Chương 518: Khảo nghiệm và giải thích

Ở một phía khác, cơn ác mộng của Kiel đã có chuyển biến.

Ngay khi rất nhiều kẻ thuộc Tư Tạp Thương Hội bị họ bắn hạ vào tối hôm qua, những kẻ được Kiel bồi thêm nhát kết liễu đang bò trên mặt đất về phía Kiel đang ngã gục.

Xung quanh không biết từ khi nào đã biến thành một vùng màu vàng đất, cơn ác mộng vốn âm u không có biên giới thực tế đột nhiên biến thành một phạm vi thực thể hữu hình.

Mặt đất vốn là những viên sỏi nhỏ Khô Diệp Thôn cũng nhanh chóng biến thành bùn đất mềm mại, ẩm ướt một cách khó hiểu.

Phạch, phạch.

Trên mặt đất mềm mại mọc lên rất nhiều nấm, đám nấm này như được bón thúc, lớn nhanh như thổi, hình thành nên một vòng tròn nấm thần bí, bao vây và bảo vệ Kiel đang nằm co quắp ở giữa.

Những bóng ma của người chết muốn gặm nhấm Kiel dường như vô thức sợ hãi những loại nấm đầy màu sắc không rõ tên này.

Giống như thổi bóng bay, đám nấm lớn nhanh như chớp, chẳng mấy chốc đã cao hơn hai mét. Những cây nấm này mập mạp, trên cổ nấm thô to mọc ra những chi giống như của con người, chen chúc nhau, cơ bắp trên cánh tay vạm vỡ cuồn cuộn, trông vô cùng đáng sợ.

Những bóng ma của người chết càng thêm sợ hãi.

Bộp một tiếng.

Một lão yêu tinh râu dài màu vàng đất đột nhiên xuất hiện trên chiếc mũ nấm tươi sáng đầy khả nghi.

Nó ngồi trên một cái vỏ ốc sên lớn, cười hi hi, vung vẩy cánh tay đầy sức lực. Đám nấm vạm vỡ bên dưới lập tức mọc ra những khuôn mặt người trên mũ, chúng hung hăng di chuyển hệ sợi nấm ở gốc, lao về phía những bóng ma người chết đang bao vây xung quanh.

Lão yêu tinh đưa tay chỉ vào bóng ma nào, những cây nấm vạm vỡ liền dùng cánh tay đầy cơ bắp của mình bắt lấy bóng ma đang bò trên mặt đất muốn bỏ chạy.

Hi hi, khà khà!

Lão yêu tinh nhảy múa loạn xạ trên vỏ ốc sên, còn những cây nấm vạm vỡ cũng làm theo chỉ thị, dùng sức ép những bóng ma người chết bị bắt vào chiếc mũ nấm đầy độc tố khả nghi của mình.

Ái chà, ái chà, cái thứ này có độc!

Lại một kẻ nữa bị nấm vạm vỡ bắt được, cũng bị cọ xát vào mũ nấm.

Có độc, có độc! Đừng cọ nữa! Đừng cọ nữa!

Từng tên một, những bóng ma người chết này lần lượt bị bắt giữ, sau đó không chịu nổi sự đùa giỡn của những cây nấm vạm vỡ này, gào thét rồi tự nổ tung thành từng mảnh.

Lão yêu tinh phấn khích nhảy cẫng lên, điều khiển 'thú cưỡi'của mình lao tới, hút những mảnh vụn từ bóng ma người chết nổ tung vào trong vỏ ốc sên.

Một lát sau, tất cả bóng ma người chết đều biến mất, từng cây nấm vạm vỡ cũng cắm rễ tại chỗ, đôi tay cơ bắp cuồn cuộn khoanh trước ngực đầy bình thản.

Từng khuôn mặt nấm vốn mơ hồ vặn vẹo, lần lượt biến thành bộ dạng của Kiel.

Lão yêu tinh nhảy múa đi đến bên cạnh đầu của Kiel đang nằm trên mặt đất, kêu chí chóe, như thể muốn Kiel mở mắt ra xem bản lĩnh của mình.

Tuy nhiên, Kiel dường như đã giãn đôi lông mày, trong giấc mơ của chính mình, hắn lại ngủ thiếp đi mất rồi.

Lải nhải chí chóe một hồi lâu, lão yêu tinh thấy Kiel không phản ứng, lúc này mới tức giận nhận ra màn trình diễn vừa rồi của mình không được Kiel nhìn thấy.

Nó "bộp "một tiếng rồi biến mất, nhưng lại quay về trong giấc mơ của quý cô, đi đòi thưởng từ quý cô A Ba Lợi Phỉ Na.

