Chương 770: Khoác giáp và thử nghiệm chiến mã

Bị Kiel nhấc bổng lên khỏi mặt đất theo chiều ngang như vậy, Thiểm Huyết Thảo cảm thấy mất mặt vô cùng. Nhưng với bốn vó lơ lửng giữa không trung, nó biết mình chẳng thể làm gì khác.

Nó chỉ biết hoảng loạn phát ra những tiếng kêu lấy lòng chủ nhân.

Kiel vác cả con chiến mã trên vai, sau khi nghe tiếng nó phục tùng, lúc này mới cẩn thận đặt Thiểm Huyết Thảo xuống đứng cạnh bên.

Vừa chạm đất, Thiểm Huyết Thảo liền vươn lưỡi liếm láp chủ nhân, sợ rằng ông lại khiến nó rơi vào tình cảnh treo lơ lửng bất lực trước mặt bao nhiêu người và ngựa như vậy.

Được rồi, được rồi, đừng liếm nữa. Ngoan ngoãn một chút, để mọi người khoác lên mình ngươi bộ 'giáp mới'.

An ủi xong, Kiel vẫy tay với đám thợ thủ công và học việc xung quanh, ra hiệu cho họ tiếp tục công việc.

Lần này Thiểm Huyết Thảo ngoan hơn nhiều, đứng im tại chỗ, mặc cho những bóng người xung quanh lắp thêm 'bộ lông mới'có phần nặng nề lên cơ thể mình.

Quá trình lắp đặt lần đầu cũng là lúc tinh chỉnh những khiếm khuyết nhỏ của bộ giáp; bất cứ vấn đề nào về khóa cài hay dây da kết nối đều được xử lý ngay tại chỗ.

Vì vậy, lò lửa bên cạnh chuồng ngựa luôn đỏ rực, những chiếc khóa kim loại không vừa vặn sẽ được đưa thẳng lên lò để chỉnh sửa.

Những học việc cầm kéo lớn, dứt khoát cắt bỏ phần dây da thừa, hoặc thay thế ngay lập tức nếu gặp đoạn dây không đủ dài. Công cụ và vật liệu đều sẵn sàng, phát hiện vấn đề đến đâu, giải quyết đến đó.

Kiel rất hài lòng, đứng trò chuyện cùng tiên sinh Scott ở bên cạnh.

Ha, bình thường ngươi đều dạy dỗ những con ngựa không nghe lời như thế này sao?

Tiên sinh Scott vẫn còn đang kinh ngạc vì chuyện vừa rồi.

Kiel cười một tiếng: "Cũng không phải lúc nào cũng vậy. Tuy cách này rất dễ khiến ngựa thuần phục, nhưng nếu lạm dụng, nó sẽ chỉ cảm thấy sợ hãi ta. Như vậy không được, chiến mã là đối tác của kỵ sĩ, là bạn bè, là người đồng hành đáng tin cậy cùng sát cánh chiến đấu. Ta phải khiến nó phục tùng vì yêu mến, chứ không chỉ là sợ hãi."

Tiên sinh Scott gật đầu tán thưởng: "Nói rất đúng. Kinh doanh cũng vậy, khi giao thiệp với các thương hội khác, không chỉ cần khiến đối phương kiêng dè, mà còn phải tìm ra điểm chung để cùng hợp tác kiếm lời. Nếu chỉ dựa vào thực lực hùng mạnh mà chèn ép các thương hội nhỏ, thì chỉ có thể mất lòng người mà thôi."

Kỵ sĩ Kiel, ngươi còn trẻ mà đã thấu hiểu đạo lý này, thật sự không tệ. Ta phải đến ba mươi tuổi mới ngộ ra điều đó đấy.

Nói xong, tiên sinh Scott lắc đầu, dường như đang hồi tưởng lại những trải nghiệm cuộc đời.

Trong lúc hai người trò chuyện, công đoạn khoác giáp cuối cùng cho Thiểm Huyết Thảo đã hoàn tất. Lúc này, một con chiến mã cao lớn với hầu hết các bộ phận trên cơ thể được bảo vệ bởi các lớp giáp kiên cố đang đứng giữa khoảng trống trong chuồng ngựa. So với con ngựa giả bằng gỗ bên cạnh, khí thế của nó áp đảo hoàn toàn.

Phần mắt của Thiểm Huyết Thảo chỉ để lại một khe hở ngang trên mặt giáp để quan sát, những chỗ khác đều bị mặt nạ giáp đầu ngựa bằng kim loại đúc nguyên khối che chắn.

Phì -

Nó phun ra một luồng hơi nóng từ mũi, rõ ràng cảm nhận được sự uy mãnh từ bộ giáp mới.

