Chương 63: , Nhà ăn - Câu chuyện của Hồ Vĩ

Triệu Cát thực ra khao khát nhất là sở hữu một bộ giáp sắt, nhưng chẳng cần hỏi cũng biết, giá của nó chắc chắn không hề rẻ, vượt xa khả năng chi trả của hắn. Vì vậy, hắn đành hạ thấp tiêu chuẩn, chọn một bộ giáp da. Hơn nữa, để chuẩn bị cho tương lai, Triệu Cát đã thiết kế sẵn trên bộ giáp da những vị trí và kết cấu để có thể lắp thêm các mảnh giáp sắt sau này.

Triệu Cát ghi lại mọi ý tưởng lên giấy nháp: ba lô nhiều dây đeo làm bằng vải lanh bền chắc, vật trang trí tổng hợp để xua đuổi côn trùng, túi ngủ liền thân thuận tiện cho những chuyến dã ngoại, cùng thiết bị chiếu sáng như đèn dầu chắn gió.

Tuy nhiên, không lâu sau, ngọn đèn dầu trong phòng đã lụi tắt vì cạn dầu. Triệu Cát không còn cách nào khác, đành mượn ánh trăng thu dọn đồ đạc rồi ngả lưng xuống giường.

Hắn nằm đó, trong lòng tính toán cho ngày mai và những dự định sắp tới.

Trước hết, việc quan trọng nhất ngày mai là cùng Hồ Vĩ hội trưởng đi xem tiệm thuộc da chế tác lớp màng của quái vật nhầy đến đâu rồi. Nếu mọi việc thuận lợi, hắn sẽ cố gắng chốt hạ ngay trong ngày. Hồ Vĩ thương hội là do một tay Hồ Vĩ hội trưởng gây dựng, chỉ cần là việc ông đã quyết thì sẽ không có vấn đề gì.

Thứ hai, việc chế tác màng quái vật nhầy cần thêm thời gian, và chừng nào chưa xong, thương hội sẽ chưa trả tiền. Số vốn hiện có của hắn chỉ đến thế này, muốn tìm kênh kiếm tiền mới là rất khó, chỉ có thể tận dụng cơ hội thương hội sửa sang mái nhà để săn bắt thêm nhiều quái vật nhầy. Mặc dù bản thân Triệu Cát thực sự không muốn đi săn quái vật nhầy nữa, nhưng ai bảo hắn là kẻ tay trắng, không có bất kỳ tài sản tích lũy nào, nên đành phải dựa vào cơ hội này trước đã.

Cuối cùng là vấn đề thời gian, phương thức và địa điểm săn bắt. Ngày mai có rất nhiều việc phải làm, công tác chuẩn bị cho việc săn quái vật nhầy cũng không ít, ít nhất hắn phải sửa lại chiếc khiên theo ý tưởng của mình.

Về phần vũ khí, hắn định không dùng đoản qua nữa, đồ đạc đều đã tháo xuống rồi. Hơn nữa, đoản qua không mấy tiện dụng: một là khó dùng lực, không thể gây ra sát thương chí mạng; hai là rất dễ đâm nát bươm quái vật nhầy, làm giảm giá trị thương phẩm, mỗi con bị hỏng là mất toi mười mấy đồng tiền đồng; ba là, cách tấn công của đoản qua có hạn chế, không linh hoạt bằng trường mộc thương đâm thẳng. Mặc dù đối với Triệu Cát mà nói thì cả hai đều khá dễ dàng, nhưng trong trận chiến ác liệt, cách tấn công đơn giản hơn sẽ tiết kiệm thời gian, cách đỡ tốn sức hơn sẽ tiết kiệm thể lực, và cách nhanh hơn sẽ giúp hắn ra đòn trước để chiếm ưu thế.

Vì vậy, trước lần săn bắt tiếp theo, vũ khí của hắn phải được chuẩn bị hoàn tất.

Còn về công việc tạo bãi chiến trường ở đầm lầy phía nam thành phố, phải bắt đầu sau khi quyết định dọn dẹp quái vật nhầy ở đâu. Hơn nữa, hắn còn phải đi mượn một cái rìu, tốt nhất là có thêm một chiếc xe đẩy thì tuyệt nhất, như vậy hắn có thể thuận tiện vận chuyển quái vật nhầy mà không cần làm phiền thợ thủ công Punika đi lại nhiều lần nữa.

