Chương 778: Tàn tích hỏa hoạn Thủy Xa thôn

Sau khi rời khỏi Dorne trấn được một ngày, vào buổi trưa ngày thứ ba, đội ngũ của Kiel từ xa đã nhìn thấy một ngôi làng.

Ngôi làng này không lớn, được xây dựng bên cạnh một cây cầu ở vùng bình nguyên này. Khi nhìn từ xa, Kiel đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bởi vì ngay cả khi đang là ban ngày, khói bếp tỏa ra từ ống khói của các công trình trong làng cũng quá ít ỏi.

Nơi đó là đâu?

Kiel ngồi trên lưng ngựa, chỉ vào ngôi làng thưa thớt bóng người ở phía xa hỏi. Bên cạnh hắn, một người dân từng chạy nạn qua đây giải thích: "Thưa kỵ sĩ Kiel, đó là Thủy Xa thôn, cái tên này bắt nguồn từ việc trong làng có một chiếc guồng nước lớn mới xây dựng được vài năm. Hình như đó là lãnh địa của một quý tộc nào đó."

Nhưng Kiel lại không thấy thứ gì giống như guồng nước lớn trong làng.

Khi đội ngũ tiến lại gần, cách ngôi làng khoảng vài trăm mét, lúc này mọi người mới nhìn thấy, các công trình trong làng đều phủ đầy vết tro đen do lửa thiêu rụi. Những cây ăn quả do dân làng tự trồng trong mùa xuân này cũng không đâm chồi nảy lộc, mà hầu hết là những thân cây trơ trụi, trên cành treo lủng lẳng vài nhánh cây bị cacbon hóa đen kịt.

Ngôi làng được xây dựng dọc theo thương lộ và một con sông chảy qua đây. Trên cây cầu gỗ dẫn ra đường lớn, ngay cả phần lớn mặt cầu cũng cháy đen, cả cây cầu gỗ trông như sắp đổ sập.

Ngôi làng trông như bị người ta phóng hỏa, không biết dân làng bên trong có sao không? Nhưng vấn đề là, ta ở Dorne trấn chưa từng nghe nói ngôi làng ở hướng Đông Nam gần đây xảy ra chuyện gì cả?

Kiel cưỡi ngựa chạy đi hỏi Huyết Nha Ster, người từng nghe ngóng tin tức, đối phương cũng chưa từng nghe tin về tai nạn ở nơi này tại thị trấn.

Xem ra hoặc là kiếp nạn của ngôi làng mới xảy ra gần đây, tin tức chưa kịp truyền đến thị trấn, hoặc là căn bản chẳng có ai thoát khỏi thảm họa này. Hoặc là, chuyện của ngôi làng này không giống như những gì họ đang suy đoán lúc này.

Tất cả mọi người nâng cao cảnh giác, các tiểu đội vũ trang, cầm chắc vũ khí trong tay, chú ý tình hình xung quanh! Mao Mao? Mao Mao!

Kiel cưỡi ngựa chạy dọc theo hàng ngũ dân chúng đang xếp thành một hàng dài, dùng giọng nói lớn quát lên. Những người dân nghe thấy đều tự giác rút từ thương lộ ra vùng đất hoang hai bên, để lực lượng vũ trang của đội ngũ nhanh chóng đi qua.

Những người trẻ tuổi trong các tiểu đội vũ trang đều trở nên kích động, dường như dự cảm được sắp có chiến đấu xảy ra, một số người răng va vào nhau lập cập vì phấn khích, tay chân trở nên cứng đờ.

Nhưng lúc này dù tay chân có cứng đờ, đầu óc choáng váng thì cũng phải hành động cùng người khác. Hoặc là đi theo kỵ sĩ Kiel đến đầu đội ngũ, hoặc bảo vệ hai bên đội ngũ dài dằng dặc, hoặc là chạy ra phía sau để canh giữ hướng đi tới.

Sau khi hơn một trăm người có khả năng chiến đấu vào vị trí, đội ngũ dài lộn xộn mới dần thu hẹp quy mô dưới sự chỉ huy bận rộn của giáo sĩ Batar và Huyết Nha Ster, khiến mọi người tụ lại với nhau.

Trong khi Kiel gọi những dị tộc kia, các Mao Mao từ trên nóc xe ngựa chở thùng rỗng ló đầu ra. Sau khi lắc lư suốt nửa ngày, dù tinh thần không tốt nhưng chúng vẫn phản hồi lại sự triệu tập của kỵ sĩ Kiel ngay lập tức.

