Chương 667: , Mối quan hệ tam giác giữa thần minh, giáo sĩ và tín đồ bên ngoài thành

Bên trong cửa ải tường thành Bạch Thạch nhìn chung vẫn khá phồn hoa, dẫu cho hiện tại hành tỉnh phía Nam nơi các cửa ải thông liền với nhau đang nằm trong chiến loạn và hỗn loạn, nhưng những thương nhân ôm mộng kiếm chút lợi lộc trong loạn thế thì chưa bao giờ là ít.

Chỉ là muốn làm cái nghề này, lại không giống với thương buôn bình thường, chí ít thì cũng phải có một số lực lượng vũ trang cơ bản mới được.

Kiel vừa đi theo giáo sĩ Batar vừa cất giọng nói nhỏ, ánh mắt đảo qua con đường buổi sáng, nơi một vài đoàn xe buôn vũ trang không lấy gì làm nhiều đang đi xuyên qua cửa ải tường thành Bạch Thạch từ đông sang tây.

Những thanh niên tị nạn đang đi bộ hướng về phía đông không dám đến gần các đoàn xe buôn vũ trang này, bởi vì trên ngựa của một số đoàn xe buôn và vũ khí của hộ vệ đều dính những vết máu khô màu đỏ thẫm.

Trông rất đáng sợ.

Kiel bọn họ đương nhiên là không sợ rồi, khi tốp mấy người lướt qua đoàn xe buôn vũ trang trên đường, Kiel thậm chí còn hoài nghi không biết những vết máu đó có đúng là do chiến đấu mà dính phải hay không.

Suy cho cùng thì ngựa ngày nào cũng phải làm sạch lông da, mà chiến sĩ giỏi, sau trận chiến cũng phải bảo dưỡng thật tốt thứ vũ khí coi như sinh mạng của mình.

Cứ để nguyên những vết máu bám dính như thế mà không thèm quản, nhìn thế nào cũng ra vẻ ta đây đang làm bộ làm tịch.

Thầm cười nhạo hai tiếng, Kiel nheo mắt lại, hắn chú ý thấy hàng hóa mà đoàn xe buôn đang vận chuyển hóa ra lại là sắt luyện thô nặng trịch.

Sắt luyện thô có chứa không ít tạp chất nằm lửng lơ giữa quặng sắt chất lượng cao và gang đã được nấu chảy, có thể coi là một loại hàng hóa có tỷ lệ tiêu thụ trên đường vận chuyển rất cao.

Dẫu sao thì dù ở bất cứ đâu, vật liệu kim loại cũng rất dễ bán.

Nhìn xuyên qua vết rách lớn bị chém trên tấm bạt của một chiếc xe ngựa, Kiel đã nhìn thấy hàng hóa bên trong.

Hắn có chút kỳ lạ, không phải bảo rằng trị an ở hành tỉnh phía Nam đã trở nên hỗn loạn rồi sao? Hơn nữa khu vực mỏ sắt biên giới phía nam đang bùng nổ chiến tranh tranh giành, vậy những thỏi sắt thô này lại từ đâu mà ra?

Dù tò mò, nhưng Kiel đâu có ngốc, không thể nào cứ thế tiến lên hỏi thăm thương nhân quản sự trong đoàn xe được. Như thế chẳng phải là chuốc đòn sao, không thấy đoàn xe buôn này tuy quy mô không lớn, nhưng khi đi xuyên qua cửa ải lại có cả binh lính cửa ải bản địa ra tận nơi dẫn đường dọn đường hay sao?

Bộ dạng này, nói là quý tộc bản địa xuất trận thì cũng không có cái khí thế này, rõ ràng hoặc là đoàn xe buôn này có người trong giới quý tộc bản địa, hơn nữa còn là nhân vật ở tầng lớp trên, hoặc là đoàn xe buôn vận chuyển lượng lớn vật liệu kim loại này đã nộp cho cửa ải một khoản thuế má không hề nhỏ.

Thuế má tuy sẽ không thực sự chia chác cho lính tráng tuyến đầu, nhưng người quản lý cửa ải đã được ăn thịt, bọn họ phỏng chừng cũng có thể húp được một ngụm canh chứ?

Cho nên mới bày ra cái bộ dạng ân cần nịnh nọt ấy.

Hai tốp người lướt qua nhau, Kiel không nghĩ nhiều nữa, tiếp tục dẫn dắt đồng đội đi thẳng về phía đông đến cổng thành nằm ở phía đông cửa ải.

Bức tường thành ở đây hoàn toàn là do con người xây dựng nên, so với bức tường thành bằng đá trắng phát sáng rực rỡ như đại nhật ở phía đối diện cửa ải thì tường thành do chính con người xây dựng vừa thấp vừa xấu, nếu không phải được xây bằng đá kiên cố thì phong cách của bức tường thành này còn thấp kém hơn nữa.