Trước kia, sau khi săn được nhiều quái vật nhầy mới tìm người đi xem cũng là chuyện chẳng đặng đừng, hắn vừa phải tìm người chứng minh mình săn được quái vật, vừa phải mượn miệng họ để quảng bá danh tiếng, lại còn phải nhanh chóng thắng cuộc cá cược để lấy hai đồng bạc về tay.

Những ngày không có tiền thật là đau khổ.

Nghĩ đông nghĩ tây, Triệu Cát vô thức chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, buổi sáng.

Trời vừa hửng sáng, Triệu Cát đã bị tiếng gà gáy nối tiếp nhau đánh thức. Tối qua ngủ sớm nên bây giờ tinh thần hắn vô cùng phấn chấn. Dùng nước trong thùng rửa mặt, súc miệng xong, Triệu Cát liền xuống lầu.

Hắn ghé nhà vệ sinh bên cạnh nhà ăn giải quyết nỗi buồn, rồi rửa tay để ăn sáng.

Bữa sáng hôm nay vẫn là bánh mì và canh đặc, chỉ có điều canh là canh cá, bên trong có thêm con cá Kendall hà mà đầu bếp Wenier không biết đã câu được từ lúc nào hôm qua. Những miếng thịt cá lớn và xương cá làm nước canh chuyển thành màu trắng sữa, rau củ và các loại thực phẩm dạng củ chìm nổi bên trong. Miếng bánh mì đen khô cứng nhúng vào, cảm giác như nó đang làm giảm đi độ ngon của bát canh cá vậy.

Bên tai vang lên giọng nói sang sảng của thím Dilu trong nhà ăn, cảnh báo các nhân viên thương hội khi ăn cá phải cẩn thận xương và dằm cá, một người em trai của bà năm đó chưa đầy mười tuổi đã chết vì chuyện này.

Có nhân viên nói mình đâu phải đứa trẻ mười tuổi, không đến mức ngay cả cá cũng không biết ăn. Thím Dilu thở dài, nói rằng hồi nhỏ nhà nghèo, chưa từng được ăn cá nên mới xảy ra chuyện như vậy. Đầu bếp Wenier vỗ vỗ lưng an ủi vợ mình.

Triệu Cát chậm rãi ăn cơm, chờ Hồ Vĩ hội trưởng đến nhà ăn thương hội.

Không lâu sau, Hồ Vĩ hội trưởng đã tới. Sau khi nhìn thấy Triệu Cát, ông gật đầu với hắn rồi đi lấy cơm.

Thấy Hồ Vĩ hội trưởng tới, Triệu Cát ăn vài miếng là xong bữa. Trước đó hắn đã ăn hết thịt cá, sau đó bẻ vụn bánh mì nhúng vào canh. Đợi Hồ Vĩ hội trưởng ngồi xuống, hắn liền lùa sạch bánh mì đã mềm nhũn cùng rau củ vào miệng, uống cạn nước canh.

Đến bên cạnh Hồ Vĩ hội trưởng, Triệu Cát kiên nhẫn chờ đợi ông dùng bữa một cách từ tốn.

Nheo mắt cười tủm tỉm, những nếp nhăn trên mặt Hồ Vĩ hội trưởng dường như vì được ăn món ngon mà giãn ra đôi chút. Sau khi dùng dao ăn bằng bạc cắt bánh mì đen thành từng lát, ông vừa ăn vừa húp canh đặc.

Triệu Cát luôn thắc mắc tại sao Hồ Vĩ hội trưởng với tư cách là hội trưởng Hồ Vĩ thương hội, thân phận dù sao ở thành phố Kendall cũng được xếp vào top 30, tại sao vẫn ăn loại bánh mì làm từ lúa mạch đen thô sơ này? Hơn nữa tuổi tác của ông cũng khá lớn, ít nhất cũng tầm năm mươi, sáu mươi, ở đây cũng coi là người già rồi. Tại sao vẫn ăn loại bánh mì đen mà người trẻ tuổi như họ đều không muốn đụng tới?

Dường như nhìn ra sự nghi hoặc trong mắt Kiel, Hồ Vĩ hội trưởng dừng dùng bữa, hỏi Kiel có điều gì phiền muộn, có thể nói cho ông nghe thử xem.

Triệu Cát liền nói ra thắc mắc của mình. Không ngờ lại khiến lão Hồ Vĩ hội trưởng cười ha hả.

