Chương 717: , Tiếp xúc hỗn loạn, Hạt châu cự tuyệt

Kiel nhíu mày nhìn ngọn lửa khổng lồ đang bốc cháy ngút trời, ở bên cạnh hắn, mấy nam thanh niên tị nạn mình mẩy đẫm nước lã đang chia thành từng nhóm hai người, nắm lấy tay chân của những tên cướp đã chết, chịu đựng sức nóng hừng hực của đống lửa rồi nhanh chóng bước tới, dùng sức vung tay ném thẳng xác bọn cướp lên đống lửa.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi ấy, những giọt nước đọng ướt sũng trên người họ sẽ nhanh chóng bay hơi thành hơi nước rồi khô đi, họ phải nhanh chóng quay lại để đồng đội tiếp tục dội nước suối vừa lấy được lên người mình.

Kiel dù có khả năng chịu nhiệt tương đối tốt, nhưng cũng không thể đến quá gần đống lửa. Hắn đứng gần đống lửa chỉ để làm một lớp bảo hiểm, dùng trường thương hoàn toàn bằng kim loại khều những cái xác chưa được ném vào lửa trực tiếp ném vào trong, làm công việc kiểm tra và bổ sung sót lọt.

Cách đó không xa, giáo sĩ Batar đang dẫn dắt các tín đồ hướng mặt về phía đống lửa đang bốc khói đen để cầu nguyện.

Cũng chẳng phải chuyện vãng sinh cực lạc gì sáu nẻo luân hồi, mà chỉ là dùng những lời lẽ tương tự như cầu nguyện để cổ vũ tinh thần cho tất cả các thanh niên tị nạn mà thôi. Dù sao thì đống xác đang đốt lúc này đều là bọn cướp, tối qua đã chết nhiều người như vậy, đám người tị nạn vốn dĩ chẳng có sắc mặt tốt đẹp gì với bọn cướp, lúc này cùng chung mối thù ngược lại là thời điểm tốt để tiếp nhận và công nhận lẫn nhau.

Mọi người cùng nhau chửi rủa bọn cướp vài câu, mối quan hệ giữa người với người tự nhiên sẽ trở nên gần gũi hơn. Còn giáo sĩ Batar đứng trước mặt mọi người kể tội ác của bọn cướp, cũng có thể củng cố cực tốt địa vị của ông ta trong cộng đồng người tị nạn.

Điểm này, đối với giáo sĩ Lothar - Batar – người trong mấy năm trước vẫn luôn tiến hành các hoạt động truyền đạo trú thôn, mới chính là thứ ông ta giỏi nhất.

Ngoài thế hệ di dân đầu tiên đến từ đế quốc, những di dân đến từ các vương quốc khác và hậu duệ di dân đế quốc đến đây, phần lớn đều không có mấy tố chất và văn minh. Các khu vực nông thôn vì sản xuất lạc hậu và văn hóa không có đất dụng võ, nên thực tế tố chất của người dân các thôn xóm khó mà nói là tốt cho cam.

Mọi người thường hay so đo tính toán từng li từng tí, nhưng lại vướng bận vì đều là người trong một thôn, thế nên mâu thuẫn nội bộ thường tương đối hòa hoãn. Nhưng khi đối mặt với người ngoài, họ lại trở nên khác hẳn. Về điểm này, giáo sĩ Batar – người lúc mới đến Trường Mạch thôn truyền giáo trú thôn – đã có trải nghiệm vô cùng sâu sắc.

Sự chất phác và ngu muội, đoàn kết và bài ngoại của dân làng trong thôn, quả thực đã khiến ông ta phải chịu không ít khổ sở.

Đương nhiên, sau đó dựa vào kiến thức mà giáo hội truyền dạy, ông ta nhanh chóng nắm bắt được 'phương thức chính xác'để giao thiệp với dân làng.

Đó chính là, dùng lời lẽ để thuyết phục họ.