Thế giới thực.

Kỵ sĩ Klaus và Rumi Kỵ Sĩ đã một lúc không nghe thấy tiếng rên rỉ khó chịu hay tiếng cựa quậy trong giấc ngủ của Kiel truyền ra từ xe ngựa nữa.

Rumi Kỵ Sĩ nhướng mày, còn Kỵ sĩ Klaus thì vẫn giữ vẻ mặt tự tin.

Hai người nhìn nhau.

Tìm người xem sao? Giáp của ta nặng quá, không leo lên chiếc xe ngựa nhỏ này được.

Rumi Kỵ Sĩ nhướng mày nói.

Kỵ sĩ Klaus không phản đối, tự tin phất tay bảo hắn đi làm.

Rất nhanh, một vệ binh được gọi đến, nhảy lên chiếc xe ngựa của Kiel đang tự động đi theo đoàn xe.

Vén tấm màn che xe ngựa, hắn vào trong kiểm tra Kiel đang ngủ.

Đại nhân, Kiel không sao cả, vẫn ổn, chỉ là trên người hình như trước đó có đổ chút mồ hôi. Có lẽ là do tấm màn trong xe chắn gió bên ngoài nên hơi ngột ngạt.

Vệ binh nhảy xuống xe ngựa, báo cáo với hai vị kỵ sĩ về việc kỳ quặc mà hắn vừa được sai làm.

Hai người lại nhìn nhau.

Lần này Kỵ sĩ Klaus càng tự tin ưỡn ngực, cằm hơi nâng lên, tâm trạng khá tốt nói: "Rất tốt, ngươi lui xuống đi."

Đợi người vệ binh ngơ ngác đi xa, Kỵ sĩ Klaus không nhịn được nữa, khẽ cười hừ một tiếng: "Thế nào? Ta nói gì nào, chàng trai này tâm trí kiên định, sẽ không dễ dàng bị những thứ này làm phiền đâu."

Phải phải, hắn có thể vượt qua, hơn nữa không cần người khác giúp đỡ. Nhưng sao ta lại thấy trên thắt lưng ngươi có một lọ thuốc trấn tĩnh nhỉ?

Rumi Kỵ Sĩ không thể nhìn nổi lão huynh Kỵ sĩ Klaus này kiêu ngạo như vậy, lập tức vạch trần sự chuẩn bị dự phòng của đối phương. Hay nói cách khác, lọ thuốc có thể ổn định tinh thần người dùng này mới là phương án đối phó chính của Kỵ sĩ Klaus trước đó.

Khụ khụ. Đó là ta để dành cho mình, gần đây thực lực lại tăng lên nhiều, cần chúng để ổn định tinh thần.

Kỵ sĩ Klaus cứng miệng giải thích một câu, sau đó khẽ thúc chiến mã: "Đúng rồi, ta phải dẫn người đi trinh sát phía trước, ở đây ngươi trông chừng nhé."

Không nghỉ ngơi một chút sao? Những người tham gia đêm qua đều đã nghỉ rồi.

Nghỉ ngơi cái gì, đây đã là gì đâu. Năm ngoái ta cùng Biên Cảnh Kỵ Sĩ Đoàn tham gia cuộc thi trong đoàn, mấy ngày liền nào là nhảy dù, nào là chuyển quân dã ngoại, lại còn liên tiếp chiến đấu, cơm chưa ăn miếng nào, ngủ lại càng không, chẳng phải vẫn không ảnh hưởng đến việc ta giành quán quân cuộc thi sao?

Kỵ sĩ Klaus nói đến đây còn giơ thanh trường kiếm bên hông lên, thanh kiếm chế tác tinh xảo, khảm nhiều đá ma pháp này chính là phần thưởng hắn giành được trong cuộc thi đó.

Kiel mơ màng tỉnh giấc.

Toàn thân hắn đau nhức, không hề có cảm giác sảng khoái sau khi nghỉ ngơi như thường lệ, trái lại còn thấy mệt mỏi hơn cả trước khi ngủ lúc sáng sớm.

Hắn chui ra khỏi xe ngựa, ngẩng đầu nhìn lên mới phát hiện đã là buổi chiều rồi.

Lúc này, đội hậu cần quân đội nơi xe ngựa đang dừng chân nghỉ ngơi bên vệ đường, cho gia súc bổ sung nước và thức ăn, cũng để dân binh nghỉ ngơi tại chỗ.

Nhìn mặt trời nóng bỏng trên đầu, Kiel cảm thấy khát nước, bèn tìm bình nước trong xe ngựa, ôm lấy ừng ực uống một hơi hết gần nửa bình.

