Chương 635: , "Đêm Hủy Diệt"– Nằm lơ lửng giữa chính văn và phiên ngoại

Mẹ ơi! Mẹ ơi! Mẹ ơi! Mẹ ơi! Hu hu hu——

Đứa trẻ đang gào khóc bỗng bị tóm lấy, nhét phăng vào lòng giáo sĩ Basar.

Vị giáo sĩ trẻ tuổi suýt phát điên. Dù hắn còn trẻ và cường tráng, nhưng ngực và lưng hắn lúc này đã bị dân làng nhét chật cứng tổng cộng sáu đứa trẻ lên mười, ngay trong khoảnh khắc nước sôi lửa bỏng này.

"Lothar, đứa trẻ ngoan, con của ta giao cho các ngươi đấy, các cháu nhất định phải trốn cho kỹ nhé! Nhất định phải trốn cho kỹ đấy!" Người phụ nữ thôn quê tóc tai bù xù chẳng màng tới tiếng khóc lóc của đứa con, đoạn kéo người con trai lớn hơn một chút rời khỏi chốn đang có rất nhiều đứa trẻ gào thét không ngừng.

Nhìn thấy bên cạnh người phụ nữ ấy – người vẫn luôn chăm chú nghe hắn giảng giáo lý Nông Thần, lại thường xuyên giúp nhổ cỏ khu vườn nhà thờ – còn có mấy cậu con trai tầm chục tuổi, giáo sĩ Basar rốt cuộc không kìm được mà lên tiếng: "Cầu xin cô, hãy cùng trốn với ta đi! Bọn chúng đều là ác ma, lũ trẻ ở lại sẽ chết hết đấy!"

Nhưng người phụ nữ thôn quê chỉ im lặng đón lấy chiếc liềm gặt lúa từ tay người chồng kiệm lời, nắm thật chặt trong tay. Mấy đứa con trai tầm chục tuổi của cô cũng dũng cảm ôm những chiếc giỏ mây đựng đầy đá nhỏ, hay cầm trên tay những cây gậy dài, cứ như thể trận chiến sắp tới chỉ là một trò chơi mà chúng sắp được thỏa sức trổ tài.

"Chúng ta đã trốn một lần rồi, từ tận quê nhà. Ở đây thì không trốn nữa, phải chiến đấu thôi. "Người phụ nữ nông dân chẳng biết ăn nói văn hoa, cô chỉ thốt lên được ngần ấy lời. Người chồng vốn ít nói lúc này mới cất tiếng: "Lothar, sau khi sống sót, hãy để lũ trẻ lớn lên báo thù thay chúng ta."

Nói dứt lời, người chủ gia đình ấy liền cầm lấy những thứ 'vũ khí'thô sơ lao thẳng về phía đầu làng.

Giáo sĩ Basar nhìn theo gia đình vừa chiến đấu vừa lao vào biển lửa và tiếng khóc than đằng xa, hàm răng run lẩy bẩy. Thế nhưng, hắn vẫn vừa cõng vừa ôm, đưa những đứa nhỏ nhất mà dân làng phó thác cho mình bước vào lối vào hầm trú ẩn dưới nhà thờ.

Lối vào nằm sát mặt đất lát đá, trên bề mặt được chạm nổi hình ảnh một bông lúa hoàn chỉnh. Thứ này nằm trong toàn bộ kiến trúc gỗ của nhà thờ Nông Thần không chỉ trông vô cùng lạc lõng, mà quá trình xây dựng trước kia còn tốn biết bao tâm huyết và công sức. Tất cả đều do các hộ nông dân trong làng nối tiếp nhau, tự mình kéo từng khối đá lớn từ chân núi tận đằng xa về.

Lúc ấy vừa tròn tuổi trưởng thành, hắn từng chê bai việc bỏ ra từng ấy sức lực để sửa sang một thứ vô dụng như thế, chi bằng dùng mấy khối đá này xây cho làng một cái giếng nước bằng đá để mọi người cùng dùng.

Biết mấy.