Rất nhiều người từ khi sinh ra đã sống và lớn cấp trong thôn xóm, kiến thức của họ vô cùng hạn hẹp, việc đi đến trấn nhỏ gần nhất một chuyến đã là đề tài bàn tán lớn nhất của một cá nhân trong một hai năm rồi. Thế nên đối với các giáo sĩ trẻ tuổi được giáo hội bồi dưỡng từ nhỏ, họ thường không tài nào đấu khẩu lại được bản thân giáo sĩ dù có giãy giụa bằng cách nào đi nữa.

Dân làng ăn nói vụng về, thường chỉ có thể hậm hực ngồi bệt xuống đất trong lúc tranh cãi, dùng tay bịt tai lại, cố gắng dùng cách này để đối phó với giáo sĩ Batar đang nói năng không dứt.

Còn những dân làng có chút tài ăn nói hơn, cũng chỉ có thể dùng từ vựng và trí tưởng tượng hạn hẹp của mình để lặp đi lặp lại một cách đơn điệu quan điểm của bản thân, rồi sau đó bị giáo sĩ chém cho chìm nghỉm trong lời lẽ.

Dựa vào một cái miệng, giáo sĩ Batar năm đó mới từng người một tranh thủ lôi kéo được những tín đồ của Nông Thần, để rồi ông ta thực sự cảm nhận được sự hạn chế của sức mạnh một cá nhân.

Một mình ông ta rất khó để xây dựng một nhà thờ Nông Thần, nhưng các tín đồ tụ tập lại với nhau thì có thể làm được. Ngươi khiêng gạch đến ta dựng ngói, ngươi dựng cột tới ta đỡ đòn.

Giờ phút này, nhìn những ánh mắt đang hướng về mình, giáo sĩ Batar lại nhớ đến những người dân làng quen thuộc và những tín đồ quen thuộc từng bị cướp đi.

Hốc mắt lại ngấn lệ, ông đành quay đầu nhìn ngọn lửa cuồn cuộn, sau đó giả vờ bị khói lửa kích thích đến mức ả y nước mắt, rồi dùng tay áo áo choàng cẩn thận lau đi những giọt nước mắt trong hốc mắt.

Hãy để dấu vết cuối cùng của những tên cướp này trên thế giới tiêu tan đi, sẽ không ai nhớ đến chúng đâu, tro cốt của chúng sẽ rải xuống dòng sông, hòa lẫn vào trong đất. Còn những người bạn, đồng hành đã khuất của chúng ta, sẽ được chúng ta khắc ghi lâu dài, linh hồn của họ cũng sẽ đi đến nơi cần đến, chia sẻ sự tĩnh lặng và giàu có vô tận. Tro cốt của họ, mỗi chúng ta sẽ lấy một nắm, mang đi nơi xa, cùng tiến bước với chúng ta.

Phía bên này đống lửa là đốt thi thể của bọn cướp, mà mặt bên kia đống lửa lại đồng thời đốt thi thể của những thanh niên tị nạn chết đêm qua. Bọn họ có nam có nữ, có người bị thương nặng đến chết trong các cuộc tập kích bất ngờ của bọn cướp, cũng có người không may bị sát hại khi đang dũng cảm chiến đấu.

Những người trẻ tuổi vứt xác đồng bọn ở phía bên này, động tác cẩn trọng hơn rất nhiều, hoàn toàn không cần Kiel phải qua lại khều xác xích lại gần đống lửa khổng lồ nhiều lần.

Không chỉ thi thể không ngừng được ném vào trong, những khúc củi bị chặt thành đoạn ngắn cũng đang được những người xung quanh ném từ xa vào để gia tăng ngọn lửa. Dù sao thì trong cơ thể con người có rất nhiều nước, mà dù là cướp hay người tị nạn, bọn họ đều chẳng phải là những kẻ giàu sang có thể tích tụ bao nhiêu mỡ thừa.

Nơi cách xa hiện trường nhất, và cũng là những kẻ không màng gì đến chuyện này, chỉ có những thương nhân và phụ nữ được giải cứu từ tay cướp mà thôi.