Phù. Thế này cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, lờ mờ không nhớ rõ những chuyện xảy ra khi ngủ trước đó, chỉ thấp thoáng có bóng dáng của nấm và những kẻ bị hắn giết.

Nhưng lúc này nắng chiếu vào, hắn cũng không còn cảm giác lo lắng sợ hãi như trước nữa.

Mặc dù trong lòng vẫn còn chút áy náy với những kẻ thuộc Tư Tạp Thương Hội đã đầu hàng mà vẫn bị giết, nhưng Kiel lắc đầu, quyết định không nghĩ đến những thứ đó nữa.

Hơn nữa, hắn cũng lờ mờ cảm thấy cuộc khảo nghiệm mà Kỵ sĩ Klaus sắp đặt cho hắn có chút không ổn, cho dù những thương nhân đó cưỡng chiếm thôn làng địa phương và cắt xén thuế của thôn, dường như cũng không nên dùng phương pháp bạo lực như vậy để xử tử họ.

Bởi vì người dân làng Khô Diệp Thôn đó rõ ràng là đang giúp đỡ người của thương hội.

Hắn cúi đầu, nhìn đôi găng tay da bò cứng trên tay mình, nắm chặt lại, trong lòng thấy hơi đắng chát.

Kiel đột nhiên đứng dậy, nhìn xung quanh từ vị trí người đánh xe, liếc mắt một cái đã thấy Kỵ sĩ Klaus đang chuẩn bị dẫn theo một nhóm nhỏ quân tiên phong.

Đối phương mặc trọng giáp, cưỡi trên con chiến mã mặc giáp cao lớn như quái vật, vô cùng nổi bật.

Kiel tìm thấy con ngựa đang được thân vệ của Kỵ sĩ Klaus cho ăn cỏ bên cạnh xe ngựa của mình, đi tới cảm ơn người thân vệ này, xoay người lên ngựa, chuẩn bị đi tìm Kỵ sĩ Klaus.

Đúng rồi, Kiel. Đại nhân Kỵ sĩ Klaus bảo ngươi ngủ dậy thì đi tìm ngài ấy. Đại nhân nói có chuyện muốn nói với ngươi.

Thân vệ gọi Kiel lại.

Kiel gật đầu: "Ta biết rồi, ta cũng vừa vặn có chuyện muốn hỏi kỵ sĩ đại nhân đây."

Đi.

Vỗ vỗ đầu ngựa, khẽ thúc bụng ngựa, con ngựa ngoan ngoãn nhấc vó, bước về phía trước.

Ra khỏi đội ngũ đang chỉnh đốn, sau đó Kiel nhanh chóng đuổi kịp đội ngũ của Kỵ sĩ Klaus.

Đại nhân. Ta đến rồi.

Kiel cưỡi ngựa đi bên cạnh Kỵ sĩ Klaus, dùng nắm đấm đập vào ngực mình, hành lễ với kỵ sĩ.

Kỵ sĩ Klaus gật đầu, nói với Kiel: "Ngủ dậy rồi à? Thế nào, giấc ngủ này ổn chứ?"

?

Kiel có chút khó hiểu, nhưng vẫn trả lời: "Không thoải mái lắm, cảm giác mệt hơn một chút."

Không ngờ Kỵ sĩ Klaus khẽ cười: "Ha ha, tình trạng của ngươi còn rất tốt đấy. Đại đa số mọi người, sau một đêm giết nhiều người như vậy mà còn ngủ được đã là tố chất tâm lý rất tốt rồi. Còn ngươi, Joe-Kiel. Có thể ngủ xong rồi tỉnh dậy khỏe khoắn, tư duy mạch lạc, tinh thần rất tốt, đã vượt xa đại đa số mọi người rồi."

Ừm, ta không nhìn lầm ngươi. Ngươi là một mầm non tốt.

Kiel có chút hiểu ra: "Kỵ sĩ đại nhân, chẳng lẽ chuyện đêm qua và chuyện vừa rồi, ngài đều đã dự liệu trước rồi sao?"

"Ta không lừa ngươi, Kiel. Đây là chuyện đương nhiên. Ta đã nói rồi. "Kỵ sĩ Klaus quay đầu nhìn phong cảnh phía xa, những cánh rừng và dãy núi xanh tươi, cùng những cánh đồng và thôn làng rộng lớn. Những đoàn thương buôn lớn nhỏ nhường đường trên thương lộ, những lữ khách cưỡi ngựa đi xa, những lữ khách đi bộ mang hành lý, còn có những đóa hoa nở rộ bên thương lộ.

