Chương 690: , Đêm không trăng đen tối nhất (mười sáu)

Kiel đang ở phía này.

Bấy giờ, y dẫn theo hơn bốn mươi thanh niên, áp giải vài tên đạo tặc bị bắt làm tù binh tiến sâu vào rừng núi.

Đêm trong rừng gió mát hiu hiu, tiếng thú dữ gào thét kinh hoàng thỉnh thoảng lại vọng tới. Thế nhưng, những thanh niên trong đội ngũ không hề lộ vẻ sợ hãi, bởi lẽ Kiel đang cưỡi ngựa đi ở giữa đội hình.

Biểu hiện trước đó của Kiel đã thu trọn vào mắt những thanh niên đầy dũng khí này, họ hiểu rõ vị kỵ sĩ kia lợi hại đến nhường nào. Vì vậy, tiếng thú gào thét xung quanh không còn đủ sức khiến họ kinh hồn bạt vía nữa.

Ít nhất là khi có sự hiện diện của Kiel.

Gương mặt những thanh niên này đều hơi tái nhợt, không phải vì bệnh tật, mà đơn giản là do trước đó Kiel bắt họ ra chiến trường thu dọn chiến lợi phẩm. Đối mặt với cảnh tượng máu me đầy những thi thể cụt chi lần đầu tiên trong đời, hầu hết bọn họ đều nôn thốc nôn tháo.

Họ nôn sạch những thức ăn vừa mới dùng không lâu trước đó.

Mùi máu tanh nồng nặc khiến nhiều người buồn nôn đến mức dạ dày trống rỗng, ngay cả nước chua cũng không còn để mà nôn ra nữa.

Kiel đành cho nhóm người này nghỉ tạm tại một bãi đất trống, đề phòng sự tấn công của những tên đạo tặc còn sót lại, dù y cảm thấy khả năng đó rất thấp.

Ngoài trạng thái tinh thần không tốt, lúc này họ đều đã khoác lên mình những bộ quần áo dày dặn của đám đạo tặc. Những bộ quần áo vải thô rách nát ban đầu không nỡ vứt đi, nhưng sau khi thay sang đồ da thú hôi hám cùng vài món giáp da, mũ giáp hư hỏng của bọn cướp, ít nhất về khả năng phòng hộ, họ đã mạnh hơn trước rất nhiều.

Đáng chú ý là trong số bốn mươi người đang đi theo Kiel, có mười thanh niên đã đeo lên lưng những chiếc cung ngắn của đám đạo tặc, lại mang thêm hai túi tên, đội ngũ đã có phương tiện tấn công tầm xa.

Những người này đều xuất thân từ các gia đình thợ săn ít ỏi trong thôn ban đầu. Tuy số lượng không nhiều, nhưng tỷ lệ này cho thấy những thanh niên xuất thân thợ săn vẫn dũng cảm hơn những người khác.

Phía sau con Liếm Huyết Thảo mà Kiel cưỡi còn có ba con ngựa đi theo. Kiel đã mang theo tất cả số ngựa trong tay, mục đích chính là sau khi công phá hang ổ đạo tặc, có thể vận chuyển được nhiều chiến lợi phẩm có giá trị hơn.

Chỉ dựa vào sức người vác vai gánh thì chẳng lấy được bao nhiêu.

Hang ổ của các ngươi, còn bao lâu nữa mới tới nơi?

Bên cạnh con Liếm Huyết Thảo, vài tên đạo tặc bị áp giải đang đi sát theo sau. Dù bị trói chặt, chúng vẫn có thể đi lại và trả lời câu hỏi.

Kiel đang chất vấn một tên đạo tặc thuộc băng nhóm của gã béo trước đây.

Tên đạo tặc này trông vô cùng chật vật thê thảm. Trước đó, khi Kiel tra tấn, gã còn cứng miệng không chịu mở lời, kết quả là đã bị "chỉnh đốn "theo đúng nghĩa đen.

Một vài bộ phận trên gương mặt gã đã biến mất, đồng thời trên người cũng có thêm vài vết tích ngoài ý muốn.

Không chịu nổi sự hành hạ tàn nhẫn vô nhân đạo, tên đạo tặc này cuối cùng đã mở miệng chịu thua khi Kiel định cắt bớt vài chi thừa trên tay chân hắn.

Không còn cách nào khác, tên đạo tặc vốn thường xuyên tra tấn những người đi đường bị băng nhóm đánh bại này hiểu rất rõ: sau khi mất đi ngón cái, con người sẽ chẳng làm được việc gì cả.

Dù bàn tay vẫn còn đó, nhưng đã mất đi khả năng lao động.