Dũng Khí Mao Mao dẫn theo bảy Mao Mao có khả năng chiến đấu khác nhảy nhót từ trên xe ngựa xuống, men theo tiếng gọi của kỵ sĩ Kiel xuyên qua đám đông hoảng loạn, cuối cùng tìm thấy kỵ sĩ Kiel ở phía trước đội ngũ, gần chỗ Thủy Xa thôn.

Mao Mao, tới! Mao Mao, tới! Mạnh mẽ, nhân loại, có, gì, phân phó?

Dũng Khí Mao Mao không hiểu những nhân loại này đang hoảng sợ điều gì, cũng đâu phải xuất hiện ma thú mạnh mẽ không thể địch lại, sao ai nấy đều căng thẳng đến mức đó?

Kiel thì mặt không cảm xúc, hắn vẫn mặc bộ quần áo thường ngày, không khoác thêm giáp trụ gì. Chủ yếu là vì bây giờ là ban ngày, ngôi làng cách đó không xa tuy trông như gặp nạn nhưng không có nguy hiểm gì rõ ràng.

Các ngươi tới đúng lúc lắm, bây giờ giao cho các ngươi một nhiệm vụ.

Kiel đưa tay chỉ thẳng về phía ngôi làng nhỏ ven sông trông như bị hỏa hoạn tàn phá, vắng vẻ và đổ nát: "Thay ta đi trinh sát ngôi làng đó. Chỉ cần xác nhận một việc, đó là bên trong có mai phục lượng lớn nhân loại hay không."

Nếu có kẻ địch không rõ danh tính nhưng số lượng không nhiều, thì Kiel không có lý do gì mà không lên đó gặp gỡ đối phương.

Tất nhiên, nếu kẻ địch đông đảo và dựa vào làng để mai phục chống lại họ, thì Kiel không có lý do gì phải dẫn người vượt sông vào ngôi làng này. Bây giờ mới là buổi trưa, hắn hoàn toàn có thể để đội ngũ tiếp tục đi dọc theo thương lộ về hướng Đông Nam, hoàn toàn không quan tâm đến mọi chuyện ở đây.

Dù là bị đạo tặc tập kích hay quân bại trận chiếm đóng, cũng chẳng liên quan gì đến hắn. Chỉ cần đội ngũ đi trên thương lộ, đối phương trừ khi đuổi theo sát nút, nếu không sẽ không thể bắt kịp đội ngũ của hắn.

Được, được!

Mao Mao không quan tâm nhiệm vụ nguy hiểm hay không, chúng chỉ quan tâm đến số lượng kim loại nhận được làm phần thưởng cuối cùng mà thôi.

Dũng Khí Mao Mao dẫn đội, tám Mao Mao nhanh chóng lao ra khỏi đội ngũ nhân loại đang căng thẳng, trao đổi nhỏ vài câu rồi chia làm hai ngả. Một đội đi dọc theo thương lộ và con đường đất dẫn đến làng để tới cây cầu gỗ vượt sông, đội còn lại rẽ một hướng, chạy về phía thượng nguồn của ngôi làng ven sông, vài tiếng "tõm tõm "vang lên, đám Mao Mao này trực tiếp nhảy xuống con sông không quá chảy xiết, bơi thẳng qua sông.

Kiel thì quay đầu ngựa, tranh thủ quay về xe ngựa của mình, chui tọt vào trong. Khi bước ra lần nữa, hắn đã thay một bộ giáp kim loại. Đồng thời, trong lúc Kiel mặc giáp, vài người dân phụ trách chăm sóc ngựa cũng lấy bộ giáp chuyên dụng cho ngựa "Liếm Máu Thảo "treo trên xe ngựa xuống, căng thẳng bận rộn thay giáp chiến đấu cho nó.

Mấy người dân chăm sóc ngựa này là lần đầu tiên mặc giáp cho chiến mã trong tình huống khẩn cấp như vậy, không chỉ vã mồ hôi đầy mặt mà những động tác vốn đơn giản nhanh nhẹn thường ngày, họ đều làm khá cứng nhắc.

Tuy nhiên, những vệ binh phụ trách bảo vệ Kiel xung quanh không ai chỉ trích hay chế giễu họ. Tất cả mọi người đều rất căng thẳng, ai cũng biết phía trước gặp phải một ngôi làng như bị tai ương, lúc này mỗi người đều thấp thỏm không yên, chẳng ai rảnh đi chế giễu sự lúng túng của người đang làm việc.

Đừng căng thẳng, từ từ thôi.

Kiel khua giáp lạch cạch đi tới từ bên cạnh, đôi ủng chiến trên chân giẫm lên thương lộ cứng cáp phát ra âm thanh vang dội.

