Chương 609: , Tạp Mỗ Tây thôn run lẩy bẩy vì tức giận? Không, là con người tức giận.

kỵ sĩ Klaus cưỡi chiến mã bước qua từng tòa ống khói thấp lùn nhô lên từ bề mặt gò đồi.

Những chiếc ống khói nhỏ này liên tục bốc ra làn khói đượm mùi vật liệu cháy, trong đó còn thoang thoảng hương thơm của thức ăn, khiến cho gương mặt vốn dĩ lạnh băng của kỵ sĩ Klaus cũng thoáng hiện lên vẻ do dự.

Nhưng khi liếc nhìn về phía đoàn quân đang chờ đợi đằng xa, hắn liền gạt phăng sự do dự ấy. Dù sao đi nữa, rất nhiều chàng trai trong quân ngũ đã trải qua trận chiến khốc liệt ngày hôm nay, ai nấy đều vô cùng mệt mỏi và rất cần một nơi an toàn, ấm áp để nghỉ ngơi.

Thế mà đám dân làng thiếu hiểu biết này lại dám chần chừ giữa lúc đại quân đang áp sát, kỵ sĩ Klaus thật không hiểu bộ não của bọn họ được cấu tạo kiểu gì nữa.

Quả nhiên là nông cạn kém cỏi, chỉ biết chuốc lấy va vấp ở khắp nơi vì mấy chuyện cỏn con.

Hắn vô thức nhớ lại những ngày tháng bươn chải trong quân ngũ thuở trẻ—một thanh niên vùng biên giới đã phải chật vật nhường nào khi cạnh tranh với những công tử xuất thân từ chốn phồn hoa, để tranh giành một cơ hội trở thành kỵ sĩ vốn vô cùng hiếm hoi.

Áp lực và sự phấn đấu của quãng thời gian đó, cho đến tận bây giờ vẫn là ký ức gian khổ mà kỵ sĩ Klaus không muốn nhắc lại.

Trên đỉnh gò đồi dựng một chiếc cột thu lôi bằng kim loại, ngựa chiến tò mò nhấc móng khẽ khều một tiếng, phát ra âm thanh va chạm đanh thép.

"Trống rỗng ư, cũng phải thôi. "Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi lại phóng tầm mắt quan sát xung quanh, cuối cùng cũng hiểu vì sao trên đỉnh gò đồi nơi ngôi làng tọa lạc lại phải tốn kém nhiều kim loại để dựng lên một thứ như thế.

Đỉnh gò đồi nơi hắn đang đứng chính là điểm cao nhất trong cả một vùng thảo nguyên rộng lớn.

Trên sườn đồi thoai thoải, dân làng đã trồng những bãi cỏ chăn nuôi tươi tốt, đồng thời nơi này cũng là vị trí cực kỳ dễ bị sét đánh. Để phòng hoả hoạn, người dân địa phương mới dựng lên cột thu lôi để dẫn dụ nguồn sức mạnh sấm sét khi giông bão kéo đến.

Không nói thêm lời nào, kỵ sĩ Klaus trầm mặc lại, tập trung vận chuyển nguồn sinh mệnh lực bên trong cơ thể.

Nhiều người xung quanh đều ngước nhìn kỵ sĩ Klaus đang đứng trên đỉnh gò đồi. Trong số những kẻ ngoài đến, các thương nhân vừa tò mò vừa sợ hãi; những kẻ gan dạ và hiểu rộng thì còn dám ở lại bên ngoài xem thế nào, còn những kẻ không rõ tình hình thì sớm đã chui vào trong Tạp Mỗ Tây thôn để uống rượu nghỉ ngơi rồi.

Kendall nhân thì mang theo chút tâm trạng trút giận khi dõi theo hành động của kỵ sĩ Klaus. Dù hôm nay mọi người đã cùng nhau trải qua một trận chiến gian khổ, đánh bại vô số quái vật Ưng Thân nhân, nhưng sâu thẳm trong lòng ai nấy vẫn bị đè nén một cục tức.

Nếu sau đó mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, cục tức này tự khắc sẽ tan biến.

Nhưng cái ngôi làng nhỏ bé này lại từ chối không cho họ trực tiếp bước vào qua đêm, khiến vô số binh lính cảm thấy vô cùng bất bình.

Rõ ràng các ngươi phải chịu đủ mọi sự áp bức của quái vật Ưng Thân nhân trên thảo nguyên gió độc, trong khi chúng ta vừa mới tiêu diệt đại quân quái vật ấy, không được hoan nghênh chúc mừng thì thôi, sao lại có thể cự tuyệt những ân nhân vừa làm việc tốt ở ngoài cửa thế này?