Điều này khiến Thiểm Huyết Thảo lắc lư cổ sang trái sang phải, tấm giáp dài bảo vệ phần cổ phát ra tiếng ma sát kim loại lanh lảnh.

"Nào, thêm chút dầu vào đây, mài giũa lại những khớp nối một chút. "Lão thợ thủ công Khẳng Đặc chỉ đạo các học việc, ba người thợ còn lại lúc này mới có thể ngồi trên thùng gỗ bên cạnh nghỉ ngơi.

Để chế tạo ra thành phẩm sớm nhất có thể, họ đã thức trắng đêm qua. Hai người thợ trung niên đảm nhận phần lớn công việc rèn đúc, còn lão thợ thủ công kia thậm chí đã huy động các thợ rèn khác trong xưởng cùng hỗ trợ.

Tiên sinh Scott mặc nhiên chấp nhận điều này. Dù đây là hành động lấy lòng kỵ sĩ ngoại lai, nhưng với tư cách là một trong những người quản lý thực tế của Dorne Trấn, ông không hề muốn kỵ sĩ Kiel cùng hàng trăm người tị nạn ở lại Dorne Trấn thêm dù chỉ một ngày.

Hai ngày nay, không chỉ những quản sự cấp cao trong liên minh thương hội bị người trong trấn liên tục truy vấn, mà chính ông Scott cũng đã phải đối phó với hơn hai mươi người bạn bè và đối tác đến hỏi thăm về chuyện này.

Câu hỏi của mỗi người đều giống hệt nhau: khi nào đội ngũ ngoài trấn kia mới rời đi?

Mặc dù Kiel và người của hắn không biểu hiện sự xâm lược, nhưng sự hiện diện của họ vẫn mang lại nỗi bất an cho nhiều người trong trấn.

Nhiều thương nhân đã từng thấy hoặc nghe nói, con người sau khi nhìn thấy tài phú và lợi ích, tính cách và biểu cảm thay đổi nhanh chóng và vô tình đến mức nào.

Bởi chính bản thân nhiều người trong số họ cũng là loại người như vậy, nên lấy bụng mình suy ra bụng người, hàng trăm người ngoại lai này làm sao có thể không khiến nhiều người trong trấn mất ngủ.

Dorne Trấn vốn hoan nghênh dân cư và lao động ngoại lai, nhưng không thể là một tập thể cứ thế gia nhập và hòa nhập vào.

Ngay cả những băng cướp hung tàn nhất cũng phải giải tán rồi mới có thể dần dần hòa nhập vào cuộc sống sản xuất của Dorne Trấn. Một nhóm cướp muốn hành động cùng nhau trong trấn? Làm sao có thể như ý nguyện được.

Trong trấn vốn có những quy tắc ngầm, hơn nữa trong bóng tối còn có lực lượng vũ trang đang âm thầm đả kích những thế lực như vậy.

Dorne Trấn thậm chí không có cả những băng nhóm thế lực đen ngoài mặt, đủ để thấy các thương nhân không thể dung thứ cho thế lực bạo lực ngoại lai phát triển trên địa bàn mà họ nắm quyền chủ đạo.

Vì vậy, khoảng thời gian này, không chỉ quân đội từ phương Bắc đi qua, mà cả nhóm dân tị nạn hàng trăm người này, đều khiến các thương nhân trong trấn vô cùng căng thẳng.

May mắn thay, một vài người bao gồm cả tiên sinh Scott, cuối cùng cũng đã thông qua việc hỏi Kiel, hiểu rõ và trả lời được câu hỏi của những người khác.

Bao gồm kỵ sĩ Kiel và hàng trăm dân chúng, họ chỉ nghỉ ngơi vài ngày trong trấn, sau đó sẽ tiếp tục tiến lên theo đường lớn, tìm kiếm nơi định cư an toàn. Chúng tôi hoan nghênh mọi người đến giao dịch, giúp đỡ những người nông dân tị nạn đáng thương này.

Xoẹt -

Theo sợi dây da cuối cùng buộc cố định yên ngựa được siết chặt, con chiến mã này cuối cùng đã hoàn thành việc mặc toàn bộ giáp và chỉnh sửa tạm thời.

Kỵ sĩ đại nhân, như ngài đã thấy, giáp bảo vệ cho chiến mã đã hoàn thành. Xin ngài tự mình kiểm tra. Quản sự đại nhân, ngài cũng xem qua đi, đây là một bộ giáp xuất sắc, tin rằng sau này những đơn hàng tương tự chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi nhuận hơn cho thương hội.

