng tây bắc, chính là hướng phản công chính của gia tộc, thị trấn sau này. Sự thật chứng minh những kẻ địch đó không phải.”