Thật vô lý hết sức!

Mặc dù thân phận là người văn minh và công dân cùng một vương quốc khiến các binh lính kiềm chế không làm ra những hành vi quá khích, nhưng việc để một cường giả có thân phận như kỵ sĩ Klaus và Rumi kỵ sĩ tiện tay cho cái ngôi làng vô lễ này một bài học "nhỏ nhặt "thì lại cực kỳ hợp ý bọn họ.

Về điểm này, chủ nhân của quân đoàn là Kendall nam tước đã sớm thấu hiểu khi nghe kỵ sĩ Klaus báo cáo tình hình, thế nên hắn mới ngầm chuẩn thuận hạ lệnh như vậy.

Một màn trừng phạt vừa vặn hợp ý binh lính hạ thủ, nhưng lại không gây ra thương vong quá lớn để tránh việc dân làng và thương đội sợ hãi mà cự tuyệt hợp tác hoặc giao dịch.

Còn về phần dân làng địa phương, khi họ theo tầm mắt của các thương nhân qua đêm mà nhìn lên kỵ sĩ Klaus, lòng bỗng dấy lên điềm gở.

Mặc dù không biết kẻ này muốn làm gì, nhưng đối phương lại đường hoàng cưỡi ngựa xông thẳng vào làng, thậm chí còn chiếm lấy điểm cao nhất, nhìn thế nào cũng chẳng có vẻ gì là mang thiện ý.

Có thanh niên cầm lấy công cụ và vũ khí thô sơ bên tay, lao theo con đường mòn dọc sườn đồi thẳng lên đỉnh cao nhất.

Đúng lúc ấy, từ cổng lớn của ngôi làng truyền đến một tiếng động lớn. Rất nhiều người quay đầu lại, phát hiện cánh cửa gỗ dày nặng của làng đã bị ai đó dùng vũ lực phá hỏng. Một gã khác toàn thân bọc trong bộ giáp sắt dày cộm, sau khi thực hiện hành động đầy tính thù địch đó liền lạnh lùng liếc nhìn toàn thể dân làng rồi thong thả quay về phía đội quân bên ngoài.

Biến cố này khiến tất cả mọi người trong làng hoảng hốt. Dân làng thổi còi và gióng chuông cảnh báo quái vật Ưng Thân nhân, âm thanh hỗn loạn mang theo sự cấp bách cực độ vang vọng khắp không gian.

Không chỉ bên ngoài hoang vắng, mà ngay cả các khu vực sinh sống nằm sâu bên trong gò đồi cũng liên tục truyền tiếng còi báo động, người người hùa nhau gõ chuông ở các lối đi nội bộ khiến cho toàn bộ ngôi làng bị chia cắt trở nên vô cùng căng thẳng, hỗn loạn.

Có thanh niên mang ánh mắt thù địch nhìn đám thương nhân mới vào làng không lâu, thầm nghĩ không biết có phải những kẻ ngoài này đến để giở trò quỷ hay không.

Thế nhưng, những thương nhân từng trải qua trận chiến vào buổi chiều hôm đó chỉ lắc đầu, cười nhạo thấp giọng trước sự phản ứng thái quá của người Tạp Mỗ Tây thôn.

Đúng lúc tất cả đang hoảng loạn thành một đoàn, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển dữ dội.

Kẹt chẹt, kẹt chẹt!

Bàn ghế lung lay kèn kẹt, thức ăn và đồ uống đặt trên bàn rơi lả tả xuống đất trong tiếng tròng trành.

* "Đất nổi giận rồi! Đất nổi giận rồi! Mẹ Đất nổi giận rồi, mau quỳ xuống cầu xin tha mạng!"* "Đồ ngốc! Phải mau chạy chứ!"

Mọi người hoảng loạn tột độ, ngay cả chiếc đèn gắn trên vách tường cũng chao đảo, thứ ánh sáng chập chờn càng làm gia tăng thêm sự bất an và sợ hãi trong lòng mỗi người.

Không ai còn bận tâm đến tiếng chuông cảnh báo nữa; kẻ thì chạy thục mạng về nhà, kẻ cấp thiết tìm kiếm người thân, lại có kẻ mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, dùng dáng vẻ bất lực nhất để chứng minh rằng những ai chưa từng trải qua động đất sẽ thảm hại đến nhường nào.

Còn ở bên ngoài gò đồi, nhóm dân làng ban nãy định lên núi chất vấn kỵ sĩ Klaus giờ đây kẻ thì ngã nhào, người thì lăn lóc từ trên đỉnh dốc xuống tận chân đồi.