Lão thợ thủ công Khẳng Đặc tự tin ưỡn thẳng lưng, dù trên mặt khá mệt mỏi, vẫn nói một cách vang dội.

Các học việc tham gia vào mọi công việc cũng mệt đến mức ngồi bệt xuống đất, lần lượt phấn khích chỉ trỏ vào con chiến mã đầy khí thế, trao đổi với bạn đồng hành về những điều thu hoạch được trong công việc lần này.

Kiel và tiên sinh Scott đều gật đầu đáp lại, cùng nhau bước tới.

Kiel hài lòng dùng tay vỗ lên khắp người chiến mã, ngón tay gõ, nắm đấm đập thử, thậm chí còn rút trường kiếm ra, dùng thân kiếm đập mạnh vào các bộ phận của bộ giáp.

Kết quả đều khiến hắn rất hài lòng, tuy khả năng phòng ngự không phải là xuất sắc nhất, nhưng trong hầu hết các trường hợp đều đã đủ dùng.

Nếu như mấy ngày trước khi gặp bọn cướp, chiến mã của hắn đã có bộ giáp này, thì có lẽ tình hình lúc đó đã khác. Tuy kết quả vẫn là hắn đánh bại băng cướp, nhưng tổn thất nhân mạng của phe mình và quá trình chiến đấu sẽ khác biệt rất nhiều.

Hắn đoán mình sẽ không chật vật đến mức suýt chút nữa thì lật thuyền trong mương vài lần như vậy.

Tiên sinh Scott cũng đi vòng quanh chiến mã của kỵ sĩ Kiel, trọng tâm quan sát của ông lại rất khác biệt.

Bên cạnh ông là bốn người thợ thủ công chủ chốt tham gia công việc này, vì vậy khi ông liên tục đặt câu hỏi về những điểm ông quan tâm, các thợ thủ công lập tức đưa ra câu trả lời mà quản sự cần.

Phần này, chi phí thế nào? Việc lấy nguyên liệu và chế tạo có phiền phức không? Mấy người mất bao lâu mới làm xong nó?

Đối mặt với câu hỏi của quản sự, các thợ thủ công đều ghé sát tai quản sự, nhỏ giọng trả lời.

Trong đó một số khiến tiên sinh Scott hài lòng, một số thì không.

Nhưng họ không biết rằng, dù đã cố gắng hạ thấp giọng, Kiel vẫn nghe được phần lớn cuộc đối thoại của họ.

Hắn thầm tính toán một lượt, phát hiện bộ giáp chiến mã này, chỉ riêng chi phí nguyên liệu đã là vài đồng vàng, chưa nói đến chi phí nhân lực và kỹ thuật liên quan. Hơn nữa để sớm làm ra bộ giáp này cho Kiel, không chỉ nhân viên không được nghỉ ngơi, mà còn phải huy động cả tài nguyên và hàng hóa khác vào trong đó.

Tuy nhiên cũng may, loại vải bảo vệ nhiều lớp dùng nhiều nhất, vì trước đó lão thợ thủ công Khẳng Đặc nghiên cứu phát minh ra chưa từng bán, nên trừ đi chi phí nguyên liệu và chi phí chế tạo, giá ở phần này không dễ tính toán.

Loại vải bảo vệ nhiều lớp này, tất nhiên về giá cả rẻ hơn nhiều so với giáp kim loại, thậm chí so với vật liệu da bò cứng cũng có ưu thế về giá cả và trọng lượng.

Ta thấy, sau này chúng ta có lẽ có thể tung ra một loại bộ giáp chiến mã ứng dụng nhiều loại vải bảo vệ nhiều lớp này. Không chỉ chế tạo giáp ở chỗ chúng ta, chúng ta còn có thể tự mình chỉ sản xuất loại vải bảo vệ nhiều lớp này, bán nó đến những nơi khác, để thợ thủ công ở các nơi tự chế tạo giáp theo yêu cầu của riêng họ.

Tiên sinh Scott vuốt cằm, cuối cùng suy tính ra một phương án như vậy.

Mấy người thợ thủ công nghe xong, biểu hiện khác nhau.

Lão thợ thủ công Khẳng Đặc - người đích thân phát minh ra loại vải bảo vệ nhiều lớp này - tất nhiên là vui nhất. Với tư cách là người phát minh ra kỹ thuật, cũng như người nắm giữ kỹ thuật chế tạo duy nhất hiện nay, không cần nói cũng biết ông sắp kiếm được một khoản lớn.