Việc này khác với việc Kiel "di dời "tai và răng của hắn; thiếu những thứ đó, hắn vẫn có thể sống sót nếu có tương lai. Nhưng một khi vị kỵ sĩ này thực sự giữ lời, sau khi biểu hiện tốt sẽ thả hắn ra, thì tên đạo tặc buộc phải cân nhắc xem trọng lượng của lòng trung thành và sự phản bội bên nào nặng hơn.

Nghĩ đoạn, tên đạo tặc nghe thấy kỵ sĩ Kiel hỏi mình, liền lập tức trả lời: "Kỵ sĩ lão gia, lộ trình không sai, đây là một trong ba con đường dẫn tới hang ổ của chúng tôi trên thương lộ. Chỉ là còn phải đi thêm một đoạn nữa."

Kiel thường xuyên đi theo lộ trình tiến lên của chúng, đây là con đường hướng về phía nam của thương lộ, dần dần tiến về phía dãy núi cao chót vót ở phương nam.

Họ vừa đi ngang qua một cánh rừng thưa, lúc này đang di chuyển giữa những tảng đá khổng lồ cao bằng hai người, đại thể là men theo dãy núi thứ nhất về phía nam để tiến về phía đông.

Cũng phải thôi, đám đạo tặc tuy chiếm cứ ở đây nhưng không dám đi quá sâu vào bên trong dãy núi hoang vu.

Chưa nói đến ma thú, chỉ là vài con quái vật khó nhằn thôi, ước chừng cũng đủ sức tiêu diệt dần dần những đội đạo tặc bất cẩn.

Rất khó nói những tên đạo tặc chiếm cứ ở những nơi không thích hợp cho con người sinh sống, rốt cuộc là bị binh lính trị an giết nhiều hơn, hay là bị những con quái vật trong núi rừng giết nhiều hơn.

Đúng rồi, đám đạo tặc các ngươi sống ở vùng hẻo lánh không người trên thương lộ, bị bệnh thì làm thế nào?

Kiel có chút tò mò, chưa nói đến việc tiếp tế vật tư, sau khi bị cảm cúm đau bụng, những người này xử lý ra sao.

Vài tên đạo tặc bị áp giải nhìn nhau, lần lượt lộ ra nụ cười khổ: "Kỵ sĩ lão gia, chúng tôi còn có thể làm thế nào, bệnh nhẹ thì cắn răng chịu đựng, cùng lắm là cho người bệnh ăn thêm chút đồ tốt, đồng thời không cho tiếp xúc với đàn bà, đề phòng vì chuyện đó mà mất sức lực. Còn bệnh nặng, thì chỉ có thể xem người bệnh đó có phải là tâm phúc của thủ lĩnh hay thủ lĩnh có thích hay không thôi."

Sao lại nói vậy?

Thủ lĩnh thích thì lấy chút tiền, sai người cõng đến thị trấn gần đó để xem bệnh. Chúng tôi thường giả làm thương nhân nhỏ từ nơi khác đến, lén lút xem bệnh trong thị trấn. Nếu thủ lĩnh không thích người bị bệnh, thì kẻ đó chỉ có chờ chết. Cùng lắm là đồng bọn thân thiết chạy một chuyến riêng, đến thôn trấn kiếm chút thảo dược không biết có tác dụng gì không, rồi vội vã quay về cho người đó uống.

"Ừm. "Kiel dùng ngón tay vuốt ve cằm mình: "Không có giáo sĩ nào dùng thần thuật để chữa bệnh sao?"

Y bị bệnh hay bị thương, ngoài lúc mới đến dị giới, những lần khác đều tìm giáo hội giải quyết, bản thân y lại cảm thấy trình độ y tế của dị giới vì có thần thuật trị liệu nên rất cao.

Nhưng phát ngôn của y lại khiến những thanh niên xung quanh có chút cạn lời: "Kỵ sĩ đại nhân, đừng nói đến đám đạo tặc đáng chết này, ngay cả chúng tôi là dân làng nông hộ trong thôn, nếu không có giáo hội và giáo sĩ trú tại thôn, thì chữa bệnh thường phải dựa vào thảo dược. Đến thôn khác và thị trấn khác tìm các vị giáo sĩ đại nhân thi triển thần thuật. Cái đó tốn kém lắm."