Ta đã nói, đây là một cuộc khảo nghiệm. Khảo nghiệm chính là khảo nghiệm. Ngươi hiểu không?

"Khảo nghiệm rất khó?" Kiel mím môi, nhìn Kỵ sĩ Klaus hỏi.

Đương nhiên, nếu không khó thì sao gọi là khảo nghiệm được. Ngươi tưởng rằng với sự hỗ trợ của các dân binh khác, dũng cảm giết địch năm mươi người trong một trận chiến là khảo nghiệm sao? Không, đó chỉ là điều kiện tiên quyết của khảo nghiệm thôi.

Rốt cuộc là khảo nghiệm gì? Mà lại cần cái điều, kiện, tiên, quyết, tàn khốc như vậy?

Kiel từng từ từng từ bật ra, hắn ngẩng đầu nhìn trừng trừng vào Kỵ sĩ Klaus đang ở vị trí cao hơn mình, nhưng vì mũ giáp che khuất nên chỉ thấy được mũi và miệng của đối phương.

"Phù. "Kỵ sĩ Klaus không trực tiếp trả lời câu hỏi của Kiel, mà chuyển sang nói chuyện khác.

Kiel, ngươi biết kỵ sĩ như ta, ý ta là trong toàn vương quốc, kỵ sĩ dễ tử vong nhất là trong trường hợp nào không?

Kiel lắc đầu, tất nhiên hắn không biết, nhưng có thể đoán thử: "Ta nghĩ, chắc là lúc kỵ sĩ chiến đấu với kỵ sĩ đúng không? Dù sao các ngài lợi hại như vậy, binh lính bình thường không phải đối thủ của các ngài. Nếu gặp nhau trên chiến trường, người có thể mang lại nguy hiểm cho kỵ sĩ, chắc chỉ có kỵ sĩ đối phương thôi."

Không ngờ Kỵ sĩ Klaus xua tay, hắn lắc đầu nói một cách nặng nề: "Sai rồi. Ngươi đoán sai rồi. Sai quá nhiều rồi."

Ừm? Sao có thể? Chẳng lẽ là già chết, giống như lão kỵ sĩ Gulov trước kia, trong trang viên dưỡng lão được chuẩn bị kỹ lưỡng, từ từ già chết trên giường.

Ha ha, ngươi đoán cũng khá đấy. Nhưng đáng tiếc, cũng không đúng. Ta nói cho ngươi biết, nơi kỵ sĩ thường tử vong nhất, chính là khi đối phó với đủ loại quái vật và ma thú kỳ dị xuất hiện không ngừng trong lãnh thổ rộng lớn. Đương nhiên, còn phải bao gồm cả một số thứ kỳ dị hơn mà rất khó dùng từ ngữ thông thường để mô tả.

Hắn chỉ tay vào những dãy núi phía xa: "Đừng nhìn xung quanh một mảnh an bình, nhưng ngươi có tin không, hướng vào trong núi vượt qua mấy ngọn núi cao, đi vào những dãy núi cổ xưa chưa từng có ai đặt chân đến đó, trong đó ẩn giấu những thứ ngươi không thể tưởng tượng nổi."

Những chủng tộc phi nhân có trí tuệ chưa từng được ghi chép trong sách về các chủng tộc; những bóng ma kinh khủng vô hình có thể đoạt mạng người; những quái vật cao lớn như ngọn núi nhỏ; những ma thú mạnh mẽ có năng lực hoàn toàn không thể đối phó. Còn có rừng cây sống lại, những tảng đá khổng lồ biết nói biết ăn thịt người, những xúc tu mềm mại có tính dính và axit ăn mòn vươn ra từ khe nứt mặt đất, những côn trùng khổng lồ dưới lòng đất có số lượng nhiều hơn cả dân số cả vương quốc, những đàn chim khổng lồ ăn thịt người trên bầu trời.

Kỵ sĩ Klaus càng nói càng nhiều, rõ ràng một số thứ trong lời nói của hắn không chỉ là ví dụ tùy tiện, phần lớn đều là những thứ hắn từng tận mắt nhìn thấy, từng giao thiệp.

Ai, những thứ này mới là nguyên nhân khiến các kỵ sĩ, ít nhất là các kỵ sĩ trong vương quốc dưới chân chúng ta, hy sinh nhiều nhất.

Kiel im lặng một lúc: "Vậy, điều này có liên quan gì đến cuộc khảo nghiệm của ta? Đại nhân?"

Ngươi thấy đấy, đối mặt với những thứ này, cần nhất là gì? Câu hỏi này cũng là khảo nghiệm, ba...