Thấy kỵ sĩ Kiel đã mặc giáp, vũ trang đầy đủ, mấy người này trong lòng sốt ruột, nhưng Kiel lại mở mặt nạ thép ra, dùng giọng điệu thoải mái an ủi họ: "Thật đấy, tình hình phía trước còn chưa biết thế nào, nên đừng căng thẳng, từ từ thôi. Biết đâu tin tức dị tộc đi trinh sát mang về sẽ không tệ lắm. Theo ta đánh giá, ngôi làng bị lửa thiêu cũng đã vài ngày rồi, chưa chắc còn nguy hiểm."

Thật vậy sao, đại nhân?

Một người trẻ tuổi vừa lắp giáp kim loại trước ngực cho Liếm Máu Thảo, vừa do dự hỏi.

Ta còn lừa các ngươi làm gì? Hơn nữa, thực sự phải chiến đấu thì căng thẳng hoảng loạn cũng chẳng làm mọi chuyện tốt hơn. Chuyện vẫn sẽ xảy ra, lo lắng hay sợ hãi thì có ích gì chứ? Cuối cùng chẳng phải tự làm chậm trễ chính mình sao.

Kiel lắc đầu, đưa tay giúp đối phương nâng bộ giáp kim loại trước ngực ngựa có chút trọng lượng lên, để người trẻ tuổi này thuận lợi móc dây đai cố định và khóa cài vào.

Lắc lắc, cảm thấy đã móc chắc chắn, Kiel lại tùy ý giúp những người khác lắp giáp.

Nào, ta giúp ngươi nâng.

Chỗ này hơi chặt, nới lỏng khóa cố định thêm một nấc xem sao?

Thế nào? Liếm Máu Thảo, chỗ nào không thoải mái thì kêu một tiếng?

Liếm Máu Thảo không thấy bộ quần áo mới trên người có chỗ nào không thoải mái, bèn cúi đầu dùng mũi húc chủ nhân nó một cái. Nhưng đầu ngựa được bọc giáp kim loại lại va chạm mạnh vào giáp vai kim loại của Kiel phát ra tiếng kêu vang dội.

Binh!!!

Kiel cười khổ cử động cánh tay phải, không phải vì cánh tay bị va chạm, mà hắn lo giáp tay phải có bị cú va mạnh này làm biến dạng hay không.

May thay, âm thanh tuy lớn nhưng cả hai thứ va chạm đều không hề hấn gì.

Cuối cùng giá vũ khí của ngựa cũng được lắp vào sau yên ngựa, từng món vũ khí trang bị của Kiel cũng được lắp lên: cung săn và hai túi tên, một bộ nỏ và hai túi tên nỏ lớn, cùng cây thương dài hai lưỡi toàn kim loại nặng nề.

Kiel còn làm màu treo chiếc áo choàng mới mua lên vai bộ giáp kim loại, lúc này nhảy lên lưng ngựa, hất chiếc áo choàng đen đỏ, tự thấy mình oai phong lẫm liệt, đẹp trai hơn nhiều so với chiếc áo choàng đơn sắc che kín giáp trước kia.

Mọi người tự chăm sóc mình, làm theo lệnh của giáo sĩ.

Kiel dặn dò cuối cùng những thuộc hạ trực tiếp nghe lệnh hắn, sau đó dùng sức thúc mạnh bàn đạp, để Liếm Máu Thảo được bảo vệ bởi hai lớp giáp cảm nhận được ý thúc giục, tung vó chạy về phía trước đội ngũ.

Tiếng vó ngựa nặng nề "ầm ầm "vang vọng, loại âm thanh phi ngựa đầy uy thế này ngược lại khiến những người dân nhìn thấy Kiel cảm thấy tinh thần thư thái hơn.

'Xem kìa, kỵ sĩ Kiel bảo vệ đội ngũ chúng ta lợi hại như vậy, chúng ta còn gì phải sợ nữa chứ?'

Nghĩ vậy, mọi người đều không còn căng thẳng như trước, mà thi nhau nhón chân, vươn cổ, hoặc đứng hẳn lên vật tư của đội ngũ, dọc đường dõi theo kỵ sĩ Kiel xuyên qua hơn nửa đội ngũ, tiến về phía trước.

Vạn thắng!

Không biết là ai, đột nhiên hô lên khẩu hiệu này, những người khác nghe thấy thì ngẩn ra, ngay giây tiếp theo, càng nhiều người hô theo.

Vạn thắng! Kỵ sĩ Kiel vạn thắng——

Kiel cười ha hả, hắn nghe một cái là biết tiếng đầu tiên là do Huyết Nha Ster hô lên, lão hộ vệ thương đội này luôn biết cách mang đến vài trò mới mẻ.

Để đáp lại nội dung mọi người đang hô lúc này, phía trước hắn dù có là gì, cũng tuyệt đối không được thất bại.

Chỉ có thể vạn thắng, chỉ có thể vạn thắng.

