Chương 724: , Đội trưởng hộ vệ ‘Lam Khuyển’Nox

Đội trưởng hộ vệ tiến lên phía trước một mình, hắn nhận thấy vị giáo sĩ đang đi tới hai tay trống không, nhưng trên vai và ngực lại khoác thêm một bộ giáp hộ vệ thô sơ. Hơn nữa, chiếc áo choàng giáo hội trên người vị giáo sĩ dính đầy vết máu, trông vô cùng khả nghi.

Bản thân vị giáo sĩ cũng là một người trẻ tuổi, nhưng không hề hung dữ như hắn tưởng tượng, ngược lại, vẻ mặt vị giáo sĩ rất nghiêm nghị và kiên định.

Vết máu trên quần áo cùng với đám ngựa đang nhốn nháo khiến đội trưởng hộ vệ không nhìn rõ đối phương là giáo sĩ của giáo hội nào. Cho đến khi vị giáo sĩ đối diện tự báo tên, hắn mới hiểu ra, người này lại là một giáo sĩ của Nông Thần Giáo Hội.

‘Chuyện này không ổn chút nào, người của Nông Thần Giáo Hội.’

Đội trưởng hộ vệ thầm tính toán, sau đó hắn lên tiếng: “Chào giáo sĩ đại nhân, ta là ‘Lam Khuyển’Nox, đội trưởng hộ vệ của thương hội ‘Lò Đốt’. Như ngài đã thấy, phía sau là người của ta cùng với thương đội đang được hộ tống. Vậy, xin hỏi ngài.”

‘Lam Khuyển’Nox giơ tay chỉ về phía hàng trăm người đang chen chúc chặn kín con đường thương mại không xa kia rồi nói: “Xin hỏi ngài dẫn theo đám người khả nghi này, rốt cuộc là có ý đồ gì?”

Hắn căng thẳng nhìn quanh, nhưng hai bên con đường thương mại không hề có kẻ nào thừa cơ ẩn nấp bao vây như hắn nghi ngờ. Mọi thứ yên tĩnh, chẳng khác gì những vùng hoang dã núi rừng thường ngày.

Giáo sĩ Batar vội vàng xua tay: “Hiểu lầm rồi, hiểu lầm rồi. Những người phía sau ta, họ không phải là người khả nghi.”

Không phải sao? Nhưng ta thấy rất nhiều người, ừm, không ít kẻ cầm vũ khí, hơn nữa ăn mặc rất giống bọn cướp bóc trong rừng đấy?

Nói đến đây, ‘Lam Khuyển’Nox hừ lạnh một tiếng. Nói thật, hắn thậm chí còn nghi ngờ giáo sĩ Batar không phải là giáo sĩ giáo hội thật sự. Mặc dù âm thanh đột ngột phóng đại lúc trước đúng là giống với thủ đoạn thần thuật mà các giáo sĩ thường dùng trong các buổi lễ, nhưng kẻ lăn lộn khắp nơi như hắn cũng biết, ngoài thần thuật ra, còn có rất nhiều cách khác có thể tạo ra tình huống tương tự.

Chẳng phải cứ dùng mấy loại thần thuật đại trà là có thể tự xưng là giáo sĩ của Nông Thần Giáo Hội đâu.

Hơn nữa, nhắc đến Nông Thần Giáo Hội, gần đây hắn cũng không muốn có tiếp xúc hay giao tình gì với những người này.

Là thế này, họ đều là những người dân lánh nạn mà ta và dũng sĩ Kiel, không, hiệp sĩ Kiel cùng nhau đưa ra từ cửa ải Bạch Thạch Thành Tường. Ngài có thể biết, cửa ải Bạch Thạch Thành Tường ở đó đã tăng thuế qua cửa lên gấp mấy chục lần, rất nhiều người dân lánh nạn không có tài sản đều bị chặn lại ở đó, không qua được, cũng không về được nhà.

Giáo sĩ Batar thở dài, tiếp tục nói: “Nơi đó quá nhỏ, không nuôi nổi nhiều người như vậy, cuộc sống của mọi người đều rất khó khăn. Ta và hiệp sĩ Kiel đi ngang qua đó, được các bậc trưởng bối trong đám đông đứng ra kêu gọi, đã quyết định dẫn dắt những người trẻ tuổi trong số họ quay trở lại Hành tỉnh Nam Bộ của chúng ta, tìm một nơi an toàn.”

Ông chỉ vào vết máu trên người: “Nhưng ngài đã thấy đấy, vừa ra khỏi cửa ải Bạch Thạch Thành Tường liền gặp phải sự tấn công của một lượng lớn bọn cướp. Sau khi hiệp sĩ và mọi người chiến đấu anh dũng, cuối cùng cũng đánh bại được bọn cướp đó, những vết máu này của ta chính là dính phải khi cứu chữa người bị thương. Còn dân chúng cũng thu giữ được rất nhiều quần áo và vũ khí của bọn cướp.”