Vũ khí thô sơ trong tay rơi rớt từ lúc nào, có kẻ dập đầu liên hồi xuống đất lớn tiếng van xin, cầu mong Mẹ Đất tha thứ cho những con người chưa từng làm điều ác này.

Lại có kẻ mặc cho mặt đất rung lắc dữ dội vẫn cố chấp lao về phía lối vào làng, dẫu ngã nhào ngã ngửa, tay chân bầm dập cũng phải về nhà cứu người thân. Miệng vẫn lẩm bẩm không ngừng, ánh mắt đờ đẫn, động tác mỗi lúc một tuyệt vọng.

Không còn ai bận tâm đến kỵ sĩ Klaus trên đỉnh gò đồi nữa.

Hơn nữa, làm sao bọn họ biết được tất cả những chuyện này đều do một tay kỵ sĩ Klaus gây ra chứ.

Sắc mặt của quản sự các thương hội lớn biến đổi liên tục. Buổi chiều hôm ấy, bọn họ tuy từng tận mắt nhìn thấy Kendall nhân từ xa đánh bại đại quân quái vật Ưng Thân nhân thế nào, và cũng thấy những cột đất khổng lồ vươn lên từ mặt đất ra sao.

Nhưng vì Kendall nam tước khi ấy đứng ngay trung tâm quân đội và liên tục thi triển ma pháp, rất dễ khiến các quản sự lầm tưởng rằng mấy cột trụ mọc đột ngột đó thực chất là do Kendall nam tước phóng thích thông qua đạo cụ ma pháp.

Về điểm này, bọn họ sau lưng vẫn luôn cảm thán vị "tiểu quý tộc đến từ vùng biên giới hẻo lánh "này quả thực sở hữu tài sản khiến người thường không thể tưởng tượng nổi.

Đương nhiên, bọn họ rất nhanh liền "đoán "rằng những đạo cụ ma pháp cường đại ấy phần lớn là báu vật được gia tộc Kendall nam tước đời đời truyền lại.

Đồ tốt thì đúng là tốt thật, nhưng chi phí ma lực để bảo trì và nạp năng lượng chắc chắn là một con số trên trời khiến người ta há hốc mồm.

Ngay cả hội trưởng của các đại thương hội bọn họ phỏng chừng cũng phải đau đầu vì khoản phí tổn này.

Họ nào đâu biết rằng, Kendall nam tước tuy quả thực có một thân trang bị ma pháp cường đại, nhưng đống đạo cụ đắt đỏ đó không phải vật thừa kế từ tổ tiên, mà do chính vị nam tước này dùng tiền càn quét, tích lũy trong nhiều năm ở thủ phủ hành tỉnh Tây Bắc.

Hơn nữa, những cột đất khổng lồ vươn lên từ mặt đất kia hoàn toàn không phải ma pháp đạo cụ, mà xuất phát từ một vị kỵ sĩ cường đại đang đứng trên đỉnh gò đồi ngay trước mắt bọn họ lúc này.

Đến thời điểm này, bọn họ cuối cùng cũng nhận thức rõ ràng điều đó.

Vài người nhìn nhau, cảm thấy ngày càng không thể nhìn thấu nổi đội quân phương Bắc sắp tiến vào biên giới hành tỉnh Nam Bộ tham chiến này rốt cuộc có thực lực thâm sâu đến mức nào.

Một vị kỵ sĩ cường giả có thể dễ dàng lay động cả đại địa—nói thật lòng, đây là thứ mà một tên nam tước vô danh có thể nắm trong tay sao?

Một kỵ sĩ sở hữu thực lực bàng hoàng thế này, hoàn toàn đủ khả năng để lại cả một tập thi phẩm cho các thi nhân ca tụng trên khắp một vùng đất.

Cẩn thận một chút đi, các vị.

Có người lên tiếng nhắc nhở.

Không sai, phải đánh giá lại quân đội này rồi.

Lại có kẻ tiếp lời.

Đồ ngốc, quân đội này chẳng qua chỉ là bề nổi, giống như cỏ dại năm nào cũng khô héo năm nào cũng tàn, mấu chốt không nằm ở đám cỏ bên ngoài, mà nằm ở cái rễ của nó kìa.

Một người không chút khách khí phê bình.

Không tồi, quận Kendall của hành tỉnh Tây Bắc sao? Xem ra phải phái người qua đó thám thính cho cẩn thận mới được.

Có lẽ sẽ là một nơi rất thú vị đấy.

kỵ sĩ Klaus dần giảm bớt nguồn năng lượng sinh mệnh đang vận hành hết công suất.