Thật là hổ thẹn, sao đám người lùn đó lại có thể xây dựng ra được những tạo vật hùng vĩ nhường ấy chứ?

Lắng nghe tiếng thở dài của Kiel, Huyết Nha Ster cười hì hì: "Đám lùn tịt đó có lẽ có bản lĩnh đặc biệt này chăng? Dẫu sao thì ngày nào cũng ở dưới đất đào hang để sinh tồn mà. Bọn chúng bẩm sinh đã giỏi việc này, nhưng chúng ta cũng đâu có kém, con người cái gì mà chẳng giỏi một chút."

Huyết Nha Ster dùng cánh tay cầm roi ngựa chỉ chỉ những kiến trúc xung quanh và dãy núi hướng bắc nam ở đằng xa: "Nhìn tất cả những thứ này mà xem, mảnh đất dưới chân chúng ta, chính là do thi nhân lãng mạn truyền kỳ cùng những người đồng hành của các vị ấy, dùng âm nhạc và thi ca giành lấy từ tay các vị thần đấy! Đám người lùn phỏng chừng lúc đó chỉ có thể gào thét dùng cái giọng khàn khàn thô kệch, hát mấy bài hát xúc đất khi đào hố thôi. Hả hả."

Kiel và giáo sĩ Batar đều bị chọc cười, hắn tuy chưa từng tận mắt thấy người lùn trông ra sao, có giống như trong các tác phẩm nghệ thuật tưởng tượng ở kiếp trước hay không, nhưng thông qua ‘định kiến’ của đồng đội, hắn cảm thấy bản thân đã hơi hiểu sơ qua người lùn trông như thế nào rồi.

Khi ra khỏi cửa thành phía đông của cửa ải, ban đầu lính canh cổng thành nhìn thấy xe ngựa của bọn họ chở theo không ít đồ đạc, còn muốn chặn lại kiểm tra một chút, thế nhưng Kiel và giáo sĩ Batar mỗi người cưỡi một con ngựa, đứng chắn hai bên xe ngựa, không nói năng gì, cũng không có hành động thừa thãi nào, liền khiến lính canh cửa ải từ bỏ ý định kiểm tra.

Hai vị đại nhân sau khi đến hành tỉnh phía Nam, xin hãy cẩn thận chú ý mọi thứ nguy hiểm.

Tiểu đội trưởng lính canh cửa thành vẫy tay với Kiel hai người, lớn tiếng gọi với theo từ đằng xa để nhắc nhở.

Kiel xua xua tay: "Biết rồi, cảm ơn đã nhắc nhở."

Giáo sĩ Batar liền gật gật đầu, không nói gì thêm.

Bước qua lỗ cửa thành dài chưa đầy mười mét, cùng với cánh cửa thành bằng gỗ bọc sắt mở hướng vào trong, hành tỉnh phía Nam cuối cùng cũng hiện ra trước mắt Kiel.

Nằm ngoài dự đoán của hắn, chẳng có gì đặc biệt cả.

Bãi đất hoang, khu rừng, khe suối, bờ sông, dãy núi ở cách đó không xa.

Mọi thứ trông có vẻ rất bình thường—

Bình thường cái con khỉ ấy!

So sánh một chút giữa hai bên cửa ải tường thành Bạch Thạch là biết, phía tây là tường thành đá trắng cổ xưa của người lùn, không tính trang viên ngắm cảnh của quý tộc hay những lâu đài nhỏ gì đó nằm ngoài tường thành đá trắng, thì diện tích ruộng đất rộng lớn khác vẫn chưa từng đứt đoạn, từ tường thành đá trắng có thể kéo dài liên tục cho đến tận chân tường thành Mông Thác Tạp.

Rõ ràng mức độ khai hoang đất đai rất cao.

Thế nhưng vừa ra khỏi cửa ải tường thành Bạch Thạch hướng về phía đông, đập vào mắt, trong tầm mắt Kiel có thể nhìn thấy, thậm chí đến mười ngôi nhà cũng không tìm nổi. Ruộng đất được khai hoang lại càng không có lấy một chỗ.

Rõ ràng địa thế ở đây khá thoáng đãng, lại còn giáp sông, sao lại chẳng có chút phát triển nào thế nhỉ? Không có ai định cư sao?

Kiel quay đầu hỏi giáo sĩ Batar.

Giáo sĩ có vẻ mặt lúng túng: "Lúc ta đến thành Mông Thác Tạp, không phải thế này đâu, nơi này tuy hoang vu, nhưng trên con đường buôn bán chính, những ngôi nhà dân và quán trọ có thể dừng chân vẫn là có đấy."