Đúng vậy, nghe nói hai năm trước thôn trưởng thôn chúng tôi, lúc sửa ống khói bị ngã gãy chân, bị các con trai của ông ấy khiêng đến thị trấn gần đó, chỉ riêng việc mời các vị giáo sĩ lão gia của Tài Phú Chi Thần Giáo Hội chữa gãy chân thôi, đã tốn mất mấy đồng tiền vàng! Chậc chậc, người ta là thôn trưởng vẫn còn có tiền, rõ ràng gãy chân ở nhà dưỡng nửa năm là khỏi, cứ nhất định phải dùng thần thuật để chữa. Nhưng mà thật sự lợi hại, lúc đi là mấy người khiêng, ngồi xe bò đi. Lúc về thì tự đánh xe đi bộ về.

Kiel nghe một cái là biết ngay, mặc dù các giáo hội đã cố gắng phổ cập quy mô của mình xuống tầng lớp dưới, nhưng đối với những dân làng sống ở thôn hẻo lánh, việc dùng thần thuật trị liệu đều là chủ đề bàn tán xôn xao.

Cứ tán gẫu như vậy, những thanh niên trong đội ngũ cuối cùng cũng thả lỏng được tinh thần căng thẳng.

Trên mặt một số người cũng đã có sắc máu, dưới ánh đuốc chiếu rọi, vài thanh niên không có đồng bọn thương vong thậm chí còn đầy kinh ngạc nghịch ngợm vũ khí trang bị được chia vào tay mình.

Vũ khí đám đạo tặc sử dụng không thể gọi là tinh xảo, đa phần là cướp được gì từ thương đội thì dùng nấy. Nhưng vì trước đó Kiel đã đánh tan đội đạo tặc của Bạch Tường Chi Vương, nên lúc này bốn mươi người tị nạn trẻ tuổi mà y dẫn dắt, ít nhất về vũ khí trang bị đã mạnh hơn cả những đội đạo tặc thông thường.

Tất cả tập trung tinh thần, đừng lơ đễnh. Đây là vùng hoang dã không người gần Miên Miên Sơn Mạch, tất cả cẩn thận một chút, đừng để bị thú dữ quái vật ẩn nấp tấn công!

Kiel hô lớn, nhắc nhở thuộc hạ xung quanh đừng bất cẩn.

Lúc này, dưới sự chỉ dẫn của tên đạo tặc bị bắt, họ vòng ra khỏi khu vực đá khổng lồ như mê hồn trận tự nhiên, phía trước đối diện với một thung lũng rộng lớn, tầm nhìn khá thoáng đãng.

Dưới đáy thung lũng là một cánh rừng ven sông, nhưng Kiel không nhìn về phía đó, mà hơi ngẩng đầu, nhìn về phía sườn núi bên trái thung lũng.

Ở đó trong đêm tối mịt mù, lại có ngọn lửa bùng cháy và cột khói bốc lên.

Hướng đó là hang ổ của các ngươi sao?

Kiel gọi tên đạo tặc bị bắt lại, chỉ vào nơi có ánh lửa phát ra ở lưng chừng thung lũng phía xa.

Tên đạo tặc đó ngẩng đầu nhìn một hồi lâu, lúc này mới nhận ra đó là hướng hang ổ của chúng: "Là, là phải. Nhưng sao lại thế này? Sao lại cháy rồi? Không nên mà! Các công trình bên ngoài hang động đều là xây bằng đá mà?"

Những thanh niên dưới quyền Kiel, trong đêm tối đều không nhìn rõ, ngoài phạm vi ánh đuốc xung quanh ra, họ chỉ thấy một mảng mờ mịt, vì vậy đối với tình hình phía xa mà Kiel và tên đạo tặc nói, họ không hiểu gì cả.

Chép chép miệng, Kiel tiếp tục hỏi: "Lần này các ngươi xuất động tấn công chúng ta, trong hang ổ để lại bao nhiêu người?"

Tên thủ lĩnh đã chết kia, để lại hơn mười người ở nhà, nhưng không thể nào chúng tự phóng hỏa được, không cần mạng nữa à? Nếu không phải thủ lĩnh chết rồi, quay về chắc chắn sẽ lột da chúng, ném những kẻ không còn da vào hố chết, cho tử linh ăn.

Kiel hừ một tiếng: "Các ngươi chơi cũng hoa mỹ thật đấy."

Sau đó Kiel dặn dò những người xung quanh: "Tất cả dừng tại chỗ, dập tắt đuốc!"

Kiel vừa ra lệnh, các thanh niên lộn xộn dừng bước, sau đó chần chừ, không tình nguyện đặt đuốc chiếu sáng trong tay xuống đất, dùng đất đè tắt. Họ còn không nỡ dùng đôi ủng da thú mới có trên chân để dẫm tắt đuốc.

Đối mặt với tình huống này, Kiel bất lực lắc đầu, không còn cách nào khác, so với dân binh Kendall đã qua huấn luyện mùa đông và diễn tập thực chiến tiêu diệt đạo tặc, những người này còn kém quá xa.