Giáo sĩ đại nhân, những bằng chứng ngài nói đâu?

Đội trưởng hộ vệ không dễ dàng tin lời đối phương chỉ bằng vài câu nói suông, vì vậy đòi bằng chứng. Đồng thời, hắn cũng chú ý đến cách gọi của vị giáo sĩ, người kỵ sĩ không đi tới phía xa kia, vậy mà lại là một hiệp sĩ.

Cũng đúng, nhìn trang bị cũng giống một hiệp sĩ, chỉ là trang bị trên người hơi kém một chút, giáp trụ không mấy sáng bóng, trông chẳng uy phong là bao.

Ngài có thể đi cùng ta qua xem, nhìn ở cự ly gần, ngài sẽ biết rốt cuộc là bọn cướp hay là người tị nạn. Trong đội ngũ của ta không chỉ có những người trẻ tuổi cầm đao kiếm phía trước, phía sau còn có rất nhiều dân chúng đang cõng vật tư thu giữ được từ bọn cướp, hơn nữa còn có một số thương nhân bị bắt cóc được cứu ra từ tay bọn cướp.

Không phải lừa ta qua đó để bắt trói chứ?

Tuyệt đối không phải, ngài có thể phái một thuộc hạ trung thành, đồng bạn đáng tin cậy qua xem, nhìn là biết ngay. Chúng ta không phải bọn cướp, sẽ không tấn công thương đội đâu. Đương nhiên, bên ta có hiệp sĩ trấn giữ, cũng không phải sợ đội hộ vệ hơn hai mươi người của ngài, chỉ là hiểu lầm không đáng có thì tránh được là tốt nhất.

Điều này là đương nhiên, và hy vọng đúng như lời ngài nói.

Nói xong, hai người quay ngựa đi ngược lại.

Giáo sĩ Batar quay lại bên cạnh Kiel, nhận lấy cây trượng kim loại hổ phách mà Kiel ném tới.

Nói thế nào?

Âm thanh hai người nói chuyện không lớn, hơn nữa xung quanh ngựa hí vang, Kiel không nghe rõ hai người đã nói gì.

Giải thích một chút, đối phương rõ ràng hiểu lầm chúng ta là bọn cướp. Ta bảo hắn phái người lại gần đội ngũ xem thử.

Kiel cười một tiếng: “Chúng ta mà thực sự là bọn cướp, thương đội này giờ còn ai sống sót? Phục kích một đội người trên đường đối phương tới từ trước, đợi đến khi bên này thấy đại quân muốn chuyển hướng, thì giờ còn cơ hội chạy sao?”

Ngươi bớt nói mấy lời này đi, nghe ghê quá.

Giáo sĩ Batar biết đây là đang nói đùa, vì vậy lắc đầu.

Sau khi ‘Lam Khuyển’Nox quay lại bên cạnh đồng bạn, lập tức có người nói với hắn: “Đội trưởng, ta thấy kỵ sĩ đối phương không bình thường, một mình đối mặt với hai mươi người chúng ta mà không hề sợ hãi?”

Đảo mắt một vòng, ‘Lam Khuyển’Nox nói: “Vị giáo sĩ đó nói là một hiệp sĩ, cũng không biết thật giả. Đúng rồi, họ nói đối phương thực ra không phải bọn cướp, mà là một đám xui xẻo chạy nạn về phía tây, kết quả bị chặn lại ở cửa ải Bạch Thạch Thành Tường. Đây là dưới sự dẫn dắt của hai người đó, lại quay về tìm nơi cư trú để cầu sinh. Kết quả trước đó bị bọn cướp tấn công, đánh bại và thu giữ đồ đạc của bọn cướp.”

Đây toàn là nói bậy!

Lập tức có người khinh thường mắng.

‘Lam Khuyển’Nox thì nhíu mày: “Nhưng người ta nói để phái người qua xem, trông không giống như đang nói dối.”

Có khi nào là lừa qua đó để giết không?

Lắc đầu, ‘Lam Khuyển’Nox nói tiếp: “Không giống, chỉ nói phái một người qua là được. Cho nên, ai trong các ngươi trung thành nhất, dám mạo hiểm việc đối phương giở trò, thay mọi người qua xem thử?”

Hai mươi kỵ sĩ nhìn nhau, đều rất do dự.

Nói đến trung thành, vì bản thân đội trưởng, nhiều người dám liều mạng để bảo vệ. Nhưng loại chuyện rõ ràng có khả năng mất mạng vô ích này, rất nhiều người phải cân nhắc.