Thế nhưng, toàn bộ dân làng ngày ấy dốc sức vì việc này, chỉ nhìn hắn mỉm cười, dẫu có vài lời muốn nói rồi lại thôi, họ vẫn lặng lẽ tốn bao sức lực vận chuyển đá về, tự tay xây nên căn hầm trú ẩn bằng đá chỉ vẹn vẹn một gian này nằm sâu dưới nền nhà thờ.

Từng người một ôm những đứa trẻ lớn bằng nửa người vào chốn đã lâu không có ai đặt chân tới này, giáo sĩ Basar cuối cùng mới quay đầu, hướng ánh mắt về phía phát ra những tiếng kêu gào thảm thiết.

Lũ ác ma ấy đã tràn vào giữa làng. Một ngôi nhà tín đồ đã bị châm lửa đốt, ngọn lửa bùng lên dữ dội, mập mờ hắt bóng những gương mặt vặn vẹo đang điên cuồng phóng thích bạo lực và ác ý.

Tim hắn thắt lại, vội vàng rụt người chui vào đường hầm, rồi đóng sầm cánh cửa đá nặng trịch trên đỉnh lại.

Chưa dừng lại ở đó, hắn thổi tắt ngọn đèn dầu soi sáng, lấy từ trong ngực ra một bó bông lúa từ năm ngoái. Miệng run rẩy lầm rầm vài câu, bó bông lúa lập tức phát ra thứ ánh sáng màu xanh lam dịu nhẹ đủ để thay thế ánh đèn.

Cài bó bông lúa bên hông, hắn làm theo đúng chỉ dẫn khi xây hầm thuở trước, tháo từng viên gạch đá được dự phòng sẵn ở chân tường hai bên, chuyển ra chắn ngang cửa đá, nêm chặt vào khe hở đã được chừa sẵn từ trước để bịt kín nơi này lại.

Xong xuôi mọi việc, hắn mới 'phịch'một tiếng ngồi bệt xuống nền đá lạnh lẽo. Sáu đứa trẻ ban nãy còn khóc o o, nay nhìn thấy bó bông lúa phát sáng trên người hắn, liền ngơ ngác nín bóc, tò mò nấc nghẹn vây quanh lại.

Cầm vật ấy đùa giỡn với lũ trẻ một lúc, nhìn chúng vỗ tay cười hồn nhiên, giáo sĩ Basar lại bất giác tuôn trào nước mắt.

Đầu thôn Dài.

Một đám người thoạt nhìn như lính quân đội từ hành tỉnh phía Nam, nhưng trang phục lại cực kỳ nhếch nhác rách rưới, đang chậm rãi bước vào trong làng.

Xung quanh, vô số tên khác đang lùng sục bắt giữ dân làng, tiện tay khuân vác bất cứ thứ gì chúng cho là có giá trị ra đường cái.

Con đường vốn dĩ chẳng lấy gì làm rộng rãi nay chất đầy những cánh cửa nhà bị dỡ tung cùng đủ thứ đồ đạc vứt bừa bãi.

Hòm gỗ, quần áo bị kéo rách tơi bời chất đống ngổn ngang, gia cầm bị trói quặt, những chú chó nhà sắp chết vì bị đập đầu đang rên rỉ nghẹn ngào, chậu gỗ, dụng cụ kim loại, từng thùng lương thực, nồi sắt, giày dép không rõ chủ nhân... vương vãi khắp nơi.

Có kẻ một tay kéo lê người phụ nữ nông dân trẻ tuổi, mang nụ cười quái dị lôi người từ dưới giếng nước lên rồi trói giật cánh oi ra đường lớn.

Có kẻ cất giọng hô hào những tên đồng bọn xung quanh, vây công các hộ nông dân đang cố thủ chống trả ngay trước cửa nhà. Nhưng mọi thứ diễn ra quá đột ngột, sự kháng cự yếu ớt của dân làng chỉ đổi lấy kết quả là bị đám cướp bóc này từng tên một đánh cho tan tác.