Vừa nói, giọng nói của vị giáo sĩ vừa chùng xuống: "Chỉ mới hơn hai mươi ngày, sao lại thành ra thế này rồi?" Hắn nhìn căn nhà đá tối thui không còn mái nằm sát rạt con đường buôn bán ở cách đó không xa, lờ mờ nhớ lại lúc đến từng trọ lại đó một đêm, nhưng không ngờ những ngày tháng trôi qua, nơi đó không chỉ bị hỏa hoạn thiêu rụi mất mái nhà, mà cả căn nhà đá rộng rãi còn bị ngọn lửa huân đen xì.

Cả gia đình từng kinh doanh dịch vụ trọ cũng chẳng còn nữa.

Hy vọng người không sao, Nông Thần phù hộ cho họ.

Giáo sĩ Batar thấp giọng cầu nguyện.

Kiel thở ra một hơi, nhìn sang trái sang phải, liền bảo mọi người đi theo mình nhường đường, đi đến chỗ tập trung của những thanh niên tị nạn đang tụ tập trên bãi cỏ cạnh cửa thành.

Những người này đại khái có hơn năm trăm người, rõ ràng người vẫn chưa đến đầy đủ, thế nên Kiel nhảy xuống ngựa.

Huyết Nha Ster, ngươi ở lại đây, giáo sĩ, ngươi đi theo ta. Chúng ta tổ chức lại những người này.

Giáo sĩ Batar vừa rồi còn cầu nguyện cho người khác, lúc nhìn thấy Kiel sải bước tiến về phía hàng trăm nam nữ thanh niên, hơn nữa còn muốn tổ chức những người trẻ tuổi đến từ các thôn làng khác nhau này lại với nhau, lập tức thấp giọng kêu rên một tiếng: "Hy vọng đầu óc hắn không bị hỏng, vĩ đại Nông Thần xin hãy phù hộ cho con."

Lê lết, vị giáo sĩ trẻ tuổi mới chỉ hơn hai mươi tuổi đầy vẻ miễn cưỡng xoay người xuống ngựa, lấy từ phía sau lưng ra cây trượng kim loại phách hổ đang giắt ở đó, còn ho nhẹ mấy tiếng, hắng giọng xong, mới thong thả bước theo sau Kiel.

"Tất cả mọi người!" Kiel lớn tiếng hô lên, những người trẻ tuổi vốn đang ngồi xếp bằng trên mặt đất tách biệt nhau lúc nãy, lần lượt dừng lời nói trong miệng lại, quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh vang dội.

Đó chính là người đồng hành kỵ sĩ của vị giáo sĩ có thể nhận được lương thực do thần minh ban ơn.

Hơn nửa số thanh niên tị nạn có mặt đều đã từng tự tay nhận lương thực, cho nên biết rõ sau khi bị đuổi ra ngoài một cách tự nguyện lần này, rốt cuộc phải đi theo ai, nghe lệnh của ai.

Chỉ là, lúc này mặc dù Kiel đang nói chuyện, nhưng đại đa số ánh mắt của những người trẻ tuổi lại đặt lên người vị giáo sĩ Batar đang từ tốn bước tới với đầy khí thế.

Tất cả mọi người chú ý, thần minh ban ơn lương thực đủ cho các ngươi no đủ, không phải là để các ngươi ngồi bệt xuống đất trò chuyện cười đùa đâu. Tất cả đứng dậy, tụ tập lại theo từng thôn làng ban đầu thuộc về, ta muốn quen biết các ngươi, các ngươi cũng phải làm quen một chút với ta và giáo sĩ Batar của ngài Nông Thần Giáo Hội.

Nghe thấy bảo họ đứng dậy, những thanh niên nhận được lương thực thần ban phần lớn đều do dự đứng lên, hơn nữa dựa trên nguyên tắc người một làng quen thân ở cùng nhau, dần dần tụ lại một chỗ.

Nhưng đương nhiên vẫn có một số người không những chưa từng thấy Kiel bọn họ phát lương, mà còn vì tìm được cái nghề kiếm sống trong cửa ải nên sinh ra oán khí với việc bị người già trong thôn đuổi ra khỏi cửa ải.

Ngoài ra, cũng có một số người dẫu đã nhận được lương thực thần ban, nhưng cũng không muốn nghe lời của tên thanh niên mười mấy tuổi đầu như Kiel, ỷ vào việc anh em bên mình đông đảo, liền ngồi bệt xuống đất, cười cợt nhìn Kiel la hét.