"Khi ta còn trẻ, cũng giống như các thanh niên các ngươi vậy, một thân một mình rời quê hương ra ngoài bôn ba. Thực ra không phải vì trong lòng có hoài bão gì, hoàn toàn là vì lúc đó quê hương ta đang gặp nạn đói. Người già thế hệ trước Đế quốc đều biết nạn đói đáng sợ đến mức nào, các ngươi bây giờ không hiểu đâu, dù sao điều kiện của Vương quốc vẫn rất tốt.

Cha mẹ ta không nuôi nổi nhiều con cái, chỉ có thể để ta là đứa con trai lớn nhất ra ngoài bôn ba. Chỉ cần bớt đi một người ăn, có lẽ gia đình có thể cầm cự thêm được một thời gian.

Chỉ cần đợi đến khi trời mưa, trên bãi cỏ hoang dã sẽ mọc ra những loại nấm không ăn chết người, trên đất hoang cũng sẽ mọc ra những loại rau dại không có độc tính.

Ta lúc đó cầm một chút đồ ăn ít ỏi mà gia đình chắt chiu cho, đi về phía thành phố lớn, gặp dòng sông khô cạn thì lật đá lên uống chút nước bùn bên dưới, thấy cây thì ăn những lá cây trên đỉnh mà không ai với tới được, đi suốt nhiều ngày liền mới tới được thành phố lớn.

Trên đường đi không dám ăn hết sạch đồ ăn gia đình cho, còn sót lại một chút, chỉ có thể nắm chặt trong tay.

Ở thành phố lớn, dựa vào một hơi thở cố gắng, cuối cùng cũng đứng vững được, sau khi nạn đói qua đi, mới dám trở về quê hương. "Hồ Vĩ hội trưởng chậm rãi nói.

Triệu Cát trợn tròn mắt, chậm rãi hỏi: "Sau khi trở về quê hương thì sao?"

Những người khác trong nhà ăn nghe câu chuyện của Hồ Vĩ hội trưởng hoàn toàn không có phản ứng gì, vẫn làm việc của mình, người ăn cơm cứ ăn, người tán gẫu cứ tán gẫu.

"Sau khi trở về quê hương à, haiz. "Hồ Vĩ hội trưởng lấy từ trong ngực ra một chiếc vòng cổ, bên trên là huy hiệu của một vị thần và một cái lọ thủy tinh nhỏ trong suốt, bên trong chứa vài quả nhỏ và rau dại đã phơi khô.

Triệu Cát nhìn cái lọ nhỏ đó, hơi thở như ngừng lại.

"Sau khi trở về quê hương, ta mới phát hiện quê hương vì nằm cạnh một con đường chính Đế quốc, nên tình cờ có một đoàn sứ giả tinh linh đi ngang qua. Họ thấy quê hương đó gặp nạn đói, nên dùng phép thuật làm cho vùng đất rộng lớn ở đó liên tiếp có mưa nhỏ trong một tuần, trên đất mọc đầy rau dại, trong làng mọc đầy nấm, ngay cả cửa sổ gỗ cũng mọc đầy nấm.

Ta uổng công chịu khổ ở thành phố lớn, uổng công chịu bao nhiêu đòn roi và ấm ức. "Hồ Vĩ hội trưởng cười tủm tỉm tăng tốc độ nói.

Lần này Triệu Cát ngây người, chỉ có thể nói: "Đi chết đi."

Hắn bị lão già này chơi xỏ rồi. Về điều này Triệu Cát chỉ có thể chậm rãi nói: "May mà những nỗi khổ đó của ông không uổng phí, sau đó bắt đầu con đường buôn bán đúng không?"

Triệu Cát cảm thấy mình đoán chắc không sai, Hồ Vĩ hội trưởng sau khi thấy được thành phố lớn, chắc chắn không muốn ở lại nơi nhỏ bé ở quê hương nữa rồi.

Nheo mắt, lão Hồ Vĩ cười càng vui vẻ hơn: "Sai rồi! Vì nhân vật chính trong câu chuyện trên thực ra không phải là ta, người đó là anh trai ta đấy. Sau khi hắn trở về quê hương đã kể lại trải nghiệm của mình cho ta, bảo ta rút kinh nghiệm, cũng để lại cho ta những quả và rau dại đó bảo quản cho tốt. Còn hắn thì đuổi theo dấu chân của tinh linh, đi học phép thuật rồi."

Lần này Triệu Cát hoàn toàn cạn lời.

Lão già, ông đang chơi ta đấy à.

(Hết chương)