Kiel hạ mặt nạ thép xuống, cơ thể cường tráng được giáp cứng bảo vệ nhấp nhô nhẹ nhàng theo nhịp chạy của chiến mã, hơi thở trầm ổn mạnh mẽ, tinh thần hăng hái, chiến ý bùng nổ.

Dũng Khí Mao Mao dẫn ba đồng bọn dùng cả tay lẫn chân xuyên qua mặt cầu vượt sông đã bị cháy một nửa.

Nó có chút tiếc nuối vì cây cầu gỗ tốt như vậy bị lửa lớn thiêu cháy đen, nếu ở bộ lạc của mình, số gỗ chắc chắn này hoàn toàn có thể xây thêm hàng trăm ngôi nhà gỗ cho bộ lạc.

Mao Mao do hình thể nên nhà của chúng không lớn, đối với nhân loại mà nói, những chiếc thùng gỗ lớn thì Mao Mao lại thấy khá thoải mái và đạt chuẩn.

Khác với nhân loại, nhà của chúng không chỉ nhỏ, mà còn không yêu cầu ánh sáng trong nhà, ngược lại rất cần sự an toàn và che chắn. Mao Mao không thích nơi ngủ rộng rãi, điều đó khiến chúng không có cảm giác an toàn khi nghỉ ngơi.

Căn phòng quá sáng sủa cũng sẽ khiến chúng cảm thấy bồn chồn lo lắng khi nghỉ ngơi.

Về các tiện ích cần thiết trong cuộc sống, Mao Mao đều sống tập thể và dùng chung, không chỉ vậy, Mao Mao cái còn chăm sóc lẫn nhau cho con non của đồng bọn quen thuộc. Nội bộ chúng phân cấp nghiêm ngặt nhưng lại đoàn kết hợp tác, đây là truyền thống hiệu quả được lưu truyền từ đời này sang đời khác của loài sinh vật trí tuệ sinh tồn trong núi rừng nguy hiểm này.

Giữa ban ngày ban mặt mà xuyên qua mặt cầu gỗ không có vật che chắn như vậy, tất nhiên hình thể của chúng đã bị người trong làng phát hiện.

Nhưng cuộc tập kích dự đoán đã không xảy ra, không biết là người trong ngôi làng đổ nát nhìn thấy đội ngũ hàng trăm người sau lưng Mao Mao hay là có ý đồ khác. Tuy nhiên điều này khiến Dũng Khí Mao Mao, kẻ luôn để tâm sẵn sàng xoay người nhảy lên, thở phào nhẹ nhõm. Chúng sợ nhất là những mũi tên sắc bén do nhân loại bắn ra, dù đội ngũ nó dẫn theo đều là những chiến binh tinh nhuệ trong bộ lạc, việc nhân loại liên tục bắn tên vẫn rất nguy hiểm.

Bạch bạch, bạch, bạch.

Bốn con chúng nhanh chóng chạy qua đoạn cuối mặt cầu, sau đó sau khi lao qua đầu cầu đầy tro than đen, trực tiếp xoay người, trốn dưới bức tường của một hộ gia đình ở đầu cầu.

Bức tường chỉ cao hơn một mét, Mao Mao dùng đuôi chống đỡ cơ thể là có thể ló đầu ra dưới bức tường để trinh sát.

Nhưng trinh sát cũng không thể cứ thế ló đầu ra trước mặt kẻ địch, đây chẳng phải là tạo điều kiện thuận lợi cho thợ săn nhân loại bắn trúng đầu sao.

Thế là Dũng Khí Mao Mao dẫn người vòng quanh bức tường nhà dân ven sông ở đầu cầu này, sau khi vòng nửa vòng, lúc này mới mượn vật che chắn là những bụi cây cháy đen bị bẻ gãy tạm thời, cẩn thận, chậm rãi ló đầu ra quan sát.

Ngôi nhà của dân làng ở đầu cầu này đã bị một mồi lửa thiêu rụi hoàn toàn, xà nhà và cột nhà vốn được dựng bằng gỗ thô tốt giờ chỉ còn lại vài cột gỗ nửa đổ nát cắm trong đất.

Bức tường xây bằng hỗn hợp đá phiến và bùn đất đã sớm sụp đổ, kéo theo mái nhà cũng một hơi đè bẹp toàn bộ bên trong ngôi nhà xuống dưới. Cây ăn quả và chuồng gia súc trong sân đều bị lửa thiêu qua, nhưng không có xác chết thối rữa của gia súc, ngay cả tàn tích của chuồng gà vốn có khả năng cao xuất hiện cũng không thấy bóng dáng.

Dũng Khí Mao Mao không hiểu những thứ này đại diện cho điều