Bởi vì liên tục có những người tị nạn mới nghe tin bước ra khỏi cửa thành phía đông, đi đến bãi cỏ ngoài cổng thành để tụ tập lại, thế nên Kiel vừa lớn tiếng hô hào vừa đi vòng quanh nơi những thanh niên tị nạn tụ tập, đồng thời chờ đợi.

Giáo sĩ Batar ngược lại rất được hoan nghênh, rất nhiều người trẻ tuổi mang lòng biết ơn tự phát tụm lại bên cạnh hắn, có người chỉ muốn nói chuyện với hắn, bày tỏ lòng cảm ơn, mà có người lại cả gan đến gần giáo sĩ, đưa tay khom lưng trước mặt giáo sĩ, vươn hai tay về phía trước rồi giơ lên.

Giáo sĩ Batar từng làm giáo sĩ trú thôn đương nhiên biết đây là đang làm gì.

Hắn mỉm cười gật đầu, dùng bàn tay phải đang rảnh nhẹ nhàng xoa ngực mình, sau đó khẽ chạm lên lòng bàn tay đang khom lưng vươn ra của người thanh niên.

Đây là một loại chúc phúc chỉ mang ý nghĩa tượng trưng, nhưng chỉ có tín đồ giáo hội mới sử dụng, người không phải tín đồ thì không thể nhận được sự hồi đáp của giáo sĩ. Đương nhiên, giáo sĩ Batar lúc này không biết trong số những người trẻ tuổi mang lòng thiện ý trước mặt này, rốt cuộc ai là tín đồ, ai không phải.

Hắn đối xử bình đẳng như nhau, ai đưa ra tư thế khao khát chúc phúc này, hắn liền bạo dạn hồi đáp.

Đương nhiên sẽ lẫn vào một số thôn dân trẻ tuổi vốn không phải là tín đồ, nhưng điều này không có ý nghĩa gì với giáo sĩ Batar cả, trước kia bọn họ có tin hay không hắn chẳng thèm quan tâm, dẫu sao trong mắt hắn, những người trước mặt này chắc chắn đã tin rồi.

Họ đều sẽ là giáo dân dưới quyền của hắn cả thôi.

Giáo sĩ Batar nhìn thấy Kiel ở cách đó không xa vẫn đang gọi những người trẻ tuổi mới đến xếp đội theo thôn làng, chốc lát nữa chưa chắc đã xong việc, thế nên hắn liền trực tiếp 'bận rộn'tại chỗ, cử hành một nghi thức cầu nguyện nho nhỏ.

Cắm mạnh cây trượng kim loại phách hổ ở tay trái xuống bãi cỏ cho đứng vững, sau đó giáo sĩ lại lấy ra từ chiếc túi da bên hông một bức tượng gỗ của Kiel.

Đây là bức tượng hộ thân mà giáo khu Mông Thác Tạp cho hắn mượn.

Tác dụng rất nhiều, đương nhiên có thể tiến hành các hoạt động nghi thức cầu nguyện của tín đồ ở nơi hoang dã bên ngoài nhà thờ.

Cẩn thận đặt bức tượng hộ thân bằng gỗ đang phát ra ánh sáng lung linh lên đỉnh của cây trượng kim loại, giáo sĩ Batar sau đó bảo những 'tín đồ Nông Thần Giáo Hội'đang vây quanh quỳ xuống vây quanh bức tượng một vòng, còn bản thân hắn thì quỳ ngay trước mặt bức tượng.

Hy vọng đại nhân Nông Thần Giáo Hội có thể chấm dứt chiến loạn, cả nhà đều được ăn no bụng, thoát khỏi cảnh đói khát thảm hại hiện giờ. Cũng hy vọng đại nhân Nông Thần Giáo Hội có thể khiến người em gái đã chết vì đói không phải chịu cảnh ăn không no ngay cả sau khi chết. Nếu có thể, con sẽ cố gắng làm việc, bảo con làm gì cũng được, nhất định phải được ăn no nhé.

Cầu xin đại nhân Nông Thần Giáo Hội ngài hãy tiếp tục rủ lòng từ bi, để vị giáo gia này có thể luôn ban phát lương thực cho chúng con ăn. Con đã đem toàn bộ lương thực trước đó đưa hết cho bố mẹ rồi, hy vọng họ cùng các em có thể ăn thêm được một thời gian, con ra đi lần này, sẽ không quay về nữa, hoặc là bị người ta giết chết, hoặc là chết đói ở bên ngoài!

Cầu xin ngài, cầu xin ngài, con chỉ muốn được ăn no, con chỉ muốn được ăn no. Ông nội trong thôn nói đi theo ra ngoài là có thể được ăn no bụng, con không cầu mong gì khác, chỉ hy vọng có thể ăn no đồ ăn, nếu ngài kỵ sĩ...