Cuối cùng, vẫn là một người trẻ tuổi chưa đầy hai mươi tuổi thúc ngựa đi ra: “Đội trưởng, ta đi! Ta nguyện vì ngài, vì mọi người đi thám thính. Nếu ta chết, mọi người nhất định phải chạy nhanh lên, người nhà ta xin nhờ các anh em.”

‘Lam Khuyển’Nox vung tay: “Yên tâm, tiền tuất tử trận tăng gấp đôi, ta sẽ bỏ thêm một khoản nữa.”

Những người khác cũng lần lượt bày tỏ sẽ góp thêm một khoản tiền, tất cả đều mang đến cho người nhà của người trẻ tuổi dũng cảm đi thám thính.

Người trẻ tuổi này dùng nắm đấm phải đập mạnh vào chiếc khiên gỗ trên cánh tay trái, phát ra tiếng kêu cộc cộc như nhịp tim.

Sau đó, hắn thúc mạnh bụng ngựa, điều khiển ngựa chạy về phía trước.

Ánh mắt của các đồng bạn luôn dõi theo bóng lưng hắn, đồng thời mỗi người đều căng thẳng, một tay nắm khiên hoặc cung tên, tay kia nắm chặt dây cương, bất cứ lúc nào cũng có thể nhanh chóng quay đầu ngựa, rút lui nhanh chóng.

Một kỵ sĩ trẻ tuổi cưỡi ngựa lao tới, Kiel nói nhỏ với giáo sĩ Batar một câu, bản thân hắn không di chuyển, còn giáo sĩ thì quay người cưỡi ngựa chạy song song với kỵ sĩ trẻ tuổi đang tiến lại gần và lướt qua.

Kỵ sĩ trẻ tuổi đánh giá ‘hiệp sĩ’ kia một chút, kết quả bị những vết xước kim loại chằng chịt trên giáp trụ của đối phương làm cho hoảng sợ, không chỉ giáp trụ, trên chiếc khiên kim loại cũng đầy những vết xước lấm tấm.

Cũng không biết là đã trải qua trận chiến khốc liệt đến mức nào mới có thể có kết quả như vậy.

Hơn nữa khi lại gần ‘hiệp sĩ’ đó và lướt qua, hắn cảm nhận rõ ràng sống lưng lạnh toát, lông tơ dựng đứng, giống như con chuột nhắt bị mèo hoang nhìn chằm chằm vậy.

Dường như hắn sẽ bị đối phương dễ dàng dùng một cái móng vuốt ấn xuống đất, tùy ý cắn chết hoặc đùa giỡn.

Rùng mình một cái, kỵ sĩ trẻ tuổi tăng tốc độ, tránh xa người đó.

Hai người cưỡi ngựa nhanh chóng tiến lại gần hàng trăm ‘bọn cướp’ đã thấy trước đó. Sau khi lại gần, kỵ sĩ trẻ tuổi trước tiên bị hàng chục người dân tị nạn cầm đao kiếm làm cho giật mình, vì mặc quần áo da thú mà bọn cướp trong núi thường mặc, những người này thực sự không khác gì bọn cướp.

Nhưng khi giảm tốc độ lại gần nhìn kỹ, hắn liền phân biệt được sự khác biệt.

Quần áo trên người những ‘bọn cướp’ này đều rách rưới, nhất là những bộ phận hiểm yếu trên cơ thể thường có vết máu và hư hỏng. Kỵ sĩ trẻ tuổi đã trải qua vài trận chiến biết rằng, đây là đặc điểm chỉ có ở quần áo thu giữ được, quần áo cởi ra từ người bị giết, chính là như vậy.

Bởi vì khi chiến đấu, không ai lại nghĩ đến việc phải cân nhắc vấn đề thẩm mỹ hư hỏng của quần áo sau khi đánh bại kẻ thù trước khi đánh bại kẻ thù cả.

Hắn càng chú ý đến nhân vật giống như đầu mục dẫn đội trong đám đông, trên ngực hoặc bụng của bộ giáp da đơn giản đều có vết rách hư hỏng lớn, quần áo mặc bên trong đều có thể nhìn thấy, rõ ràng là đồ thu giữ được.

Vết hư hỏng đó, đoán chừng chính là do cây thương kim loại trên lưng ngựa của ‘hiệp sĩ’ kia đâm ra.

Nghĩ đến bộ giáp da đơn giản mình mặc dường như để thuận tiện cho việc đi đường nên mỗi ngày đều mặc cởi, đã tiến hành sửa đổi nhẹ, khả năng phòng hộ còn không bằng bộ giáp da hư hỏng của người ta, hắn hơi căng thẳng sờ sờ bề mặt giáp da trên ngực.