Kẻ nào ngoan cố chống cự đều bị bẻ gãy tay không thương tiếc, rồi bị lùa ra đường lớn trói lại; kẻ không còn khả năng phản kháng cũng bị trói chặt ngắc ngoải, chẳng khác nào chiến lợi phẩm đang chờ đợi số phận định đoạt.

Tất cả đồ đạc đều lấy hết cho ta! Đồ có giá trị, đồ vô giá trị, đồ có ích, đồ vô dụng! Hết thảy khuân sạch đi! Nhà nào trống thì châm lửa đốt luôn cho ta! Đừng để lũ khốn kiếp này có cơ hội mơ tưởng quay về nữa! Theo bọn ta không tốt sao? Đúng không? Hả? Hả? Hả? Hả?

Ngay giữa vùng hỗn loạn, một tên chiến sĩ cao lớn mặc giáp chống nanh giơ vuốt cười ha hả, đám thủ hạ xung quanh thấy thế càng hùa theo hú hét vô cùng phấn khích.

Có kẻ không nén được dục vọng, trông thấy người phụ nữ thôn quê có chút nhan sắc liền cởi phăng thắt lưng giáp da, giữa màn đêm rực lửa bạo hành nhẫn tâm.

Lại có kẻ bụng đói cồn cào, tiện tay xiên gia cầm vào ngọn giáo rồi châm lửa đốt đống rơm ngoài nhà dân, dùng chính ngọn lửa ngút trời ấy để nướng chín thức ăn.

Đương nhiên, không phải là hoàn toàn không ai chống trả.

Dân làng kịp hoàn hồn đều tập trung lại ở giữa thôn. Trong tay họ tuy chẳng có mấy vũ khí, nhưng nhờ tận dụng lợi thế nhà cửa và kho tàng kiên cố, họ vẫn tạm thời chặn đứng được bước chân của lũ người hoành hành ngang ngược.

Ngoại trừ một số tín đồ đã gửi gắm con cái cho giáo sĩ Basar đưa vào hầm trú ẩn trốn tránh, đại đa số dân làng ở phía cuối thôn đều để vợ mình dẫn con cái nhân lúc đêm tối tháo chạy ra những thửa ruộng quanh làng.

Giữa chốn hỗn mang thế này, đêm hôm mịt mờ thế này, chắc là trốn thoát được chứ?

Trốn á? Mơ đẹp lắm! Vu vút——————

Tên chiến sĩ mặc giáp dẫn đầu sải bước tiến tới nơi giao chiến, huýt sáo một tiếng thật dài. Lập tức có tên thủ hạ bắn một phát pháo hiệu lên trời, ra hiệu châm lửa đốt rụi toàn bộ các công trình xung quanh vào ban đêm.

Ngay sau đó, khắp bốn bề trong thôn vang lên tiếng người tiếng ngựa hò hét hỗn loạn.

Ha ha, cái làng này ta đã lệnh cho người vây kín từ lâu rồi! Muốn trốn ư? Trốn thoát sao được! Lũ hoang tưởng các ngươi, tất cả ngoan ngoãn đi ra đầu hàng đi, ta mở lượng khoan hồng không giết!

Nghe lời xằng bậy ấy, không ít dân làng bắt đầu dao động.

Đừng tin lời lũ ác thú này! Buông vũ khí xuống thì sống hay chết hoàn toàn không còn do chúng ta quyết định nữa đâu! Bà con ơi, chiến đấu đi! Kiên trì đến sáng, bọn chúng khắc phải chuồn!

Tên chiến sĩ dẫn đầu hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng dặn dò mấy tên cung thủ bên cạnh: "Bắn chết cái mụ nông phụ nhiều chuyện kia cho ta!"

Vù vù vù vù! Hơn chục mũi tên xé gió lao tới. Người phụ nữ nông dân đang ẩn nấp sau đống đồ đạc trong nhà, cùng mấy đứa trẻ ôm đá nhỏ và gậy gộc bên cạnh cô, đều bị bắn thủng ngực thủ mạng tại chỗ.