Bởi vì đám lương thực kỳ lạ phát ra ánh sáng mờ ảo trong tay người tị nạn có vẻ như ăn hoài không hết, những người này tụ tập lại bên chiếc nồi sắt và đống lửa thuộc về họ, từ sáng sớm đã hết nồi này đến nồi khác nấu cháo lúa mạch.

Nồi đầu tiên bắt đầu vẫn là do lão thương nhân tự tay nấu, tự nhiên độ đặc loãng vừa phải, hương thơm ngào ngạt. Còn mấy nồi sau đó, lại được lão thương nhân giao cho thiếu niên mà ông vẫn luôn bảo ban trực tiếp ra tay nấu nướng.

Thiếu niên được cầm tay chỉ việc, cẩn thận làm theo các bước mà ông cụ dạy, nấu ra từng nồi cháo lúa mạch này đến nồi khác, múc đầy cho những người khác vốn bị bọn cướp giam cầm hành hạ suốt thời gian dài.

Dường như tất cả đều bị cơn đói hành hạ rất lâu rồi, bất kể thiếu niên nấu ra mấy nồi cháo lúa mạch thơm phức đi nữa, những người khác đều có thể hết bát này đến bát khác húp sạch sành sanh.

Bọn họ cũng không thiếu hạt lúa mạch để nấu cháo, tiện tay cầu xin bất kỳ người tị nạn nào bên đống lửa xung quanh, đối phương đều sẽ cho họ từng vốc hạt lúa mạch căng mẩy.

Hơn nữa do sự khác biệt về thân phận giữa đôi bên, những thanh niên tị nạn vốn đều là người làm ruộng trong thôn làng, khi "ban ơn "hạt lúa mạch cho vị thương nhân được giải cứu đang đói khát, khóe miệng họ thường mang theo ý cười, dùng một tâm trạng vui vẻ, thậm chí là đắc ý để làm việc này.

Cũng tại bãi đất trống bên con đường thương mạc, cách xa đống lửa, những con người được giải cứu là những người đầu tiên phát hiện ra một chiếc xe lừa đang chạy tới.

Chỉ mải lo lấp đầy chiếc bụng không bao giờ no của thương nhân, thoạt đầu không hề để tâm đến một chiếc xe lừa không biết từ đâu chạy đến. Chỉ có lão thương nhân khi nhìn sang là lập tức nhận ra có điều bất thường ngay từ giây phút đầu tiên.

Không ai dám đi qua con đường thương mạc thường xuyên bị cướp hoành hành này chỉ dựa vào một chiếc xe lừa chạy không nhanh nổi. Bọn họ không phải là những người dân tị nạn tránh nạn khắp nơi gia tài trống rỗng, cũng chẳng phải là thương nhân ngu ngốc đến cực điểm.

Dựa vào kinh nghiệm nhận ra điều bất thường, lão thương nhân phắt dậy, cẩn thận đánh giá chiếc xe lừa đang từ từ tiến đến từ phía Tây.

Hiệp sĩ trẻ tuổi và thanh niên tị nạn đã giáng một đòn chí mạng tiêu diệt đám cướp, đó là chuyện của tối ngày hôm qua, phía cửa ải thành Bạch Thạch làm sao mà biết được chuyện này chứ?

Khi ông lão nhìn thấy những vị giáo sĩ ăn mặc kỳ lạ trên chiếc xe lừa thô sơ, dù là ông cũng phải nhíu mày, không thể hiểu nổi mục đích của kẻ đến là gì. (Lão thương nhân chưa từng nhìn thấy chiếc áo choàng thần lực đặc biệt có thần lực hộ thân của Vong Giả chi Thần giáo hội, loại áo choàng tự mang tính phòng thủ này, về hình dáng và chất liệu không giống với áo choàng của giáo sĩ thông thường. Ông ta không nhận ra.)

Quý cô Fenia chú ý đến lão thương nhân đột nhiên đứng dậy, thế là cô quay đầu nhìn theo hướng ông đang nhìn, lúc này mới chú ý tới một chiếc xe lừa, cùng với mấy vị giáo sĩ mặc trang phục kỳ lạ trên đó.