“Sao vậy?” Giáo sĩ Batar thấy sắc mặt đối phương không ổn, vì vậy lên tiếng hỏi.

“Không có gì, không có gì.” Kỵ sĩ trẻ tuổi lập tức đáp lại.

Theo việc lại gần, kỵ sĩ trẻ tuổi có thể nhìn qua hàng chục người đang nhìn mình không thiện cảm phía trước, nhìn thấy những người khác đang mặc quần áo bình thường phía sau.

Đúng thật, nhìn từ xa, đều không có vũ khí gì, cùng lắm là bên hông mang theo một con dao găm hoặc đoản đao mà thôi. Mà bên cạnh chân họ, còn đặt những chiếc hộp nhỏ tháo xuống từ trên lưng, hoặc những chiếc hộp lớn được gậy gỗ khiêng đi.

Những người này ít nhiều đều mang theo chút vật tư, hơn nữa bên trong có cả nam lẫn nữ, nữ giới nhiều hơn một chút, ăn mặc cũng rất bình thường, thần sắc cũng bình thường, không giống như bị bọn cướp uy hiếp.

“Ta có thể qua lại gần xem không?” Nghĩ đến việc phải chịu trách nhiệm cho mọi người, kỵ sĩ trẻ tuổi đánh liều, đề nghị xuyên qua đội ngũ hàng trăm người này, đến phía sau xem thử.

Đương nhiên có thể, mọi người đều tránh ra, phiền tránh ra một chút.

Giáo sĩ Batar đáp một tiếng, sau đó lớn tiếng kêu gọi, để mọi người phía trước đều tránh ra một con đường có thể cho ngựa đi qua.

Dân chúng có vũ trang phía trước lập tức dạt sang hai bên, nhường ra một con đường, còn những dân chúng vốn đều ngồi xuống nghỉ ngơi phía sau, thì vừa mắng chửi vừa bò dậy, khiêng những chiếc hộp và vật tư mình phụ trách, nhường ra một con đường ngoằn ngoèo.

Sau đó giáo sĩ Batar cưỡi ngựa đi phía trước, vị kỵ sĩ trẻ tuổi này theo sau.

Giáo sĩ đại nhân, sao chúng ta lại dừng lại rồi? Cứ đi đi nghỉ nghỉ thế này, một ngày mọi người có thể đi được bao xa? Theo ta nói, đi một hơi nửa ngày, buổi trưa nghỉ một chút, lại đi nửa ngày đều được.

Hai bên con đường hẹp, có dân chúng tin giáo hội phàn nàn với giáo sĩ.

Giáo sĩ Batar cười cười: “Phía trước gặp phải một thương đội, mọi người chờ một chút, đợi một lát chúng ta liền khởi hành, đây không phải đang thương lượng xem ai nhường ai sao. Mọi người chờ một chút.”

Đối với đề nghị phía sau, ông coi như không nghe thấy. Đây chẳng qua là lời phàn nàn cằn nhằn mà thôi, vì thể lực mỗi người khác nhau, thể chất cũng không giống nhau, một đội ngũ có thể đi nhanh bao nhiêu, không phải nhìn vào tốc độ của nhóm người đi nhanh nhất trong đội ngũ, mà ngược lại, chính là nhóm người có tốc độ chậm nhất trong đội ngũ, quyết định tốc độ hành động của cả một đội ngũ.

Đây vẫn là một đạo lý mà dũng sĩ Kiel dạy cho ông.

Đạo lý này đơn giản nhưng vô cùng sâu sắc, không chỉ dùng trong việc đi đường, những sự việc khác đều có thể áp dụng.

Giống như trước đây khi ông đóng quân ở thôn Trường Mạch Thôn, an ninh trong thôn tốt hay xấu, không phải nhìn vào những người trẻ tuổi của mấy gia đình khá giả nhất như thế nào, mà là những dân làng nghèo khó nhất, khó khăn nhất trong thôn. Đồng thời, khi thôn bàn bạc chuyện gì, không phải nhìn vào có bao nhiêu người đồng ý một đề nghị nào đó, mà là khi những người không đồng ý nhất với một việc nào đó trong thôn nới lỏng miệng, thì việc mới có thể làm thành.

Chắc chắn phải là đối phương nhường chúng ta, chúng ta nhiều người như vậy, hơn nữa còn có hiệp sĩ Kiel ở đây, giáo sĩ Batar cũng ở đây, đối phương còn có thể không nhường đường cho chúng ta?

Nói đúng lắm!

Bên cạnh có người lớn tiếng thảo luận, những lời này đều lọt vào tai kỵ sĩ trẻ tuổi, hắn âm thầm ghi nhớ.

Rất nhanh, liền xuyên