Thế này chẳng phải yên tĩnh hơn sao? Nhìn cho rõ đi, đây chính là cái kết của kẻ dám kháng cự! Người đâu, lôi tất cả dân làng bị bắt sống lên đây, để bọn chúng tận mắt chứng kiến xem chết chóc là thế nào. Ngoan ngoãn đầu hàng thì có phải tốt hơn không.

Tên chiến sĩ mặc giáp lớn giọng ra lệnh. Lập tức có kẻ áp giải phần lớn dân làng bị bắt – những con người đang mang thương tích cùng nỗi hoang mang tột độ – bước lên trước.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, ý chí chiến đấu của những người còn đang ngoan cố kháng cự cuối cùng cũng hoàn toàn sụp đổ. Dẫu sao, nếu còn cơ hội sống sót, chẳng ai muốn phải bỏ mạng.

Đều ra đây, đều ra đây mau! Ba người bước ra đầu tiên sẽ được dẫn theo người nhà gia nhập vào hàng ngũ của chúng ta! Trở thành người một nhà, lập tức không phải chịu cảnh khổ ải nữa! Biết mấy tuyệt làm sao.

Tên chiến sĩ cao lớn cười quái dị, dùng ánh mắt giễu cợt nhìn đám đông đang chậm chạp bước ra từ những ngôi nhà và kho thóc trước mặt.

Hắn đảo mắt một vòng, giơ ngón tay chỉ vào gia đình ba người đi đầu hàng, điểm liên tiếp ba nhịp.

Một, hai, ba. Ba người các ngươi được quyền dẫn gia đình gia nhập với chúng ta! Đừng bảo là ta nói lời không giữ lời, bảo ba người là chuẩn ba người.

Nhưng bi kịch thay, ba người này vốn dĩ chỉ là một nhà gồm cha mẹ trung niên và người con trai vừa tròn tuổi trưởng thành.

Các bậc trưởng bối trong nhà đều đã qua đời, con cái chưa lập gia đình, chẳng còn họ hàng thân thích nào khác.

Có dân làng cảm thấy mình đang bị đùa giỡn, nhưng vừa toan phản ứng thì lập tức bị lũ ác thú xông lên tước vũ khí, tát cho mấy cái tóe lửa rồi trói gô lại.

Cứ như thế, toàn bộ dân làng đều bị tóm gọn trong tay chúng.

Mau lên! Trong kho thóc chắc chắn tích trữ lượng lớn lương thực, %¥#¥ thật đấy, mấy anh em đói khát trong rừng suốt cả một mùa đông rồi, mau, tất cả mau chóng khuân hết số lương thực này đi cho ta! Để mấy tên dân làng trưởng thành có gia đình đi vác!

Vừa chỉ huy, tên chiến sĩ mặc giáp vừa dẫn theo đám tâm phúc xông thẳng vào nhà hội họp giữa thôn.

Nơi này thông thường vẫn cất giấu rất nhiều tiền của mà dân làng thu vén được qua việc giao thương với thương nhân qua lại.

Lương thực chúng thích, mà tiền xu chúng lại càng thèm khát hơn.

Nhưng vừa đặt chân vào trong, từ đống xác chết bị bắn chết bởi mưa tên ban nãy, một người đàn ông bỗng chồm dậy, vung chiếc xẻng sắt lao thẳng tới, nhắm trọn vào vị trí tên thủ lĩnh mà đánh xuống.

Keng!

Tên đó chỉ hờ hững giơ tay, dùng giáp tay bằng kim loại đỡ nhẹ một cái là đã dễ dàng chặn đứng cú đánh đầy non nớt ấy.

Chồng đấy phỏng?

Hắn nhếch mép cười cợt, thế nhưng người nông dân vừa bị cướp mất vũ khí chẳng thèm đáp lời, chỉ trừng trừng nhìn hắn bằng ánh mắt hằn học đầy thù hận.

Dường như bị ánh mắt ấy chọc giận, tên chiến sĩ mặc giáp tung một cước đá văng người nông dân ngã nhào sang đống xác chết bên cạnh. Hắn xoay cổ tay, tiện tay vớ lấy chiếc xẻng sắt của đối phương rồi giáng những nhát cực kỳ tàn độc lên khuôn mặt vẫn đang trừng trừng nhìn hắn của người đàn ông.