Hơn nữa, cô nhìn thấy một người ngồi ở phía trước trong số đó, khi chiếc xe lừa còn cách họ rất xa, đã lấy ra từ sau lưng một khối cầu rực rỡ to bằng đầu người.

Cô ngay lập tức bị thứ đồ xinh đẹp đó mê hoặc, cô thề, đó là thứ đẹp đẽ và xinh đẹp nhất mà cô từng tận mắt nhìn thấy trong đời này.

Hình cầu hoàn chỉnh, vỏ ngoài bằng chất liệu thủy tinh hay pha lê trong suốt? Mà bên trong lại là những viên đá quý phát sáng rực rỡ đủ màu sắc, rực rỡ và nhiều màu hơn cả những bó hoa đẹp nhất mà cô từng thấy.

Chưa kể so với hoa, chúng chính là những viên đá quý phát sáng đấy.

Trời ạ, thứ này rốt cuộc đáng giá bao nhiêu tiền chứ?

Đây là suy nghĩ quan trọng nhất tiếp theo của cô.

Trong khi đó, lão thương nhân lại nhíu chặt mày. Dù ông không nhận ra Hạt châu cự tuyệt được vị giáo sĩ dẫn đầu ôm trong ngực, nhưng đối phương lúc này dừng xe lừa, xếp đội hình mấy vị giáo sĩ với người ôm hạt châu làm trung tâm, nhìn thế nào cũng không giống như đang mang thiện ý tới gần.

Ông cúi đầu vỗ vào người thiếu niên vẫn đang chăm chỉ nấu cháo, nói nhỏ một câu bên tai hắn nhóc, sau đó chỉnh đốn lại y phục dơ bẩn hôi hám trên người, sải bước đi thẳng về phía các giáo sĩ.

Còn thiếu niên thì trực tiếp vứt chiếc vá gỗ đi, lén lút chuồn đi từ đây trước, sau đó nhanh chóng chạy về phía đám đông đang quay lưng lại với họ, tụ tập quanh đống lửa cách đó không xa.

Các giáo sĩ của Thần Người Chết lập ngũ giác chiến đấu tất nhiên đã nhìn thấy đám đông người tị nạn tụ tập ở đằng xa, cũng nhìn thấy đống lửa đốt xác khổng lồ mà những người đó vây quanh.

Nhưng điều đó không có nghĩa lý gì cả.

Đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây, nhiều thi thể như vậy từ đâu mà ra, người dẫn đầu rốt cuộc là thiện hay ác, đến giờ vẫn chưa rõ.

Để cẩn thận trên hết, giáo sĩ dẫn đầu vẫn lấy ra bảo vật mang theo lần này —— Hạt châu cự tuyệt.

Sự tồn tại của thứ này ít nhất có thể giúp họ đứng ở thế bất bại, bất kể là những kẻ tẩy não lừa bịp của giáo phái tà thần với số lượng lớn thanh niên tị nạn, hay là những tên cướp tàn bạo bị chúng điều khiển nằm rải rác xung quanh, đều không thể làm gì được năm người bọn họ trong Hạt châu cự tuyệt.

Hạt châu cự tuyệt sẽ bài xích tất cả sức mạnh tự nhiên, siêu tự nhiên chưa được phép, ngay cả thần lực và thần thuật của các giáo sĩ Thần Người Chết cùng chung chí hướng, nếu không có sự cho phép của chính ông ta, cũng không thể xâm nhập vào phạm vi bao phủ của Hạt châu cự tuyệt dù chỉ một chút.

Đao kiếm không thể chạm vào người, tên bắn không thể đến gần.

Ma pháp đi vòng qua nó, thần thuật của kẻ khác phải né tránh.

Thiên nộ tự nhiên thoái lui, lời nguyền phản chủ kẻ thi triển.

Có bảo vật này trong tay, ông ta mới dám trực tiếp dẫn theo bốn thủ hạ giáo sĩ, tự mình tới xử lý ngay lập tức.