Hơn nữa, nếu loại vật liệu mới này có thể được phổ biến rộng rãi, danh tiếng cá nhân của ông tự nhiên sẽ được nâng cao đáng kể. Đối với một thợ thủ công già nua mà nói, đây mới là điều ông coi trọng nhất lúc này.

Biểu cảm của mấy người thợ thủ công khác thì không được tốt lắm, sự ghen tị hiện rõ trên mặt đã là cách mô tả nhẹ nhàng nhất, một người thợ thủ công già nua khác đã không thể kìm nén cơ mặt của mình, để lộ sự đố kỵ ra mặt.

Tuy nhiên, điều này chẳng liên quan gì đến Kiel.

Lúc này hắn đã không thể chờ đợi thêm được nữa, nhảy lên lưng ngựa, chuẩn bị cưỡi Thiểm Huyết Thảo đi dạo một vòng nhỏ ở đây.

Một lát nữa hắn còn sẽ đến con đường thương mại không người ngoài trấn, thử để Thiểm Huyết Thảo chạy hết tốc lực, xem còn vấn đề và thiếu sót gì không, cái nào sửa được thì sửa ngay tại chỗ. Không sửa được thì chỉ có thể nói là sau này hắn chú ý hơn một chút.

Vừa lên ngựa, Kiel đã cảm nhận rõ ràng điểm khác biệt so với trước khi cưỡi Thiểm Huyết Thảo.

Vì trên người ngựa được lắp thêm giáp dày, nên độ rộng của lưng ngựa tăng lên một chút. Điều này khiến hai chân của Kiel phải tách rộng hơn trước. Hệ quả là bàn đạp ngựa vốn treo ở hai bên, chân của Kiel thậm chí còn không chạm tới!

Điều này khiến Kiel có chút ngạc nhiên.

Đừng thảo luận nữa, thợ thủ công Khẳng Đặc. Xin hãy sửa cái này trước đi.

Kiel vẻ mặt bất lực, chân không chạm tới bàn đạp ngựa, không phải là không thể cưỡi ngựa chạy, chỉ là có bàn đạp ngựa, kỵ sĩ trên lưng ngựa có thể vững vàng hơn, việc cưỡi ngựa và chiến đấu liên quan đều dễ dàng hơn nhiều, cũng dễ phát lực chiến đấu hơn.

Không đạp lên bàn đạp ngựa thì vẫn có thể cưỡi. Nhưng người có kỹ thuật cưỡi ngựa bình thường, đoán chừng dễ bị hất văng khỏi lưng ngựa khi ngựa quay đầu.

Chuyện này dễ thôi, kỵ sĩ đại nhân, chỉ cần điều chỉnh một chút chiều dài của dây da nối bàn đạp ngựa là được.

Nói xong, thợ thủ công gọi mấy học việc mệt mỏi không tình nguyện bước lên, nhanh nhẹn giúp Kiel điều chỉnh độ cao của bàn đạp ngựa.

Như vậy, Kiel xỏ hai chân vào bàn đạp ngựa, khẽ thúc nhẹ, cố gắng điều khiển Thiểm Huyết Thảo bước chậm về phía trước.

Nhưng Thiểm Huyết Thảo vẫn ngoan ngoãn đứng tại chỗ, thỉnh thoảng vẫn cử động đầu cổ lên xuống, cố gắng để bản thân thích nghi với bộ giáp trên người.

Sao không đi?

Kiel lẩm bẩm, lại cử động hai chân, thúc vào bụng ngựa.

Nhưng Thiểm Huyết Thảo vẫn như không có cảm giác gì, đứng tại chỗ không phản ứng.

Vẫn là một người thợ thủ công trung niên bên cạnh nhìn ra nguyên nhân, nhắc nhở: "Kỵ sĩ đại nhân, chiến mã của ngài mặc giáp, ngài vẫn dùng lực cũ để điều khiển nó, nó không cảm nhận được đâu. Xin hãy dùng thêm chút sức!"

Được nhắc nhở, Kiel hiểu ra, hai chân dùng sức thúc mạnh, lần này, như thường lệ, Thiểm Huyết Thảo kêu lên một tiếng trong miệng, sau đó bước bốn chân bị che khuất bởi vải bảo vệ nhiều lớp rủ xuống, chậm rãi tiến về phía trước.

Kiel kéo dây cương, để Thiểm Huyết Thảo đi vòng quanh trên khoảng trống không lớn.

Ngựa vừa đi, các bộ phận trên người nó bắt đầu phát ra tiếng động, cạch cạch, cạch cạch.

Các thợ thủ công nhìn thấy, lập tức đề xuất một số chỗ cần sửa đổi nhỏ, thuận tiện giảm bớt những tiếng ồn không cần thiết.