Mẹ kiếp nhà ngươi chứ, ta vốn dĩ cũng là người tốt cơ mà!

Hắn điên cuồng gào thét.

Vừa tru tréo, hắn vừa không ngừng dùng chiếc xẻng sắt chém bổ xuống đầu và mặt nạn nhân.

Bảo vệ gia vi! Khống chế địch quân! Khải hoàn về quê! Nghe những từ ngữ mỹ miều làm sao! Đều không phải lỗi của ta! Lũ chó chết tranh giành quyền lợi, có mối lợi thì cùng xông lên, có khó khăn thì đùn đẩy cho nhau. Mọi người thua trận rồi đấy! Trách ta à? Trách ta à? Trách ta à?

Hắn gào lên một tiếng rồi giáng thêm một nhát búa tạ. Khi chuỗi câu cuồng loạn dứt hẳn, đầu và cổ của người nông dân bất hạnh kia đã biến dạng hoàn toàn, những mảnh vỡ vương vãi dính bết khắp nơi.

Những tên lính xung quanh chẳng ai lên tiếng can ngăn hay hùa theo, nhưng nghe những lời bộc bạch của chủ tướng, bọn chúng dường như trút bỏ được phần nào gánh nặng tâm lý trước vô vàn bi kịch đang diễn ra xung quanh.

Đúng vậy, bọn ta cũng chẳng muốn thế, tất cả tại mấy lão quý tộc chết tiệt kia, chính chúng đã làm mọi thứ rối tung lên.

Lục soát kỹ vào, đến một đồng tiền sắt cũng không được bỏ sót, mang đi hết! Sau đó phóng lửa đốt trụi nơi này!

Ném phăng chiếc xẻng sắt, tên thủ lĩnh tiếp tục dẫn đám người đi xuyên qua trung tâm thôn.

Ngôi làng có hình bầu dục, vượt qua trung tâm thôn rồi thì thưa thớt dần những mái nhà dân. Thế nhưng ở tận cùng con đường, không chỉ mặt đất được tu sửa cẩn thận mà hai bên lối đi còn dựng lên vài tấm bia đá khắc hình ảnh tuyên truyền về nông nghiệp.

Một ngôi nhà thờ Nông Thần kết cấu bằng cả đá và gỗ sừng sững hiện ra trước mắt.

Dọc hai bên con đường dẫn tới nhà thờ, ngoài những tấm bia đá còn có không ít ngôi mộ của những thế hệ dân làng đã an nghỉ tại đây từ lâu.

Nhìn những ngôi mộ hình vuông kích thước khiêm tốn ấy, tên chiến sĩ mặc giáp vung tay: "Mấy ngôi mộ này cạy lên hết cho ta! Lục lọi bên trong xem ngoài tro cốt ra còn có món đồ bồi táng nào có giá trị không!"

Đám thủ hạ ngẩn người nhìn nhau, chẳng biết nên phản ứng thế nào.

Sao thế? Không thích làm vậy à? Trong đó nếu có trang sức vàng bạc bồi táng, các ngươi chẳng lẽ không thích? Thèm thì tự mình đi mà lấy! Hừ, mấy vị thần linh này rốt cuộc phù hộ cho ai? Thiên hạ vẫn ca tụng Thánh Hors vương quốc chúng ta là vương quốc tôn giáo đấy thôi, nhưng sao họ lại chẳng buồn che chở cho chúng ta trên chiến trường? Để mặc chúng ta trơ mắt nhìn pháp sư nước láng giềng phóng hỏa, thiêu chết từng mảng lớn anh em mình trong chốn rừng sâu.

Chằm chằm nhìn huy hiệu Nông Thần treo trên mái nhà thờ, giọng điệu gã càng lúc càng lớn, nhanh chóng khơi dậy sự bất mãn cố hữu của những tên lính bại trận đối với thần linh, cùng với tư tưởng lộng ngôn phạm thượng