Uy lực của chiêu thức vừa rồi trông có vẻ lớn, dọa cho người trong làng sợ chết khiếp và hoảng loạn tột cùng. Nhưng trên thực tế, đối với kỵ sĩ Klaus mà nói, kỹ thuật và mức độ tiêu hao sinh mệnh lực hoàn toàn không thể so sánh với việc tạo ra những cột đất vuông vức kiên cố trong trận chiến buổi chiều.

Dẫu sao đây cũng chỉ là tạo ra sự chấn động ảnh hưởng đến con người, phạm vi không lớn, lượng đất đá bị kiểm soát cũng không nhiều.

Nhưng nhờ có phúc của đám dân làng Tạp Mỗ Tây thôn này, chính sự lao động chăm chỉ của họ đã khoét rỗng hơn nửa phần bên trong ngọn gò vốn dĩ vững chãi.

Trông nó có vẻ kiên cố, nhưng đó chỉ là trong điều kiện bình thường.

Có lẽ trong mắt quân đội, việc tấn công một ngôi làng ngầm như thế là vô cùng khó khăn và tổn thất chắc chắn không nhỏ. Nhưng đối với kỵ sĩ Klaus, toàn bộ ngôi làng ẩn giấu dưới gò đồi chẳng khác nào những lâu đài cát do trẻ con dựng lên bên hồ lớn.

Trông có vẻ tinh xảo vững chắc, thực chất chỉ cần một đợt nước hất vào là sẽ sụp đổ hơn nửa.

(Chú thích: kỵ sĩ Klaus sống ở nội địa vương quốc, chưa từng nhìn thấy biển, nhưng những bãi cát ven sông hồ thì hắn từng thấy rồi.)

Hắn chẳng qua chỉ điều khiển sinh mệnh lực của mình xâm nhập vào phần nền móng đất đá bên trong gò đồi, khẽ gây ra một tầng chấn động nhẹ, kết quả là toàn bộ cấu trúc bên trong lẫn bên ngoài gò đồi liền rung lắc không ngừng.

Ha ha ha ha, nhìn bọn chúng kìa, bộ dạng hoảng loạn chưa kìa!

Kendall nam tước cố tình dùng ngữ điệu và biểu cảm khoa trương để bộc lộ cảm xúc. Quả nhiên, nhìn thấy đại nhân nam tước có bộ dạng này, các binh lính cũng lớn tiếng cười rộ lên, bầu không khí rất nhanh liền trở nên sôi nổi.

Có kẻ hú hét ầm ĩ, có kẻ hô lớn tôn hiệu của kỵ sĩ Klaus.

Thấy bầu không khí đã đủ sôi nổi, Kendall nam tước thu lại nụ cười giả tạo, vung tay ra hiệu cho Rumi kỵ sĩ dẫn dắt binh lính cưỡng chế tiến vào ngôi làng trước mặt.

Nhớ kỹ, đừng xảy ra xung đột lớn, cứ vào qua đêm như đám thương đội kia là được. Nhưng nếu có kẻ nào không biết điều dám khiêu khích chúng ta, Rumi (Rumi), đừng để các tiểu tử nhà ta phải lạnh lòng, hãy treo đầu kẻ gây chuyện lên ngọn giáo để làm gương.

Vâng thưa đại nhân, ta sẽ tùy cơ ứng biến.

Ngay sau đó, mệnh lệnh của Rumi kỵ sĩ vang lên dõng dạc, từng đội từng đội binh lính sải bước tiến vào cổng làng.

Sau khi qua đó, bọn họ sẽ phá hủy hoàn toàn cánh cửa gỗ bị Rumi kỵ sĩ tàn phá trước đó để tạo lối đi thuận lợi cho xe ngựa hậu dịch phía sau tiến vào.

Còn dân làng địa phương đang chìm trong hoảng loạn chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến những chuyện này, ai nấy cắm cổ chạy ngược về hầm làng để kiểm tra thương vong và tài sản của gia đình.

Không có lấy một kẻ ra ngăn cản, quân đội rất nhanh đã tiến sâu vào bên trong tường rào của làng.

Kiel lúc này cũng hoàn thành nhiệm vụ, dẫn người đánh xe chở các hòm tiền tìm đến chỗ Kendall nam tước, khoe với đại nhân nam tước mấy hòm tiền lẻ vừa thu gom được.

Những đồng tiền này sau khi vỡ vụn, thể tích chiếm dụng ngược lại còn lớn hơn ban đầu nhiều, trông thì có vẻ mấy hòm nhưng thực ra nếu là tiền nguyên vẹn xếp gọn gàng thì chỉ cần một hòm là đủ.

Nam tước mỉm cười hài lòng, những đồng tiền này tuy...