Các ngươi là người nào?

Một ông lão vốn tụ tập bên đống lửa nghỉ ngơi ăn uống bước tới hỏi lớn vị giáo sĩ trẻ tuổi đứng đầu bên trái đội hình vuông bốn cạnh.

Lão thương nhân sau khi đến gần, lúc này mới nhìn rõ huy hiệu Vong Giả chi Thần giáo hội và hoa văn trang trí trên người mấy vị giáo sĩ, qua đó mới xác nhận được thân phận của những người đến.

Ông lão cung kính chuẩn mực làm một lễ nghi thương nhân, đáp: "Mấy vị đại nhân giáo sĩ của Vong Giả chi Thần giáo hội, bản thân ta là Nặc Bỉ - Phân Đề Già, là thương nhân đến từ Duy Tháp vương quốc u tối phía nam đất nước các ngài. Không biết vì sao các vị đại nhân giáo sĩ lại bày ra tư thế thù địch như thế này vào lúc này? Nơi này chỉ có các thương nhân và dân chúng được giải cứu từ tay cướp, cùng với rất nhiều người tị nạn nghèo khổ không nơi nương tựa."

Lão thương nhân sau khi đi tới gần mới nhận ra qua dấu hiệu thần huy trên người đối phương là người của Vong Giả chi Thần giáo hội, nhưng đồng thời cây trượng thần lực trong tay đối phương, một kẻ hiểu biết rộng như ông biết rằng đó là thứ nguy hiểm giống như vũ khí ma pháp trong tay giới quý tộc.

Còn nguy hiểm hơn cả đao kiếm lóe sáng, hơn nữa quý tộc phần lớn thường chỉ có một cây gậy ma pháp dài hoặc ngắn, nhưng mấy vị giáo sĩ này lại mỗi người một cây.

Những người này không rõ mục đích đến, khiến ông không khỏi thầm lo lắng thay cho hiệp sĩ trẻ tuổi Kiel, không biết làm sao lại chọc phải một nhóm giáo sĩ vũ trang thực lực cường đại thế này.

Tránh ra, thương nhân. Thân phận của đám người ở đây và việc các ngươi đang làm lúc này, chúng tôi sẽ xem xét phân định, đừng cản đường.

Giáo sĩ dẫn đầu hoàn toàn phớt lờ lời của lão thương nhân, cũng không xua đuổi, mà trực tiếp dẫn đội đi thẳng về phía trước. Ông ta vừa bước đi, bốn vị giáo sĩ vây quanh cũng di chuyển theo. Lão thương nhân vốn định mở miệng nói thêm vài câu, nhưng cơ thể ông ta lại đột nhiên bị một cỗ lực lượng vô hình đẩy sang một bên. Dù không làm ông bị thương, nhưng cỗ lực lượng đẩy ra này hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Đôi giày cũ dưới chân cọ xát với cát bụi trên mặt đất, trượt dọc theo mặt đất một quãng, ông bị đẩy lệch sang một bên theo một tư thế kỳ lạ.

Khi cơ thể ông ta vừa song song với cạnh bên của kẻ đang đi ở trung tâm đội hình, lực đẩy đó mới biến mất. Lão thương nhân ngã phịch xuống đất, ngẩn người nhìn mấy vị giáo sĩ của Vong Giả chi Thần giáo hội.

Ông có hơi ngơ ngác, cả đời tuy từng được các giáo sĩ của Tài Phú chi Thần giáo hội chữa trị bằng đủ loại thần thuật và ban phúc không ít lần, nhưng bị đối phương đẩy ra một cách vô hình thế này thì đây là lần đầu tiên.

Đây là sức mạnh gì vậy?

Không ai trong số các giáo sĩ trả lời ông. Bọn họ đều nhìn về phía trước, bởi vì thiếu niên đã chạy trước để truyền tin, lúc này đám đông vây quanh đống lửa đã tách ra một khe hở, giáo sĩ Batar đang chạy bước nhỏ tới.

"Các vị, các vị, ta là giáo sĩ