Nhưng ít nhất có một điểm tốt, những người này lúc này chỉ nghe theo lệnh của Kiel, coi như là 'binh lính'của y.

Cười thầm một tiếng, Kiel liền lấy chiếc mặt dây chuyền ma pháp phát sáng mới có từ trong túi da bên thắt lưng ra, ánh sáng trắng lạnh lẽo của ma pháp chiếu sáng một vùng xung quanh Kiel.

Nhìn những thanh niên đang nhìn mình xung quanh, Kiel dặn dò: "Thế này, tình hình phía trước chưa rõ, tất cả chúng ta cứ tạm thời chờ ở đây. Trước khi ta quay lại, đừng thắp đuốc, tránh bị ai đó phát hiện. Cứ ở lại tại chỗ, ta đi phía trước trinh sát một phen, giải quyết kẻ địch xong sẽ quay lại hội hợp với các ngươi."

Y nhìn vài tên đạo tặc bị bắt và đầu hàng: "Còn về mấy kẻ này, đều trông chừng cho kỹ. Bịt miệng lại, không cho chúng nói chuyện. Đồng thời bây giờ trói cả chân chúng lại. Trước khi ta chưa quay lại, đừng đánh đập chúng, chúng vẫn còn hữu dụng. Cũng đừng nói chuyện với chúng, hoặc cởi trói cho bất kỳ kẻ nào."

Hừ, dù cho chúng có đi vệ sinh, cũng phải cho ra trong quần! Tất cả hiểu chưa?

Đã hiểu, kỵ sĩ đại nhân.

Vài thanh niên ở gần xung quanh đáp lại lời của Kiel, trên người họ đều mặc giáp da hư hỏng, coi như là vài người có thực lực và khả năng tổ chức tốt nhất trong số những thanh niên dám chiến đấu này.

Các ngươi vài người, đội ngũ giao cho các ngươi, có kẻ địch thì chiến đấu, nhưng đừng rời khỏi chỗ cũ. Giám sát lẫn nhau.

Chúng tôi biết rồi đại nhân.

Dặn dò xong, Kiel cưỡi con Liếm Huyết Thảo vượt lên trước, men theo một con đường đất thường xuyên có người đi lại trên mặt đất, chạy về phía cánh rừng dưới đáy thung lũng phía trước.

Kiel vừa đi xa, bóng tối đã bao trùm lấy hơn bốn mươi người này.

Sau một hồi yên tĩnh, một thanh niên cầm đầu lên tiếng nói: "Mọi người tụ lại với nhau đi, như vậy cũng an toàn hơn."

Được.

Cứ như vậy đi.

Họ vài người phát ra tiếng, để đội ngũ hình dải dài xung quanh tụ lại, quây thành một vòng tròn.

Vài tên đạo tặc bị bắt được điểm danh phải cẩn thận đề phòng nằm ở chính giữa, một tên ngồi trên đất vặn vẹo, phát ra tiếng ư ử. Miệng bị bịt kín, cũng không biết kẻ này muốn nói gì.

Nhưng mặc cho kẻ này vặn vẹo ú ớ thế nào, những người tị nạn trẻ tuổi bao vây đám đạo tặc đều không hề lay chuyển.

Một lúc lâu sau, tên đạo tặc đó không còn động đậy nữa, một luồng hơi nóng hôi hám bốc ra từ đũng quần tên đạo tặc.

Hừ, kỵ sĩ đại nhân đã nói, các ngươi có ra trong quần cũng đừng hòng động đậy một chút. Ngoan ngoãn ở đó đi.

Đám đạo tặc im lặng.

Tất cả mọi người cứ như vậy ở trong vùng hoang dã tối tăm yên tĩnh, lặng lẽ chờ đợi Kiel quay lại.

Kiel cưỡi trên lưng ngựa, dọc đường kéo dây cương của con Liếm Huyết Thảo, chủ yếu là trong môi trường đen tối thế này, muốn nhận biết con đường nhỏ mờ mịt trên mặt đất không phải chuyện dễ.

Đi vào cánh rừng ven sông dưới đáy thung lũng thì dễ hơn nhiều.

Ước chừng là coi nơi này là địa bàn của mình, nên đám đạo tặc gã béo đã đặc biệt chặt phá hai bên con đường dẫn đến hang ổ của chúng, chủ yếu là phần trong rừng, hơn nữa còn đóng những khúc gỗ đã chặt xuống vào đất hai bên đường, hiển thị rõ ràng con đường cần đi.

Trong rừng có không ít loài chim ăn đêm, sau khi Kiel